บทที่ 18 ราชาข่าวสาร มอร์แกน

จากความสนใจเพียงเล็กน้อยในตอนแรก บัดนี้มันลุกโชนกลายเป็นความตื่นเต้นขีดสุด มอร์แกนชื่นชมในตัว ‘ยามาชิตะ มายะ’ มาตลอด...ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ส่งหมอนั่นไปที่ ‘อีสต์บลู’ ตั้งแต่แรก

มอร์แกนเดาว่ามายะต้องเจอของดีในอีสต์บลูแน่ๆ ในเมื่อเป็นแบบนั้น... ไหนขอดูหน่อยซิ หวังว่าเจ้าหนูจะทำให้ชั้นประหลาดใจได้นะ

มอร์แกนสั่งให้พนักงานนำฟุตเทจที่ยามาชิตะ มายะถ่ายไว้มาให้

ทันทีที่รับมาและกวาดตามอง มอร์แกนก็เห็นภาพการบุกรุก ‘โลเกทาวน์’ ในอีสต์บลูโดย ‘กลุ่มโจรสลัดบลูวูล์ฟ’...แค่นี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเนื้อเต้นแล้ว

เขารำพึง “ไม่เลวนี่ ยามาชิตะ มายะ! ไม่นึกว่าจะถ่ายอะไรที่เป็นประโยชน์แบบนี้มาได้...ดูเหมือนแกจะเติบโตขึ้นมากจริงๆ”

จากนั้นเขาเห็นภาพเด็กหนุ่มคนหนึ่งกวาดล้างกลุ่มบลูวูล์ฟทั้งแก๊งด้วยการระเบิด ‘ฮาคิราชันย์’ ก่อนจะไล่สังหารโจรสลัดทีละคนอย่างเลือดเย็นตามแบบฉบับ

มอร์แกนตะลึงงัน: เด็กหนุ่มผู้ครอบครอง ‘ฮาคิราชันย์’ ปรากฏตัวในอีสต์บลูงั้นรึ?

เขาดูต่อไปเรื่อยๆ และทุกฉากใหม่ทำให้เขาช็อกซ้ำแล้วซ้ำเล่า...ไม่ว่าจะเป็นการเอาชนะผู้ใช้ ‘ผลควัน สายโลเกีย’ ในพริบตา หรือคำประกาศของเด็กหนุ่มที่เรียกตัวเองว่า “นักสังหาร”

มอร์แกนระเบิดเสียงหัวเราะอย่างปรีดิ์เปรม “เยี่ยม เยี่ยม เยี่ยม!” เขาพูดซ้ำสามครั้ง; ไม่เคยคิดเลยว่ายามาชิตะ มายะจะได้ ‘ฟุตเทจ’ สำคัญขนาดนี้มาครอง

“พาดหัวหน้าหนึ่งสัปดาห์นี้เคาะแล้ว: ช็อก! โจรสลัดบุกเมืองที่ราชาโจรสลัดสิ้นชีพ...ทหารเรือหายหัวไปไหน?”

“การปรากฏตัวของเด็กหนุ่มฮาคิราชันย์!”

“เรื่องช็อก: ทหารเรือดาวรุ่งที่เขาร่ำลือ เป็นแค่ตัวตลก!”

“ช็อก! เด็กหนุ่มฮาคิราชันย์ประกาศตนเป็น ‘นักสังหาร’...ลั่นวาจาจะล้างบางทั้งโจรสลัดและทหารเรือ!”

หัวเราะร่ากับพาดหัวที่คิดขึ้นเอง มอร์แกนจินตนาการเห็นหนังสือพิมพ์ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า ยอดขายถล่มทลายหมายถึง ‘เงินเบรี’ ก้อนโตเข้ากระเป๋า

ขณะที่มอร์แกนกำลังหัวเราะร่า เสียงหนึ่งก็ขัดจังหวะขึ้น

พนักงานคนหนึ่งตะโกนว่า “บอสครับ! ยังดูไม่จบนะครับ! ช่วงท้ายยังมีเรื่องของเจ้านักสังหารนั่นอีก”

หือ?

การขัดจังหวะทำให้มอร์แกนหงุดหงิด แต่พอได้ยินว่ามีฟุตเทจเพิ่มเติมของเด็กหนุ่ม ความรำคาญก็หายไป

ลืมความโกรธเมื่อครู่ มอร์แกนดูฟุตเทจของยามาชิตะ มายะต่อ

ที่ช่วงท้ายสุด เขาพบภาพนิ่งสองภาพ: ภาพแรกคือเด็กหนุ่มชุดดำสวมผ้าคลุมกระโจนขึ้นฟ้า; ภาพที่สองคือเด็กหนุ่มคนเดิมถูกห่อหุ้มด้วยบอลพลังงานสีดำ ร่างกายเปลี่ยนสภาพเป็น ‘มังกรทมิฬ’ ขนาดยักษ์

มอร์แกนอุทานด้วยความตื่นเต้น “นั่นมัน ‘ผลปีศาจ’...แถมยังเป็น ‘สายโซออน สัตว์มายา’ อีกต่างหาก!”

เขามั่นใจ; เขารู้จักผลสายสัตว์มายาดี และแรงกดดันมหาศาลที่แผ่ออกมาจาก ‘มังกร’ ในภาพถ่ายเป็นสิ่งที่ผลปีศาจธรรมดาไม่มีทางทำได้

“ชั้นคือราชาข่าวสารนะ...จะดูพลาดได้ยังไง?”

ทันทีที่มั่นใจ เขาออกคำสั่งให้ลูกน้องติดต่อไปหายามาชิตะ มายะผ่าน ‘หอยทากสื่อสาร’ ทันที

ยามาชิตะ มายะอยู่ที่สำนักงานสาขา ยังคงปลาบปลื้มกับข่าวที่เพิ่งส่งไป มั่นใจว่าสำนักงานใหญ่...และบอส...ต้องตื่นเต้นแน่

หลังจากแน่ใจว่ามังกรทมิฬไม่เห็นตัว เขาซิ่งไม่หยุดพักมายังสาขาที่ใกล้ที่สุด

เหนื่อยแทบขาดใจแต่มุ่งมั่น เขาพุ่งเข้าไปรายงานผู้จัดการสาขาและส่งฟุตเทจไปสำนักงานใหญ่เพื่อให้บอสตรวจสอบทันที

ผู้จัดการสาขารีบดำเนินการตามคำขอ ส่งข้อมูลตรงไปยังสำนักงานใหญ่

ขณะกำลังฝันหวานเรื่องเลื่อนขั้น หอยทากสื่อสารก็ดังขึ้น บอสโทรมาให้รางวัลรึเปล่านะ?

เขารับสาย; ใบหน้าของหอยทากเปลี่ยนเป็นหน้ามอร์แกน (นกกระเรียน) และเสียงที่เต็มไปด้วยความยินดีก็ดังออกมา

“ยามาชิตะ มายะ ทำงานได้ยอดเยี่ยมมาก อนุมัติการเลื่อนขั้นและขึ้นเงินเดือน...และสกู๊ปข่าวในอนาคตของนายจะได้รับความสำคัญสูงสุด”

มายะตอบกลับด้วยเสียงหอบ “ขอบคุณครับบอส! เป็นเพราะคำชี้แนะของบอส ผมถึงถ่ายภาพนี้มาได้!”

มอร์แกนรู้สึกพอใจที่นักข่าวยังถ่อมตัวและกตัญญู...เขาไม่ได้มองคนผิด

“ที่โทรมาไม่ใช่แค่จะชมเชยหรอกนะ” มอร์แกนพูดต่อ “แต่อยากถามว่า: การแปลงร่างเป็นมังกรทมิฬนั่น...มันคือสายสัตว์มายาใช่ไหม? แรงกดดันต้องมหาศาลแน่ๆ!”

พอพูดถึงมังกร ความปิติยินดีของยามาชิตะ มายะก็มลายหายไป

ความทรงจำผุดขึ้นมา ความกลัวเข้าเกาะกุม ร่างกายสั่นเทาควบคุมไม่ได้

เสียงสั่นเครือ เขาตอบว่า “บอสครับ มันต้องเป็นสายสัตว์มายาแน่นอน...แรงกดดันน่ากลัวมาก และมังกรตัวนั้น... ‘ยาวตั้งร้อยเมตร’ เชียวนะครับ!”

มอร์แกนในร่างนกกระเรียนถึงกับอึ้ง...มังกรยาวร้อยเมตรทั้งตัว? นั่นมันมหึมาเลยนะ!

พยายามข่มใจให้สงบ มอร์แกนคิดในใจ: หรือว่าจักรพรรดิแห่งท้องทะเลคนใหม่กำลังจะถือกำเนิดขึ้น?

ความคิดนั้นทำให้เขาตื่นเต้น...ถ้าเด็กคนนี้กลายเป็นหนึ่งใน ‘สี่จักรพรรดิ’ จริง ยอดขายหนังสือพิมพ์ต้องพุ่งทะลุเพดาน

ตั้งสติได้ มอร์แกนพูดผ่านหอยทากสื่อสาร: “ยามาชิตะ มายะ ชั้นมีภารกิจสำคัญจะมอบให้นาย”

“มันอันตราย แต่ผลตอบแทนมหาศาล ทำสำเร็จเก้าอี้ ‘รองประธาน’ จะเป็นของนาย กล้าเสี่ยงไหม?”

หัวใจมายะกระตุก แต่อนุภาพของตำแหน่งรองประธานมันหอมหวานเกินห้ามใจ เขาถามเสียงเบา “บอสต้องการให้ผมทำอะไรครับ?” ความเสี่ยงสูง ผลตอบแทนสูง...คุ้มที่จะเสี่ยง!

เมื่อเห็นความลังเลเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น จะงอยปากของมอร์แกนก็ยกยิ้ม

เขาพูดต่อ “ปักหลักอยู่ที่อีสต์บลู...ไม่ต้องกลับมาสำนักงานใหญ่ ตามติดและถ่ายทุกอย่างเกี่ยวกับ ‘นักสังหาร’ มาให้ได้!”

“ห๊ะ?!”

คำสั่งนั้นทำเอายามาชิตะ มายะหน้าถอดสี ให้อยู่ที่อีสต์บลูเพื่อตามรอยนักสังหารต่องั้นเหรอ?

นี่มันสั่งให้ไปตายชัดๆ! นึกถึงภาพเด็กหนุ่มที่กลายร่างเป็นมังกร มายะกลัวจับใจว่า ‘นักสังหาร’ จะหันมาเจอแล้วเป่าเขาดับดิ้นในพริบตา!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═