บทที่ 21 เฮ้ ไอ้หนู ไว้เจอกันในสนามรบนะ!

อุจิวะ เฉิน ลูบไล้ผิวหนังของตัวเองด้วยความหวาดหวั่นที่ยังหลงเหลืออยู่ เมื่อครู่นี้เขาเกือบจะถูกย่างสดจนผิวแห้งกรอบ ความรู้สึกแสบร้อนยังคงวนเวียนอยู่บนผิวหนัง ทำให้เขาเผลอสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

อีกเพียงนิดเดียว... แค่เส้นผมบังภูเขา เขาก็อาจจะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เสียแล้ว!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็สูดลมหายใจเข้าลึก พยายามข่มความกลัวและความกังวลในใจ พร้อมกับบอกตัวเองว่าจะไม่ยอมประมาทอีกเป็นอันขาด

เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น เนตรวงแหวนลูกน้ำสามวงปรากฏขึ้นอย่างช้าๆ เปล่งประกายแสงอันน่าพิศวงและลึกลับ

อุจิวะ เฉิน จ้องมองคนทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าเขม็ง แววตาของเขาฉายให้เห็นถึงความระแวดระวังและความมุ่งมั่น

หนึ่งในสองคนที่อยู่ตรงข้ามเขา เมื่อเห็นเนตรวงแหวนสีเลือดคู่นั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง "เนตรวงแหวน! แกคือภูตผีสีม่วงแห่งโคโนฮะงั้นเหรอ!" คนที่พูดก็คือ ราซา

ปาคุระ ที่ยืนอยู่ข้างๆ ราซา ก็ตกใจไม่แพ้กันเมื่อได้ยินฉายานี้ แต่เธอก็ดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว และกระซิบเตือนสหายของเธอ "ระวังตัวด้วย เจ้านี่แข็งแกร่งมาก ประมาทไม่ได้เด็ดขาด!"

ในขณะเดียวกัน เธอก็ยังคงระมัดระวังตัว และสายตาของเธอก็ไม่คลาดไปจากอุจิวะ เฉิน เลย

ทางฝั่งของอุจิวะ เฉิน มารุโบชิ โคสุเกะ และยามานากะ อุเอดะ ต่างก็กระชับดาบยาวในมือแน่น เผชิญหน้ากับศัตรูด้วยสีหน้าระแวดระวัง

พวกเขารู้ดีว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะยากลำบากอย่างยิ่ง ความประมาทเพียงชั่วพริบตาอาจหมายถึงชีวิต

อุจิวะ เฉิน หันไปมองเพื่อนร่วมทีมทั้งสองและพูดอย่างรวดเร็ว "พวกคุณก็ต้องระวังตัวด้วยเหมือนกัน ลูกไฟของจูนินคนนั้นคือเปลวเพลิงพิเศษที่เกิดจากขีดจำกัดสายเลือด อย่าให้ลูกไฟพวกนั้นเข้าใกล้พวกคุณได้ ส่วนเกะนินที่อยู่ตรงนั้นก็สามารถควบคุมทรายทองเพื่อโจมตีได้ เขาเองก็ประมาทไม่ได้เช่นกัน"

เขาอธิบายความสามารถของคู่ต่อสู้ให้เพื่อนร่วมทีมฟังอย่างรวบรัด

เมื่อได้ยินอุจิวะ เฉิน เข้าใจรายละเอียดของพวกเธอได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ ปาคุระก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก พลางคิดในใจ "แค่ปะทะกันครั้งเดียว เขาก็มองความสามารถทั้งหมดของเราออกจนทะลุปรุโปร่งแล้ว"

"หึ! ฉันก็อยากจะรู้เหมือนกันว่าดาบของเขาจะเร็วเหมือนกับที่เขาลือกันหรือเปล่า"

ราซาแค่นเสียงเย็นชา เขายื่นมือทั้งสองข้างออกไปข้างหน้าทันที ชั่วพริบตานั้น คลื่นทรายอันรุนแรงก็พวยพุ่งขึ้นราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก พัดถาโถมเข้าหาอุจิวะ เฉิน ด้วยพลังที่น่าหวั่นเกรง

ในเวลาเดียวกัน ปาคุระที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ไม่ยอมน้อยหน้า เธอรีบควบคุมลูกไฟที่ลุกโชนให้พุ่งเข้าหาอุจิวะ เฉิน ราวกับดาวตกที่กำลังไล่ตามดวงจันทร์

ตอนนั้นเอง เสียงระเบิดดังกึกก้องก็ดังมาจากระยะไม่ไกล ราวกับแผ่นดินกำลังสั่นสะเทือน เสียงระเบิดนี้เปรียบเสมือนเสียงแตรสัญญาณเริ่มการต่อสู้ ประกาศให้รู้ว่าการเผชิญหน้าอันดุเดือดได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีที่พุ่งเป้ามา อุจิวะ เฉิน ยังคงสงบนิ่งและเยือกเย็น

เขาลูบคมดาบในมือเบาๆ และในวินาทีต่อมา ร่างของอุจิวะ เฉิน ก็แยกออกเป็นร่างโคลนที่เหมือนกันทุกประการนับสิบชั่วพริบตาราวกับภูตผี ร่างโคลนเหล่านี้พุ่งเข้าหาราซาและปาคุระ

อีกด้านหนึ่ง มารุโบชิ โคสุเกะ และยามานากะ อุเอดะ ที่กำลังเฝ้ารอโอกาสที่ดีที่สุดอยู่รอบนอก เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด พุ่งเข้าหาราซาและปาคุระโดยไม่ลังเล

ชั่วขณะหนึ่ง ทรายหมุนวนและเปลวเพลิงลุกโชนไปทั่วสมรภูมิรบ ทั้งห้าคนปะทะกันทันที กลายเป็นการต่อสู้ระยะประชิดอันน่าตื่นเต้น

ในขณะที่หลบหลีกลูกไฟแผดเผาของปาคุระ อุจิวะ เฉิน ก็ฉวยโอกาสใช้วิชาลวงตากับเธอ

ทันใดนั้น ปาคุระก็รู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวเธอกลายเป็นผีเสื้อสีฟ้า และอย่างช้าๆ ผีเสื้อนับพันตัวก็กลายเป็นมีดบินที่พุ่งเข้าแทงเธอพร้อมกัน

เมื่อเห็นว่าปาคุระตกอยู่ภายใต้วิชาลวงตา ราซาก็ต้องการจะเข้าไปช่วยเธอ แต่จู่ๆ ก็เห็นกระสุนมังกรวารีพุ่งเข้าหาเขา เขาจึงทำได้เพียงควบคุมทรายทองของตนเพื่อป้องกันอย่างสุดชีวิต

อุจิวะ เฉิน กำลังจะปลิดชีพปาคุระ ทันใดนั้น เขาก็พบว่ามีหุ่นเชิดถือดาบพุ่งเข้าฟันเขา อุจิวะ เฉิน รีบหลบหลีกอย่างรวดเร็ว

จิโยะกำลังรอคอยเสบียงที่ควรจะมาถึงตามกำหนดเวลาด้วยความร้อนรน แต่เวลาผ่านไปก็ยังไม่มีวี่แวว

เธอรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี จากประสบการณ์หลายปีของเธอ เธอคาดเดาว่าต้องเกิดอุบัติเหตุขึ้นแน่ๆ

แม้ว่าการสูญเสียเสบียงจะไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร แต่สิ่งที่ทำให้จิโยะกังวลยิ่งกว่าก็คือ อนาคตของหมู่บ้านซึนะงาคุเระนั้นขึ้นอยู่กับปาคุระและราซา หากพวกเขาเป็นอะไรไป ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการได้!

เมื่อเห็นจิโยะและนินจาซึนะงาคุเระหลายคนมาถึง อุจิวะ เฉิน ก็รีบล่าถอยอย่างรวดเร็ว เขายังไม่ใช่คู่มือของจิโยะ

ในขณะเดียวกัน อุจิวะ เฉิน ก็ทอดสายตามองไปที่ราซา ซึ่งกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดกับมารุโบชิ โคสุเกะ และยามานากะ อุเอดะ

อุจิวะ เฉิน พุ่งวูบเดียวด้วยวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาไปอยู่ข้างกายเขา และฟาดดาบยาวอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดแสงเย็นเยียบอันแหลมคม จากนั้น เขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยราวกับสายลม

"กองหนุนของศัตรูมาถึงแล้ว ภารกิจของเราเสร็จสิ้น ถอยทัพเดี๋ยวนี้!" อุจิวะ เฉิน กล่าว

เมื่อได้ยินคำพูดของอุจิวะ เฉิน มารุโบชิ โคสุเกะ และยามานากะ อุเอดะ ก็รีบตามอุจิวะ เฉิน ไปยังจุดที่ตกลงกับไมโตะ ได ไว้ก่อนหน้านี้อย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้ จิโยะร้อนใจจนแทบลุกเป็นไฟและไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น เธอพุ่งไปหาจุดที่ราซาอยู่ เพื่อตรวจสอบอาการของเขา

เมื่อเข้าไปใกล้ จิโยะก็มองอย่างระมัดระวังและถอนหายใจด้วยความโล่งอก นอกเหนือจากผมของราซาที่ถูกตัดจนแหว่งเป็นหย่อมๆ แล้ว เขาก็ดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไร

ในตอนนี้ ราซานอนราบอยู่บนพื้น เขาไม่มีกะจิตกะใจจะมาเสียใจกับผมที่หายไป เขารู้สึกเพียงความกลัวที่ยังคงหลอกหลอน มันคือความรู้สึกของการเฉียดความตาย เขารู้ดีว่าหากอุจิวะ เฉิน ต้องการ ดาบนั่นก็สามารถตัดหัวเขาให้ขาดกระเด็นได้อย่างง่ายดาย

แต่อุจิวะ เฉิน ไม่ได้เดินเข้ามาหาเขา แม้ว่าเสียงจะแผ่วเบามาก แต่ราซาก็ยังคงได้ยินคำพูดเหล่านั้น "เฮ้ ไอ้หนู ไว้เจอกันในสนามรบนะ"

"บ้าเอ๊ย นี่มันจงใจหยามฉันชัดๆ!"

เขานอนอยู่บนพื้น กำผมที่ถูกตัดขาดไว้แน่น และร้องไห้ออกมาอย่างหนัก

เมื่อมองดูราซาร้องไห้อยู่บนพื้น จิโยะเองก็รู้สึกหวาดหวั่นไม่แพ้กัน เมื่อมองไปที่ปาคุระซึ่งสลบไสลอยู่ใกล้ๆ หลังจากโดนวิชาลวงตา เธอก็ทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนใจ

หลังจากสั่งให้คนพาพวกเขากลับไปที่ค่าย เธอก็รีบนำคนกลับไปที่ค่ายที่อยู่ใกล้เคียงอย่างรวดเร็ว หากมีเวลามากพอ บางทีพวกเขาอาจจะระดมกำลังพลเพื่อปิดล้อมและจับกุมอัจฉริยะแห่งตระกูลอุจิวะของโคโนฮะคนนั้นได้

อุจิวะ เฉิน และคนอื่นๆ รีบมุ่งหน้าไปยังจุดนัดพบที่ตกลงกับไมโตะ ได ไว้ เมื่อเห็นว่าพวกเขาปลอดภัยดี ไมโตะ ได ก็ยิ้มกว้างและพูดว่า "ภารกิจเสร็จสมบูรณ์ รับรองว่าถูกทำลายจนราบคาบแน่นอน"

อุจิวะ เฉิน มองดูใบหน้าที่ดำปื้นและทรงผมแอฟโฟรของไมโตะ ได แล้วพูดว่า "คุณทำได้ดีมาก เสียงระเบิดนั่นดังสนั่นเลยล่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น น้ำตาแห่งความซาบซึ้งใจของไมโตะ ได ก็ไหลพราก "คำชมจากหัวหน้าทำให้หัวใจที่เร่าร้อนของผมลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง สมแล้ว นี่สิถึงจะเรียกว่าความวัยรุ่น!"

อุจิวะ เฉิน ทำเป็นมองไม่เห็นท่าทีอันน่าแปลกประหลาดของไมโตะ ได เขาพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ไม่มีเวลาให้ชักช้าแล้ว เราต้องรีบอพยพออกจากที่นี่ให้เร็วที่สุด! พวกคุณต้องเข้าใจนะว่า สถานที่แห่งนี้คือความลับที่ถูกซ่อนไว้ลึกสุดใจของซึนะงาคุเระ มีความเป็นไปได้สูงมากที่พวกเขาจะระดมกองทัพขนาดใหญ่มาปิดล้อมพวกเรา"

มารุโบชิ โคสุเกะที่ยืนอยู่ด้านข้าง จ้องมองแผนที่ในมืออย่างตั้งใจพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า "ในความเห็นของผม ฉันเกรงว่าพวกเขากำลังระดมกำลังพลและปิดล้อมเข้ามาหาเราแล้ว ฉันเคยมาที่นี่ครั้งหนึ่ง ถ้าเราต้องการจะฝ่าวงล้อมออกไป เราจะต้องไปตามเส้นทางนี้ แต่ภูมิประเทศระหว่างทางค่อนข้างสูงชันและซับซ้อนมาก"

อุจิวะ เฉิน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตัดสินใจเชื่อใจมารุโบชิ โคสุเกะ ภายใต้การนำของอุจิวะ เฉิน และมารุโบชิ โคสุเกะ พวกเขาก็ค่อยๆ ก้าวเดินไปตามเส้นทางนี้อย่างระมัดระวัง

แม้ว่าเส้นทางจะเต็มไปด้วยพุ่มหนามและโขดหินที่ขรุขระ แต่ในที่สุดกลุ่มของพวกเขาก็สามารถข้ามผ่านดินแดนอันตรายนี้ และกลับมาถึงค่ายของตนเองได้อย่างปลอดภัยโดยไม่มีใครได้รับบาดเจ็บร้ายแรง