บทที่ 58 หยานเสี่ยวเทียนมาที่หมู่บ้านเฉินเจียแล้ว

มีคนมางั้นเหรอ?

แถมยังมากันตั้งเยอะ?

พวกพนักงานในที่ทำการกองพลน้อยต่างพากันงงเป็นไก่ตาแตก

ทางเบื้องบนก็ไม่ได้มีแจ้งล่วงหน้านี่หว่าว่าจะลงพื้นที่ตรวจงาน หรือว่าจะเป็นการสุ่มตรวจแบบกะทันหัน?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินเซี่ยงเฉียนจึงรีบหันไปสั่งหัวหน้ากองกำลังอาสาสมัครหมู่บ้านทันที “แก รีบพาคนสักสองคนยกศพนี้ไปซ่อนเร็วเข้า อย่าให้ขวางหูขวางตาผู้ใหญ่ข้างบน”

“รับทราบครับ!”

เฉินเหย่ หัวหน้ากองกำลังอาสาสมัครรับคำสั่ง โดยไม่คิดจะเรียกคนเพิ่มด้วยซ้ำ เขาเดินดุ่ย ๆ เข้าไปก้มตัวยกศพพาดบ่า แล้ววิ่งอ้าวหายเข้าไปในซอยหลังที่ทำการกองพลน้อยทันที

เวลานั้นเองเฉินเซี่ยวเหลียนถึงได้ขมวดคิ้วเดินเข้าไปหาหญิงวัยกลางคน “สะใภ้บ้านเซี่ยงหมิน แกวิ่งกระหืดกระหอบหน้าตาตื่นขนาดนี้ สรุปแล้วใครมากันแน่?”

จางกุ้ยหลันหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดอยู่หลายเฮือก ก่อนจะตอบว่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันจ้ะ! แต่เห็นมีรถเก๋งคันเล็กตั้งหลายคัน ดูหรูหรามีภูมิฐานมาก กะเวลาดูแล้วป่านนี้คงใกล้จะถึงหน้าทำการเราแล้วล่ะ”

ราวกับเป็นเสียงสะท้อนตอบรับคำพูดของเธอ พอสิ้นเสียงลง รถเก๋งคันเล็กจำนวนสี่คันก็ทยอยมาจอดเรียงรายอยู่ด้านนอกที่ทำการกองพลน้อย จากนั้น จางเฉียนจิ้น จากสำนักงานรักษาความสงบเรียบร้อยประจำอำเภอ และเว่ยเถียน จากสถานีตำรวจประจำอำเภอ ก็กระโดดลงจากรถเป็นสองคนแรก ตามด้วยหลินเจี้ยนปัง เลขาธิการคอมมูน และฉางจวิน ผู้อำนวยการสำนักงานรักษาความสงบเรียบร้อยของคอมมูน

และคนสุดท้ายที่ก้าวลงมา คือชายหนุ่มมาดโก้หรูดูทันสมัย อายุราว ๆ สามสิบต้น ๆ สวมสูทสากลเนี้ยบกริบ ในมือสะพายกระเป๋าเป้สีดำ

นอกจากพวกผู้ใหญ่แล้ว ยังมีเจ้าหน้าที่ตำรวจจากสถานีตำรวจท้องที่ตามมาอารักขาอีกหกนาย

เมื่อเฉินเจิ้นหัวเห็นหน้าหนึ่งในนั้นชัด ๆ เขาถึงกับตาค้างแล้วโพล่งออกมา “คุณ... คุณมันคนนั้นนี่...”

“เจิ้นหัว อย่าเสียมารยาท!”

เฉินเซี่ยงเฉียนเอ็ดเฉินเจิ้นหัวไปทีหนึ่ง ก่อนจะรีบสาวเท้าเข้าไปต้อนรับด้วยรอยยิ้ม “เลขาธิการหลินครับ พวกท่านลงพื้นที่คราวนี้ทำไมไม่ส่งข่าวบอกพวกเราล่วงหน้าบ้างเลย? ดูซิครับ... พวกเราไม่ได้เตรียมการต้อนรับอะไรไว้เลย ถ้าหากดูแลต้อนรับขาดตกบกพร่องไป หมู่บ้านเราคงขายหน้าแย่”

หลินเจี้ยนปังยิ้มพลางโบกมือปฏิเสธ กำลังจะอ้าปากอธิบาย แต่ชายหนุ่มแต่งตัวภูมิฐานคนนั้นกลับเดินตรงดิ่งเข้าไปหาเฉินเจิ้นหัว ใบหน้าฉายแววตื่นเต้นยินดี “คุณคือคนที่อยู่ข้างกายคุณชายเฉินลั่วในวันนั้นใช่ไหม? ผมจำคุณได้!”

พอประโยคนี้หลุดออกมา พวกพนักงานในที่ทำการต่างพากันใบ้กินไปตาม ๆ กัน แม้แต่หลินเจี้ยนปังที่กำลังจะอ้าปากแนะนำแขกให้เฉินเซี่ยงเฉียนรู้จัก ก็ถึงกับกลืนคำพูดลงคอและตกอยู่ในความเงียบ

เฉินเซี่ยงเฉียนมองชายหนุ่มที มองเลขาธิการหลินทีด้วยความงุนงงเต็มประดา ก่อนจะกระซิบถามเสียงเบา “เลขาธิการครับ นี่มันเรื่องอะไรกันล่ะครับเนี่ย?”

“ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ!”

ใบหน้าของหลินเจี้ยนปังปรากฏแววขมขื่นใจจนปิดไม่มิด พับผ่าสิ... อุตส่าห์ดั้นด้นมาตั้งไกล ที่ไหนได้ ดันมาเจอคนรู้จักกันเฉยเลย? ไหนเบื้องบนบอกว่าอีกฝ่ายเป็นพี่น้องร่วมชาติที่เดินทางมาจากเกาะฮ่องกงเพื่อมาตามหาบ้านเกิดบรรพบุรุษไม่ใช่เหรอไง?

ในตอนนั้นเอง เว่ยเถียนยกยิ้มพลางก้าวออกมาด้านหน้า “คุณคงเป็นหัวหน้าหมู่บ้านเฉินสินะครับ? ผมเว่ยเถียน ผู้บังคับการตำรวจประจำอำเภอ ส่วนสุภาพบุรุษท่านนี้คือคุณหยานเสี่ยวเทียน เป็นพี่น้องร่วมชาติที่เดินทางมาจากเกาะฮ่องกงเพื่อมาสืบหาความเป็นมาของบรรพบุรุษ วันก่อนคุณหยานมีโอกาสได้พบปะกับสหายเฉินลั่ว และดูเหมือนว่าทั้งสองท่านจะมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน”

“ใช่ครับ! เป็นอย่างนั้นเลย!”

หยานเสี่ยวเทียนเพิ่งจะรู้สึกตัว เขารีบก้าวเข้าไปกุมมือของเฉินเซี่ยงเฉียนไว้แน่น พร้อมกับเอ่ยคำขอโทษด้วยความนอบน้อม “หัวหน้าหมู่บ้านครับ ต้องขออภัยด้วยจริง ๆ พอดีเมื่อกี้ผมเห็นคนคุ้นเคยเลยตื่นเต้นไปหน่อย อย่าถือสากันเลยนะครับ”

เฉินเซี่ยงเฉียนใจหายวาบ คุณพระช่วย... ชายหนุ่มคนนี้ดั้นด้นมาจากเกาะฮ่องกงเชียวรึ?

เนื่องจากในยุคนี้ยังไม่มีการเปิดเสรีและพัฒนาเศรษฐกิจ ประเทศจึงค่อนข้างปิดกั้น แต่สำหรับชาวบ้านเดินดินทั่วไปแล้ว อะไรก็ตามที่มาจากต่างประเทศย่อมถือว่าเป็นของดี และคนที่มาจากที่นั่นก็ต้องเป็นคนใหญ่คนโตมีหน้ามีตาเป็นธรรมดา

มิน่าล่ะ... ขนาดผู้บังคับการตำรวจประจำอำเภอยังต้องเดินทางมาส่งด้วยตัวเอง ที่แท้ก็เป็นพี่น้องร่วมชาติจากโพ้นทะเลนี่เอง มิน่าถึงต้องดูแลประคบประหงมกันขนาดนี้

พวกพนักงานในที่ทำการกองพลน้อยต่างหันมามองหน้ากันเลิกลัก สุดท้ายก็เป็นเฉินเซี่ยงเหลียน ที่เป็นฝ่ายได้สติก่อน เขารีบเดินเข้าไปกระซิบข้างหูเฉินเจิ้นหัวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด “ยังจะยืนบื้ออยู่ทำไมอีก? เมื่อกี้ผู้การเว่ยก็บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าคุณหยานคนนี้สนิทกับเสี่ยวลั่ว แกฮึดสู้รีบไปตามเสี่ยวลั่วมาเดี๋ยวนี้เลย มีเรื่องอะไรจะได้ช่วยกันเจรจาพาทีได้”

เฉินเจิ้นหัวเหมือนเพิ่งตื่นจากภวังค์ รีบพยักหน้ารับคำรัว ๆ “ครับ ๆ ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!”

พูดจบ เขาก็ไม่ทันได้เอ่ยปากทักทายหยานเสี่ยวเทียนด้วยซ้ำ รีบสับเท้าโกยอ้าวออกไปทันที

---

ในขณะที่ที่ทำการกองพลน้อยกำลังโกลาหลวุ่นวายกับการมาเยือนอย่างกะทันหันของหยานเสี่ยวเทียน ทว่าที่บ้านของเฉินลั่วกลับกำลังง่วนอยู่กับการทำอาหารกันอย่างขะมักเขม้น

เสี่ยวอิงกับเสี่ยวลิง สองพี่น้องช่วยกันล้างผักเด็ดผัก ซินซินก็สาละวนกับการขนฟืนเข้าไปส่งในห้องครัว ส่วนถงถง ลูกสาวคนเล็กสุดก็คอยเดินป่วนพี่สาวคนโตกับพี่สาวคนรอง จนทำเอาเสี่ยวอิงกับเสี่ยวลิงเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน อยากจะจับตัวยัยตัวแสบมาตีก้นสั่งสอนเสียให้เข็ด

เหลียงเสี่ยวเยี่ยนกำลังยืนหั่นผักหั่นเนื้ออยู่หน้าเขียงในครัว โดยมีเฉินลั่วรับหน้าที่ล้างกระทะล้างจานชามอยู่ข้าง ๆ

ส่วนเรื่องที่เขาแบกศพคนตายกลับมาเมื่อตอนกลางวันนั้น เขาได้โยนมันทิ้งไปไว้ที่ซอกหลืบหลังสมองตั้งนานแล้ว

ในเวลาแบบนี้ ต่อให้เง็กเซียนฮ่องเต้เสด็จมาเอง ก็ต้องหลีกทางให้ลูกเมียเขาก่อนทั้งนั้น!

ทว่าในขณะที่เฉินลั่วกำลังเตรียมจะโชว์ฝีมือปลายจวัก เพื่อรังสรรค์เมนูรสเลิศจากอนาคตให้ภรรยาและลูก ๆ ได้ลิ้มลองจนต้องทึ่ง จู่ ๆ เสียงตะโกนอย่างกระหืดกระหอบของเฉินเจิ้นหัวก็ดังแว่วมาจากนอกลานบ้าน “พี่! พี่ลั่ว รีบออกมาเร็วเข้า เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!”

เฉินลั่วชะงักไปเล็กน้อย หรือว่าศพคนตายคนนั้นจะมีปัญหาอะไรขึ้นมาอีก?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขารีบถอดผ้ากันเปื้อนออกทันที ก่อนจะหันไปบอกภรรยา “เมียจ๋า เดี๋ยวพี่ออกไปดูข้างนอกหน่อยนะว่าเกิดอะไรขึ้น แกทำกับข้าวรอไปก่อน”

“จ้า ไม่เป็นไรหรอก พี่รีบไปเถอะ เสียงแกเจิ้นหัวดูร้อนรนขนาดนั้น ต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแน่ ๆ”

เฉินลั่วรวบตัวเหลียงเสี่ยวเยี่ยนเข้ามาหอมฟอดใหญ่หนึ่งที ก่อนจะรีบวิ่งออกไปท่ามกลางสายตาค้อนขวับด้วยความเขินอายของภรรยา

ที่ลานบ้าน เฉินเจิ้นหัวกำลังยืนพิงกำแพงประตูรั้วพลางหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดอย่างเอาเป็นเอาตาย เห็นได้ชัดว่าคงจะวิ่งหน้าตั้งมาจากในหมู่บ้านโดยไม่คิดชีวิต

พอเห็นเฉินลั่วเดินออกมา เฉินเจิ้นหัวก็ไม่คิดจะพักหายใจ เขารีบก้าวพรวด ๆ เข้ามาคว้าข้อมือของเฉินลั่วไว้แน่น “รีบไปเร็วพี่ ที่ทำการกองพลน้อยตอนนี้แทบจะระเบิดอยู่แล้ว”

มุมปากของเฉินลั่วกระตุกยิก ๆ เขาแกะมือของเฉินเจิ้นหัวออกด้วยความรำคาญ ก่อนจะยกมือขึ้นเขกกบาลเจ้าหมอนี่ไปทีหนึ่ง “แกจะรีบไปหาพระแสงอะไรวะ หัดพูดจาให้มันรู้เรื่องหน่อยได้ไหม? มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ร้อนรนเป็นแกเข้าขนาดนี้ มีเรื่องอะไรก็ให้ลุงเซี่ยงเฉียนจัดการไปสิ จะมาตามฉันทำไม?”

“โธ่พี่ อย่าล้อเล่นน่า เรื่องนี้ลุงเซี่ยงเฉียนแกจัดการไม่ได้หรอก!” เฉินเจิ้นหัวทอดถอนใจ

“แกจะเล่าดี ๆ ไหม?”

เมื่อเห็นแววตาของเฉินลั่วเริ่มฉายแววกร้าว เฉินเจิ้นหัวก็รีบยกมือยอมจำนนทันที “เล่าแล้ว ๆ ฉันเล่าแล้วพี่ แฮ่ ๆ จริง ๆ มันก็ไม่มีอะไรมากหรอก พี่จำคุณหยานเสี่ยวเทียนที่เราเจอในตัวอำเภอคราวก่อนได้ไหม?”

“จำได้ดิ ทำไมวะ?”

เฉินลั่วลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกตราบใดที่มันไม่ใช่เรื่องศพคนตายคนนั้นมีปัญหา เขาก็เบาใจไปเปลาะหนึ่ง

“เขามาที่หมู่บ้านเราแล้วพี่ แขนซ้ายแขนขวาขนาบข้างมาด้วยผู้การตำรวจประจำอำเภอ กับหัวหน้าสำนักงานรักษาความสงบเรียบร้อยเลยนะ แถมเลขาธิการคอมมูนกับผู้อำนวยการสำนักงานรักษาความสงบเรียบร้อยของคอมมูนก็แห่กันมาหมดเลย ลุงเซี่ยงเหลียนเลยสั่งให้ฉันรีบมาตามพี่ไปพบ”

“ว่าไงนะ? หยานเสี่ยวเทียนมาที่หมู่บ้านเรางั้นเหรอ?”

พอเฉินเจิ้นหัวพูดจบ เฉินลั่วก็อุทานออกมาด้วยความประหลาดใจเป็นล้นพ้น เพราะในความทรงจำจากชาติก่อนของเขา หยานเสี่ยวเทียนไม่เคยเหยียบย่างมาที่หมู่บ้านเฉินเจียเลยสักครั้งเดียว!

แต่พอนึกดูอีกที เขาก็เข้าใจกระจ่างแจ้งในทันที... คงเป็นเพราะโสมป่าอายุร้อยปีชิ้นนั้นแน่ ๆ ในชาติก่อน หยานเสี่ยวเทียนไม่เคยรู้จักกับเขา และไม่คุ้นเคยกับพื้นที่ในแถบนี้ จึงไม่คิดว่าจะมีใครสามารถหาโสมป่าอายุร้อยปีมาให้เขาได้ ดังนั้นหลังจากได้รับโทรศัพท์สายตรงจากเกาะฮ่องกง เขาก็คงจะเดินทางกลับไปทันที

แต่ในชาตินี้ เพราะมีตัวแปรอย่างเขาเข้ามาเกี่ยวข้อง หยานเสี่ยวเทียนถึงได้เลือกที่จะอยู่ต่อสินะ?

“พี่... พวกเราจะไปกันเลยไหม? ถ้าไปช้าลุงเซี่ยงเหลียนต้องสับหัวฉันเละแน่ ๆ แล้วถ้าลุงแกเอาเรื่องนี้ไปฟ้องพ่อฉันอีกล่ะก็ ฉันคงได้หลังลายแน่”

เสียงอ้อนวอนกระซิก ๆ ราวกับลูกหมาตกน้ำของเฉินเจิ้นหัว ช่วยดึงสติของเฉินลั่วให้หลุดออกจากภวังค์ความตื่นตะลึง

เขาปรายตามองเจ้าหมอนี่ด้วยความระอา “ดูทำท่าเข้า ไอ้ขี้กาดิก เอ้า! จะไปก็รีบไป ยืนบื้ออยู่ทำไมล่ะ?”

พูดจบ เฉินลั่วก็หันหลังกลับไปตะโกนบอกทางห้องครัว “เมียจ๋า! เย็นนี้หุงข้าวเพิ่มหน่อยนะ อาจจะมีแขกตามมากินข้าวที่บ้านเราด้วย”

“จ้า ฉันรับทราบแล้ว พี่รีบไปเถอะจ้ะ”

เหลียงเสี่ยวเยี่ยนไม่ได้เอ่ยปากซักไซ้ว่าแขกที่ว่าคือใคร เธอรีบตกปากรับคำในทันที

ภาพความอ่อนโยนและแสนดีนั้นทำเอาเฉินเจิ้นหัวตาโตด้วยความอิจฉาตาร้อนลุ่ม ในใจก็นึกอยากจะมีภรรยาที่สวยสะพรั่งและเพียบพร้อมด้วยคุณสมบัติกุลสตรีเหมือนอย่างพี่สะใภ้เสี่ยวเยี่ยนบ้าง แต่ก็น่าเสียดายที่ตัวเขาในตอนนี้ แม้แต่เงาของเนื้อคู่ยังไม่โผล่มาให้เห็นเลยสักนิด

เมื่อเห็นแผ่นหลังของเฉินลั่วเดินนำลิ่ว ๆ ออกไปไกลแล้ว เฉินเจิ้นหัวจึงรีบหันไปโบกมือลาเหลียงเสี่ยวเยี่ยนที่หน้าห้องครัว ก่อนจะสับเท้าวิ่งตามพี่ชายไปทันที

---

ณ ที่ทำการกองพลน้อย หลังจากที่พวกพนักงานและผู้ใหญ่ในหมู่บ้านวุ่นวายอยู่พักใหญ่ ในที่สุดพวกเขาก็สืบทราบจุดประสงค์การมาเยือนในครั้งนี้จนกระจ่างแจ้งเสียที

เพียงแต่สายตาของพวกพนักงานที่ใช้มองหยานเสี่ยวเทียนในเวลานี้ กลับแฝงไปด้วยความรู้สึกแปลกประหลาดพิกลจนพูดไม่ถูก

เนิ่นนานผ่านไป เฉินเซี่ยงเฉียนถึงได้เอ่ยปากถามออกมาด้วยน้ำเสียงที่ไม่ค่อยมั่นใจนัก “คุณหยานครับ สรุปแล้วที่คุณเดินทางมาที่หมู่บ้านห่างไกลความเจริญของเราในคราวนี้... เป็นเพราะพวกคุณสืบพบร่องรอยของบรรพบุรุษของคุณงั้นเหรอ?”

หยานเสี่ยวเทียนยิ้มรับพร้อมกับพยักหน้า พลางเอื้อมมือไปหยิบสมุดบันทึกตระกูลเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วยื่นส่งให้เฉินเซี่ยงเฉียน “ใช่ครับ หัวหน้าหมู่บ้าน คุณลองดูสมุดบันทึกตระกูลเล่มนี้หน่อยสิครับว่าพอจะคุ้นหูคุ้นตาบ้างไหม?”

เมื่อมองสมุดบันทึกตระกูลที่หยานเสี่ยวเทียนยื่นมาให้ เฉินเซี่ยงเฉียนก็ลอบคิดในใจด้วยความเคลือบแคลง เพราะตั้งแต่จำความได้ หมู่บ้านของพวกเขาไม่เคยมีคนนามสกุลหยานอาศัยอยู่เลย อย่างน้อย ๆ ถ้านับย้อนกลับไปสักร้อยปีก็ไม่มีแน่นอน

ดังนั้นพอเขารับรู้ถึงเป้าหมายของหยานเสี่ยวเทียน เขาก็เริ่มรู้สึกว่าชายหนุ่มคนนี้กำลังทำเรื่องไร้สาระอยู่ชัด ๆ

แต่ด้วยความเคารพในฐานะพี่น้องร่วมชาติโพ้นทะเล เขาจึงยอมรับสมุดเล่มนั้นมาเปิดดู ทว่าหลังจากพินิจพิจารณาอยู่นานสองนาน ก็ไม่มีเบาะแสใด ๆ โผล่ขึ้นมาในหัวเลยสักนิด

สุดท้ายเขาจึงส่งสมุดบันทึกตระกูลเล่มนั้นให้เฉินเซี่ยวเหลียนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ “ลุงสี่ ผมจำรายชื่อคนในสมุดเล่มนี้ไม่ได้เลย ลุงช่วยดูหน่อยสิครับ เผื่อจะผ่านหูผ่านตาบ้าง”

เฉินเซี่ยวเหลียนทำท่าจะโบกมือปฏิเสธตามสัญชาตญาณ เพราะแม้เฉินเซี่ยงเฉียนจะเรียกเขาว่าลุงสี่ แต่จริง ๆ แล้วเขาอายุมากกว่าเฉินเซี่ยงเฉียนแค่สิบกว่าปีเท่านั้น ขนาดเฉินเซี่ยงเฉียนยังไม่รู้ โอกาสที่เขาจะรู้ก็คงริบหรี่เต็มทน

ทว่าพอเขาเปิดสมุดบันทึกหน้าแรกและได้เห็นชื่อแรกที่ปรากฏอยู่ สายตาของเขาก็ตื่นตะลึงไปในทันที “เอ๊ะ? ที่แท้ก็เป็นเขางั้นเร่อะ?”

พอประโยคนี้หลุดออกมา หยานเสี่ยวเทียนก็ดีดตัวลุกขึ้นยืนขวับ ใบหน้าอัดแน่นไปด้วยความตื่นเต้นระคนยินดี เขามองตรงไปที่เฉินเซี่ยวเหลียน “เลขาธิการครับ! คุณรู้จักคุณปู่ของผมงั้นเหรอ?”

“คุณปู่อะไรกันน่ะ? พี่เทียน พี่หาเบาะแสเจอแล้วเหรอ?”

หยานเสี่ยวเทียนเพิ่งจะพูดจบ เฉินลั่วก็เดินนำเฉินเจิ้นหัวก้าวเข้ามาจากด้านนอกพอดี

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย หยานเสี่ยวเทียนก็รีบหันขวับกลับไปมองทันที “น้องชาย! เจอแล้ว! เลขาธิการหมู่บ้านเขารู้จักคุณปู่ของผม บ้านเกิดของบรรพบุรุษผมอยู่ที่นี่จริง ๆ น้องชาย... ผมนึกไม่ถึงเลยจริง ๆ ว่าพวกเราสองคนจะมีวาสนาต่อกันขนาดนี้!”

เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นจนเนื้อเต้นของหยานเสี่ยวเทียน เฉินลั่วก็พลอยหัวเราะไปด้วย ก่อนจะหันไปถามเฉินเซี่ยวเหลียน “ปู่สี่ครับ เขาเป็นคนที่หมู่บ้านเราจริง ๆ เหรอครับ?”

เฉินเซี่ยวเหลียนพยักหน้าทีหนึ่งก่อนจะส่ายหน้าตาม “จะว่าใช่ก็ไม่เชิงหรอก รายชื่อที่อยู่ในนี้... ‘เฉินซั่นจวิน’ ในอดีตเคยเป็นพวกโจรป่าเคราแดงที่ออกอาละวาดอยู่ในแถบนี้ ต่อมาตอนที่พวกหมีขาวรัสเซียกับพวกกองทัพอาทิตย์อุทัยเปิดศึกรบราฆ่าฟันกัน ครอบครัวเขาโดนลูกหลงเข้า ก็เลยถูกกองทัพตระกูลจางแห่งภาคอีสานรับตัวไปชุบเลี้ยง หลังจากนั้นก็ไม่มีข่าวคราวคืบหน้าอีกเลย ส่วนบ้านเกิดดั้งเดิมของเขาอยู่ที่ไหน เรื่องนี้ปู่ก็ไม่รู้ความจริงเหมือนกัน”

หยานเสี่ยวเทียนเติบโตมาในเกาะฮ่องกงตั้งแต่ยังจำความไม่ได้ เขาจึงไม่ค่อยเข้าใจความหมายของคำว่าโสมมหรือโจรป่าเคราแดงสักเท่าไหร่ จึงเอ่ยถามเฉินลั่วด้วยความอยากรู้อยากเห็น “น้องชาย ‘โจรป่าเคราแดง’ มันแปลว่าอะไรเหรอ?”

ใบหน้าของเฉินลั่วฉายแววกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาแวบหนึ่ง ก่อนจะตอบไปตามตรง “โจรป่าเคราแดง... ก็หมายถึงโจรภูเขานั่นแหละพี่”

สิ้นเสียงคำอธิบาย หยานเสี่ยวเทียนก็ถึงกับยืนแข็งทื่อเป็นก้อนหินอ้าปากค้างไปในทันที “หา? คุณปู่ของผมเป็นโจรภูเขางั้นเหรอ?”

(จบบท)