บทที่ 7 ร้องไห้พอแล้วหรือ?
บทที่ 7 ร้องไห้พอแล้วหรือ?
"ท่านพี่..." เหยี่ยนซื่อรู้สึกเสียหน้าอย่างยิ่ง พยายามอธิบายกับหนิงเจิ้งหลางอย่างอดทน "ท่านพี่ ท่านต้องเชื่อข้า จริงๆ แล้วข้าไม่ได้สั่งให้แม่นมจ้าว และแม่นมเฟิงตีหนิงฮวาน ใบหน้าของนาง..."
"ไม่ใช่เจ้าตี แล้วนางไปตีหน้าตัวเองเองหรืออย่างไร?" หนิงเจิ้งหลางตอบอย่างหงุดหงิด "เหยี่ยนย่าเหอ ปกติเจ้าตีสอนลูกๆ ข้าก็ไม่พูดอะไร แต่ทุกเรื่องเจ้าควรรู้จักขอบเขต! ดูสิว่าเจ้าตีหนิงฮวานจนเป็นอย่างไร... ถ้าข้าไม่มา เจ้าคงวางแผนจะตีนางให้ตายใช่หรือไม่?"
หนิงฮวานฉวยโอกาสนี้กุมหน้าร่ำไห้ด้วยเสียงอันดังกึกก้อง เสียงร้องไห้โหยหวนสะเทือนฟ้าดิน ช่างสะเทือนใจยิ่งนัก!
"ข้า..." เหยี่ยนซื่อจนด้วยถ้อยคำ พูดไม่ออก ไม่สามารถอธิบายได้อย่างกระจ่างชัด "ท่านพี่ จริงๆ ไม่ใช่ข้า ข้าก็ไม่รู้ว่านางทำให้ใบหน้าตัวเองเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร นาง..."
"พอแล้ว!" หนิงเจิ้งหลางได้ยินเหยี่ยนซื่อยังคงปฏิเสธ ก็โกรธจัดในบัดดล "เหยี่ยนย่าเหอ เอ๋ย เหยี่ยนย่าเหอ มาถึงขั้นนี้แล้วเจ้ายังจะแก้ตัวอีก! ไม่ใช่เจ้าสั่งให้คนตีหรือ? งั้นเจ้าบอกมาซิ ใบหน้านางเป็นอย่างนี้ได้อย่างไร? เจ้าไม่รู้งั้นรึ? พวกเจ้าหลายคนรุมรังแกนางคนเดียว เจ้าบอกว่าเจ้าไม่รู้?"
"..." เหยี่ยนซื่อโมโหจนอยากจะกระอักเลือด แต่ก็เอาเรื่องหนิงฮวานไม่ได้
หนิงเมี่ยวเมี่ยวกล่าวเสียงเบา "ท่านอารอง ข้าเป็นพยานได้จริงๆ อาสะใภ้รองไม่ได้สั่งให้คนตีหนิงฮวาน..."
"เจ้าเงียบ!" หนิงเจิ้งหลางตวาดเสียงดัง ทำให้หนิงเมี่ยวเมี่ยวปิดปากเงียบทันที
เหยี่ยนซื่อก็โกรธจนอกแทบระเบิด จ้องหนิงฮวานด้วยสายตาอาฆาต แต่ในเมื่อหนิงเจิ้งหลางอยู่ที่นี่ นางจึงทำอะไรหนิงฮวานไม่ได้ ยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธ
"เอาล่ะท่านพี่ ท่านอย่าโกรธเลย ข้ารู้ผิดแล้ว ขอท่านโปรดให้อภัยด้วย!" เหยี่ยนซื่ออธิบายตัวไม่ได้ จึงตัดสินใจยอมรับผิดไปเลย น้ำเสียงอ่อนลง สารภาพผิดกับหนิงเจิ้งหลาง
สีหน้าของหนิงเจิ้งหลางอ่อนลงบ้างในที่สุด เขาช้อนตามองเหยี่ยนซื่อที่ก้มหน้าก้มตาอยู่อีกครั้ง แต่ยิ่งมองก็ยิ่งไม่พอใจ จึงทำสีหน้าเข้มงวดตำหนิ "ยังยืนอยู่ทำไมกัน? รีบไปเสีย! รวมถึงทาสสุนัขสองคนนี้ด้วย! ถ้าใบหน้าของหนิงฮวานมีปัญหาอะไร ข้าจะสับมือพวกมันไปเลี้ยงสุนัขแน่!"
"เจ้าค่ะๆ..." แม่นมเฟิงและแม่นมจ้าวตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว
แต่เหยี่ยนซื่อยังไม่ยอมแพ้ พยายามเกลี้ยกล่อมหนิงเจิ้งหลางต่อไป "ท่านพี่ แต่พฤติกรรมเช่นนี้ของหนิงฮวาน ท่านก็ไม่ควรปล่อยปละละเลยนะเจ้าคะ! องค์ชายห้าใจดี แต่พวกเราก็ไม่อาจปล่อยให้หนิงฮวานไปก่อกวนที่นั่นอีกได้! งานแต่งของเจิ้นเจี้ยนนี้... ก็เป็นท่านพี่ที่เห็นชอบตั้งแต่แรกนะเจ้าคะ!"
"รู้แล้วๆ ออกไปเถอะ!" หนิงเจิ้งหลางโบกมืออย่างรำคาญ ไม่สนใจฟังเหยี่ยนซื่อพูดอีกต่อไป
ถึงแม้เหยี่ยนซื่อจะมีอะไรอีกมากมายที่อยากพูด แต่ตอนนี้ก็ได้แต่เงียบปาก
นางค่อยๆ ย่อคำนับ ค้อนควักใส่หนิงฮวานอีกครั้งอย่างเอาเรื่อง แล้วจากไปอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจ
หนิงฮวานกำลังร้องไห้อย่างสมจริง จึงไม่ใส่ใจความไม่พอใจของเหยี่ยนซื่อและคนอื่นๆ
หนิงเจิ้งหลางสั่งพ่อบ้านอีกประโยค "ไปที่ห้องยาเอายามาทาแผลหน่อย"
"ขอรับ" พ่อบ้านรีบไปจัดการทันที
ในห้องเหลือเพียงหนิงฮวาน และหนิงเจิ้งหลางสองคน
หนิงเจิ้งหลางก้มลงมองหนิงฮวานเช่นนี้ ปล่อยให้นางร้องไห้ ไม่พูดอะไร ไม่ห้ามปราม
หนิงฮวานร้องโหยหวนอยู่พักใหญ่ ก็รู้สึกเบื่อแล้ว จึงหยุดเสียง
นางค่อยๆ เงยหน้า ระมัดระวังเลื่อนแขนเสื้อออก เผยดวงตาข้างหนึ่งชำเลืองมองหนิงเจิ้งหลาง แต่บังเอิญพอดีกับสายตาของหนิงเจิ้งหลาง สายตาของเขาเฉียบคม พอสบกัน นางก็รู้สึกใจเต้นรัวทันที
"ร้องไห้พอแล้วหรือ?" หนิงเจิ้งหลาง "ฮึ" หนึ่งเสียง เดินอ้อมไปนั่งที่ม้านั่งด้านข้าง "ถ้าร้องพอแล้วก็มาที่นี่ อธิบายให้ดีๆ หน่อย เกิดอะไรขึ้นกันแน่!"
หนิงฮวานลดมือลง ทำปากบู้
แสดงมานานขนาดนี้ นางก็เหนื่อยแล้ว
อย่างไรก็ตาม —
เช่นนี้แสดงว่าหนิงเจิ้งหลางรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่านางกำลังแสดงอยู่?
นางค่อยๆ ลุกขึ้นด้วยความหวั่นใจ ก้าวไปหาหนิงเจิ้งหลางอีกสองสามก้าว แล้วหยุดยืนเบื้องหน้าเขา
เมื่อเงยหน้ามองหนิงเจิ้งหลางอีกครั้ง ความอ่อนแอที่นางแสดงก่อนหน้านั้นมลายหายไปสิ้น
บทที่ 8 กำลังแสดงละครฉากไหน?
"นั่งลงเถิด"
หนิงเจิ้งหลางยกเท้าเตะม้านั่งข้างตัวเองออกไป ม้านั่งเลื่อนมาหยุดตรงหน้าหนิงฮวาน นางค้อมตัวลง ยื่นมือประคองม้านั่งไว้
นางนั่งลงอย่างระมัดระวัง ก้มหน้านิ่งไม่เอ่ยวาจา แต่ในใจกลับรู้สึกกังวลไม่น้อย
หนิงเจิ้งหลางกำลังแสดงละครอะไรอยู่กันแน่?
ในจวนสกุลหนิงอันยิ่งใหญ่ แม้หนิงเจิ้งฮงจะได้รับทอดตำแหน่งกงกง แต่สถานะกลับด้อยกว่าหนิงเจิ้งหลางอยู่มาก ก็ใครเล่าจะไปท้าทายเสนาบดีผู้ยิ่งใหญ่รองจากองค์จักรพรรดิอย่างหนิงเจิ้งหลาง! เพียงแต่ว่า หนิงเจิ้งหลางไม่เคยสนใจกิจการใหญ่น้อยภายในจวน เวลาทั้งหมดของเขาล้วนอุทิศให้กับแคว้นหนานอาน กล่าวได้ว่า ตลอดสี่ฤดูเขาอยู่ในสภาวะยุ่งกับราชกิจ
ส่วนหนิงฮวาน...
หนิงฮวานคิดว่า นับตั้งแต่ลืมตาดูโลก นางไม่เคยได้รับแม้เพียงสายตาแวบเดียวจากหนิงเจิ้งหลาง ตั้งแต่เล็กจนโต นางล้วนเติบโตตามยถากรรมในเรือนเหยาย่วนอันห่างไกล
เหยี่ยนซื่อมิได้เคี่ยวเข็ญนางในเรื่องความเป็นอยู่ แต่ก็ไม่เคยมองนางในฐานะบุตรี ยามว่าง ทุกคนในตระกูลหนิงล้วนมองนางเป็นอากาศธาตุ ยามมีเรื่อง ผู้คนในตระกูลหนิงทั้งหมดก็ใช้นางเป็นที่ระบายอารมณ์!
หนิงฮวานนึกต่อ การพบหนิงเจิ้งหลางครั้งล่าสุดของนางคือเมื่อใดหนอ? ดูเหมือนจะเป็นตอนวันสิ้นปีที่นางไปคารวะหนิงเจิ้งหลาง และได้ชำเลืองเห็นเขาแวบหนึ่งแต่ไกล บัดนี้เข้าสู่เดือนสิบเอ็ดแล้ว อีกหนึ่งเดือนก็จะถึงสิ้นปีอีกครา
เวลาช่างผ่านไปเร็วจริงๆ! แต่ท่านพ่อหนิงเจิ้งหลางที่ลืมนางมานานนักหนา จู่ๆ กลับตั้งใจมาดูแลนาง? ช่างน่าตกใจเหลือทน!
ต้องทราบว่า ท่านชายและคุณหนูทั้งหมดในจวนสกุลหนิง ไม่มีผู้ใดที่ไม่เกรงกลัวหนิงเจิ้งหลาง เพราะหนิงเจิ้งหลางมักสวมใบหน้าเคร่งขรึมเย็นชา ไม่เคยยิ้มหรือหัวเราะ ราวกับว่าทุกคนล้วนเป็นหนี้เขาอยู่เช่นนั้น
ชั่วขณะนั้น ความคิดของหนิงฮวานวนเวียนไปมานับพันนับหมื่น
นางค่อยๆ เงยหน้า แอบมองหนิงเจิ้งหลางแวบหนึ่ง
ต้องยอมรับว่า หนิงเจิ้งหลางหล่อเหลาเหลือเกิน เพียงใบหน้าของหนิงเจิ้งหลาง หากย้อนกลับไปสักไม่กี่สิบปี คงเป็นบุรุษหล่อเหลาที่หาได้ยากในใต้หล้า! ถึงกระนั้น ตอนนี้ก็ยังไม่ด้อยไปเลยแม้แต่น้อย!
"ใบหน้าเจ้าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" หนิงเจิ้งหลางถามอย่างไม่ตั้งใจ แต่กลับแฝงไว้ด้วยพลังกดดัน ทำให้หนิงฮวานรู้สึกกดดันอย่างยิ่ง
"ก็... ก็พวกนางตีข้านี่!" หนิงฮวานผลักความรับผิดชอบไปให้แม่นมจ้าวและแม่นมเฟิง
"ฮึ!" หนิงเจิ้งหลางเปล่งเสียงครางในลำคอ "เจ้าคิดว่าข้าตาบอดรึ?"
หนิงฮวานเงียบ
ท่านพ่อดูจะชอบส่งเสียง "ฮึ" มากนะ!
"ไม่อยากบอกความจริงอย่างนั้นรึ? หือ?" หนิงเจิ้งหลางถามอีกครั้ง บรรยากาศยิ่งกดดันยิ่งขึ้น
"..." หนิงฮวานเงยหน้ามองเขา ถึงกับพูดไม่ออก ค่อยๆ ยกมือขึ้น อย่างเชื่องช้าใช้แขนเสื้อเช็ดหน้า
ไม่นานนัก รอยแดงบนใบหน้านางก็ค่อยๆ จางลง ชาดแดงติดอยู่ที่ปลายแขนเสื้อหมดสิ้น แต่ใบหน้าของนางยังคงดูบวมเล็กน้อย
"ทำไมยังบวมอยู่?" หนิงเจิ้งหลางจ้องมองใบหน้านาง ไม่วายถามขึ้น
หนิงฮวานทำปากบู้แล้วตอบ "แพ้ชาดพวกนี้น่ะเจ้าค่ะ บวมนิดหน่อย อีกหนึ่งหรือสองวันก็คงยุบ"
หนิงเจิ้งหลางถึงกับหายใจไม่ทั่วท้อง "สมควรแล้ว!"
หนิงฮวานไม่เข้าใจเลยว่าหนิงเจิ้งหลางกำลังโกรธอะไร ตามหลักแล้ว บุตรีที่เขาไม่เคยสนใจจะบาดเจ็บหรือถูกทุบตี เขาก็ควรไม่สนใจทั้งสิ้น! แต่ปฏิกิริยาของหนิงเจิ้งหลาง ทำให้นางรู้สึกงุนงง
หนิงเจิ้งหลางโกรธแล้ว จากนั้นจึงกลับสู่เรื่องหลัก
ช่วงนี้ ทูตจากแคว้นซีหยางมาเยือนหนานอาน จักรพรรดิทรงมอบหมายให้เขารับผิดชอบการต้อนรับทั้งหมด เขาวุ่นวายจัดการมาหลายวัน เมื่อมีเวลาว่างจึงได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับหนิงฮวาน
เขารู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง จึงละทิ้งกิจการในมือทันที มุ่งหน้ากลับมาดูสถานการณ์ด้วยตนเอง
ทันทีที่มาถึงเรือนเหยาย่วน ก็พอดีเจอเหตุการณ์วุ่นวายเช่นนี้พอดี
"ได้ยินว่าเจ้ากระโดดทะเลสาบฆ่าตัวตายเพื่อบีบบังคับองค์ชายห้าอย่างนั้นหรือ?" หนิงเจิ้งหลางหรี่ตาลง ถามหนิงฮวานด้วยสีหน้าเรียบเฉย ในสายตาของหนิงฮวาน คำถามของหนิงเจิ้งหลางปราศจากความรู้สึกใดๆ เหมือนเพียงรูปแบบการสนทนา ราวกับว่าคำตอบจะเป็นอย่างไรก็ล้วนไม่สำคัญเลย
นางคิดว่า คงหวังพึ่งหนิงเจิ้งหลางไม่ได้แล้ว