บทที่ 21 หยกซิ่นฮวานเพ่ย
บทที่ 21 หยกซิ่นฮวานเพ่ย
"ท่านอ๋อง สำหรับหนิงฮวานแล้ว หยกชิ้นนี้มีค่าเกินไป หนิงฮวานไม่กล้ารับไว้ ขอบพระคุณในน้ำใจของท่านอ๋อง" หนิงฮวานก้มศีรษะ ปฏิเสธน้ำใจของไป๋หลี่เสวียนหยวนอย่างไม่ต่ำต้อยและไม่ทะนงตน
นางเพียงขอยืมตำแหน่งชายาองค์ชายสงครามชั่วคราวเท่านั้น ไม่ได้คิดอะไรมากไปกว่านั้น จากสีหน้าของอันเซียง นางรู้ว่าหยกครึ่งชิ้นนี้คงมีค่าล้ำเหลือ นางรู้จักตัวเอง จึงไม่กล้ารับเด็ดขาด
นางก้มมองหยกแวบหนึ่ง หยกนั้นใสกระจ่างไร้ที่ติ เปล่งประกายอ่อนๆ เนื้อหยกเป็นของหายากในโลก รอบกายหยกมีรัศมีบางเบาห่อหุ้ม ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็เป็นของล้ำค่ามหาศาล
ไป๋หลี่เสวียนหยวนคาดการณ์ปฏิกิริยาของหนิงฮวานไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่เมื่อเขาตัดสินใจให้แล้ว ก็ไม่คิดจะเอากลับคืน
"เจ้าไม่อยากเป็นหมอที่เก่งหรือ? มันอาจจะช่วยเจ้าได้ แต่ความลับในนั้น เจ้าค่อยๆ ค้นพบเองเถิด!" ไป๋หลี่เสวียนหยวนไม่ได้อธิบายชัดเจน ก้าวเข้ามาอีกก้าว จับมือหนิงฮวาน วางหยกครึ่งชิ้นนั้นลงในฝ่ามือของนาง
หนิงฮวานยิ่งรู้สึกตื่นเต้นยินดี เงยหน้ามองไป๋หลี่เสวียนหยวน รู้สึกว่าเขาอยู่ใกล้มาก นางสามารถมองเห็นใบหน้าของเขาชัดเจน ราวกับความฝันอันเลือนราง
ความเย็นของหยกสัมผัสฝ่ามือ แต่หลังมือกลับได้รับไออุ่นจากไป๋หลี่เสวียนหยวน
หนิงฮวานคิดในใจ ที่แท้บุรุษผู้นี้ไม่ได้กระหายเลือดและเย็นชาอย่างในข่าวลือ เขาอบอุ่น และนางช่างโชคดีเหลือเกินที่ได้พบเขาเช่นนี้
"นายท่าน รถม้า..." ซูอิงขับรถม้ามาถึง ทำลายความเงียบงัน
ไป๋หลี่เสวียนหยวนปล่อยมือหนิงฮวาน พูดกับนาง "กลับเถิด!"
หนิงฮวานเก็บหยกในมือไว้ พยักหน้าเบาๆ พร้อมความรู้สึกประหลาด หันหลังเดินไปยังรถม้า
ขึ้นรถม้าแล้ว หนิงฮวานหันกลับไปมองไป๋หลี่เสวียนหยวนอีกครั้ง ลังเลแล้วจึงเข้าไปในรถม้า
ทุกสิ่งตั้งแต่คืนวานจนถึงวันนี้ จะกลายเป็นความทรงจำ การพบกันโดยบังเอิญของนางกับไป๋หลี่เสวียนหยวน แม้จะมีความเจ็บปวด แต่ก็งดงามและสงบเงียบยิ่งนัก
แต่เมื่อกลับไปยังจวนสกุลหนิงแล้วเล่า? นางจะจมอยู่ในการต่อสู้ไม่สิ้นสุด ความสงบและความสุขสันต์ สำหรับนางกลายเป็นความหวังอันไกลเกินเอื้อม
ประตูรถม้าค่อยๆ ปิดลง นางเงยหน้า มองทิวทัศน์ในป่าถูกตัดขาดจากสายตา มุมปากปรากฏรอยยิ้มเยาะตนเอง
นางก้มหน้า มองหยกครึ่งชิ้นในฝ่ามือ แววตาเข้มข้นขึ้นหลายส่วน
ความลับในหยกนี้ จะเป็นอะไรเล่า?
...
รถม้าออกเดินทางแล้ว ไป๋หลี่เสวียนหยวนก็เบนสายตากลับมา
อันเซียงถามอย่างไม่เข้าใจ "นายท่าน! ท่านมอบหยกซิ่นฮวานเพ่ยให้คนอื่นเช่นนี้ได้อย่างไรกัน?" อันเซียงตื่นเต้นจนพูดไม่ออก ไม่อาจเข้าใจการกระทำของไป๋หลี่เสวียนหยวนได้เลย
"มีอะไรไม่ควรหรือ?" ไป๋หลี่เสวียนหยวนย้อนถาม
อันเซียงจนปัญญา อดทนอธิบาย "นายท่าน ท่านรู้หรือไม่ว่าหยกซิ่นฮวานเพ่ยสำคัญกับท่านและว่าที่ชายาในอนาคตเพียงใด? ท่านให้คุณหนูหนิงซึ่งเป็นคนนอกถือครองหยกซิ่นฮวานเพ่ย นี่... นี่ไม่เหมาะสมกระมังเจ้าคะ?"
"คนนอก?" ไป๋หลี่เสวียนหยวนขมวดคิ้ว
อันเซียงตระหนักถึงคำที่ไป๋หลี่เสวียนหยวนจับประเด็น สีหน้าก็เปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว "นายท่าน! อย่าบอกข้าน้อยว่าท่านจริงจัง! ท่านไม่ได้จะให้คุณหนูหนิงเป็นชายาจริงๆ กระมัง? นาง... นางมีคุณสมบัติอันใด..." อันเซียงตื่นเต้นมากยิ่งขึ้น แทบจะหลุดปากว่าหนิงฮวานไม่คู่ควร
"เหตุใดเจ้าจึงตื่นเต้นเช่นนี้?" ไป๋หลี่เสวียนหยวนเริ่มไม่พอใจแล้ว
อันเซียงสูดลมหายใจลึก พยายามชี้แจงอย่างใจเย็น "นายท่าน ถึงคุณหนูหนิงจะไม่เหมือนในข่าวลือ แต่นางหนึ่งไม่มีโฉมงาม สองไม่มีความสามารถ จะเอาอะไรมาคู่ควรกับท่าน? อีกอย่าง คุณหนูหนิงตอนนี้กำลังจะเป็นนางบำเรอของรัชทายาท สถานะเช่นนี้ยิ่งไม่มีทาง..."
"พอแล้ว!" ไป๋หลี่เสวียนหยวนตัดบทอันเซียง โบกมือ "เจ้าไปได้!"
"นายท่าน!" อันเซียงเบิกตากว้าง
"ไป!" น้ำเสียงของไป๋หลี่เสวียนหยวนพลันเย็นชาราวกับน้ำแข็ง
อันเซียงกลืนคำพูดที่อยากจะพูดลงไป คำนับแล้วถอยออกไป แต่ในใจยังเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ
แววตาของไป๋หลี่เสวียนหยวนขุ่นมัวไม่กระจ่าง ลึกล้ำดุจมหาสมุทร
บทที่ 22 ใครให้ความกล้าแก่เจ้า?
หนิงฮวานกลับมาที่เรือนเหยาย่วน โค่วเอ๋อร์ที่รอคอยทั้งคืนสุดท้ายก็ถอนหายใจโล่งอก
เมื่อหนิงฮวานเข้าประตูมา โค่วเอ๋อร์ก็สังเกตเห็นว่านางเปลี่ยนเครื่องแต่งกายไป รู้สึกงุนงงยิ่งนัก
"คุณหนู ตอนท่านออกไปมิได้สวมชุดนี้นี่เจ้าคะ! อีกอย่าง ท่านหายไปทั้งคืนทำไมไม่กลับมาเล่า โค่วเอ๋อร์ร้อนใจแทบแย่แล้ว..." โค่วเอ๋อร์พูดขึ้นด้วยความตกใจกลัว
"เหนื่อยแล้ว ไปพักผ่อนเถิด!" หนิงฮวานพูดเสียงนุ่ม ไม่ได้ตอบคำถามของโค่วเอ๋อร์
โค่วเอ๋อร์ยืนงงอยู่กับที่ มองหนิงฮวานอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
คุณหนูนิสัยดีขึ้นเมื่อไรกันนี่?
หนิงฮวานเห็นโค่วเอ๋อร์ยังยืนนิ่งอยู่กับที่ จึงยิ้มเล็กน้อย "เป็นอะไร? มีธุระอื่นอีกหรือ?"
โค่วเอ๋อร์รีบส่ายหน้า
"งั้นไปพักเถิด ให้ชุนเถาเข้ามาปรนนิบัติข้า"
โค่วเอ๋อร์พยักหน้า คำนับแล้วถอยออกไปพร้อมความสงสัยเต็มอก
หนิงฮวานเข้าไปในห้องชั้นใน วางห่อยาสมุนไพรที่อันเซียงเตรียมให้ไว้บนโต๊ะเครื่องแป้ง แล้วหยิบหยกครึ่งชิ้นที่ไป๋หลี่เสวียนหยวนให้มาออกมาดู
พินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด หยกครึ่งชิ้นนี้ประณีตกว่าหยกทั่วไปมาก แต่ความลับของหยกที่ไป๋หลี่เสวียนหยวนกล่าวถึง นางยังค้นพบไม่ได้เลย
นางวางหยกลงบนโต๊ะ หันไปหยิบด้ายสีสันต่างๆ จากตะกร้าเข็มด้าย ถักเป็นพู่อย่างง่ายๆ แล้วพันรอบหยกครึ่งชิ้น เสร็จสมบูรณ์แล้ว หนิงฮวานมองพู่หยกที่อยู่ในฝ่ามือ อดยกมุมปากขึ้นไม่ได้ แล้วคล้องพู่หยกไว้ที่เอว
จัดการหยกเสร็จแล้ว หนิงฮวานก็เริ่มจัดการสมุนไพรในถุงเก็บของวิเศษ
นางเทสมุนไพรทั้งหมดที่เก็บมาออกมา แล้วกองไว้ในห้อง เลือกสมุนไพรบางอย่างวางไว้ข้างๆ กำลังจะเลือกเพิ่ม แต่ได้ยินเสียงจากด้านนอก แววตานางวูบไหว จึงเก็บสมุนไพรที่เหลือกลับเข้าถุงเก็บของวิเศษ
ชุนเถาเปิดม่านเข้ามา สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ
"คุณหนู ท่านเรียกหาข้าหรือ?" ชุนเถาแทบไม่แยแสมองหนิงฮวาน ทำหน้าบึ้งตึง
หนิงฮวานขมวดคิ้ว ไม่พอใจ
วันก่อนตอนที่นางตื่นขึ้นมา ในความมึนงงนางได้ยินบทสนทนาระหว่างโค่วเอ๋อร์กับชุนเถา โค่วเอ๋อร์เป็นห่วงนางจริงๆ แต่ชุนเถากลับแสดงท่าทีราวกับอยากให้นางตายไปเสียให้รู้แล้วรู้รอด
นังทาสปากจัด!
แต่ก่อนชุนเถาไม่เคยสนใจหนิงฮวาน มักจะเพิกเฉยคำสั่งของนางเสมอ อาศัยว่าตนเองเป็นคนที่เหยี่ยนซื่อส่งมา จึงสั่งการทาสรับใช้ในเรือนเหยาย่วนไปทั่ว ข่มเหงรังแกผู้อื่น ช่างเกินเลยนัก!
"ให้เจ้าเข้ามาปรนนิบัติ เหตุใดเจ้าจึงบุกเข้ามาในห้องชั้นในเช่นนี้?" หนิงฮวานมองชุนเถาเย็นชา
ชุนเถาตะลึงก่อน มองหนิงฮวานอย่างแปลกใจ จึงสังเกตเห็นว่าเสื้อผ้าที่หนิงฮวานสวมใส่ไม่เคยเห็นมาก่อน มองปราดเดียว นางก็ลืมสิ่งที่หนิงฮวานพูดไปหมดสิ้น สองตาเต็มไปด้วยความโลภ
ชุดนี้ช่างงดงามเสียนี่กระไร!
"คุณหนู ชุดนี้ของท่านได้มาจากที่ใดหรือเจ้าคะ? ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนเลย?" ชุนเถาอดเข้าไปใกล้ไม่ได้ แทบจะยื่นมือไปลูบผ้า เพื่อสัมผัสความรู้สึกของชุดนี้ด้วยตนเอง
"บังอาจ!" หนิงฮวานตวาดเสียงเย็น "ชุนเถา ใครให้ความกล้าแก่เจ้า?"
ชุนเถาตกใจเมื่อถูกหนิงฮวานตวาด นางเงยหน้ามองหนิงฮวาน เห็นสีหน้าจริงจัง นางกลับยิ้มออกมา "คุณหนู ท่านไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้หรอกนะเจ้าคะ ที่นี่มีแค่พวกเราสองคน ท่านไม่ต้องเกรงใจหรอก ชุดนี้งดงามนัก หากคุณหนูมอบให้ข้า ข้าจะต้องพูดจาให้ท่านไพเราะต่อหน้าฮูหยินแน่นอน"
การครอบครองข้าวของของหนิงฮวาน ชุนเถาชำนาญแล้ว หนิงฮวานในอดีตมักจะเอาอกเอาใจชุนเถา ใครจะกล้าขัดใจเมื่อชุนเถาเป็นคนของเหยี่ยนซื่อ? แต่หนิงฮวานในตอนนี้ จะไม่สนใจชุนเถาอีกต่อไป!
"ชุนเถา ข้าให้โอกาสเจ้า ถอนคำพูดเมื่อครู่ซะ" ดวงตาของหนิงฮวานเต็มไปด้วยความเย็นชา
ชุนเถากลับดูแคลน ยิ่งโกรธยิ่งขึ้น "คุณหนูล้อเล่นหรือ? ท่านคิดว่าท่านเป็น..."
"เพี๊ยะ!"
หนิงฮวานยกมือขึ้น ตบลงบนใบหน้าของชุนเถาเต็มแรง