บทที่ 26 การประเมินศิษย์แกนกลาง

บทที่ 26 การประเมินศิษย์แกนกลาง

หลังจากเรียก "กระต่ายจงกวน" ออกมา จางหลานก็ขึ้นคร่อมมันทันที "ขึ้นมาสิ" เขาหันไปพูดกับกู่เยว่น่า เมื่อเห็นที่ว่างด้านหลังจางหลาน กู่เยว่น่าก็ขึ้นไปนั่งทันที ทว่านางไม่รู้ว่าจะต้องยึดเกาะตรงไหน จึงได้แต่นั่งตัวตรงด้วยความเคอะเขิน

"มันจะค่อนข้างเร็วนะ เกาะให้แน่นล่ะ" จางหลานบอกกู่เยว่น่า หลังจากลังเลครู่หนึ่ง กู่เยว่น่าก็ตัดสินใจโน้มตัวเข้าหาแผ่นหลังของจางหลานและโอบกอดเอวของเขาไว้ ใบหน้าของนางค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีระเรื่อ เมื่อเห็นว่ากู่เยว่น่านั่งเรียบร้อยดีแล้ว จางหลานก็บิดคันเร่ง กระต่ายจงกวนก็พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังทิศทางของพลุสัญญาณด้วยความเร็วสูง ท่ามกลางความเร็วระดับนั้น เส้นผมสีเงินของกู่เยว่น่าปลิวไสวไปตามลมจนเกิดเสียงดังวูบวาบ

บนสมรภูมินอกสถาบันสื่อไหลเค่อ แม้ฮั่วอวี่เตี๋ยและพวกอีกสองคนจะเร่งความเร็วเต็มที่แล้ว แต่พวกนางก็ยังไม่สามารถสลัดกลุ่มชายชุดดำที่ไล่ตามมาได้ พลังวิญญาณของพวกนางต่างกันเกินไป ถังอู๋ถงที่มีพลังวิญญาณสูงสุดก็แค่ระดับสามสิบกว่า ส่วนฮั่วอวี่เตี๋ยและเซียวเซียวมีพลังเพียงระดับยี่สิบเท่านั้น ในขณะที่ศัตรูทั้งหกคนนั้นประกอบด้วยวิญญาณราชาห้าคนและวิญญาณจักรพรรดิอีกหนึ่งคน!

"ศิษย์น้องอวี่เตี๋ย เจ้าลืมเรื่อง 'ทักษะกระทบจิต' ของเจ้าไปแล้วหรือ?" เสียงเนือยๆ ของพี่เทียนเมิ่งดังขึ้นในห้วงจิตวิญญาณ "ใช้มันจัดการกับวิญญาณจักรพรรดิคนนั้นสิ เขาจะต้องเจ็บปวดอย่างแน่นอน"

"จริงด้วย! ขอบคุณที่เตือนนะพี่เทียนเมิ่ง" ฮั่วอวี่เตี๋ยร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ สถานการณ์บีบบังคับทำให้ไม่มีเวลาให้ลังเล นางเค้นพลังทั้งหมดและปล่อยแสงสีม่วงทองเจิดจ้าออกจากดวงตาคู่โต พลังจิตที่พุ่งตรงเข้าใส่สมองของวิญญาณจักรพรรดิที่นำหน้ามาทำให้อีกฝ่ายเกิดอาการปวดร้าวอย่างรุนแรงจนเสียหลักร่วงลงจากอากาศ

แม้จะเป็นการลอบโจมตีที่ทำให้อีกฝ่ายหมดสติไปชั่วคราว แต่การทำเช่นนั้นก็ทำให้ฮั่วอวี่เตี๋ยหมดแรงลงในทันที วิกฤตการณ์ยังคงไม่คลี่คลาย "ผลข้างเคียงมันแรงเกินไปแล้ว ถ้ารู้อย่างนี้ข้าไม่เชื่อพี่เทียนเมิ่งหรอก!" ฮั่วอวี่เตี๋ยบ่นพึมพำ แต่ถึงอย่างไรก็ยังดีกว่าไม่ทำอะไรเลย

"ระวัง!" เสียงร้องของเซียวเซียวดังขึ้น ฮั่วอวี่เตี๋ยหันไปมองและพบว่าถังอู๋ถงที่อยู่ไม่ไกลกำลังเผชิญหน้ากับชายชุดดำระดับห้าวงแหวนสองคน แต่ตัวนางเองไม่มีเรี่ยวแรงจะเข้าไปช่วยเหลือแล้ว

ทว่าในจังหวะนั้นเอง ลำแสงสีน้ำเงินหลายสายก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า เข้าปะทะกับเหล่าศัตรูอย่างแม่นยำ กระแสไฟฟ้าแล่นผ่านร่างของพวกมันจนล้มลงกับพื้นทันที แม้แต่ตัววิญญาณจักรพรรดิที่เพิ่งฟื้นจากอาการมึนงงก็ยังถูกไฟฟ้าช็อตจนสลบไปอีกรอบ ในขณะเดียวกัน จางหลานและกู่เยว่น่าก็ขับขี่กระต่ายจงกวนมาถึงเบื้องหน้าของพวกนาง

ก่อนที่จะได้พูดอะไร เสียงตะโกนก้องก็ดังขึ้นอีกครั้ง "ข้าอยากจะรู้นักว่าใครหน้าไหนที่กล้ามาโจมตีนักเรียนของเราถึงหน้าประตูสถาบันสื่อไหลเค่อ!" ท่ามกลางเปลวเพลิงที่ลุกโชน ร่างของหม่าเสี่ยวเถาก็ปรากฏตัวขึ้น นางกางปีกฟีนิกซ์สีเพลิงจ้องมองศัตรูด้วยสายตาดูแคลน แต่เมื่อเห็นว่าไม่มีศัตรูคนไหนเหลือให้จัดการนอกจากจางหลาน หม่าเสี่ยวเถาก็แปลกใจ "เอ๊ะ? ศัตรูหายไปไหนหมด? พวกเจ้าจัดการพวกมันเองหรือ?"

"รบกวนพี่หม่าเสี่ยวเถานำตัวพวกมันกลับไปสอบสวนให้ละเอียดด้วยครับ" จางหลานกล่าวพร้อมยื่นเครื่องมือวิญญาณขนาดเท่าฝาขวดจำนวนหกชิ้นให้ "นี่คือเครื่องมือวิญญาณผนึกพลังวิญญาณ ใช้ผนึกระดับวิญญาณจักรพรรดิลงไปได้ แค่แปะไว้ที่จุดตันเถียนของพวกมันก็พอครับ"

"ขอบคุณมากศิษย์อาตัวน้อย ข้าไปก่อนนะ" หม่าเสี่ยวเถาเก็บของแล้วมัดตัวชายชุดดำเหล่านั้นก่อนจะพุ่งตัวจากไป

หลังจากนั้น ฮั่วอวี่เตี๋ยและพวกก็เข้ามาล้อมรอบกระต่ายจงกวนด้วยความตื่นเต้น "ศิษย์พี่จางหลาน นี่คือเครื่องมือวิญญาณแบบไหนหรือคะ?"

"มันเรียกว่ากระต่ายจงกวน เป็นพาหนะเครื่องมือวิญญาณของข้าเอง" จางหลานตอบ พวกนางจึงขอทดลองนั่งและตระเวนไปรอบเมืองสื่อไหลเค่ออย่างมีความสุขราวกับลืมเรื่องการลอบสังหารไปเสียสนิท ยกเว้นเพียงกู่เยว่น่าที่รู้สึกว่างเปล่าในใจขณะมองดูพวกนางนั่งบนนั้น

วันรุ่งขึ้นหลังเลิกเรียน หวังเหยียนจัดเตรียมแผนการสอนแล้วประกาศว่า "ศิษย์แกนกลางทุกคนอยู่ต่อ แล้วตามข้าไปที่สมรภูมิประลองวิญญาณ" เหล่าศิษย์แกนกลางต่างคึกคักเพราะรู้ว่าการแข่งขันคัดเลือกกำลังจะเริ่มขึ้น ซึ่งปีนี้ศิษย์แกนกลางในรุ่นของฮั่วอวี่เตี๋ยมีจำนวนมากกว่าปีไหนๆ เฉพาะห้องหนึ่งก็มีถึงแปดคน รวมกับไต้หัวปินและคนอื่นๆ จากห้องสองและห้องสาม ทำให้มีศิษย์แกนกลางรวมทั้งสิ้นสิบสองคน ซึ่งถือว่าหายากมากในเขตการเรียนนอก

เมื่อมาถึงสมรภูมิ พวกเขาก็พบกับศิษย์แกนกลางจากชั้นปีอื่นๆ รวมถึงรุ่นพี่เปยเป้ย, สวี่ซานซื่อ และเจียงหนานหนาน ซึ่งเป็นศิษย์แกนกลางชั้นปีที่ห้า พวกเขาเหล่านั้นเปรียบเสมือนผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาศิษย์แกนกลางเขตการเรียนนอกทั้งหมดเนื่องจากอายุยังไม่ถึงสิบห้าปีบริบูรณ์และมีระดับพลังการบำเพ็ญเพียรที่สูงที่สุดนั่นเอง