บทที่ 10 เทวรูปผีตาย

บทที่ 10 เทวรูปผีตาย

ป่าเขาลึก วัดร้างยามค่ำคืน

เฉินชิงเยวี่ยนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง หลับตาพริ้ม ทำสมาธิบำเพ็ญเพียรอย่างสงบ

หวังอี้นั่งพิงอยู่อีกฝั่ง ในมือลูบคลำขวดสีดำใบเล็กที่ว่างเปล่า ไอผีที่ขยายตัวและตีกลับในจุดตันเถียนค่อยๆ สงบลง

เขาเพิ่งจะกินผีอาฆาตตนสุดท้ายเข้าไป และทะลวงจากขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามขึ้นสู่ระดับสี่ได้สำเร็จ

นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับกลาง เพิ่งจะผ่านไปเพียงยี่สิบกว่าวันเท่านั้น

เฉลี่ยแล้วใช้เวลาห้าวันต่อหนึ่งระดับ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรระดับนี้ แม้แต่เฉินชิงเยวี่ยก็ยังต้องหันมามอง และเดาะลิ้นด้วยความประหลาดใจ

"มิน่าล่ะ ปัจจุบันนี้ผู้ฝึกตนวิถีมารจึงครองอำนาจ ผู้ฝึกตนวิถีผียิ่งถือเป็นตัวประหลาดที่โดดเด่นในหมู่พวกเขา"

แม้ว่าจะเป็นวิธีการบำเพ็ญเพียรแบบเร่งรัด ที่ก่อให้เกิดภัยร้ายแรงตามมาในภายหลัง แต่ก็ยังมีผู้ฝึกตนวิถีมารจำนวนนับไม่ถ้วนที่หลงใหลถลำลึกลงไปราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ไม่อาจถอนตัวขึ้นมาได้

หวังอี้ยืดเส้นยืดสาย บิดคอไปมา

หลังจากฝึกฝนคัมภีร์เทพอสูรหมื่นหมอง เขาก็ตระหนักได้อย่างชัดเจนว่า ระดับขั้นของคัมภีร์วิชาที่แตกต่างกันนั้น มีความห่างชั้นกันราวกับช่องว่างที่ลึกสุดหยั่ง

การใช้ 《คัมภีร์หน้าผีสามหมอง》 กลืนกินผีเพื่อบำเพ็ญเพียร ไอผีในร่างจะด่างพร้อย รากฐานไม่มั่นคง ซ้ำยังถูกความแค้นของวิญญาณผีคอยกัดกร่อนจิตใจอยู่ตลอดเวลาอีกด้วย

แต่ 《คัมภีร์เทพอสูรหมื่นหมอง》 นั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ผีอาฆาตแต่ละตนที่ถูกกลืนกินลงท้อง ราวกับตกลงไปบนโม่หินขนาดยักษ์

ปราณเทพอสูรผีขับเคลื่อนให้โม่หินหมุนวน ผีอาฆาตจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงในชั่วพริบตา และแปรเปลี่ยนเป็นไอผีที่บริสุทธิ์ที่สุด ตกตะกอนอยู่ภายในจุดตันเถียน

ส่วนเรื่องผลข้างเคียงอะไรนั่น สามารถมองข้ามไปได้เลย

ขอเพียงแค่หวังอี้เลือกแม่พิมพ์ให้ดี เขาก็จะสามารถหล่อหลอมเทวรูปเทพอสูรผีองค์แรกในขั้นรวบรวมลมปราณของเขาได้

ผีนับหมื่นยอมศิโรราบ รากฐานแข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้

"แต่จะเลือกใครดีล่ะ?"

ปลายนิ้วของหวังอี้แกว่งไกว เงาผีที่เลือนรางร่างหนึ่งก็ร่วงหล่นลงบนพื้น

เธอสวมกระโปรงผ้าไหมสีเขียว ใบหน้าจิ้มลิ้ม สีหน้าซีดขาว รูม่านตาเต็มไปด้วยความว่างเปล่าและด้านชา สูญเสียสติสัมปชัญญะของตัวเองไปแล้ว

ผีอาฆาตตนนี้คือหลิ่วชุ่ย เธอตายในลานบ้านในเมืองหลิ่วโจว และถูกหวังอี้เก็บมาด้วยความบังเอิญ

เฉินชิงเยวี่ยเคยถามเขาว่าเหตุใดจึงไม่เลือกโจวเฮ่า

หลิ่วชุ่ยเป็นเพียงคนธรรมดา โจวเฮ่าต่างหากที่มีรากวิญญาณ ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า

ความจริงหวังอี้ก็พูดไม่ค่อยถูกนัก ไม่มีเหตุผลอะไร ก็แค่ทำตามความรู้สึกของตัวเองเท่านั้น

เขาได้ฆ่าโจวเฮ่าไปแล้ว สะสางความแค้นที่มีต่อกันจนหมดสิ้น ไม่อยากจะมีส่วนเกี่ยวข้องกันอีกต่อไป

สำหรับหวังอี้แล้ว โจวเฮ่าเป็นเหมือนความยึดติดและความหลงผิดในโลกฆราวาสของเขาเสียมากกว่า

เมื่อก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ตัดขาดบุญกรรมทางโลก หวังอี้ต้องการที่จะก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญและอิสระ ละทิ้งเรื่องราวในอดีตทั้งหมด ไม่จำเป็นต้องหันกลับไปมองอีก

ยิ่งไปกว่านั้น "ก็หลิ่วชุ่ยสวยนี่นา"

"ให้เผชิญหน้ากับไอ้หน้าเกลียดทั้งวัน จะไปสู้มีสาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มคอยอยู่ข้างกายให้รู้สึกเบิกบานใจได้อย่างไร"

หวังอี้ยิ้ม

สายตาของหลิ่วชุ่ยว่างเปล่า สีหน้าเลื่อนลอย สติสัมปชัญญะของเธอถูกลบเลือนไปจนหมดสิ้นแล้ว เหลือเพียงสัญชาตญาณแห่งความโอนอ่อนผ่อนตามเท่านั้น

หวังอี้สามารถใช้เธอเป็นแม่พิมพ์ เพื่อหล่อหลอมเทวรูปเทพอสูรผีขึ้นมาได้

แต่น่าเสียดายที่หลิ่วชุ่ยเป็นคนธรรมดา ไม่มีรากวิญญาณ ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ คุณภาพของแม่พิมพ์นั้นแย่เกินไป และจะส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรในวันข้างหน้าได้

"เรื่องนี้รับมือยากแฮะ"

หวังอี้ถอนหายใจ ไม่รู้จะไปหาแม่พิมพ์ที่เหมาะสมกว่านี้ได้จากที่ไหน

ในตอนนั้นเอง เฉินชิงเยวี่ยก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เธอมองดูเด็กหนุ่มที่เอาแต่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ท่าทางดูทุกข์ใจและสับสน... ไม่รู้ทำไม เธอถึงมีความรู้สึกว่าเจ้านี่กำลังจงใจทำให้เธอเห็น

"เจ้าต้องการอะไรหรือเปล่า?"

หวังอี้เงยหน้าขึ้น เผยรอยยิ้ม

"คุณหนู ท่านยังมีผีอาฆาตระดับสูงกว่านี้อีกหรือไม่?"

เฉินชิงเยวี่ยหนังตากระตุก "เจ้าหมายถึง ผีวิญญาณที่เกิดจากผู้ฝึกตนหลังความตายงั้นหรือ?"

เมื่อคนธรรมดาตายไปจะกลายเป็นผีอาฆาต แต่เมื่อผู้ฝึกตนตายไปจะกลายเป็นผีวิญญาณ

"อืม"

"ไม่มี"

หวังอี้มีสีหน้าแปลกๆ "ลองคิดดูอีกทีไหม?"

เฉินชิงเยวี่ยพูดว่า "เจ้าเป็นหมาจมูกไวหรือไง? มั่นใจขนาดนั้นเชียวว่าบนตัวข้ามีผีวิญญาณเหลืออยู่อีกหนึ่งตน?"

หวังอี้ไม่ปฏิเสธ เขาค่อนข้างสงสัยจริงๆ หนำซ้ำดูจากท่าทางของเฉินชิงเยวี่ยแล้ว ดูเหมือนจะมีความหวังเสียด้วย

เฉินชิงเยวี่ยยกมือขวาขึ้น ขวดสะกดวิญญาณสีดำสนิทใบหนึ่งปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือของเธอ

เธอบอกว่า "ของสิ่งนี้ราคาไม่ถูกหรอกนะ"

หวังอี้รู้ความ "พรุ่งนี้ข้าจะขึ้นเขา ไปช่วยท่านสอดแนมเส้นทางอีกครั้ง"

เฉินชิงเยวี่ยโยนขวดให้หวังอี้ หลับตาลง และทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง "ไปสืบข่าวเรื่องพื้นที่ชุ่มน้ำดอกบัวมาให้ที"

"ได้เลย"

หวังอี้ใจเต้นแรง กำขวดที่ยังอุ่นๆ ไว้ในมือ ก้มหน้าพิจารณาอยู่นาน เขาก็เข้าใจแล้วว่า เหตุใดเฉินชิงเยวี่ยถึงบอกว่าของชิ้นนี้ราคาไม่ถูก

ขวดสะกดวิญญาณใบนี้ค่อนข้างหนัก ภายในขวดมีเงาผีสีม่วงเข้มตนหนึ่งบรรจุอยู่

หวังอี้ไม่รู้จักผีตนนี้ แต่เขาเห็นรอยกระบี่บาดลึกพาดขวางอยู่บนหน้าอกของมัน

มันถูกสังหารด้วยกระบี่วิญญาณนามว่าเจาหัว มันคือคนที่ตายอยู่นอกเมืองหลิ่วโจว... ผู้ฝึกตนวิถีมารระดับสิบสามคนนั้นนั่นเอง

ตาของหวังอี้เป็นประกาย รูม่านตาเปลี่ยนเป็นสีดำอย่างรวดเร็ว

เขาเทผู้ฝึกตนวิถีมารระดับสิบสามออกจากขวดเข้าปาก จากนั้นก็ส่งลงสู่จุดตันเถียน และทุ่มเทสมาธิทั้งหมดเพื่อทำการสกัดและหลอมรวม

"คัมภีร์เทพอสูรหมื่นหมอง หนึ่งระดับขั้นต่อหนึ่งเทพอสูรผี"

ในขั้นรวบรวมลมปราณ คัมภีร์หน้าผีสามหมองสามารถหลอมรวมวิญญาณผีฟ้า ดิน และมนุษย์ทั้งสามตน เพื่อกดขี่ใช้งาน ให้ทำตามใจปรารถนาได้

แต่คัมภีร์เทพอสูรหมื่นหมองนั้นต่างออกไป เพียงแค่หล่อหลอมเทวรูปเทพอสูรผีขึ้นมาหนึ่งองค์ในจุดตันเถียน ก็สามารถสะกดข่มผีนับหมื่น ใช้งานได้ดั่งแขนขาของตนเองแล้ว

"ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวก็คือ จะหล่อเทวรูปเทพอสูรผีแบบเป็น หรือแบบตายดี?"

หวังอี้รู้สึกลังเลนิดหน่อย ว่าควรจะเลือกแบบไหนดี

เทวรูปเทพอสูรผีแบบเป็น คือการไม่ลบเลือนจิตสำนึกเดิมของวิญญาณผี ปิดผนึกมันไว้ภายในเทวรูป ให้มันหลับใหลและบำเพ็ญเพียรด้วยตัวเอง เมื่อถึงเวลาต้องใช้ก็ค่อยปลุกมันขึ้นมา

ข้อดีคือเทพอสูรผีจะมีสติปัญญาและจิตสำนึกเป็นของตัวเอง สามารถบำเพ็ญเพียรเพื่อทะลวงระดับได้เหมือนกับผู้ฝึกตนวิถีผี และยังคงจดจำเรื่องราวทั้งหมดก่อนตายได้

"สามารถเป็นเพื่อนพูดคุยได้ บำเพ็ญเพียรเติบโตไปพร้อมกันได้ ศักยภาพไร้ขีดจำกัด และมีลูกเล่นแพรวพราวมากกว่า"

แต่ข้อเสียคือ เทวรูปเทพอสูรผีแบบเป็น มีความเสี่ยงที่จะแว้งกัดผู้เป็นนายได้

เมื่อระดับการบำเพ็ญเพียรของเทวรูปเทพอสูรผีสูงกว่าผู้เป็นนายมากเกินไป ก็อาจจะสลับสับเปลี่ยนตัว เอาต้นหลี่มาแทนต้นเถา (สวมรอยแทน) หวังอี้จะถูกเทวรูปเทพอสูรผีควบคุมและสั่งการ จากนี้ไปจะกลายเป็นทาสของมัน และกลายเป็นเพียงซากศพเดินได้

"เทวรูปเทพอสูรผีแบบตายจะไม่มีความยุ่งยากเช่นนี้"

เทวรูปเทพอสูรผีแบบตายจะไม่มีจิตสำนึกของตัวเอง เหมือนกับหลิ่วชุ่ยที่มีเพียงสัญชาตญาณแห่งความโอนอ่อนผ่อนตามเท่านั้น

มันจะไม่มีวันทรยศเจ้านาย แต่ก็ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้เช่นกัน เป็นได้แค่สิ่งของไร้ชีวิต หรือภาชนะชิ้นหนึ่งเท่านั้น

"..."

หวังอี้จมอยู่ในภวังค์ความคิดอยู่นาน เอามือเกาหัว

"ข้าจะมาคิดมากทำไมเนี่ย?"

"เจ้านี่คือผู้ฝึกตนวิถีมารระดับสิบสามเชียวนะ หากไม่ลบจิตสำนึกของมันออกไป แม้แต่จะหลอมรวมยังยากเลย นี่ยังจะมาโลภอยากได้เทวรูปเทพอสูรผีแบบเป็นอีกหรือ?"

ผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณจะเน้นไปที่การรวบรวมปราณ แม้ว่าดวงจิตวิญญาณจะแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดา แต่ก็มีขีดจำกัดอย่างมาก

ต้องก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานเสียก่อน ดวงจิตวิญญาณถึงจะได้รับการยกระดับ เกิดการก้าวกระโดดทางคุณภาพ

ดังนั้น ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานจึงสามารถแย่งชิงร่างของผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณได้ง่ายดาย แต่ในทางกลับกันแล้ว แทบจะไม่มีความเป็นไปได้เลย

"เริ่มหลอมได้!"

หวังอี้ดึงสมาธิดำดิ่งลงสู่จุดตันเถียน กดเงาผีสีม่วงเข้มตนนั้นลงไปในโม่หินปราณเทพอสูรผี จากนั้นก็บดจนเป็นผง รดน้ำแล้วคนให้เข้ากัน

ปั้นเป็นแม่พิมพ์ ร่างเค้าโครงหน้าตา... จากนั้นก็หล่อหลอม ขึ้นรูป ฉาบผิว ขัดเงา...

ผ่านไปหนึ่งคืนเต็มๆ ฟ้าก็สางแล้ว

แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงมานอกวัด ลมพัดโชยในป่า เย็นสบายสดชื่น

หวังอี้ลืมตาขึ้น ลึกลงไปในรูม่านตาสะท้อนภาพเทวรูปเทพอสูรผีอันลึกลับองค์หนึ่ง

เพียงชั่วข้ามคืน เขาก็ก้าวข้ามระดับขั้น ทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหก

"คัมภีร์วิชานี้มันฝืนลิขิตสวรรค์ชัดๆ"

[จบแล้ว]