บทที่ 21 ความยุติธรรมที่เกียจคร้าน

วันรุ่งขึ้น โอรอนตื่นขึ้นมาพร้อมกับอาการปวดหัวแทบระเบิด พอลืมตาขึ้น เขาก็พบว่าสภาพห้องนั้นเละเทะไม่มีชิ้นดี

โอรอนเคาะหัวตัวเอง พยายามอย่างหนักที่จะรื้อฟื้นเหตุการณ์เมื่อวาน แต่จู่ๆ เขาก็รู้สึกได้ว่า... มีใครบางคนนอนอยู่ข้างๆ

โอรอนหันขวับไปมองทันที และใบหน้าสีเข้มขนาดใหญ่ของคุซันก็ปรากฏเข้าสู่สายตา

“คุซัน??!!”

ทันใดนั้น โอรอนก็ค่อยๆ เลิกมุมผ้าห่มที่คลุมตัวคุซันขึ้นแล้วแอบมองเข้าไปด้านใน เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก พึมพำกับตัวเอง

“ค่อยยังชั่ว... เสื้อผ้ายังอยู่ครบ ดูเหมือนจะไม่มีเรื่องอะไรพิเศษเกิดขึ้น”

จังหวะนั้นเอง เสียงของคุซันก็ดังขึ้นถามทันที “ที่นายหมายถึง ‘ไม่มีเรื่องอะไรพิเศษ’ นี่มันคือยังไง?”

“...โอรอน”

“ไม่ไหวแล้ว... จะอ้วก... เมาเรือ...”

โอรอนกุมหน้าผาก คิดจะใช้อาการป่วยเป็นข้ออ้างในการชิ่งหนีทันที

อย่างไรก็ตาม หลังจากค่ำคืนแห่งความเข้าใจอันลึกซึ้ง คุซันเริ่มคุ้นเคยกับนิสัยของโอรอนมากขึ้นแล้ว จึงเปิดโปงเขาอย่างตรงไปตรงมา

“เลิกแกล้งทำได้แล้ว เมื่อคืนนายเล่าเรื่องลูกไม้ตื้นๆ พวกนี้ให้ชั้นฟังหมดเปลือกแล้ว”

ร่างของโอรอนที่กำลังจะลุกจากเตียงแข็งทื่อไปในทันที คิ้วของเขากระตุกเล็กน้อยเมื่อนึกถึงรายละเอียดบางอย่างจากเมื่อคืนได้

ดูเหมือนว่า... เขาจะพูดออกไปเยอะจริงๆ... ชั่วขณะหนึ่ง สีหน้าของโอรอนพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

การดื่มนำมาซึ่งหายนะ เขาประมาทขนาดนี้ได้ยังไง?

เมาไม่ขับ แล้วก็ห้ามขับตอนเมา!

นี่เขาทำพลาดเรื่องพื้นฐานขนาดนี้ได้ยังไงกัน?

ทันใดนั้น โอรอนก็เดินออกจากห้องด้วยสีหน้าเก็บตัวตัดขาดจากโลกภายนอก

“โอรอน นายจะไปไหน?” คุซันถาม

“อย่าเพิ่งคุยกับชั้น... ชั้นอยากอยู่คนเดียว”

โอรอนตอบกลับโดยไม่หันมามองแล้วเดินออกจากห้องไปดื้อๆ

ช่วยไม่ได้ ความลับของเขามันเยอะเกินไป!

โอรอนไม่รู้เลยว่าตอนนี้คุซันเข้าใจตัวตนของเขาไปถึงระดับไหนแล้ว หรือเมื่อคืนเขาเผลอหลุดปากอะไรออกไปบ้างโดยไม่ตั้งใจ

ดังนั้น ตอนนี้โอรอนแค่ต้องการอยู่คนเดียว ทบทวนตัวเองดีๆ และรื้อฟื้นรายละเอียดทั้งหมดเมื่อคืนกลับมาก่อน

แต่เมื่อดูจากปฏิกิริยาของคุซัน โอรอนประเมินว่าปัญหาน่าจะไม่ร้ายแรงเท่าไหร่

ไม่อย่างนั้น พอตื่นมาวันที่สอง เขาคงไม่ได้ตื่นบนเตียงกับคุซัน แต่ควรจะถูกแขวนห้อยหัว ล่ามด้วยโซ่หินไคโรไปแล้ว

ครึ่งวันต่อมา บนดาดฟ้าเรือธงของคุซัน

ภายใต้สายตางุนงงและสับสนของเหล่าทหารเรือจำนวนมาก ร่มกันแดดสองคันถูกกางออกที่ริมดาดฟ้าเรือ ใต้ร่มมีเก้าอี้สองตัวและโต๊ะเล็กๆ ที่วางผลไม้และขนมขบเคี้ยวจนเต็ม

และ พลเรือโทคุซัน ผู้โด่งดังอย่างยิ่งในกองทัพเรือเรื่อง “ความยุติธรรมอันเร่าร้อน” พร้อมด้วยโอรอน กำลังนอนเอนกายด้วยความเกียจคร้านขั้นสุด กินขนมเป็นพักๆ และคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อย

“คุณพลเรือโทคุซัน... ทำแบบนี้มันจะไม่ดูแย่ไปหน่อยเหรอครับ?” โอรอนที่เปลี่ยนมาสวมแว่นตากันแดดเอ่ยถาม

คุซันที่สวมผ้าปิดตาเพื่อนอนหลับ หาวออกมาวอดหนึ่งแล้วถามกลับ “นายไม่ชอบรึไง?”

“มันก็ไม่ใช่แบบนั้น...”

โอรอนปฏิเสธ ก่อนจะพูดต่อ

“แค่รู้สึกว่าชีวิตทหารเรือแบบนี้มันช่างเหลวแหลกเกินไปจริงๆ เฮ้อ... มโนธรรมในใจมันไม่สงบเลย! เอ๊ะ นี่ผลไม้อะไรครับเนี่ย? อวบฉ่ำน้ำดีจัง”

“ใครจะรู้? แต่ชั้นดูไม่เห็นจะรู้สึกเลยว่ามโนธรรมของนายจะไม่สงบตรงไหน” คุซันตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ

ได้ยินแบบนั้น โอรอนก็กลั้นยิ้มไม่อยู่และตอบกลับไป

“อ่าฮะฮะฮะ ใครพูดแบบนั้นกัน? ตอนนี้มโนธรรมของชั้นกำลังปั่นป่วนมากเลยนะ อุตส่าห์ให้ตาแก่คนนั้นลงแรงจัดทริปโกยความดีความชอบให้ขนาดนี้ แต่ชั้นกลับมาทำตัวแบบนี้ เฮ้อ... อร่อยชะมัด...”

หยุดไปครู่หนึ่ง โอรอนก็พูดต่อ “พอนึกถึงว่าตอนนี้ตาแก่คนนั้นน่าจะกำลังทำงานหนักอยู่ที่โต๊ะในห้องทำงานที่มารีนฟอร์ด มโนธรรมของชั้นมันก็รู้สึกเจ็บปวดจี๊ดๆ ขึ้นมาเลย”

คุซันอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองโอรอนที่ “น้ำตา” กำลังไหลออกมาทางปากไม่หยุด แล้วพูดว่า “งั้นนายก็คงลำบากแย่เลยสินะ โอรอน”

“ไม่ลำบาก ไม่ลำบาก ทั้งหมดนี้ก็เพื่อรับใช้กองทัพเรือและท้องทะเล”

โอรอนเว้นจังหวะก่อนจะพูดต่อ

“แต่สิ่งที่ชั้นกังวลมากกว่าคือ ตาแก่คนนั้นกับพวกเบื้องบนของกองทัพเรือ จะรับความเปลี่ยนแปลงของนายในช่วงนี้ได้รึเปล่า คุซัน”

“โอ้ งั้นเหรอ?”

คุซันตอบรับอย่างเฉยเมย แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเนือยๆ

“แต่ก็นะ เป็นเรื่องธรรมดาที่ความยุติธรรมจะเปลี่ยนไปตามสถานการณ์และจุดยืน... จากนี้ไป ชั้นตั้งใจว่าจะยึดถือความยุติธรรมที่เรียกว่า ‘เกียจคร้าน’ ในฐานะทหารเรือ”

สีหน้าของโอรอนเปลี่ยนไปเล็กน้อยเขามองไปที่คุซันแล้วพูดว่า “ฟังดูเป็นความยุติธรรมที่เข้าท่าดีนะครับ พลเรือโทคุซัน”

รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของคุซัน แต่แล้วน้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนไปเมื่อพูดขึ้นว่า

“จะว่าไปนะ โอรอน... เมื่อคืนนายเอาแต่เรียกชั้นว่า ‘พี่คุซัน’ ไม่หยุดเลยนี่นา แถมยังตะโกนว่า ‘หมดแก้วนี้ ยังมีอีกสาม’ ทำไมตอนนี้ถึงมาทำตัวสุภาพนักล่ะ?”

พอถูกทักเรื่องความน่าอับอายตอนเมา สีหน้าของโอรอนก็แข็งทื่อไปทันที

ด้วยมาตรฐานจากชีวิตก่อน คอของโอรอนจัดอยู่ในระดับ ‘หิมะไม่ร่วงพี่ไม่เซ เบียร์ไม่เทพี่ไม่ล้ม’ อย่างแน่นอน แต่พอมาเจอกับไวน์ชั้นดีของโลกนี้ มันกลับเป็นคนละเรื่องกันเลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ร่างกายของโอรอนจัดอยู่ในประเภทอ่อนแอ เมื่อเทียบกับร่างกายระดับสัตว์ประหลาดอย่างคุซันแล้ว แอลกอฮอล์มันเลยขึ้นสมองได้ง่ายดายเหลือเกิน

“อย่าพูดถึงเรื่องเมื่อคืนอีกเลย จากนี้ไปชั้นจะไม่ดื่มอีกแล้ว” โอรอนพูดลอดไรฟัน

หลังจากเหตุการณ์นี้ โอรอนรู้ซึ้งถึงสถานะของตัวเองในโลกแห่งแอลกอฮอล์ดี อย่าว่าแต่สัตว์ประหลาดอย่างคุซันเลย เขาเผลอๆ จะดวลเหล้าแพ้ผู้หญิงเอาด้วยซ้ำ

ครั้งนี้ถือว่าโชคดี หลังจากทบทวนดูแล้ว โอรอนพบว่าสิ่งที่เขาพูดตอนเมายังพอจะอยู่ในขอบเขตที่รับได้

แต่ถ้าเขาไม่โชคดีล่ะ?

ถ้าเขาพูดอะไรที่ไม่ควรพูดออกไป?

หรือถ้าคนที่ตื่นมาบนเตียงกับเขาในวันรุ่งขึ้นไม่ใช่ผู้ชายแท้ๆ แบบคุซัน แต่เป็น...?

อันตราย!

สรุปคือ การอยู่ห่างจากความเสี่ยงไว้คือสิ่งที่ถูกต้อง!

“งั้นเหรอ? น่าเสียดายจัง ทั้งที่เมื่อคืนเราตกลงกันแล้วแท้ๆ ว่าพอกลับไปถึงมารีนฟอร์ดจะจัดวงเหล้าชุดใหญ่อีกรอบ ปลดปล่อยกันให้เต็มคราบ” คุซันพูดเย้าแหย่

โอรอนรีบพูดขึ้นทันควัน “พี่คุซัน เลิกแกล้งผมได้แล้ว”

ทันใดนั้น โอรอนก็เปลี่ยนเรื่องและถามว่า

“พี่คุซัน งั้นกำหนดการต่อไปของเราก็แค่ ‘ลาดตระเวน’ ในเวสต์บลู รักษาความสงบเรียบร้อย แล้วก็กลับมารีนฟอร์ดใช่ไหมครับ?”

“ก็ประมาณนั้น...”

คุซันที่ดึงผ้าปิดตากลับมาสวมตอบ

“แต่ตอนที่ชั้นทำเรื่องขออนุญาตกับทางมารีนฟอร์ด เหตุผลที่ใช้คืออิทธิพลมืดในเวสต์บลูมันกำเริบเสิบสาน เพราะงั้นเราคงยังต้องจับพวกมาเฟียสักสองสามคนกลับไปรายงานผลงานบ้าง”

เมื่อได้ยินดังนั้น โอรอนก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มไว้อาลัยให้กับพวกมาเฟียในเวสต์บลู และกล่าวขออภัยในใจ

ความผิดของเขาเอง เขาแค่เผลอใช้ “มาเฟีย” เป็นข้ออ้างโดยไม่ตั้งใจ ซึ่งนั่นดันชักนำพลเรือโทคุซันมาหาพวกมันซะได้

“ผมสงสัยจังว่าใครจะเป็นผู้โชคดีที่ถูกพี่คุซันเลือก” โอรอนพูดด้วยน้ำเสียงเห็นใจ

คุซันตอบกลับแบบคลุมเครือ “มีเป้าหมายอยู่แล้ว... มีตระกูลมาเฟียที่ค่อนข้างมีชื่อเสียงตระกูลหนึ่งอยู่ในละแวกน่านน้ำนี้พอดี”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═