บทที่ 33 ล่าหมูป่าภูเขา

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา หลินโม่เริ่มเชี่ยวชาญการใช้งานสัตว์จำแลงพิษมากขึ้นเรื่อยๆ

สิ่งมีชีวิตพลังงานสีแดงอมม่วงเหล่านั้นเปรียบเสมือนร่างโคลนของเขา พวกมันโจมตีได้ตามที่เขาสั่งการ และประสานงานกันได้อย่างไร้ที่ติ

ตอนนี้เขาสามารถควบคุมพวกมันพร้อมกันได้ถึงสามตัวในระหว่างการต่อสู้ ให้พวกมันโจมตีจากมุมที่แตกต่างกัน ในขณะที่เขายิงธนูจากระยะไกล ทำให้เหล่าสัตว์ร้ายปั่นป่วนจนทำอะไรไม่ถูก

อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งจะเคยล่าสัตว์ร้ายขนาดเล็กถึงขนาดกลางเท่านั้น

เขายังคงหลีกเลี่ยงสัตว์ร้ายขนาดยักษ์อย่างพวกอสูรกายภูเขาที่เขาเคยเห็น หรือสัตว์ประหลาดทะเลที่สามารถทำให้เกิดคลื่นยักษ์ตามชายฝั่งได้

เช้าตรู่วันนี้ หลินโม่เดินออกจากถ้ำ แทนที่จะเดินเตร็ดเตร่อยู่บริเวณใกล้เคียงเหมือนอย่างเคย เขากลับมุ่งหน้าตรงเข้าไปในส่วนลึกของป่า เขาเคยสำรวจเส้นทางนั้นมาแล้วสองสามครั้ง แต่ก็เลี่ยงไปทางอื่นทุกครั้ง เพราะสัมผัสได้ถึงออร่าที่แข็งแกร่ง

แต่วันนี้ เขาจะไม่เดินอ้อมอีกแล้ว

หลังจากเดินไปกว่าหนึ่งชั่วโมง ต้นไม้รอบๆ ก็หนาทึบขึ้นและแสงก็สลัวลง อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นฉุนและกลิ่นชะมด รอยเท้าบนพื้นดินก็มีขนาดใหญ่และลึกขึ้น

หลินโม่ชะลอฝีเท้าลง หยุดอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ และแอบมองไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ

ณ ลานโล่งห่างออกไปไม่กี่สิบเมตร มีหมูป่ายักษ์ตัวหนึ่งกำลังกลิ้งเกลือกอยู่ในปลักโคลน

มันคือหมูป่าภูเขาหนามกระดูก

ขนาดของมันใหญ่กว่าตัวที่พวกเขาเคยรุมล้อมก่อนหน้านี้หนึ่งไซส์ มีความสูงระดับไหล่ถึงสองเมตร และความยาวลำตัวเกินกว่าสี่เมตร ทั่วทั้งร่างปกคลุมไปด้วยขนแข็งสีดำ และมีแถวหนามกระดูกงอกอยู่ตามแนวกระดูกสันหลัง แต่ละอันหนาเท่าท่อนแขน ปลายแหลมคมราวกับหอก หนามกระดูกเหล่านั้นเปื้อนเลือดแห้งกรัง ซึ่งเป็นร่องรอยของผู้เคราะห์ร้ายที่ไม่ทราบชื่อ

มันกำลังกลิ้งไปมาอย่างมีความสุข ตัวเปื้อนโคลนไปหมด บางครั้งก็สะบัดหาง ทำให้โคลนสาดกระเซ็นไปทั่ว

หลินโม่สังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ ถอยกลับไปหาที่ซ่อนเพื่อเริ่มเตรียมการ

อันดับแรก เขาต้องสร้างสัตว์จำแลงพิษขึ้นมาเสียก่อน

เขารวบรวมพลังจากแหล่งกำเนิดมายา ทำให้พลังงานพิษเกิดการเปลี่ยนแปลงและรวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง

นกอินทรีตัวหนึ่งก่อตัวขึ้นก่อน กางปีกบินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินวนอยู่เหนือยอดไม้

ตามมาด้วยกระต่ายมีเขาสองตัว พวกมันหมอบอยู่ที่เท้าของหลินโม่ ล้อมรอบด้วยแสงสีม่วงจางๆ ดูราวกับมีชีวิตจริงๆ

ด้วยสิ่งมีชีวิตพลังงานทั้งสามที่สร้างขึ้นมาอย่างสมบูรณ์ พลังงานในร่างกายของหลินโม่จึงถูกใช้ไปมากกว่าครึ่ง เขารีบหยิบผลึกแกนกลางสองก้อนออกจากกระเป๋าเป้และถือไว้ในมือเพื่อดูดซับ พลังงานอันอบอุ่นไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา เติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปอย่างรวดเร็ว

พร้อมแล้ว

หลินโม่ลุกขึ้นยืน กำกริชกระดูกไว้แน่น สะพายคันธนูไว้บนหลัง และเดินตรงไปยังหมูป่าภูเขาหนามกระดูก

เมื่อเขาเข้าใกล้ในระยะห้าสิบเมตร หมูป่าภูเขาก็สังเกตเห็นเขา

มันปีนขึ้นมาจากปลักโคลน สะบัดโคลนออกจากตัว และจ้องมองเขาด้วยสายตาที่ดุร้ายจากดวงตาเล็กๆ ของมัน

มันเห็นหลินโม่ และเห็นกระต่ายสีม่วงน่าสะพรึงกลัวสองตัวที่อยู่ข้างๆ เขา รวมถึงนกอินทรีสีม่วงที่บินวนอยู่บนหัวด้วย

แต่มันไม่วิ่งหนี ด้วยขนาดตัวของมัน แทบไม่มีผู้ล่าตามธรรมชาติในแถบนี้เลย

มันก้มหัวลง หนามกระดูกบนหลังตั้งชัน และพุ่งเข้าหาหลินโม่

"ลุย!"

หลินโม่เพ่งสมาธิ และกระต่ายมีเขาทั้งสองตัวก็พุ่งออกไปจากทางซ้ายและขวาพร้อมกัน

เขารีบถอยร่น พร้อมกับปลดคันธนูและยิงลูกธนูออกไป

ลูกธนูสีม่วงทองพุ่งตรงไปยังดวงตาของหมูป่าภูเขา แต่มันเอียงคอหลบ ลูกธนูจึงโดนเข้าที่แก้ม เจาะทะลุเข้าไปเพียงเล็กน้อยก่อนจะถูกหนังหนาๆ ของมันจับไว้

อย่างไรก็ตาม กระต่ายมีเขาทั้งสองตัวก็มาถึงตัวมันแล้ว

ตัวทางซ้ายพุ่งหัวชนเข้าที่ขาหลังของหมูป่าภูเขา แล้วระเบิดพลีชีพ!

ปัง!

หมอกพิษสีแดงอมม่วงระเบิดออก ขาหลังของหมูป่าภูเขาถูกแรงระเบิดจนเลือดสาด แต่ในเวลาเดียวกัน หนามกระดูกของมันก็กวาดไปโดนกระต่ายมีเขาทางขวาที่กำลังเตรียมจะพุ่งชน ทำให้มันถูกแทงทะลุและสลายกลายเป็นละอองแสงในทันที

แลกกันคนละหมัด

หลินโม่ไม่มีเวลาให้เจ็บปวด เขารีบสั่งนกอินทรีบนท้องฟ้าให้พุ่งลงมา

นกอินทรีเปรียบเสมือนสายฟ้าสีม่วง กรงเล็บแหลมคมตะปบเข้าที่หลังของหมูป่าภูเขาอย่างดุเดือด บริเวณนั้นไม่มีหนามกระดูกปกคลุม เพียงการโจมตีครั้งเดียวก็ฉีกหนังและเนื้อของมันจนขาดวิ่น

หมูป่าภูเขารู้สึกเจ็บปวดและสะบัดตัวอย่างบ้าคลั่ง นกอินทรีถูกปัดตกลงมา แต่มันก็เร็วพอที่จะหลบการตวัดของหนามกระดูกได้

หลินโม่ฉวยโอกาสยิงลูกธนูอีกสองดอก

ลูกธนูดอกหนึ่งโดนเข้าที่ท้องของหมูป่าภูเขา และอีกลูกโดนแผลที่ขาหลัง เมื่อพิษถูกฉีดเข้าไป การเคลื่อนไหวของหมูป่าภูเขาก็เริ่มช้าลง

แต่มันก็ยังไม่พอ พลังชีวิตของมันแข็งแกร่งเกินไป บาดแผลเล็กน้อยแค่นี้ล้มมันไม่ได้หรอก

หมูป่าภูเขาพุ่งเข้าหาหลินโม่อีกครั้ง ถึงจะช้าลง แต่แรงพุ่งชนก็ยังคงน่ากลัว และทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน

หลินโม่ถอยหลังไปพร้อมกับสร้างกระต่ายมีเขาตัวใหม่

คราวนี้เขาเรียนรู้บทเรียนแล้ว เขาไม่ได้สั่งให้กระต่ายมีเขาพุ่งเข้าไประเบิดพลีชีพทันที แต่ให้พวกมันวิ่งวนรอบหมูป่าภูเขา หาจังหวะโจมตีอีกครั้ง

กระต่ายมีเขาตัวใหม่ก่อตัวขึ้นและพุ่งเข้าโจมตีจากด้านข้าง แทนที่จะระเบิดพลีชีพ มันกลับกัดเข้าที่ขาหลังของหมูป่าภูเขาอย่างแรง พิษถูกฉีดเข้าไป ขาของหมูป่าภูเขาก็อ่อนแรงลง ความเร็วก็ช้าลงไปอีก

นกอินทรีพุ่งลงมาอีกครั้ง คราวนี้กรงเล็บของมันตะปบเข้าที่ดวงตาของหมูป่าภูเขา หมูป่าหลับตาลง กรงเล็บของนกอินทรีจึงข่วนเข้าที่เปลือกตา แม้จะไม่ทำให้ลูกตาเสียหาย แต่ความเจ็บปวดก็ทำให้หมูป่าคำรามอย่างบ้าคลั่ง

หลินโม่สบโอกาสยิงลูกธนูอีกลูก โดนเข้าที่ขาหลังอีกข้างของมัน

ครึ่งชั่วโมงต่อมา...

ในที่สุดหมูป่าภูเขาก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป

มันหยุดชะงัก หอบหายใจอย่างหนัก บนร่างมีบาดแผลนับสิบแห่ง และพิษก็กำลังลุกลามไปตามกระแสเลือด แต่กระนั้น มันก็ยังคงจ้องมองหลินโม่ แววตาดุร้ายไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย

หลินโม่ไม่เปิดโอกาสให้มันได้พักหายใจ

กระต่ายมีเขาอีกลูกหนึ่งก่อตัวขึ้นและพุ่งไปข้างหน้า คราวนี้มันไม่ได้เข้าไปพัวพันด้วย แต่เลือกที่จะระเบิดพลีชีพทันที

ปัง!

หมอกพิษระเบิดออก ทำให้หมูป่าภูเขาเซถลาจนล้มลงในที่สุด

หลินโม่พุ่งเข้าไป ตอกกริชกระดูกเข้าที่คอของมันอย่างแรง ปลิดชีพมันลง

หมูป่าภูเขากระตุกสองสามครั้ง แล้วก็นิ่งสนิท

หลินโม่ทรุดตัวลงนั่งกับพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

การต่อสู้ใช้เวลาไม่ถึงชั่วโมง แต่กลับสูบพลังงานไปมหาศาล ความสูญเสียจากการต่อสู้และการระเบิดพลีชีพของสัตว์จำแลงสูบพลังเขาไปอย่างรวดเร็ว และตัวเขาเองก็ยิงธนูไปมากกว่าสิบดอก ทำให้พลังงานแทบจะหมดเกลี้ยง

แต่มันก็คุ้มค่า

ซากหมูป่าภูเขาไม่ได้เปล่งแสง มันไม่ใช่ประเภทดรอปอาวุธหรือพรสวรรค์ หลินโม่พักอยู่ครู่หนึ่ง ลุกขึ้น ผ่าหัวของมัน และขุดเอาผลึกแกนกลางสีเหลืองเอิร์ธโทนขนาดเท่ากำปั้นออกมา

จากนั้นเขาอ้าปาก เล็งไปที่ซาก และเปิดใช้งานการกลืนกิน

หมูป่าภูเขายักษ์กลายเป็นแสงและพุ่งเข้าสู่ปากของเขา

วินาทีที่พลังงานนั้นไหลทะลักเข้าสู่ร่างกาย หลินโม่ก็รู้สึกถึงพละกำลังที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด พละกำลังของเขาขยายตัว กล้ามเนื้อกระตุกราวกับมีเส้นด้ายเล็กๆ นับไม่ถ้วนกำลังถักทออยู่ข้างใน ในขณะเดียวกัน ผิวหนังของเขาก็เต่งตึงและแข็งแกร่งขึ้น

มันคงอยู่นานถึงสองนาทีเต็มกว่าพลังงานจะค่อยๆ ลดลง

หลินโม่กำหมัด สัมผัสถึงพลังที่พลุ่งพล่านในตัว เขาหยิบก้อนหินขึ้นมาและบีบอย่างแรง เสียงดังแกร็ก ก้อนหินแตกออกเป็นหลายเสี่ยง

พละกำลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างน้อยยี่สิบเปอร์เซ็นต์ และพลังป้องกันก็เพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน

หลินโม่ลุกขึ้นยืน มองดูกองเลือดและหนามกระดูกที่หักอยู่บนพื้น รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก

ตอนนี้เขาก็ล่าสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ได้แล้วเหมือนกัน

เขาหยิบหนามกระดูกที่ยังสมบูรณ์ดีขึ้นมาอันหนึ่ง มันอาจจะมีประโยชน์ก็ได้ แล้วก็หันหลังเดินกลับ

เมื่อเขากลับมาถึงถ้ำ ก็ค่ำแล้ว

คนอื่นๆ อยู่กันครบ พอเห็นเขากลับมา หวังเจี้ยนก็โบกมือทัก "ทำไมวันนี้กลับดึกจัง?"

หลินโม่นั่งลงข้างกองไฟ หยิบผลึกแกนกลางของหมูป่าภูเขาหนามกระดูกออกมา "ฉันล่าตัวใหญ่มาได้ หมูป่าภูเขาหนามกระดูกน่ะ"

อาคุนรับผลึกแกนกลางไป "ล่าคนเดียวเลยเหรอ?"

หลินโม่พยักหน้า

ทุกคนมองเขาด้วยความประหลาดใจและชื่นชม หมูป่าภูเขาหนามกระดูกเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือยาก หนังเหนียวเนื้อแน่น พละกำลังมหาศาล แถมหนามกระดูกบนหลังยังเจาะทะลุต้นไม้ได้เลย ก่อนหน้านี้ ตอนที่พวกเขาเก้าคนรุมล้อมตัวที่เล็กกว่านี้หนึ่งไซส์ บางคนก็บาดเจ็บสาหัสมาแล้ว

แต่หลินโม่ กลับล่าตัวที่ใหญ่กว่าได้ด้วยตัวคนเดียว

"พละกำลังของนาย..." ก้อนหินเดาะลิ้น "ชักจะเหมือนปีศาจเข้าไปทุกทีแล้วนะ"

ลุงเฉินก็พยักหน้าโดยไม่พูดอะไร แต่เห็นได้ชัดว่าแววตาของเขามีความชื่นชมเพิ่มมากขึ้น

หลินโม่ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาแค่หยิบหนามกระดูกออกมาจากกระเป๋าเป้และยื่นให้ก้อนหิน

"เอานี่ไปสิ ฉันสังเกตว่านายยังไม่มีอาวุธดีๆ ใช้เลย"

ก้อนหินรับมา ลองชั่งน้ำหนักในมือ ดวงตาก็เป็นประกาย

หนามกระดูกมีน้ำหนักพอดี ปลายแหลมคม ใช้เป็นอาวุธได้ดีทีเดียว

"ขอบใจนะ"

หลินโม่โบกมือ เอนหลังพิงผนังถ้ำ และหลับตาลงพักผ่อน

วันนี้เขาใช้พลังงานไปมากเกินไป และต้องการการพักผ่อนอย่างเต็มที่