บทที่ 19 หนังสือพิมพ์แพร่สะพัดไปทั่วท้องทะเล

มอร์แกนเห็นว่ายามาชิตะ มายะเงียบไป จึงเข้าใจสถานการณ์ดี...เจ้านักสังหารนั่นไม่ใช่คนที่จะไปแหย่ได้ง่ายๆ

มอร์แกนจึงงัดลูกไม้เดิมมาใช้อีกครั้ง พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง (ปั้นน้ำเป็นตัว): “มายะ! ในบรรดาพนักงานสำนักข่าวทั้งหมด ชั้นคาดหวังในตัวนายมากที่สุดนะ ถ้านายทำภารกิจนี้สำเร็จ นายจะได้เป็น ‘รองประธาน’ ของเราอย่างแท้จริง!”

“ลองคิดดูสิ...โอกาสทองมากองอยู่ตรงหน้าแล้ว ถ้านายปล่อยให้หลุดมือไป นายจะไม่เสียใจไปตลอดชีวิตรึไง?”

มอร์แกนร่ายยาวต่อ: “มายะ ชั้นพูดแค่นี้แหละ ที่เหลือขึ้นอยู่กับนาย ถ้านายไม่อยากทำก็ไม่เป็นไร...ชั้นจะมอบงานนี้ให้คนอื่นแทน”

เมื่อยามาชิตะ มายะได้ยินคำสัญญาขายฝันของมอร์แกน ความลังเลที่มีอยู่ก็มลายหายไป กลายเป็นไฟแห่งแรงบันดาลใจลุกโชน

ถูกมอร์แกนกล่อม (หลอก) จนเคลิ้ม ยามาชิตะ มายะสาบานหนักแน่น “วางใจได้เลยครับท่านประธาน...ผมจะทำภารกิจสุดหินนี้ให้สำเร็จให้จงได้”

เห็นมายะตกปากรับคำ มุมปากของมอร์แกนก็ยกยิ้มเล็กน้อย คิดในใจ “ในที่สุดก็กล่อมไอ้เด็กนี่สำเร็จ (หลอกมันได้ซะที)”

อะแฮ่ม...มอร์แกนกระแอมไอแล้วพูดเสียงขรึม “งั้นฝากด้วยนะมายะ พองานเสร็จ เก้าอี้รองประธานจะเป็นของนาย”

ได้ยินน้ำเสียงจริงจังของมอร์แกน มายะรีบตอบกลับด้วยความตื่นเต้น “วางใจได้เลยครับท่านประธาน!”

มอร์แกนพอใจกับน้ำเสียงกระตือรือร้นของมายะ จึงกล่าวทิ้งท้ายอย่างอารมณ์ดี “งั้นแค่นี้นะมายะ ชั้นต้องรีบไปสั่งตีพิมพ์เพิ่ม ให้ข่าวสำคัญนี้กระจายไปทั่วท้องทะเล”

พูดจบ มอร์แกนก็วางสายหอยทากสื่อสาร แล้วตะโกนสั่งลูกน้องด้วยความตื่นเต้น “แจ้งทุกคนเดี๋ยวนี้...วางมือจากงานอื่นให้หมด แล้วระดมกำลังตีพิมพ์หนังสือพิมพ์ฉบับของยามาชิตะ มายะซะ!”

“ชั้นต้องการให้ท้องทะเลลุกเป็นไฟอีกครั้ง!”

สิ้นเสียงคำสั่งมอร์แกน พนักงานรีบพยักหน้าแล้ววิ่งกระจายข่าวทันที

ภายใต้การบัญชาการของมอร์แกน พนักงานทุกคนในสำนักข่าวทำงานล่วงเวลากันหัวหมุนเพื่อเร่งพิมพ์หนังสือพิมพ์

เวลาผ่านไป หนังสือพิมพ์ฉบับพิเศษก็เสร็จสมบูรณ์

มอร์แกนตะโกนลั่น “ส่ง ‘นกส่งข่าว’ ออกไป! กระจายหนังสือพิมพ์ไปให้ทั่วทุกมุมทะเลด้วยความเร็วสูงสุด!”

...ขณะที่นกส่งข่าวโปรยปรายหนังสือพิมพ์ไปทั่วทุกสารทิศ ท้องทะเลก็กลับมาเดือดพล่านอีกครั้งเพราะเรื่องราวของ ‘นักสังหาร’

ณ น่านน้ำแห่งหนึ่งใน ‘นิวเวิลด์’... เรือ ‘โมบี้ดิก’...เรือธงของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว กำลังแล่นฝ่าคลื่นลม

บนเรือโมบี้ดิก เหล่าสมาชิกกลุ่มหนวดขาวกำลังจัดงานเลี้ยงฉลอง; ‘หนวดขาว’ นั่งมองเหล่าลูกชายสรวลเสเฮฮากันด้วยความสุขใจ

สำหรับหนวดขาว แค่ได้เห็นลูกๆ มีความสุขแบบนี้ เขาก็รู้สึกเติมเต็มแล้ว

จังหวะที่ทุกคนกำลังดื่มกินกันอย่างสนุกสนาน เสียงร้อนรนก็ดังมาจากฟากฟ้า

“พ่อ! เกิดเรื่องใหญ่แล้ว! มีเหตุการณ์สำคัญที่อีสต์บลู...เด็กหนุ่มผู้มี ‘ฮาคิราชันย์’ และผลปีศาจ ‘สายสัตว์มายา’ ปรากฏตัวขึ้น!”

เจ้าของเสียงที่ลอยอยู่กลางอากาศไม่ใช่ใครอื่น นอกจาก ‘มัลโก้ หัวสับปะรด’ ผู้พิทักษ์ประตูแห่งสี่จักรพรรดิของเรานี่เอง

สาเหตุที่เขาร้อนรนขนาดนี้เพราะทุกครั้งที่นกส่งข่าวบินผ่าน เขาจะซื้อหนังสือพิมพ์มาเช็กข่าวสารเสมอ

และวันนี้ก็เช่นกัน เขาซื้อมาอ่าน...และพบกับข่าวใหญ่ยักษ์จากอีสต์บลู

อ่านจบ มัลโก้ก็รีบบินมารายงานพ่อหนวดขาวทันที

ได้ยินเสียงตื่นตระหนกของมัลโก้ เหล่าหัวหน้าหน่วยของกลุ่มหนวดขาวก็สร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง

‘ซัจ’ ไม่อยากจะเชื่อหู “หัวหน้ามัลโก้ อ่านผิดหรือเปล่า? จะมีเด็กที่ไหนมีทั้งฮาคิราชันย์ ทั้งผลสัตว์มายาโผล่มาที่ทะเลอ่อนๆ อย่างนั้น แถมยังเรียกตัวเองว่า ‘นักสังหาร’ ไล่ฆ่าทั้งโจรสลัดทั้งทหารเรือเนี่ยนะ?”

“นั่นสิ หัวหน้ามัลโก้ อ่านผิดชัวร์”

“ตัวเป้งขนาดนั้นจะไปโผล่ที่อีสต์บลูได้ไง?”

“แล้วไอ้นักสังหารนั่นมันจะไม่ห้าวเกินไปหน่อยเรอะ?”

คำพูดของมัลโก้ทำให้ลูกเรือซุบซิบกันเซ็งแซ่ ไม่มีใครกล้าเชื่อ...เพราะอีสต์บลูมันอ่อนแอจริงๆ นี่นา

เห็นซัจและคนอื่นๆ ไม่เชื่อ มัลโก้รีบยื่นหนังสือพิมพ์ให้ดูด้วยตัวเอง

“นี่ฉบับวันนี้; ทุกอย่างบันทึกไว้ละเอียดยิบ”

เห็นท่าทีจริงจังของมัลโก้ ซัจและพรรคพวกจึงรีบก้มดูหนังสือพิมพ์

สิ่งแรกที่สะดุดตาคือรูปถ่าย...ไมนอสใช้ฮาคิราชันย์น็อคโจรสลัด...พร้อมคำบรรยาย: “เด็กหนุ่มผู้มีฮาคิราชันย์” เนื้อข่าวระบุว่ามีการบุกรุกโลเกทาวน์ แต่เด็กหนุ่มผมแดงปรากฏตัวขึ้น ใช้อฮาคิราชันย์สยบโจรสลัด ก่อนจะลงมือสังหารเรียบ

ถัดมาเป็นอีกรูป: ‘นักสังหาร’ ชุ่มโชกไปด้วยเลือดตั้งแต่หัวจรดเท้า...คำบรรยาย “การสังหารหมู่ที่นองเลือด”

จากนั้นเป็นภาพ ‘นักสังหาร’ อัดสโมคเกอร์ร่วงขณะยืนคุยกัน...คำบรรยาย “ผู้เรียกตนว่านักสังหาร”

ยังมีภาพเหล่าทหารเรือ รวมทั้งสโมคเกอร์ นอนสลบเหมือดด้วยฤทธิ์ฮาคิราชันย์ของนักสังหาร

ข้อความรอบๆ รูปเขียนว่า: “ช็อก! ทหารเรือดาวรุ่งช่างไร้น้ำยา!”

ปรากฏว่าสโมคเกอร์เห็นนักสังหารเลือดท่วมตัว เลยเข้าใจผิดคิดว่าฆ่าชาวเมือง จึงเข้าโจมตี...แต่กลับโดนสวนกลับจนแพ้ยับเยิน

ท้ายสุดของหน้าหนังสือพิมพ์ เป็นภาพเด็กหนุ่มกระโจนขึ้นฟ้าและกลายร่างเป็นมังกรทมิฬ

“ช็อก! เด็กหนุ่มผู้มีฮาคิราชันย์ยังครอบครองผลปีศาจสายสัตว์มายา...หรือนี่คือว่าที่สี่จักรพรรดิคนต่อไป?”

อ่านจบ ซัจและคนอื่นๆ ต่างอุทานด้วยความไม่อยากเชื่อ...คนแบบนี้โผล่มาที่อีสต์บลูจริงๆ เหรอเนี่ย?

ส่วนฉายา ‘นักสังหาร’ นั้น พวกเขาไม่ยักกะสน; ในกลุ่มพวกเขามีใครบ้างที่ไม่เคยฆ่าทหารเรือหรือโจรสลัด?

มัลโก้เห็นสีหน้าของทุกคนก็อดแซวไม่ได้ “เห็นมั้ยล่ะ ชั้นไม่ได้โกหกซะหน่อย”

ซัจและคนอื่นๆ เห็นรอยยิ้มกวนๆ ของมัลโก้ก็รู้สึกเขินๆ

“ก็แค่... ไม่อยากเชื่อว่าอีสต์บลูจะผลิตปีศาจแบบนี้ออกมาได้น่ะสิ” ซัจหัวเราะแก้เก้อ

คนอื่นเสริม “นั่นสิ! ใครจะไปคิดว่าจะมีคนเก่งโผล่มาจากอีสต์บลู?”

มัลโก้กรอกตามองบนใส่คำแก้ตัวเหล่านั้น

ทันใดนั้น หนวดขาวก็เอ่ยขึ้น

“ลูกๆ เอ๋ย ตกใจอะไรกันนักหนา?”

ได้ยินเสียงพ่อ มัลโก้และคนอื่นๆ ขานรับพร้อมกัน “พ่อ!”

“มีคนเก่งปรากฏตัวที่อีสต์บลูครับพ่อ” ซัจส่งหนังสือพิมพ์ให้หนวดขาว

กวาดตามองข่าว หนวดขาวคิดในใจ “อีสต์บลูสร้างตัวอันตรายขึ้นมาอีกคนแล้วสินะ!”

ส่วนเรื่องที่เด็กหนุ่มเรียกตัวเองว่า ‘นักสังหาร’ หนวดขาวไม่ยักใส่ใจ...คิดว่าแกฆ่าโจรสลัดกับทหารเรือมามากกว่าข้าหรือไง?

เห็นแววกังวลบนใบหน้าลูกๆ หนวดขาวประกาศก้องด้วยความห้าวหาญ “กุระระระ เจ้าลูกโง่เอ๊ย ไม่ต้องกังวลไป...มันก็แค่เด็กเมื่อวานซืน ข้าคือหนวดขาวเชียวนะ!”

สิ้นเสียงอันทรงพลัง เหล่าลูกชายก็โห่ร้องยินดี “สมกับเป็นพ่อ! มีพ่ออยู่ เราไม่กลัวหน้าไหนทั้งนั้น!”

ท่ามกลางการเฉลิมฉลอง ที่มุมหนึ่งของเรือ ชายร่างท้วมผิวดำคนหนึ่งมีสีหน้าเคร่งเครียดวูบหนึ่ง

ใช่แล้ว...เจ้าอ้วนดำที่ดูผิดที่ผิดทางนั่นไม่ใช่ใครที่ไหน นอกจากไอ้คนทรยศ ‘หนวดดำ’ ที่เรารัก...

และไม่ใช่แค่กลุ่มหนวดขาวที่ได้รับข่าว; สี่จักรพรรดิทุกคนต่างได้รับรู้เรื่องราวนี้

บน ‘เกาะโฮลเค้ก’ หญิงร่างยักษ์กำลังยัดเค้กเข้าปากคำแล้วคำเล่า ปากก็พึมพำ “เอาเค้กมาอีกเร็วเข้า ข้าอยากกินอีก!”

นางคือหนึ่งในสี่จักรพรรดิ...“บิ๊กมัม” หรือ “มาม่า”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═