บทที่ 4 จงโปรยปราย... เซ็มบงซากุระ

บทที่ 4 จงโปรยปราย... เซ็มบงซากุระ

นั่นไม่ใช่คำพูดเยาะเย้ยถากถาง... แต่ โอรอน หมายความตามนั้นทุกถ้อยคำจริงๆ

สังขารของเขาไม่อาจรับมือกับความเจ็บปวดได้เหมือนพวกยอดฝีมือคนอื่น คลื่นดาบเพียงครั้งเดียวจาก กิอง อาจแค่เรียกเลือดจากคนเหล่านั้นโดยที่กระดูกยังดีอยู่และพร้อมลุกขึ้นสู้ต่อ แต่สำหรับโอรอน... เขารู้ดีว่าการโดนจังๆ แค่ทีเดียวอาจหมายถึงการเสียแขนไปทั้งข้าง

ทว่า กิองไม่เชื่อน้ำคำนั้นเลยสักนิด เธอชี้ปลายดาบ คมปิระ ใส่เขาพลางกล่าว

“หมดเวลาอุ่นเครื่องแล้ว แสดงฝีมือที่แท้จริงออกมาซะ ไม่อย่างนั้นชั้นจะไม่เกรงใจแล้วนะ”

โอรอนเดาะลิ้นด้วยความหงุดหงิด

“เรือเอกกิอง ชั้นไม่ใช่นักสู้จริงๆ ให้เสมอกันแล้วปล่อยชั้นไปเถอะนะ?”

“หึ”

กิองเหยียดยิ้มเย็นชา สายตาของเธอลดต่ำลงมองดาบหน้าตาธรรมดาที่เหน็บอยู่ที่เอวของเขา

“นายเป็นนักดาบไม่ใช่หรือไง? ชักมันออกมาสิ พี่ซึรุบอกว่านายกิน ‘ผลเมระ เมระ’ เข้าไปนี่...ขอดูหน่อยซิ”

“ผลเมระ เมระ?”

ใบหน้าของโอรอนบิดเบี้ยวราวกับคนท้องผูก เขาตะโกนลั่นไปทางขอบสนาม

“ตาแก่! ต้องให้บอกกี่ครั้งว่านี่มัน ‘ผลซากุระ’ ไม่ใช่ ‘ผลเมระ เมระ’!”

“ไอ้ลูกบ้า! เมระ เมระ คือชื่อบัญชีทางการของผลปีศาจชนิดใหม่ที่เพิ่งค้นพบต่างหาก!” เซ็นโงคุ ตะโกนสวนกลับมา แสร้งทำเสียงเข้มงวด

“ตาแก่เฮงซวยเอ๊ย...” โอรอนบ่นอุบผ่านไรฟันที่ขบแน่น

เสียงของกิองเข้มขึ้น “พอได้แล้ว ชักดาบออกมาซะโอรอน แสดงพลังของนายให้ชั้นเห็น!”

“...เฮ้อ”

โอรอนถอนหายใจยาว ค่อยๆ เลื่อนดาบคาตานะออกจากเอว แล้วเอ่ยขึ้น

“ความจริงแล้ว... ชั้นไม่ใช่นักดาบหรอก และไอ้สิ่งนี้มันก็ไม่ได้มีไว้สำหรับฟัน...”

แต่ดูเหมือนคำพูดพร่ำเพรื่อจะทำให้ความอดทนของกิองขาดผึงในที่สุด

โดยไม่มีสัญญาณเตือน ร่างของเธอพุ่งเข้ามาเป็นเงาสีชมพูพร่ามัว ประกายแสงสีทองจากปลายดาบมุ่งตรงเข้าใส่หน้าอกของเขา

ครั้งนี้โอรอนไม่ได้หลบ เขายกตัวดาบขึ้นตั้งฉากกับพื้นแล้วร่ายคำปลดปล่อย

“จงโปรยปราย... เซ็มบงซากุระ”

สิ้นเสียงคำร่าย ตัวดาบที่ชื่อ เซ็มบงซากุระ ก็เริ่มสลายตัวจากปลายดาบ แตกตัวออกเป็นกลีบซากุระที่เปล่งประกายนับไม่ถ้วน

ในชั่วพริบตา ใบดาบทั้งเล่มก็อันตรธานไป เหลือเพียงด้ามจับและกระบังดาบในมือของเขา

กิองปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา ดาบคมปิระแทงสวนเข้ามาหมายจะทะลวงหัวใจ

แต่แล้วเหล่ากลีบดอกไม้ที่ล่องลอยอยู่กลับพุ่งเข้ามารวมตัวกัน กระแทกดาบคมปิระจากด้านข้างจนเบี่ยงออกไปจากวิถีเดิม

“อะไรกัน?!”

กิองเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง กลีบดอกไม้ที่ดูบอบบางเหล่านั้นกลับแฝงด้วยแรงปะทะมหาศาล เพียงพอที่จะกระแทกอาวุธของเธอให้กระเด็นได้

โดยไม่ทันสังเกต กลีบซากุระกลีบหนึ่งลอยเฉียดแก้มเธอ

ฉัวะ!

เส้นเลือดฝอยแตกเป็นทางยาวบนผิวขาวซีด หยดเลือดสีชาดซึมออกมา

“นี่ไม่ใช่กลีบดอกไม้... แต่มันคือใบมีด!”

ฮาคิสังเกต ของเธอกวาดไปทั่วอากาศและยืนยันความจริงข้อนั้น... เกล็ดสีชมพูแสนสวยทุกชิ้นคือเศษคมมีดที่คมกริบ

ดวงตาของเธอเบิกกว้าง จ้องมองโอรอนที่กำลังขยับแว่นตาอย่างใจเย็น ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว: บอบบาง... งดงาม... แต่สังหารได้จริง

ในเสี้ยววินาที เธอเกร็งขาเรียวยาวเพื่อเปลี่ยนโมเมนตัมจากการพุ่งโจมตีเป็นการถอยหนี เธอดีดตัวถอยหลังกรูดไปกว่าสิบเมตรเพื่อหนีจากพายุกลีบดอกไม้นั้น

แต่เพียงพริบตาเดียว โลกทั้งใบของเธอก็ถูกปูพรมด้วยดอกไม้ที่ไล่ตามมาติดๆ

‘เร็วเกินไปแล้ว!’

เมื่อไม่มีเวลาให้คิด เธอจึงตัดสินใจใช้ดาบคมปิระฟาดฟันออกไป ใช้การรุกเพื่อตั้งรับ

“เพลงดาบเดียว: คมปิระร่ายรำ”

คลื่นดาบสีทองระเบิดออกเป็นวงโค้ง ฉีกกระชากพายุกลีบซากุระจนปลิวว่อนราวกับใบไม้ในมรสุม

กลีบดอกไม้ถูกฟันขาดร่วงหล่นสู่พื้นดิน

“ไร้ประโยชน์...”

โอรอนยืนนิ่งไม่ไหวติงพลางส่ายหน้า

“ดอกซากุระอาจดูบอบบาง แต่มันไม่ได้ตายง่ายดายขนาดนั้น”

เขายกเนิ่นดาบเซ็มบงซากุระขึ้น... กลีบที่ร่วงหล่นพลันเปล่งแสงสีชมพูวาบ ลอยกลับขึ้นมาและหมุนวนรอบกิองเป็นเกลียวคลื่นที่บีบแคบลงเรื่อยๆ

“บ้าเอ๊ย!”

กิองกัดฟันกรอด เปิดใช้งาน ฮาคิเกราะ ผสานกับ วิชาหกรูปแบบ: เทคไก พร้อมกัน เธอยืนหยัดราวกับเสาเหล็กกล้าสีดำทมิฬ ท่ามกลางกลีบซากุระที่กระหน่ำตีเข้าใส่จากทุกทิศทาง

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

เสียงโลหะกระทบกันดังระงมไม่ขาดสาย จนแม้แต่โอรอนยังรู้สึกเสียวฟัน

“เรือเอกกิอง คุณทำแบบนี้มันเป็นไปไม่ได้หรอกนะ การใช้เทคไกรับมือท่านี้มันเท่ากับฆ่าตัวตายชัดๆ... แบบนี้ชั้นก็แกล้งแพ้ไม่ได้สิ” เขาถอนหายใจด้วยความรู้สึกผิดจริงๆ

ทว่า กิองก็สมกับเป็นว่าที่แคนดิเดตพลเรือเอกในอนาคต แม้จะยังอายุน้อยแต่กลับเชี่ยวชาญทั้งเทคไกและฮาคิเกราะอย่างน่าทึ่ง

กลีบซากุระหมุนคว้างและกระแทกใส่ แต่ไม่อาจเจาะผ่านการป้องกันของเธอได้

โอรอนรู้ดีว่าพลังดิบของเซ็มบงซากุระนั้นมีจำกัด เขาจึงไม่กังวลกับสถานการณ์ยืดเยื้อนี้

ตราบใดที่เขายังคงสภาพ ชิไค (ปลดปล่อยขั้นต้น) ของดาบฟันวิญญาณไว้ เขาก็แค่รอจนกว่าเธอจะหมดแรงล้มไปเอง

สิบลมหายใจ... ร้อยลมหายใจ... ห้าร้อยลมหายใจ... กิองปฏิเสธที่จะยอมแพ้ แม้ฮาคิของเธอจะเริ่มบางเบาลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ปณิธานของเธอยังคงไม่แตกสลาย

แต่โอรอนจะแพ้ไม่ได้เด็ดขาด... ขืนแพ้ มุกตลกหน้าตายของตาแก่เซ็นโงคุจะทำให้เขาต้อง ‘แต่งงาน’ กับกิองและถูกล่ามโซ่ไว้กับกองทัพเรือไปตลอดชีวิต

เรื่องแบบนั้นจะให้เกิดขึ้นไม่ได้

กิองอาจจะยอดเยี่ยม... ระดับว่าที่พลเรือเอก สวยสง่า และมีขาที่ทำให้คนต้องเหลียวหลัง... แต่ความฝันของโอรอนไม่ได้สิ้นสุดที่ข้างกายเธอ

“ข...ขอโทษด้วยนะครับ เรือเอกกิอง อภัยที่เสียมารยาทในการพบกันครั้งแรกด้วย”

สิ้นคำขอโทษแผ่วเบา เขาก็ดีดด้ามดาบเซ็มบงซากุระ

ทันใดนั้น กลีบซากุระที่หมุนวนรอบตัวกิองพลันเร่งความเร็วขึ้นจนกลายเป็นพายุ แสงสีชมพูส่องสว่างเจิดจ้าท้าแสงตะวัน

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═