บทที่ 315 - จอมมารแห่งความมืด

บทที่ 315 - จอมมารแห่งความมืด

ซานเมาเล่าทุกอย่างที่เขารู้อย่างหมดเปลือก แทบจะร่ายยาวตั้งแต่ตอนทำความรู้จัก จนกระทั่งคบหาดูใจกัน แต่เนื่องจากเขาเป็นแค่คนงานรับจ้างทั่วไป ข้อมูลที่เขารู้จึงมีจำกัดมาก นอกจากเรื่องรูปปั้นสีดำแล้ว เขาก็ไม่สามารถให้ข้อมูลที่มีประโยชน์อะไรได้อีกเลย

"จะบอกว่าไม่มีประโยชน์เลยก็คงไม่ใช่ อย่างน้อยก็ยืนยันได้สามเรื่อง หนึ่ง รูปปั้นสีดำนั่นไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่ๆ ต้องเกี่ยวข้องกับองค์กรหรือลัทธิอะไรสักอย่าง สอง องค์กรหรือลัทธินี้ซ่อนตัวได้เก่งมาก ไม่เปิดเผยตัวตนเลย แม้แต่คนใกล้ชิดที่สุดก็ยังไม่รู้เรื่อง ถ้าซานเมาไม่บังเอิญตื่นมาเจอตอนดึก ก็คงไม่รู้เรื่องมาจนถึงป่านนี้ และสาม ดูจากพฤติกรรมแฟนของซานเมาแล้ว องค์กรหรือลัทธินี้คงไม่ใช่พวกคนดีแน่ๆ เวลาจะจัดการก็ต้องระวังตัวให้มาก" หลี่จวีซูสรุปข้อมูล

จากนั้นพวกเขาก็ไปสอบสวนแฟนของซานเมาต่อ

"พวกแกทุกคนต้องตาย พวกแกจะต้องกลายเป็นอาหารของพระผู้เป็นเจ้า อาหาร พวกแกมันก็แค่อาหาร" ทันทีที่ดึงผ้าอุดปากออก แฟนของซานเมาก็ตะโกนด่าทอเสียงหลง ท่าทางราวกับคนเสียสติ

"พระผู้เป็นเจ้าคือใคร?" หลี่จวีซูถาม

"ไม่ต้องมาทำเป็นปากดีไป ความตายกำลังรอพวกแกอยู่ตรงหน้าแล้ว ฮ่าๆๆๆ พวกแกจะต้องกลายเป็นอาหาร ถวายตัวเป็นเครื่องสังเวยแด่พระผู้เป็นเจ้า นั่นคือเกียรติยศสูงสุดของพวกแก ฮ่าๆๆๆๆ ภารกิจของฉันใกล้จะสำเร็จแล้ว" แฟนของซานเมามีสีหน้าดุร้าย ดวงตาเบิกกว้าง แววตาเต็มไปด้วยความคลุ้มคลั่ง น้ำเสียงของเธอแหลมเล็กและเย็นเยือก ฟังแล้วชวนให้ขนลุกขนพอง

"รู้ตัวหรือเปล่าว่ากำลังพูดอะไรอยู่?" หลี่จวีซูถามย้ำ

"พวกคนบาป... พวกแกทุกคนคือคนบาป... มีเพียงการอุทิศตัวเป็นอาหารของพระผู้เป็นเจ้าเท่านั้น จึงจะเป็นการไถ่บาปให้พวกแกได้... ไถ่บาป..." แฟนของซานเมาพูดพลางตัวสั่นเทิ้มด้วยความตื่นเต้น เส้นเลือดปูดโปนขึ้นตามใบหน้า

"นังตัวดี แกล้งทำเป็นผีเข้าผีออกงั้นหรือ?" ตุ้นเตาตบหน้าเธอฉาดใหญ่จนเลือดกบปาก เลือดกำเดาไหล แต่เธอกลับไม่กะพริบตาเลยแม้แต่น้อย ปากก็ยังคงพร่ำเพ้อไม่หยุด

"พระผู้เป็นเจ้าตรัสไว้ว่า โลกใบนี้จะต้องกลับมาอยู่ภายใต้การปกครองของพระองค์ในท้ายที่สุด จักรวาลและสรรพสิ่งล้วนเป็นอาณาเขตของพระองค์ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดจะต้องคุกเข่าแทบเท้าพระองค์ และกลายเป็นข้ารับใช้ผู้ซื่อสัตย์ แต่พวกแกน่ะ แม้แต่คุณสมบัติที่จะเป็นอาหารยังไม่มีเลย พวกแกมันเป็นพวกโสมม สมควรตกนรกหมกไหม้ ถูกแผดเผาด้วยไฟนรก ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดตลอดกาล"

ตุ้นเตาแสยะยิ้มเย็นชา เขาคว้ามือแฟนซานเมามา แล้วใช้เหล็กแหลมแทงเข้าไปในเล็บนิ้วโป้งของเธอ ความเจ็บปวดระดับนี้ คนปกติไม่มีทางทนได้ แต่แฟนของซานเมากลับไม่สะทกสะท้าน ซ้ำยังส่งยิ้มเยาะให้ตุ้นเตาอีกด้วย

"ความเจ็บปวดทุกหยดหยาดที่แกมอบให้ฉันในตอนนี้ จะยิ่งทำให้ฉันเข้าใกล้พระผู้เป็นเจ้ามากขึ้น เอาเลย ทรมานฉันให้พอเลยสิ การถูกทรมานอย่างแสนสาหัสคือบททดสอบที่ฉันต้องผ่านมันไปให้ได้ เอาเลย รีบลงมือเลยสิ รีบลงมือเข้า"

"นังร่าน คิดว่าฉันมีปัญญาแค่นี้หรือไง? นี่มันแค่ออเดิร์ฟเว้ย อย่าเพิ่งรีบร้อน เดี๋ยวฉันจะให้แกลิ้มรสชาติของนรกของจริง" ตุ้นเตาหัวเราะเยาะ พลางสั่งให้ลูกน้องยกเครื่องมือทรมานเข้ามา

"แกช่างน่าสมเพชจริงๆ!" แฟนของซานเมามองข้ามเครื่องมือทรมานที่ส่งกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปอย่างไม่แยแส

"เดี๋ยวคอยดูแล้วกันว่าแกจะยังปากแข็งได้อีกนานแค่ไหน" ตุ้นเตาแค่นเสียงเย็น "เริ่มจากเบาะๆ ก่อนแล้วกัน เอาเครื่องช็อตไฟฟ้ามา"

แฟนของซานเมาเบิกตากว้างจ้องมองตุ้นเตาราวกับไม่ใช่ตามนุษย์ ในดวงตาไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย มีเพียงความดูแคลนอย่างสุดซึ้ง

"เดี๋ยวก่อน ยังไม่ถึงเวลาลงทัณฑ์" หลี่จวีซูห้ามตุ้นเตาไว้ หนึ่งชั่วโมงต่อมา ซี่โก่วก็กลับมา พร้อมกับนำรูปปั้นแกะสลักสีดำกลับมาด้วย

รูปปั้นนั้นมีสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก ไม่รู้ว่าแกะสลักมาจากวัสดุอะไร มีสามเศียรหกกร บนฝ่ามือแต่ละข้างมีดวงตาหนึ่งดวง มีแต่ตาขาวไร้ตาดำ มองดูน่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง

แขนสองข้างด้านหน้าประสานกันเป็นมุทราอันลึกลับ แขนอีกสี่ข้างด้านหลังก็โพสท่าทางแปลกประหลาด มองดูขัดหูขัดตา ยืนเหยียบอยู่บนฐานดอกบัวสีดำ ตัวรูปปั้นสูงเพียงสามสิบเซนติเมตร แต่ไม่ว่าใครที่ได้เห็นแวบแรก ก็จะรู้สึกได้ถึงความยิ่งใหญ่น่าเกรงขามราวกับขุนเขา ชั่วพริบตานั้น พวกเขาก็จะรู้สึกว่าตัวเองต่ำต้อยด้อยค่าประดุจมดปลวก

ทันทีที่เห็นรูปปั้นสีดำ แฟนของซานเมาก็ตกใจกลัวจนรีบคุกเข่าลงกราบไหว้ด้วยความเคารพอย่างสุดซึ้ง ปากก็พึมพำอะไรบางอย่างที่ฟังไม่รู้เรื่อง

ครั้งนี้เมื่อหลี่จวีซูซักถาม เธอไม่ขัดขืนอีกต่อไป และไม่แสดงอาการคลุ้มคลั่งเหมือนก่อนหน้านี้ด้วย เธอมีท่าทีเหมือนคนถูกสะกดจิต ถามอะไรก็ตอบ ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี

ทว่าแม้เธอจะยอมร่วมมือ แต่เธอก็ไม่ได้รู้เรื่องอะไรมากนัก รูปปั้นสีดำนี้คนแปลกหน้าคนหนึ่งเป็นคนเอามาให้เธอ เธอเองก็ไม่รู้ว่าทำไมคนๆ นั้นถึงให้เธอ แต่ทันทีที่เห็นรูปปั้น เธอก็รู้สึกถูกชะตาอย่างบอกไม่ถูก จึงตัดสินใจนำมันกลับมาบูชาที่บ้าน วันแล้ววันเล่า ผ่านไปหนึ่งปี ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น จนกระทั่งหนึ่งปีผ่านไป เธอรู้สึกเหมือนได้รับพลังบางอย่างจากรูปปั้น พลังนั้นทำให้เธอรู้สึกปีติยินดีจนถอนตัวไม่ขึ้น

หลังจากนั้น เธอก็ยิ่งกราบไหว้รูปปั้นบ่อยขึ้น นอกจากการไปทำงานแล้ว เมื่อกลับมาถึงบ้าน เธอก็เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับเรื่องนี้ จนกระทั่งเมื่อประมาณสามปีก่อน ในคืนวันพระจันทร์เต็มดวงคืนหนึ่ง เธอได้รับข้อความบางอย่างจากรูปปั้น บอกให้เธอไม่ต้องกราบไหว้ทุกวันอีกต่อไป ให้กราบไหว้เฉพาะคืนวันพระจันทร์เต็มดวงก็พอ

เรื่องราวดำเนินไปเช่นนี้เป็นเวลาสามปี เธอผู้ซึ่งไม่เคยกินยาเพิ่มพลังเลยแม้แต่หยดเดียว กลับมีพลังเทียบเท่านักล่าระดับสามขั้นสูงสุด พลังทั้งหมดนี้ล้วนมาจากรูปปั้นสีดำทั้งสิ้น จนกระทั่งเมื่อคืนนี้ จู่ๆ รูปปั้นสีดำก็เกิดความเคลื่อนไหวแปลกๆ จากนั้นเธอก็ได้รับภารกิจให้ไปเผาหินคริสตัลแดง

ความจริงเธอตั้งใจจะลงมือตั้งแต่เมื่อคืนนี้แล้ว แต่เมื่อไปสังเกตการณ์ที่โกดัง เธอกลับพบว่ามีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา ทหารยามเฝ้าระวังอย่างไม่มีช่องโหว่ เธอจึงไม่มีโอกาสลงมือ จำใจต้องกลับบ้านไปขอให้ซานเมาช่วยเหลือ เธอเกลี้ยกล่อมเขาอยู่ทั้งวัน ในที่สุดซานเมาก็ยอมตกลงช่วย คืนนี้จึงลงมือปฏิบัติการ ภายใต้การคุ้มกันของซานเมา เธอจึงสามารถจุดไฟเผาหินคริสตัลแดงได้สำเร็จ

หินคริสตัลแดงเมื่อติดไฟแล้วก็ไม่สามารถดับได้ ต้องปล่อยให้ไหม้ไปจนหมดเท่านั้น เมื่อภารกิจลุล่วง แฟนของซานเมาก็รีบกลับบ้านทันที เพื่อรอรับคำสั่งต่อไปจากรูปปั้นสีดำ แต่ทว่าคำสั่งยังไม่ทันมา ซี่โก่วก็มาถึงตัวเสียก่อน

เมื่อการสอบสวนสิ้นสุดลง ความจริงก็ไม่ได้กระจ่างขึ้นเลย กลับยิ่งเพิ่มความสงสัยและคำถามมากมาย รูปปั้นสีดำนี่มันคือตัวอะไรกันแน่? มันเป็นสัญลักษณ์ของอะไร? ทำไมมันถึงสามารถเพิ่มพลังให้แฟนของซานเมาได้ แถมยังส่งข้อความสื่อสารได้อีก หรือว่ามันจะเป็นอุปกรณ์เทคโนโลยีชั้นสูง? ซี่โก่วตรวจสอบอย่างละเอียดแล้วพบว่า รูปปั้นสีดำทำจากหินชนิดหนึ่ง ซึ่งไม่มีบนดาวเคราะห์แม่ ไม่แน่ใจว่าเป็นหินที่มีเฉพาะบนดาวเคราะห์หมื่นอสูรหรือเปล่า ความรู้ของมนุษย์เกี่ยวกับดาวเคราะห์ดวงนี้ยังมีน้อยมาก มีอีกหลายสิ่งที่มนุษย์ยังไม่ค้นพบ

"เอาไงต่อดี?" ซี่โก่วจนปัญญา

หลี่จวีซูประคองรูปปั้นสีดำไว้ในมือทั้งสองข้าง แม้มันจะดูมีขนาดเล็ก แต่น้ำหนักของมันก็ไม่ใช่น้อยๆ น่าจะหนักกว่าหกสิบจิน เมื่อสัมผัสดู กลับไม่รู้สึกเย็นเฉียบเหมือนหินทั่วไป แต่มันกลับอุ่นๆ เมื่อลองเคาะดูก็พบว่าน่าจะเป็นหินทึบ ภายในไม่มีช่องว่างอะไรเลย แต่ก็ดูไม่ออกว่าตาขาวของมันถูกนำมาประดับหรือเป็นสีของหินเองตามธรรมชาติ

ในตอนนั้นเอง เลี่ยวเฉิงเสียงแห่ง 'ไท่เหอ ฟาร์มาซูติคอล' ก็เดินเข้ามา สีหน้าของเขาดูไม่ค่อยสู้ดีนัก

(จบแล้ว)