บทที่ 7 ต่างคนต่างอยู่

บทที่ 7 ต่างคนต่างอยู่

“แก... ไอ้ลูกบ้า... แก...”

เซ็นโงคุ ชี้นิ้วสั่นระริกไปที่ โอรอน เมื่อได้ฟังตรรกะที่แทบจะหาช่องโหว่ไม่ได้ของโอรอน เขาก็แทบจะคุมพลังไม่อยู่จนตัวเริ่มเปล่งแสงสีทองเรืองรอง

ในขณะที่โอรอนกำลังลังเลว่าจะต้องพูดกล่อมเซ็นโงคุอย่างจริงจังดีไหม พลเรือโทซึรุ ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

“ฮ่าๆๆ...”

“เซ็นโงคุ ชั้นได้ยินเธอถอนหายใจบ่อยๆ ว่าโอรอนฉลาดเป็นกรด วันนี้ได้เห็นกับตาตัวเองแล้ว เขาช่างเฉียบแหลมและรอบคอบจริงๆ เธอนี่โชคดีนะที่มีทายาทที่คู่ควร”

พอได้ยินแบบนี้ สีหน้าของเซ็นโงคุกลับบูดบึ้งยิ่งกว่าเดิม เขาตอบด้วยน้ำเสียงรังเกียจสุดขีด

“ทายาทอะไรกัน? วันๆ ในหัวไอ้เด็กนี่มีแต่เรื่องจะอู้งานยังไง ความฉลาดทั้งหมดก็เอามาใช้กับความขี้เกียจ ตอนนี้ชั้นคันไม้คันมืออยากจะตบมันให้ตายคามือซะจริงๆ”

“อย่าใจร้อนน่า เซ็นโงคุ...”

พลเรือโทซึรุพูดด้วยน้ำเสียงใจดีและสงบนิ่ง

“แต่สิ่งที่โอรอนพูดเมื่อกี้ก็มีเหตุผลนะ ตอนนี้เธอกำลังอยู่ในช่วงสำคัญของการเลื่อนตำแหน่งเป็นจอมพลเรือ ทุกอย่างต้องจัดการด้วยความระมัดระวัง และต้องคำนึงถึงภาพลักษณ์ต่อสาธารณชนด้วย”

เซ็นโงคุปรายตามองโอรอนอย่างดุดัน ก่อนจะเอ่ยอย่างจนใจ “เข้าใจแล้ว”

เมื่อเห็นดังนั้น โอรอนก็เผลอกลอกตาไปมา พลางคิดในใจ

‘เห็นไหม? ตาแก่แบบนี้... ลูกพูดอะไรไม่เคยเข้าหู แต่พอเป็นเพื่อนสาวคนสนิทพูดปุ๊บ เชื่อฟังเป็นลูกแมวเชียว’

‘เขาเรียกว่าท่าไม้ตายอะไรนะ? เห็นหญิงดีกว่าลูก!’

ขณะที่โอรอนกำลังบ่นอุบอิบในใจและรอให้เซ็นโงคุยอมรับความจริง เพื่อให้เขาได้เป็น พลทหารเรือชั้นเอก ผู้ทรงเกียรติอย่างราบรื่น เขาก็สังเกตเห็นพลเรือโทซึรุกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูเซ็นโงคุ

จากนั้น พลเรือโทซึรุก็โบกมือให้โอรอน พร้อมรอยยิ้มใจดี

“โอรอน ว่างๆ ก็แวะมาเยี่ยมชั้นบ้างนะ ชั้นเชื่อว่าเธอกับ กิอง จะเป็นคู่หูที่ยอดเยี่ยมในอนาคต”

พูดจบ พลเรือโทซึรุก็เดินออกจากลานฝึกไปอย่างสบายอารมณ์

คู่หู?

โอรอนยืนอึ้งไปครู่หนึ่ง

แต่ก่อนที่โอรอนจะทันได้ตีความความหมายแฝงในคำพูดของพลเรือโทซึรุ รอยยิ้มปริศนาก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซ็นโงคุอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

‘กับดัก!’

โอรอนรู้ตัวทันทีและพยายามจะถอยหนีโดยสัญชาตญาณ

โชคร้ายที่สภาพร่างกายของโอรอนอยู่คนละระดับกับเซ็นโงคุอย่างสิ้นเชิง ความเร็วที่เขาเร่งออกมาได้ก็เทียบกันไม่ได้เลย

โอรอนรู้สึกว่าภาพตรงหน้าพร่ามัว แล้วไหล่ของเขาก็ถูกเซ็นโงคุกดไว้แน่น

“ไอ้หนู คิดจะหนีไปไหน?” เซ็นโงคุถามด้วยรอยยิ้มกว้างจนตาหยี

“จะ... จะ...”

สมองของโอรอนแล่นเร็วปรู๊ด แล้วรีบหาข้ออ้างที่ฟังดูดีที่สุดออกมา

“จะไปดูอาการเรือเอกกิองน่ะสิ เป็นห่วงแผลเธอนิดหน่อย กะว่าจะไปช่วยทายาให้สักหน่อยน่ะ”

เซ็นโงคุตบไหล่โอรอนปุๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ “ไม่ต้องรีบ อนาคตยังมีโอกาสให้ทำความรู้จักกันอีกเยอะ”

“ตาแก่... นี่คงไม่ได้คิดจะให้ชั้นแต่งงานกับเรือเอกกิองจริงๆ หรอกนะ?” โอรอนถามด้วยความประหลาดใจเมื่อจับน้ำเสียงของเซ็นโงคุได้

“ทำไม? เรือเอกกิองไม่ดีตรงไหน? ไม่สวยเหรอ? หรือแกคิดว่าฝีมือเธอยังไม่ถึงขั้น?”

เซ็นโงคุถามพลางลากตัวโอรอนไปยังห้องทำงานอย่างไม่ปรานี

มุมปากของโอรอนกระตุกยิก เขาเกลียดคำถามประเภทนี้ที่สุด เพราะรู้ดีว่ามันคือกับดักชัดๆ

ทันใดนั้น โอรอนก็เปลี่ยนเรื่อง ข้ามคำถามของเซ็นโงคุไปหน้าตาเฉย “ตาแก่ เรือเอกกิองเป็นน้องสาวร่วมสาบานของพลเรือโทซึรุใช่ไหม?”

“ถูกต้อง” เซ็นโงคุพยักหน้า

จากนั้น โอรอนก็ฉีกยิ้มกว้างแล้วถามต่อ “งั้น... ตาแก่ ความสัมพันธ์ระหว่างตาแก่กับพลเรือโทซึรุก็คือ...”

มือที่กดไหล่โอรอนอยู่บีบแน่นขึ้นเล็กน้อย ตัดบทโอรอนทันที ทำเอาโอรอนรู้สึกตัวหนักอึ้งไปทั้งตัว

“ไอ้หนู อย่าเดามั่วซั่ว ชั้นกับโอสึรุก็เหมือนพี่น้อง เข้าใจไหม?”

“เข้าใจตรรกะอยู่หรอก แต่ถ้าชั้นแต่งกับเรือเอกกิอง ชั้นก็ต้องเรียกพลเรือโทซึรุว่า ‘พี่สาว’ โดยธรรมชาติใช่ไหมล่ะ? ถึงตอนนั้น จะให้ชั้นเรียกตาแก่ว่าอะไรดีล่ะเนี่ย... ลำดับญาติคงนับยากพิลึก”

โอรอนยกนิ้วขึ้นมานั่งนับ พลางพึมพำ

“ถ้าตาแก่กับพลเรือโทซึรุเป็นเหมือนพี่น้อง งั้นในแง่หนึ่ง ตาแก่ก็เป็นพี่ชายร่วมสาบานของเรือเอกกิองด้วย... แล้วตาแก่กับชั้นก็เป็นพ่อลูกกัน...”

“โอ้โห ซับซ้อนชะมัด”

โอรอนมองหน้าเซ็นโงคุที่บิดเบี้ยวเหมือนคนท้องผูก แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่แสร้งทำเป็นซึ้งกินใจ

“ตาแก่ เอาแบบนี้ไหม? เราต่างคนต่างเรียกแล้วกัน ตาแก่เรียกชั้นว่า ‘น้องชาย’ ส่วนชั้นเรียกตาแก่ว่า ‘ตาแก่’ เหมือนเดิม ดีไหม?”

ประกายตาน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นในดวงตาของเซ็นโงคุ ทิ่มแทงโอรอนราวกับมีดเลาะกระดูก เขาถามเสียงต่ำ

“แก... คิดว่าไงล่ะ?!”

โอรอนหัวเราะแห้งๆ “แหะๆ... แน่นอนว่ามันคงไม่ค่อยดีเท่าไหร่เนอะครับ... คุณพ่อ?”

“ฮึ่ม!”

เซ็นโงคุถลึงตาใส่โอรอนอย่างดุเดือด นึกเสียดายอย่างเดียวก็ตรงที่ไอ้ลูกคนนี้ร่างกายอ่อนแอเกินไป ไม่อย่างนั้นเขาคงจับทุ่มลงพื้น หักขาสักสองข้าง รักษาให้หาย แล้วค่อยมาคุยเรื่องระเบียบวินัยกันใหม่

ปัง!

เซ็นโงคุผลักประตูห้องทำงานเปิดออก แล้วเดินไปนั่งกระแทกตัวลงบนเก้าอี้ด้วยความหงุดหงิด จากนั้นก็เริ่มจัดการเอกสารกองโต โดยทำเมินโอรอนไปอย่างสิ้นเชิง

เมื่อเห็นดังนั้น โอรอนก็ไม่เกรงใจแม้แต่น้อย เขาปิดประตูห้องทำงานให้เซ็นโงคุอย่างสบายอารมณ์ แล้วทิ้งตัวลงนอนแผ่หราบนโซฟาตัวใหญ่ในห้อง

“อ้า~ สบายจัง...”

โอรอนบิดเอวไปมา ส่งเสียงครางอย่างมีความสุข จัดท่านอนให้สบายที่สุด แล้วปล่อยสมองให้ว่างเปล่า

ความจริงแล้ว สถานการณ์แบบนี้เป็นเรื่องปกติสำหรับโอรอน

แม้เซ็นโงคุจะพยายามหาเวลาว่างมาสอนและอยู่เป็นเพื่อนโคราซอนกับโอรอนมากแค่ไหน แต่เขาก็หนีไม่พ้นภาระงานเอกสารที่ถมทับเข้ามาได้ตลอดเวลา

ดังนั้น การปฏิสัมพันธ์ระหว่างเซ็นโงคุ โคราซอน และโอรอน จึงมักจะกลายสภาพเป็นรูปแบบเดิมๆ เสมอ... เซ็นโงคุนั่งตรวจเอกสาร โคราซอนฝึกวิชา และโอรอนนอนหลับ

เมื่อได้ยินเสียงปากกาขีดเขียน แกรกๆๆ เป็นจังหวะสม่ำเสมอ โอรอนก็รู้สึกสงบใจอย่างบอกไม่ถูก และเผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว

“ไอ้ลูกคนนี้...”

เซ็นโงคุเหลือบตามองโอรอนที่ลมหายใจเริ่มสม่ำเสมอ แววตาของเขาอ่อนลงเล็กน้อย

ความจริงแล้ว เซ็นโงคุรู้ดีว่าโอรอนเป็นคนที่ขาดความรู้สึกปลอดภัยอย่างรุนแรง และไม่ยอมหลับลึกง่ายๆ

ต่อให้หลับตื้นๆ โอรอนก็จะยังคงเปิดใช้งาน ‘ฮาคิสังเกต’ ไว้นิดหน่อยเพื่อจับสัมผัสอันตรายเสมอ

มีเพียงเวลาที่อยู่ข้างกายเซ็นโงคุเท่านั้น ที่โอรอนจะยอมผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์และหลับสนิท

เซ็นโงคุส่ายหน้าอย่างอ่อนใจแล้วทำงานต่อ แต่ก็จงใจผ่อนแรงกดปากกาให้เบาลง... ผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่รู้ จู่ๆ โอรอนก็ได้ยินเสียงที่เจือไปด้วยความไม่พอใจดังขึ้น

“นี่ นายเป็นใคร? กล้าดียังไงมาทำตัวไร้มารยาทในห้องทำงานท่านจอมพลเรือเซ็นโงคุ? ลุกขึ้นเดี๋ยวนี้!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═