บทที่ 13 เขาเป็นคนดี

“ไร้สาระ ในเมื่อตัดสินใจแล้วก็ต้องถอนรากถอนโคนให้สิ้นซาก ต่อให้ผ่านการคัดกรองจาก CP9 แล้ว แต่ใครจะไปรู้ว่ายังมีพวกนักโบราณคดีแฝงตัวอยู่บนเรืออพยพหรือเปล่า...”

ซากาซึกิเว้นจังหวะ ก่อนจะเอ่ยต่อโดยไม่ลังเล

“เพื่อ ความยุติธรรมอันเด็ดขาด การจัดการกับความชั่วร้ายต้องไม่เหลือช่องว่าง ยิงถล่มต่อไปจนกว่าเรืออพยพจะจมลงสู่ก้นทะเล!”

“ครับผม!”

นายทหารคนสนิทรีบทำวันทยหัตถ์รับคำสั่ง แล้วหันไปบัญชาการปืนใหญ่บน เรือรบกองทัพเรือ ให้ระดมยิงใส่เรืออพยพต่อไป

ตูม! ตูม! ตูม!

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวของพลเรือนบนเรืออพยพ กระสุนปืนใหญ่หลายลูกที่สามารถเป่าเรือให้เป็นจุณได้สบายๆ พุ่งแหวกอากาศตรงเข้ามา

ทันใดนั้น กลีบซากุระที่ดูบอบบางแต่งดงามเหล่านั้นก็เริ่มร่ายรำ พุ่งเข้าปะทะกับลูกกระสุนปืนใหญ่กลางอากาศ

ตูม! ครืนนน!

แทบจะในพริบตา กระสุนที่ถูกกลีบซากุระเฉี่ยวชนก็ระเบิดตูมกลางอากาศ ดูราวกับดอกไม้ไฟสีชมพูที่บานสะพรั่งเหนือท้องทะเล

“ไอ้เวรนั่น... ยังไม่ยอมหยุดอีกเหรอ...”

เมื่อเห็นซากาซึกิยังคงดึงดันที่จะยิงถล่มเรืออพยพ การสังหารหมู่ผู้บริสุทธิ์อย่างไม่ลดละนี้ได้ไปกระตุกหนวดความยุติธรรมที่ คุซัน ยึดถือมาตลอดอย่างรุนแรง

“โอรอน นายถ่วงเวลา เซาโล ไว้ให้ที เดี๋ยวชั้นมา!”

ทิ้งคำสั่งไว้สั้นๆ คุซันก็กลายร่างเป็นไอเย็นพุ่งตรงไปยังเรือรบของซากาซึกิทันที พร้อมตะโกนด่าด้วยความโกรธเกรี้ยว

“ซากาซึกิ! แกคิดจะทำบ้าอะไรของแก?! หยุดเดี๋ยวนี้นะ!”

วินาทีต่อมา ลาวาและน้ำแข็งก็พวยพุ่งขึ้นพร้อมกันจากเรือรบของซากาซึกิ

เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครคาดคิดว่าในระหว่างปฏิบัติการทางทหารที่สำคัญอย่าง บัสเตอร์คอล คุซันและซากาซึกิ...ชายสองคนที่เข้ากันไม่ได้ราวกับน้ำแข็งและไฟ...จะมาเปิดศึกกันเองต่อหน้าทหารเรือมากมายเพียงเพราะอุดมการณ์ขัดแย้งกัน...

โอรอนยืนแข็งทื่อ

เขาค่อยๆ หันคอที่แข็งเกร็งไปมองเซาโล... ยักษ์ใหญ่ที่แค่นิ้วเดียวยังใหญ่กว่าตัวเขาด้วยซ้ำ แล้วอดไม่ได้ที่จะสบถในใจรัวๆ

‘คุซัน ไอ้โง่เอ๊ย! ลากชั้นขึ้นฝั่งมาก็เรื่องนึง แต่ดันมาทิ้งชั้นไว้แล้วสั่งให้หยุดเซาโลเนี่ยนะ? แขนขาลีบๆ อย่างชั้นจะเอาปัญญาที่ไหนไปหยุดยักษ์วะครับ?!’

แต่สิ่งที่ทำให้โอรอนประหลาดใจคือ ท่าทีของเซาโลกลับดูเป็นมิตรอย่างเหลือเชื่อ เขาไม่ได้มีเจตนาจะโจมตี แต่กลับก้มลงมาถามด้วยความสงสัย

“นายชื่อโอรอนเหรอ? นายเป็น ทหารเรือ หรือเปล่า?”

“เปล่าครับ ไม่ใช่” โอรอนตอบตามตรง

“แล้วทำไมนายถึงมากับคุซันล่ะ?” เซาโลถามต่อ

“ผม... ผมถูกบังคับมา...” โอรอนยังคงตอบตามความจริง

“งั้นเหรอ...”

เซาโลเหลือบมองเรือรบที่ไกลออกไป ซึ่งมีลาวาและน้ำแข็งปะทุขึ้นมาไม่หยุดหย่อน แล้วเอ่ยขึ้น

“โอรอน นายอยากจะหนีไปกับชั้นไหม?”

“ฮะ?!” โอรอนชะงักไปเล็กน้อย ไม่คิดว่าเซาโลจะชวนแบบนี้

เซาโลพูดต่อ

“ชั้นเดาว่านายคงถูกคุซันลากตัวมาเข้ากองทัพเรือ แต่เมื่อกี้นายเพิ่งขัดขวางการโจมตีของซากาซึกิเพื่อช่วยพลเรือน”

เขาเว้นวรรค “ด้วยนิสัยของซากาซึกิ หลังจากนี้เขาคงเล่นงานนายแน่ ทำไมไม่หนีไปกับชั้นซะล่ะ?”

มุมปากของโอรอนกระตุกเล็กน้อยขณะปฏิเสธความหวังดีของเซาโล “ขอบคุณที่เป็นห่วงครับ แต่ไม่จำเป็น ผมมีเหตุผลที่ต้องอยู่ในกองทัพเรือครับ”

“เดเรชิชิชิชิ อย่างนี้นี่เอง นายคงมีความยุติธรรมที่เชื่อมั่นอยู่แล้วสินะ?”

เซาโลหัวเราะด้วยเสียงอันเป็นเอกลักษณ์

“กล้าเสี่ยงอันตรายขัดขวางซากาซึกิเพื่อปกป้องชาวบ้าน... ปณิธานแบบนี้ควรค่าแก่การยอมรับ ดูท่าความยุติธรรมของนายคงจะเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมทีเดียว”

จากนั้น สีหน้าของเซาโลก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง

“ยังไงก็ตาม ชั้นต้องฉวยโอกาสตอนที่คุซันกับซากาซึกิกำลังตีกันรีบหนี โอรอน ในเมื่อนายไม่อยากหนี... ถ้าคิดจะหยุดชั้น ก็ลองดู!”

พูดตามตรง โอรอนไม่อยากขวางเซาโลเลย นอกจากจะไม่อยากได้ความดีความชอบแล้ว ที่สำคัญกว่าคือโอรอนค่อนข้างนับถือใจของเซาโล

ทว่า...

ด้วยการตวัดด้ามดาบเพียงเล็กน้อย กลีบซากุระที่เคยปกป้องเรืออพยพก็พุ่งกลับมาหมุนวนรอบตัวโอรอนทันที เขาเอ่ยขึ้น

“ขอโทษนะ เซาโล ไม่ว่าจะยังไง ชั้นก็ต้องแสดงท่าทีอะไรบ้าง”

บางครั้ง แม้ใจจะไม่ต้องการ แต่คนเราก็ต้องมีความเด็ดขาดที่จะแกว่งดาบ... โอรอนมีความเด็ดขาดนั้น

ในฐานะลูกบุญธรรมของ เซ็นโงคุ... ในปฏิบัติการ ‘บัสเตอร์คอล’ ที่ถูกจับตามองโดยรัฐบาลโลกอย่างใกล้ชิด โอรอนอาจช่วยเรืออพยพได้ด้วยความเชื่อส่วนตัว

แต่ในฐานะลูกชายของเซ็นโงคุ เขาไม่อาจยืนดูเซาโลหนีไปเฉยๆ ในสถานการณ์เช่นนี้ได้

ไม่อย่างนั้น การกระทำของโอรอนอาจนำปัญหาและความหวาดระแวงที่ไม่จำเป็นมาสู่เซ็นโงคุได้

และนั่นเป็นสิ่งที่โอรอนยอมให้เกิดขึ้นไม่ได้

‘ขอโทษนะ ถึงจะเป็นแค่ละครตบตา แต่มันก็จำเป็น’

โอรอนถอนหายใจในใจ จากนั้นกลีบซากุระจำนวนมหาศาลก็พุ่งเข้าใส่เซาโลอย่างรวดเร็ว

ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ!

ทันทีที่กลีบซากุระอันงดงามแต่เปราะบางพัดผ่าน บาดแผลถี่ยิบก็ปรากฏขึ้นบนผิวหนังของเซาโล เลือดซึมออกมาเป็นทางยาว

ยิ่งเซาโลไม่อยากทำร้ายโอรอนและเอาแต่วิ่งหนีสุดฝีเท้าด้วยแล้ว

มองจากระยะไกล เพียงไม่กี่อึดใจ ร่างของเซาโลก็ดูเหมือนโชกไปด้วยเลือด

ทว่า โอรอนรู้ดีที่สุดว่าด้วยพลังโจมตีของ เซ็มบงซากุระ ขั้นชิไค แม้บาดแผลของเซาโลจะดูเยอะจนน่ากลัว แต่จริงๆ แล้วมันเป็นแค่แผลถลอกตื้นๆ เท่านั้น

สำหรับร่างกายระดับสัตว์ประหลาดอย่างเซาโล แผลแค่นี้แทบไม่ต้องทำแผลด้วยซ้ำ

ในขณะเดียวกัน เซาโลก็ค้นพบความพิเศษของกลีบซากุระสีชมพูที่ดูเหมือนความฝันเหล่านี้ และพึมพำด้วยความประหลาดใจ

“นี่มัน... ใบมีดงั้นเหรอ?”

แม้ใบมีดเหล่านี้จะเล็กจิ๋วเท่ากลีบซากุระ แต่มันก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับ โรบิน น้อยวัยแปดขวบที่อยู่ในอุ้งมือของเขาได้

แต่เมื่อเซาโลรีบก้มลงมองโรบินด้วยความเป็นห่วง เขากลับพบว่ากลีบซากุระที่หมุนวนอยู่นั้น หลบหลีกตัวเธอไปอย่างแม่นยำและสมบูรณ์แบบ

“หนูโรบิน เป็นอะไรไหม?” เซาโลถามเสียงเบาขณะวิ่งฝ่าดงซากุระ

หนูน้อยโรบินที่ดูน่าสงสารและไร้ที่พึ่ง คราบน้ำตายังเปรอะเปื้อนแก้ม ถูกดึงดูดความสนใจด้วยกลีบดอกไม้แสนสวยที่ร่ายรำอยู่ตรงหน้า เธอเหม่อมองอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าตอบ

“หนู... หนูไม่เป็นไรค่ะเซาโล ดอกไม้พวกนี้สวยจัง”

“อืม”

เซาโลพยักหน้า ในที่สุดก็เข้าใจเจตนาของโอรอน

แทนที่จะเรียกว่าการโจมตี... มันดูเหมือนการ ‘ส่งแขก’ เสียมากกว่า

“เขาเป็นคนดีจริงๆ”

สุดท้าย เซาโลก็สรุปสั้นๆ

นึกย้อนไปถึงฉากที่โอรอนช่วยชีวิตคนบนเรืออพยพ โรบินน้อยพยักหน้าอย่างจริงใจ “ใช่ค่ะ... เขาเป็นคนดี”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═