ตอนที่ 19 เสียงใหม่จากนาฬิกาเก่า ไฟริษยาเริ่มจุดประกาย
ตอนที่ 19 เสียงใหม่จากนาฬิกาเก่า ไฟริษยาเริ่มจุดประกาย
ตอนที่ 19 เสียงใหม่จากนาฬิกาเก่า ไฟริษยาเริ่มจุดประกาย
เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่ฉางเหอปัดกวาดทั้งในบ้านและนอกบ้านตามปกติ
เมื่อเขากวาดมาถึงโต๊ะยาวริมหน้าต่าง สายตาก็สะดุดเข้ากับนาฬิกาตั้งโต๊ะแบบโบราณเรือนนั้น
เมื่อวานเหมือนยังได้ยินเสียงมันเดินดังติ๊กต่อก แต่วันนี้กลับเงียบสนิท แถมเข็มยังหยุดอยู่ในตำแหน่งที่น่าอึดอัด
หลี่ฉางเหอขยับเข้าไปใกล้ มองดูของสิ่งนี้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ขณะนั้น อี้จงไห่กำลังซดโจ๊กแป้งข้าวโพด เหลือบเห็นท่าทางของเขา จึงถอนหายใจและบ่นว่า
“นั่นเป็นของเก่าที่คุณตาของนายซื้อมา สองปีมานี้มันเสียบ่อย เอาไปให้ร้านซ่อมนาฬิกาซ่อมมาสองรอบ เสียเงินไปไม่น้อย ใช้ได้ไม่นานก็หยุดเดินอีกแล้ว”
“ช่างซ่อมนาฬิกาบอกว่าอะไหล่ข้างในมันเก่า ซ่อมไปก็ไม่คุ้ม... ป้าของนายเตรียมจะเอาไปขายให้คนรับซื้อของเก่าในอีกสองวัน แลกเงินมานิดหน่อยก็พอแล้ว”
น้ำเสียงของอี้จงไห่แฝงไปด้วยความอาลัยอาวรณ์
หลี่ฉางเหอเกิดความคิดขึ้นมาในใจ
ตอนที่เขาทำงานในโรงงานรถยนต์เมื่อชาติที่แล้ว เขาเคยถอดประกอบเครื่องยนต์และกระปุกเกียร์ที่มีชิ้นส่วนซับซ้อนมานับครั้งไม่ถ้วน
นาฬิกาตั้งโต๊ะแบบกลไกโบราณตรงหน้านี้... ในสายตาของเขา โครงสร้างมันง่ายพอ ๆ กับของเล่นเลย
พอมองดูรอยสึกหรอตามช่องว่างของตัวเรือนนาฬิกาอย่างละเอียด หลี่ฉางเหอก็พอจะรู้สาเหตุในใจแล้ว
เขาหันหน้ากลับมา สายตาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น
“ลุง ของสิ่งนี้ให้ผมลองแกะดูได้ไหม”
“ตอนที่ผมหนีภัยแล้งมาตามทาง เคยอยู่กับช่างซ่อมนาฬิกาแก่ ๆ คนหนึ่งสองวัน เห็นเขาเคยซ่อมของที่คล้าย ๆ กันนี้...”
เมื่อได้ยินดังนั้น มือที่ถือชามโจ๊กของอี้จงไห่ก็ชะงักไป จากนั้นเขาก็มองสำรวจหลี่ฉางเหอตั้งแต่หัวจรดเท้า
“นายเนี่ยนะ ซ่อมนาฬิกา”
“อย่าทำข้างในพังไปกว่าเดิมล่ะ ถึงตอนนั้นเอาไปขายเป็นของเก่าก็ไม่ได้ราคาแล้ว”
ป้าใหญ่ที่อยู่ข้าง ๆ มองดูสายตาคาดหวังของหลี่ฉางเหอ อดไม่ได้ที่จะเกลี้ยกล่อมว่า
“เหล่าอี้ ยังไงก็ต้องเอาไปขายเป็นของเก่าอยู่แล้ว ก็ให้ฉางเหอลองดูเถอะ เด็กมันก็มีน้ำใจ”
อี้จงไห่มองภรรยา แล้วมองหน้า ‘ซื่อสัตย์จริงใจ’ ของหลานชาย ในที่สุดก็โบกมือตกลง
“แกะเลย ๆ แต่อย่าทำให้ตัวเองบาดเจ็บล่ะ”
“ได้ ขอบคุณลุง ขอบคุณป้า”
หลี่ฉางเหอหาเศษผ้าเก่าสะอาด ๆ มาปูบนโต๊ะ จากนั้นก็วางนาฬิกาตั้งโต๊ะที่หนักอึ้งลง
ถึงแม้อี้จงไห่จะพูดว่าไม่คาดหวัง แต่ท่าทางตอนกินโจ๊กก็ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด แถมยังชำเลืองมองมาเป็นระยะ ๆ
ป้าใหญ่ยิ่งแล้วใหญ่ มายืนอยู่ข้าง ๆ เลย มองดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
หลี่ฉางเหอกลั้นหายใจ ท่าทางนิ่งสงบผิดปกติ
เขาใช้มีดพกขูดคราบน้ำมันในรูสกรูออกอย่างเบามือ จากนั้นก็ใช้ไขควงอันเล็ก (ของอี้จงไห่) ออกแรงอย่างสม่ำเสมอ ขันสกรูตัวเล็ก ๆ ที่ฝาหลังออกทีละตัว
กระบวนการทั้งหมดลื่นไหลไร้ที่ติ เผยให้เห็นความเชี่ยวชาญและความเป็นมืออาชีพที่ไม่สมกับอายุของเขาเลย
หลังจากเปิดฝาหลังออก ก็เผยให้เห็นชุดเฟืองและกล่องสปริงลานข้างใน กลิ่นน้ำมันเครื่องเก่า ๆ และกลิ่นสนิมทองแดงโชยออกมา
หลี่ฉางเหอสังเกตดูอย่างละเอียดครู่หนึ่ง ก่อนจะใช้นิ้วเขี่ยเฟืองเบา ๆ
ไม่นาน เขาก็พบจุดที่เป็นปัญหา
สปริงลานหลักขาดการหล่อลื่นและมีฝุ่นเกาะหนาเตอะ จึงค้างตายอยู่ในตำแหน่งสุดขีด
แถมเฟืองทองเหลืองตัวเล็กข้าง ๆ ที่ทำหน้าที่ส่งกำลัง... ปลายฟันเฟืองก็สึกหรออย่างหนัก เวลาหมุนมักจะลื่นไถล
“ปัญหาไม่ใหญ่”
หลี่ฉางเหอไม่ผลีผลามไปขยับสปริงลาน ของพรรค์นั้นถ้าดีดหลุดออกมาอาจจะแทงทะลุมือได้
เขาหยิบเข็มเย็บผ้าขึ้นมาก่อน ค่อย ๆ แคะคราบน้ำมันและฝุ่นตามซอกเฟืองออกอย่างระมัดระวัง
จากนั้นก็ใช้ตะไบอันเล็กสำหรับเย็บปักถักร้อยของป้าใหญ่ มาตะไบปลายฟันเฟืองที่สึกหรอให้เรียบอย่างอดทน เพื่อสร้างหน้าสัมผัสให้เข้าขบกันอย่างเป็นระเบียบ
ถัดมา หลี่ฉางเหอก็เปิดกล่องเครื่องมือของอี้จงไห่ หยิบขวดน้ำมันเครื่องที่เหลืออยู่น้อยนิดออกมา หยดหล่อลื่นลงบนรูเพลาและรอยต่อของเฟืองทุกจุด
หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เขาก็หลบเลี่ยงเขตอันตรายของสปริงลานอย่างระมัดระวัง ใช้ตะขอเหล็กเล็ก ๆ ที่ทำเองเขี่ยชุดเฟืองเบา ๆ
ตอนแรกยังฝืดอยู่บ้าง แต่เมื่อน้ำมันซึมซาบไปทั่ว เฟืองก็หมุนลื่นขึ้นเรื่อย ๆ
สุดท้าย หลี่ฉางเหอก็สูดหายใจลึก หยิบกุญแจไขลานขึ้นมา บิดไปครึ่งรอบอย่างช้า ๆ
“แกร๊ก... แกร๊ก...”
หลังจากมีเสียงเสียดสีเบา ๆ ปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้น เข็มวินาทีเรียวยาวที่หยุดนิ่งนั้น กระโดดไปข้างหน้าอย่างแรงหนึ่งที
ตามด้วยกระโดดอีกหนึ่งที
จากนั้นก็เริ่มเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นคง เสียง “ติ๊กต่อก” เป็นจังหวะดังขึ้นอีกครั้ง
“โอ้โห เดินจริง ๆ ด้วย”
ป้าใหญ่ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ ตาเบิกกว้าง
อี้จงไห่วางชามลงบนโต๊ะเสียงดัง “เคร้ง” ก้าวพรวดเดียวมาถึงหน้าทั้งสองคน จ้องเขม็งไปที่เข็มที่กำลังหมุน สุดท้ายสายตาก็มาหยุดอยู่ที่ใบหน้าที่จดจ่อผิดปกติของหลี่ฉางเหอ
ตกตะลึง
ของสิ่งนี้ ขนาดช่างซ่อมนาฬิกาเก่าแก่ยังตัดสินประหารชีวิตมันแล้ว แต่กลับถูกเด็กหนุ่มคนนี้... ใช้เข็มเย็บผ้า ตะไบอันเล็ก และน้ำมันเครื่องเก่า ๆ นิดหน่อยชุบชีวิตมันขึ้นมาได้
“ฉางเหอ นาย... นายเรียนมาจากช่างซ่อมนาฬิกาจริง ๆ เหรอ”
หลี่ฉางเหอวางเครื่องมือลง เผยรอยยิ้มซื่อ ๆ ออกมาอย่างถูกจังหวะ ยกมือเกาหลังศีรษะ
“อืม ช่างแก่คนนั้นแกอารมณ์แปลก ๆ เลยสอนผมมาแค่นิดหน่อย...”
แต่ในใจกลับยืนเท้าสะเอวหัวเราะลั่น
ฝีมือช่างเทคนิคอาวุโสของฉันคนนี้ มีชื่อเสียงจอมปลอมที่ไหนกัน
“ไอ้หนู ไม่นึกเลยว่านายจะมีฝีมือขนาดนี้”
อี้จงไห่ได้สติกลับมาจากความตกตะลึง ยื่นมือไปตบบ่าหลานชายอย่างแรง แรงซะจนหลี่ฉางเหอเกือบจะเซถลา
หลานชายคนนี้... มีความสามารถกว่าที่เขาคิดไว้
หลังจากกินโจ๊กเสร็จ อี้จงไห่ก็ฮัมเพลงงิ้วผิดคีย์ เดินออกจากบ้านไปทำงานด้วยฝีเท้าเบาหวิว
ส่วนป้าใหญ่ก็เดินวนดูนาฬิกาตั้งโต๊ะครั้งแล้วครั้งเล่า เอ่ยปากชมหลี่ฉางเหอไม่หยุด
“ฉางเหอ เด็กคนนี้เก่งจริง ๆ”
เธอยิ่งมองหลี่ฉางเหอก็ยิ่งชอบ ราวกับเก็บสมบัติได้
หลี่ฉางเหอถูกชมจนรู้สึกเขินนิดหน่อย โบกมือปฏิเสธพัลวัน
“ป้า ผมก็แค่แมวตาบอดเจอหนูตายเท่านั้นแหละ...”
อย่างไรก็ตาม เมื่อความอยากอวดของหญิงวัยกลางคนถูกจุดประกายขึ้นมา ใครก็ขวางไม่อยู่
ยังไม่ทันถึงตอนเที่ยง บ้านเจี่ยที่เรือนปีกตะวันตกในลานกลาง บ้านสวี่ที่ลานหลัง หรือแม้แต่บ้านเหยียนที่ลานหน้า... ต่างก็ได้ยินเสียง “ประกาศ” ด้วยความภาคภูมิใจของป้าใหญ่
“บอกมาสิว่าบังเอิญไหม นาฬิกาตั้งโต๊ะเก่าที่บ้านเรา ช่างเก่าแก่ในโรงงานยังบอกว่าซ่อมไม่ได้... ผลคือเมื่อเช้านี้ ฉางเหอบ้านเราใช้เข็มซ่อมมันจนเสร็จ”
“เด็กคนนี้ได้ตาของเขามา เมื่อก่อนก็เป็นช่างฝีมือ...”
หลี่ฉางเหอฟังอยู่ในบ้าน ทั้งอยากร้องไห้และอยากหัวเราะ
‘ถ่อมตัวหน่อย ถ่อมตัวหน่อยครับป้า’
ใกล้จะเที่ยง เขาออกไปเข้าห้องน้ำสาธารณะนอกลานบ้านเพื่อทำธุระส่วนตัว
ตอนที่กลับมาถึงลานกลาง หลี่ฉางเหอก็แว่วเสียงเสียดสีจากบ้านตรงข้าม ไม่ดังไม่เบา ลอยเข้ามาในลานบ้านพอดี
“...หึ จะอวดอะไรนักหนา ไอ้ยาจกที่หนีภัยแล้งมา กลับถูกยกย่องบูชาเป็นสมบัติ”
“ถ้ามีฝีมือขนาดนั้น ทำไมไม่ไปทำงานแทนที่โรงงานล่ะ ยังไงก็อุดอู้อยู่บ้านกินข้าวฟรีอยู่ดี... มาทำเป็นอวดเก่งอะไร”
คำพูดด่ากระทบกระเทียบเหล่านี้ พุ่งเป้าไปที่บ้านอี้และหลี่ฉางเหออย่างร้ายกาจ
หลี่ฉางเหอชะงักฝีเท้า ความซื่อสัตย์บนใบหน้าหายวับไปจนหมดสิ้น
“ปากอาบยาพิษของยายแก่หน้าเลือดนี่... สมคำร่ำลือจริง ๆ”
“บัญชีแค้นนี้ฉันจดไว้แล้ว เรายังมีเวลาอีกยาวไกล...”
[จบตอน]