บทที่ 4 จิ่วเทียน

ที่เหลียนซานซิ่นกล้ารับปากบุตรชายของประธานชวีว่าปีนี้จะสอบเข้าไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนได้นั้นย่อมมีเหตุผล

เพราะเขาเคยไปที่ไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนมาแล้ว และเคยพบกับอาจารย์ผู้ออกข้อสอบ

จึงได้ข้อสอบของไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนในปีนี้มาไว้ในมือเรียบร้อยแล้ว

ใครใช้ให้เขามีตัวช่วยพิเศษกันล่ะ มีตัวช่วยแล้วไม่ใช้ก็เป็นคนสติไม่ดี

เขาไม่ได้ฝากความหวังทั้งหมดในการเข้าไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนไว้ที่ข่งหนิงหย่วนคนเดียวเท่านั้น

แต่หากสามารถเข้าได้ด้วยการเสนอชื่อ เขาก็จะไม่ไปสอบแข่งแน่นอน

เพราะทุกคนต่างทราบดีว่าคนที่ถูกเสนอชื่อเข้าเรียนนั่นแหละถึงจะเป็นของจริง

แค่สอบเก่งอย่างเดียวจะมีประโยชน์อันใด? ต่อให้เป็นสำนักศึกษาที่ค่อนข้างบริสุทธิ์

แต่ย่อมต้องดูภูมิหลังกันเป็นธรรมดา ข่งหนิงหย่วนในตอนนี้คือภูมิหลังของเขา

และเขาก็ส่งสัญญาณให้ประธานชวีชัดเจนแล้วว่า

เขาเต็มใจจะเป็นภูมิหลังให้ตระกูลชวี

แน่นอนว่าประธานชวีย่อมเต็มใจยอมรับสถานการณ์เช่นนี้ หากเหลียนซานซิ่นเพียงแค่คุยโว

เขาก็มีวิธีแก้แค้นร้อยแปดพันประการ

แต่ตราบใดที่สิ่งที่เหลียนซานซิ่นพูดเป็นความจริง

เขาก็มีร้อยแปดพันท่าที่จะคุกเข่าเลียแข้งเลียขาเช่นกัน แค่รอคอยก็พอ

การที่เหลียนซานซิ่นจัดการประธานชวีจนเชื่องเชื่องนั้น

เฮ่อเมี่ยวจวินและเหลียนซานจิ่งเฉิงต่างก็เห็นกับตา

ทั้งคู่ต่างได้รับรู้และเข้าใจตัวตนของลูกชายตนเองใหม่ทั้งหมด

เหลียนซานจิ่งเฉิงทบทวนตัวเองว่า "ลูกชายเราไม่เหมือนพ่อแฮะ

เขาไม่ได้มั่นใจในตัวเองแบบมืดบอดจริงๆ

ด้วย"

เฮ่อเมี่ยวจวินมองเหลียนซานจิ่งเฉิงอย่างมีความหมายแฝงก่อนจะกล่าวหยั่งเชิงว่า

"คนโบราณว่ามังกรให้กำเนิดมังกร หงส์ให้กำเนิดหงส์ ลูกหนูย่อมรู้จักขุดรู

ลูกชายเราเก่งกาจถึงเพียงนี้ ท่านพี่

ท่านไม่มีความลับอะไรซ่อนไว้หรอกนะ?

ท่านไม่ได้เก็บงำความสามารถไว้เหมือนลูกหรอกนะ?" เหลียนซานจิ่งเฉิงหัวเราะออกมา:

"ฮูหยินล้อเล่นแล้ว หากข้าเก่งกาจถึงเพียงนั้นแต่แรก

ก็คงไม่พึ่งพาเจ้าเปิดโรงหมอนี้หรอก

กลับกันเป็นฮูหยินเสียอีกที่มาจากตระกูลใหญ่ ข้าว่าเสี่ยวซิ่นคงได้เจ้ามาเต็มๆ"

เฮ่อเมี่ยวจวินส่ายหน้า:

"ฐานะทางบ้านข้าตกต่ำลงจนแม้แต่ทรัพย์สินของบรรพบุรุษก็รักษาไว้ไม่ได้

เสี่ยวซิ่นจะเหมือนข้าไม่ได้ ถ้าเหมือนข้าก็จบเห่พอดี ดูตอนนี้สิ

ลูกเก่งกว่าเราสองคนตั้งเยอะ" "นั่นสินะ

ให้คุณให้โทษได้ดุจผู้มีอำนาจ

เสี่ยวซิ่นเป็นอัจฉริยะด้านการเมืองการปกครองจริงๆ"

เหลียนซานจิ่งเฉิงถอนหายใจอย่างรู้สึกทึ่ง เฮ่อเมี่ยวจวินบ่นอุบ:

"พูดเหมือนเจ้าเคยคลุกคลีในวงการขุนนางอย่างนั้นแหละ

เสี่ยวซิ่นจะฉลาดแค่ไหนก็ยังเด็ก ไม่รู้ว่าน้ำในราชสำนักมันลึกแค่ไหน เฮ้อ...

ลูกโตแล้วแม่ก็ห้ามไม่ได้ ข้าไปเตรียมเสื้อผ้าให้เสี่ยวซิ่นดีกว่า"

นักเรียนของไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนมักจะเลือกพักที่สำนักศึกษาเพื่อประหยัดเวลา

ใช้เวลาเรียนให้คุ้มค่า และฝึกฝนการใช้ชีวิตอิสระโดยไม่ต้องพึ่งพาครอบครัว

สำนักศึกษาเปรียบเสมือนราชสำนักน้อยและยุทธภพย่อมๆ

การเข้าสำนักศึกษาคือการมุ่งไปสู่อนาคต

แน่นอนว่าพวกลูกแหง่ติดแม่ย่อมถูกดูแคลน

แม้เฮ่อเมี่ยวจวินจะไม่ต้องการให้ลูกจากไป

แต่เธอก็ย่อมเห็นประโยชน์ของเหลียนซานซิ่นเป็นสำคัญ เหลียนซานจิ่งเฉิงเองก็เช่นกัน

ความรักของแม่ดั่งสายน้ำ ความรักของพ่อดั่งขุนเขา แม้วิธีแสดงออกจะต่างกัน

แต่จุดหมายปลายทางคืออย่างเดียวกัน ลับหลังเฮ่อเมี่ยวจวิน

เหลียนซานจิ่งเฉิงแอบยัดถุงทองคำเปลวให้เหลียนซานซิ่น

"ทองคำ? ไม่ใช่เงินเหรอ?"

เหลียนซานซิ่นเกิดความเคารพเลื่อมใสในตัวบิดาทันที:

"ท่านพ่อ ข้านึกว่าท่านไม่มีเงินส่วนตัวซ่อนไว้เสียอีก ข้าผิดไปแล้ว

ท่านใจกล้ามากที่ซ่อนไว้ได้เยอะขนาดนี้

หากท่านแม่รู้ ท่านโดนกำจัดทิ้งแน่"

เศษเงินก้อนนิดหน่อยก็ว่าไปอย่าง

แต่ทองคำเปลวทั้งถุงนี่ถือว่าเงินส่วนตัวเยอะเกินไปแล้ว

เหลียนซานจิ่งเฉิงเองก็รู้สึกผิดสังเกตจึงกล่าวว่า: "ลูกเอ๋ย

นี่คือเงินเก็บทั้งหมดในรอบยี่สิบปีของพ่อ อย่าให้แม่เจ้ารู้เด็ดขาด

นักเรียนในไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนต่างก็ร่ำรวยหรือไม่ก็สูงศักดิ์

หากเจ้าทำตัวซอมซ่อเกินไปจะถูกดูถูกได้

ยิ่งอายุน้อยยิ่งชอบเปรียบเทียบกัน

อย่าประหยัดนักเลย หากเงินไม่พอ พ่อจะไปขอเอาจากประธานชวีเอง"

เหลียนซานซิ่นชูนิ้วโป้งให้บิดา:

"ขอจากประธานชวีได้ด้วยหรือเนี่ย ท่านพ่อ วางใจเถอะ หากท่านแม่รู้

ข้าจะบอกว่าเป็นเงินที่ข้าไปขอมาจากประธานชวีเอง" "ลูกรัก

พ่อไม่เสียแรงที่รักเจ้า" เหลียนซานจิ่งเฉิงโล่งใจ

"ลูกเอ๋ย

การสังเกตสีหน้าผู้อื่นและการวางตัวของเจ้าเติบโตเป็นผู้ใหญ่มาตั้งแต่เด็ก

พ่อคงไม่ต้องสอนอะไร แต่พ่อขอเตือนเจ้าอย่างหนึ่ง

ข่งหนิงหย่วนเป็นเพียงหนึ่งในเจ็ดบัณฑิตแห่งไป๋ลู่

ในไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนและเมืองเจียงโจวถือเป็นคนมีชื่อเสียง

แต่ไม่มีทางเป็นระดับแนวหน้าได้

อย่าได้ฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่เขา ตระกูลชวีไม่ได้มีความหมายอะไร

อย่าได้ดูแคลนวีรบุรุษทั่วใต้หล้าเพียงเพราะควบคุมประธานชวีไว้ได้คนหนึ่ง"

เหลียนซานซิ่นพยักหน้า: "ท่านพ่อวางใจเถอะ ข้ามีสติรู้ดี

จะพยายามทำดีกับผู้อื่นให้มากที่สุด"

"ดีแล้ว เรื่องภายในไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนพ่อก็ไม่รู้เรื่อง

ตั้งใจเรียนให้มากก็แล้วกัน

สัจธรรมของโลกนี้ล้วนอยู่ในหนังสือของนักปราชญ์"

คนเป็นพ่อเป็นแม่ล้วนหวังให้ลูกตั้งใจเรียน

เหลียนซานซิ่นย่อมไม่คัดค้าน แต่ในใจไม่ได้ใส่ใจนัก

หนังสือของนักปราชญ์มีไว้ให้อ่าน

แต่ถ้าเอามาใช้แก้ปัญหาจริงๆ กลับไม่มีประโยชน์อะไรเลย

สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่หนังสือของนักปราชญ์

แต่เป็นการรับรองจากไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยน

นักศึกษาที่จบจากมหาวิทยาลัยชั้นนำในชาติที่แล้วย่อมถูกมองว่าสูงส่งกว่าคนทั่วไป

ในต้าอวี่ก็เช่นกัน

นักศึกษาจากสี่สำนักศึกษาใหญ่ย่อมถูกมองด้วยสายตาที่ให้เกียรติเป็นธรรมดา

ทว่าเหลียนซานซิ่นก็ตระหนักได้ในเวลาต่อมาว่า การจะหาเงินก้อนแรก

ต่อให้มีตัวช่วยพิเศษก็ยังยากกว่าที่คิดไว้มาก

... สามวันต่อมา เป็นวันเปิดรับศิษย์ใหม่ของไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนอย่างเป็นทางการ

ข่งหนิงหย่วนมาที่หุยชุนถังอีกครั้งเพื่อรับเหลียนซานซิ่นไปส่งที่ไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนด้วยตนเอง

"ท่านน้อง ท่านพ่อท่านแม่ล่ะ? ข้าขอคารวะท่านทั้งสองก่อน

แล้วจะพาเจ้าไปที่สำนักศึกษา"

ข่งหนิงหย่วนตั้งใจจะคบหากับเหลียนซานซิ่นระยะยาว

จึงแสดงความเคารพต่อบิดามารดาของอีกฝ่ายเป็นอย่างสูง

เหลียนซานซิ่นส่ายหน้าอย่างจนใจ:

"ท่านแม่ไปตรวจสอบจำนวนนักเรียนที่บาดเจ็บหรือพิการของไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนในช่วงหลายปีมานี้แล้วตกใจจนป่วย

ไม่ยอมให้ข้าเข้าสำนักศึกษา ท่านพ่อเองก็ไม่อยากให้ข้าเสี่ยงและยังต้องดูแลท่านแม่

วันนี้พวกเขาทั้งสองจึงไม่มาส่งข้าแล้ว" ไม่ตรวจสอบก็ไม่รู้ พอตรวจสอบเข้าก็ตกใจ

เพราะอัตราการบาดเจ็บพิการของนักเรียนในสำนักไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนช่วงหลายปีมานี้สูงถึงหนึ่งในสิบเข้าไปแล้ว

นี่เป็นเพียงสถิติภายในสำนักเท่านั้น ไม่นับรวมตอนที่ออกจากสำนักไปแล้ว

ตัวเลขนี้เหลียนซานซิ่นเองก็นึกไม่ถึง

เขาเองก็ยังไม่มีประสบการณ์ตรงกับความโหดร้ายและการแก่งแย่งในวิถีแห่งยุทธ

เฮ่อเมี่ยวจวินรับไม่ได้อย่างยิ่ง

หลังจากพยายามเกลี้ยกล่อมเหลียนซานซิ่นกับเหลียนซานจิ่งเฉิงอีกรอบไม่สำเร็จ

ทั้งกลัวทั้งโกรธจนล้มป่วยลง โชคดีที่ไม่ได้เป็นอะไรมาก

ไม่เช่นนั้นเหลียนซานซิ่นคงรู้สึกผิดไม่น้อย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ข่งหนิงหย่วนก็เข้าใจ

"สมัยที่ข้าได้รับการเสนอชื่อเข้าสำนักศึกษาก็เช่นกัน

ท่านแม่ของข้ากังวลมาก สำนักศึกษาแม้จะเป็นบันไดสู่ความรุ่งโรจน์

แต่ก็ต้องเอาชีวิตไปเดิมพัน หากพรสวรรค์ไม่ถึง

การเข้าสำนักศึกษาอาจเป็นภัยมากกว่าโชค ท่านน้อง เจ้าอยากจะพิจารณาดูอีกทีไหม?"

คำถามของข่งหนิงหย่วนทำให้เหลียนซานซิ่นมองเขาด้วยความสงสัย "พี่ข่ง

ท่านไม่ใช่คนประเภทอยู่อย่างสงบสุขนี่นา เกิดปัญหาอะไรขึ้นหรือ?"

การที่เขายอมรับแผนการ "แบ่งลูกสาลี่" ของเหลียนซานซิ่นได้

ย่อมหมายความว่าเขาไม่พอใจกับชีวิตเรียบง่าย

ข่งหนิงหย่วนเป็นพวกเดียวกับเหลียนซานซิ่น

จึงไม่ควรมาโน้มน้าวเขาเช่นนี้

เว้นแต่ว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดฝัน และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ข่งหนิงหย่วนยิ้มขื่น:

"ท่านน้องสายตาเฉียบแหลมจริง ใช่แล้ว เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นจริงๆ

สองวันก่อนที่สำนักศึกษาเกิดเรื่องใหญ่ รองเจ้าสำนักถูก

'จิ่วเทียน' ตรวจพบว่าเป็นผู้อาวุโสของลัทธิมาร

และยังติดต่อกับต่างแดนอีกด้วย

'เทียนเจี้ยน' นำกำลังไปจับกุมด้วยตนเอง แต่รองเจ้าสำนักหลบหนีไปได้

ก่อนจะหนีไปเขายังร่วมมือกับพวกพ้องหักกระบี่เทพของ 'เทียนเจี้ยน'

จนหักสะบั้น 'จิ่วเทียน' กริ้วโกรธ ราชสำนักกริ้วโกรธ

ตอนนี้ภายในสำนักศึกษากำลังมีการล้างบางครั้งใหญ่

เจ้าสำนักลาออกเพื่อรับผิดชอบ 'เทียนเจี้ยน' รักษาการตำแหน่งเจ้าสำนักชั่วคราว"

ข้อมูลที่มากมายเกินไปทำให้เหลียนซานซิ่นย่อยข้อมูลไม่ทัน "'จิ่วเทียน'

ลงมือแล้ว?" เหลียนซานซิ่นสนใจเรื่องนี้เป็นอันดับแรก

ข่งหนิงหย่วนพยักหน้า: "ขนาด

'เทียนเจี้ยน' ลงมือเองยังล้มเหลว...

เรื่องนี้ถูกปิดข่าวไว้ชั่วคราว

หากข่าวแพร่ออกไปทั่วโลกคงสั่นสะเทือนแน่" "จิ่วเทียน"

ไม่ได้หมายถึงเพียงแค่ฉายาของยอดฝีมือเก้าอันดับแรก

แต่ยังเป็นหนึ่งในกำลังรบสูงสุดที่ราชสำนักใช้สยบใต้หล้า

ในโลกที่ผู้ฝึกยุทธสามารถเหาะเหินเดินอากาศได้

การจะรักษาอำนาจปกครองราชวงศ์ไม่ได้ต้องการแค่บทกวีหรือธรรมเนียมปฏิบัติ

แต่ต้องการการกดขี่ทางกายภาพด้วย

เหตุผลที่ราชสำนักกดขี่เหล่ายุทธภพได้

ก็เพราะกำลังรบของราชสำนักเหนือกว่า "จิ่วเทียน"

คือส่วนหนึ่งของกำลังรบสูงสุดของราชสำนัก

ยอดฝีมืออันดับต้นๆ คือค่าพลังการต่อสู้สูงสุดของโลกนี้รองจากเซียนเดินดินในตำนาน

ยอดปรมาจารย์เหล่านี้มักไปมาไร้ร่องรอย หรือไม่ก็ตั้งตนเป็นใหญ่

ไม่ยอมก้มหัวให้ใคร

แต่ราชสำนักกลับรวบรวมยอดปรมาจารย์เหล่านั้นไว้ถึงเก้าคน

มอบหมายหน้าที่สำคัญให้ ก่อตั้งองค์กร "จิ่วเทียน"

ขึ้นเพื่อสอดส่องขุนนางในราชสำนักและสยบเหล่ายุทธภพ

ที่น่ากลัวที่สุดคือ ยอดปรมาจารย์ในยุทธภพเปลี่ยนหน้ากันบ่อยครั้ง แต่ "จิ่วเทียน"

กลับสืบทอดมานับพันปีเช่นเดียวกับราชสำนักต้าอวี่โดยไม่เคยขาดช่วง

หมายความว่าราชสำนักกุมวิธีเพาะบ่มยอดปรมาจารย์ไว้อย่างต่อเนื่อง

"'จิ่วเทียน' ลงมือเองไม่เคยพลาด ถูกยกให้เป็นตำนาน

ดังนั้นไม่ว่ายอดฝีมือยุทธภพจะดื้อรั้นเพียงใด

ก็ต้องยอมก้มหัวเชื่อฟังกฎหมาย อย่างน้อยก็ในที่แจ้ง" ข่งหนิงหย่วนกล่าวเบาๆ:

"ตอนนี้ตำนานล่มสลายแล้ว กระบี่เทพหักสะบั้น ท่านน้อง

เจ้าทราบหรือไม่ว่านี่หมายความว่าอย่างไร?"

"หมายความว่าอำนาจของราชสำนักถูกสั่นคลอน โลกนี้คงวุ่นวายไปอีกนาน"

เหลียนซานซิ่นสีหน้าเคร่งขรึม

อันดับหนึ่งของโลกห้ามแพ้ ถ้าแพ้สักครั้ง

ผู้คนเบื้องล่างก็จะเริ่มสั่นคลอน "ใช่แล้ว ราชสำนักกำลังปิดข่าว

แต่คงปิดได้ไม่นาน

ผู้อาวุโสลัทธิมารแฝงตัวอยู่ในไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยน

แถมยังหนีรอดจากมือ 'เทียนเจี้ยน' ได้ เบื้องหลังเรื่องนี้ต้องมีอะไรยิ่งใหญ่แน่นอน

ที่สำคัญที่สุดคือ รองเจ้าสำนักคืออาจารย์ของข้าที่ไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยน

และคนที่เซ็นอนุมัติให้ข้าเสนอชื่อท่านน้องเข้าสำนักศึกษาก็คือเขา"

พูดถึงตรงนี้ ข่งหนิงหย่วนก็หัวเราะขื่น สีหน้าของเหลียนซานซิ่นเปลี่ยนไปเช่นกัน

"ท่านน้อง ข้าทำให้เจ้าเดือดร้อนแล้ว ตอนนี้ 'เทียนเจี้ยน'

สั่งระงับการเสนอชื่อทั้งหมด

ภายในสำนักศึกษากำลังตรวจสอบกันเอง

อีกช่วงเวลาหนึ่งสำนักศึกษาต้องเต็มไปด้วยคลื่นลมอันตราย

เจ้าเข้าสำนักศึกษานี้ตอนนี้ อันตรายจะทวีคูณเป็นเท่าตัว ท่านน้อง

ตระกูลข่งของข้ายังมีความสัมพันธ์กับอีกสามสำนักศึกษาที่เหลือ

ข้าแนะนำให้เจ้าคอยอีกปีหนึ่ง

พี่จะหาหนังสือเสนอชื่อเข้าอีกสามสำนักที่เหลือให้เจ้าแน่นอน"

ความปรารถนาดีของข่งหนิงหย่วนทำให้เหลียนซานซิ่นได้ยินเพียงประโยคเดียวว่า—สำนักศึกษากำลังตรวจสอบกันเอง

นั่นทำให้ดวงตาของเหลียนซานซิ่นเป็นประกายขึ้นมา

พรสวรรค์ของเขาอาจไม่ได้ช่วยเรื่องการฝึกยุทธหรือการฝึกเซียน

แต่ถ้าเป็นเรื่องนี้ บอกเลยว่าตรงสายมืออาชีพ "จิ่วเทียน"

เป็นสถานที่ที่เหมาะกับการใช้พรสวรรค์ของเขามาก

เพียงแต่สถานการณ์ปกติ เขาไม่มีโอกาสได้สัมผัสกับ "จิ่วเทียน" เลย

ตอนนี้โอกาสมาถึงแล้ว "พี่ข่ง

ข้ายังคงอยากเข้าไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยน

โปรดพี่ข่งแนะนำข้าด้วย"

ข่งหนิงหย่วนขมวดคิ้วมองเหลียนซานซิ่น:

"ท่านน้อง เจ้าอยากจะเสี่ยงเพื่อหาความมั่งคั่งงั้นหรือ?" "ใช่

คนที่มีภูมิหลังอย่างข้า หากไม่เสี่ยงโชค

ก็ไม่มีทางได้รับความมั่งคั่งมาครอบครองได้หรอก"

เหลียนซานซิ่นยอมรับความคิดตนเองอย่างตรงไปตรงมา:

"โอกาสที่คนคนหนึ่งจะเปลี่ยนชะตาชีวิตได้มีไม่มากนัก หากปล่อยไปแล้ว

อาจไม่มีวันได้เจออีกเลย"

เขาไม่ได้สงสัยว่าคำสัญญาของข่งหนิงหย่วนในตอนนี้จะเป็นความจริง

ข่งหนิงหย่วนคงเตรียมหาทางเสนอชื่อเขาเข้าสำนักอื่นอยู่จริงๆ

แต่เรื่องของอีกหนึ่งปีข้างหน้า

ใครจะไปรู้ได้? คู่รักที่สาบานรักกันแทบตายเมื่อปีก่อน

ยังแยกทางกันหลังจากผ่านไปหนึ่งปี

นับประสาอะไรกับคำสัญญาระหว่างผู้ชายสองคน

ข่งหนิงหย่วนเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวช้าๆ: "ท่านน้อง

ตอนนี้ข้าเองก็อยู่ภายใต้การตรวจสอบ 'เทียนเจี้ยน'

สั่งระงับการเสนอชื่อทั้งหมดโดยตรง

ข้าไม่มีอำนาจมากพอจะทำให้เขาเปลี่ยนใจได้

เว้นแต่เจ้าจะเข้าทางช่องทางสอบปกติ"

เหลียนซานซิ่นไม่ได้รังเกียจที่จะเข้าผ่านช่องทางปกติ

แต่เขาอยากถูก "เทียนเจี้ยน" เจาะจงตัวให้เข้ามากกว่า

ดังนั้นเหลียนซานซิ่นจึงประสานมือคารวะ:

"พี่ข่ง ข้าต้องการโอกาสได้พบกับ 'เทียนเจี้ยน'"

"เจ้ามั่นใจหรือว่าจะถูกใจเขาตั้งแต่ครั้งแรกที่พบ?"

"ไม่ลองก็ไม่มีทางได้โอกาส พี่ข่ง ท่านช่วยข้าครั้งนี้ ถือว่าเราหายกัน"

เมื่อเหลียนซานซิ่นพูดถึงขนาดนี้

ข่งหนิงหย่วนย่อมไม่อาจปฏิเสธได้

เว้นแต่เขาจะต้องการตัดสัมพันธ์กับเหลียนซานซิ่น ซึ่งเขาไม่ต้องการเช่นนั้น

"เอาเถอะ ข้าจะช่วยแนะนำเจ้าให้

แต่เรื่องหายกันนั้นท่านน้องล้อเล่นแล้ว

เจ้าช่วยข้าไว้มาก แต่สิ่งที่ข้าทำให้เจ้านั้นยังน้อยนิดนัก

พี่คนนี้ยังติดค้างน้ำใจเจ้าอยู่อีกมาก

ท่านน้อง จำไว้ว่า อย่าได้ทำให้ 'เทียนเจี้ยน' โมโหเด็ดขาด

เขาพร้อมจะสังหารคนได้ทุกเมื่อ

และถ้าตายด้วยมือเขา จะถูกยัดเยียดว่าเป็นคนของลัทธิมารด้วย" "ข้าเข้าใจ"

ข้าก็ตั้งใจจะไปช่วยเขาหาคนของลัทธิมารนั่นแหละ

รองเจ้าสำนักคือผู้อาวุโสลัทธิมาร

แถมยังหนีรอดจากมือ "เทียนเจี้ยน" ได้

ถ้าภายในไป๋ลู่ต้งซูเยวี่ยนไม่มีไอ้พวกมารตัวอื่นคอยช่วยเหลือน่ะสิถึงจะน่าแปลก

สิ่งเหล่านี้คือเครื่องพิสูจน์ความจงรักภักดีของเขา

เหลียนซานซิ่นเตรียมพร้อมที่จะเก็บเกี่ยวเงินก้อนแรกของเขาแล้ว

แต่การมาถึงของเงินก้อนแรกนั้น มาเร็วกว่าที่เขาคิดไว้นัก

เขาเดินออกจากหุยชุนถังเคียงข้างข่งหนิงหย่วน

ผ่านหน้าประตูตระกูลชวี ประธานชวีกำลังยืนทำความเคารพเขาและข่งหนิงหย่วนอยู่

แววตาเต็มไปด้วยความยำเกรงและประจบสอพลอ ซึ่งเดิมทีก็เป็นเรื่องปกติ

แต่เมื่อสบตากับประธานชวีแวบหนึ่ง เหลียนซานซิ่นก็หยุดฝีเท้าลงกะทันหัน "ท่านน้อง

เป็นอะไรไป?" ข่งหนิงหย่วนมองเหลียนซานซิ่นด้วยความแปลกใจ

เหลียนซานซิ่นสีหน้าคงเดิม

แต่ภายในใจกลับคลื่นลมปั่นป่วน ตาเฒ่าแซ่ชวีนี่แสดงละครเก่งไม่เบา

ไอ้คนของลัทธิมารดันเป็นเพื่อนบ้านข้าเสียได้

[จบบท]