บทที่ 5 การทวงคืนกำไลมิติ

บทที่ 5 การทวงคืนกำไลมิติ

ทันทีที่ฉินไข่เซินยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด โทสะก็พลันเดือดดาลขึ้นมาทันที เขาเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่ลู่ชิงเอ๋อร์ตกน้ำโดยอุบัติเหตุให้บิดามารดาฟังอย่างละเอียด

มารดาฉินสูดหายใจด้วยความตกใจ ทว่าก็มีความภาคภูมิใจเจืออยู่เล็กน้อย พลางเอ่ยว่า "แม่นึกว่าสหายป่ายจะเป็นคนอ่อนโยนและสุภาพเรียบร้อยเสียอีก นึกไม่ถึงเลยว่าหล่อนจะร้ายกาจกับผู้หญิงด้วยกันได้ถึงเพียงนี้เพื่อผู้ชายคนเดียว พุทโธ่เอ๋ย คนเรานี่รู้หน้าไม่รู้ใจจริงๆ"

อย่างไรก็ตาม บิดาฉินยังคงมีสติสัมปชัญญะอยู่บ้างท่ามกลางความตื่นตระหนกนั้น "สหายป่ายจะทำเรื่องเช่นนั้นจริงๆ หรือ"

"คนเห็นกันตั้งมากมาย จะเป็นเรื่องโกหกไปได้อย่างไร"

เพียงแค่คิดถึงตอนที่ลู่ชิงเอ๋อร์ซึ่งสวมเสื้อผ้าเนื้อบางเบา ได้รับการช่วยเหลือจากรองผู้บังคับกองพันกู้ต่อหน้าธารกำนัล และถึงกับต้องรับการกู้ชีพอย่างฉุกเฉิน โทสะก็พลุ่งพล่านท่วมท้นในใจของฉินไข่เซิน

ผู้คนในยุคสมัยนั้นยังมีความคิดที่ซื่อบริสุทธิ์ ความประพฤติที่ไม่เหมาะสมเพียงเล็กน้อยระหว่างชายหญิงก็อาจลุกลามกลายเป็นปัญหาเรื่องศีลธรรมความประพฤติได้แล้ว นับประสาอะไรกับการที่มีผู้คนมากมายคอยมุ่งดูและเอาไปนินทาว่าร้าย

รองผู้บังคับกองพันกู้ยังเป็นชายโสด และลู่ชิงเอ๋อร์ก็เป็นหญิงสาวแรกรุ่นทั่วไป นี่เป็นสถานการณ์วีรบุรุษช่วยหญิงงามตามขนบธรรมเนียมอย่างแท้จริง ทั้งยังมีการสัมผัสใกล้ชิดทางร่างกายถึงเพียงนั้น ในเวลานี้ข่าวลือสารพัดรูปแบบจึงแพร่สะพัดไปทั่วทั้งค่ายทหาร

กล่าวสั้นๆ คือ ในสายตาของทุกคนยามนี้ ลู่ชิงเอ๋อร์กลายเป็นหญิงสาวที่มัวหมองไปเสียแล้ว และเขายังได้ยินมาว่ารองผู้บังคับกองพันกู้มีเจตนาที่จะรับผิดชอบเรื่องนี้ด้วย... เมื่อฉินไข่เซินคิดถึงเรื่องนี้ เขาจึงทุบกำปั้นลงบนโต๊ะแปดเซียนตรงหน้าด้วยความโกรธแค้น

ถ้วยและชามบนโต๊ะสั่นสะเทือนและกระดอนขึ้นมา ส่งผลให้บิดาฉินและมารดาฉินสะดุ้งตกใจ

ในฐานะมารดา มีหรือที่มารดาฉินจะไม่รับรู้ความคิดของบุตรชาย แม้ว่าเขาจะไม่ได้เอ่ยออกมาตรงๆ ก็ตาม

นางจึงปลอบโยนบุตรชายว่า "ไข่วาซี่ เจ้าอย่าได้โกรธไปเลย แม่ก็ไม่คิดว่าลู่ชิงเอ๋อร์คนนั้นจะเป็นหญิงสาวที่รักนวลสงวนตัวหรือเรียบร้อยดีงามอันใด..."

"แม่!" ฉินไข่เซินเอ่ยขัดขึ้นมาด้วยความโกรธ

มารดาฉินนิ่งเงียบไปทันทีด้วยความตกใจ ทว่าบิดาฉินกลับรู้สึกไม่พอใจและเอ่ยว่า "ลูก ทำไมต้อง ตะคอกใส่แม่ของเจ้าด้วย สิ่งที่แม่ของเจ้าพูดก็ไม่ได้ผิดไปเลย พ่อคิดว่าสหายป่ายยังดีกว่าหล่อนตั้งมากมาย ทันทีที่หล่อนมาที่บ้านของเรา หล่อนก็ช่วยหยิบจับสิ่งนั้นสิ่งนี้ โดยไม่เกี่ยงงอนว่าหล่อนจะทำเรื่องนี้จริงหรือไม่ เจ้าได้ไปถามสหายป่ายแล้วหรือยังว่าหล่อนพูดว่าอย่างไร"

"ฉันถามแล้ว ทำไมฉันจะไม่ถาม" ไม่เอ่ยถึงยังจะดีกว่า แต่พอถามขึ้นมา ฉินไข่เซินก็นึกถึงคำเยาะเย้ยเสียดสีที่เขาต้องทนรับมาจากป่ายย่าลาน ใบหน้าของเขาจึงเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำด้วยความโกรธแค้นในทันที "หล่อนทำอย่างแน่นอน และยังไม่มีความสำนึกผิดเลยแม้แต่น้อย ทั้งยังปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา พ่อ แม่ เมื่อก่อนหล่อนแสร้งทำเป็นคนดีได้แนบเนียนเหลือเกิน พวกเราทุกคนล้วนถูกหล่อนหลอกตา พ่อกับแม่ไม่รู้หรอกว่าหล่อนพูดจาถึงฉันอย่างไรบ้าง"

ด้วยความโกรธที่ท่วมท้น ฉินไข่เซินจึงระบายคำพูดทุกอย่างที่ป่ายย่าลานเอ่ยกับเขาในวันนั้นออกมาจนหมดสิ้น ราวกับเมล็ดถั่วที่เทออกจากกระบอกไม้ไผ่ โดยไม่มีการปิดบังเลยแม้แต่น้อย

ใบหน้าของมารดาฉินบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ "ตายจริง ที่แท้สหายป่ายคนนี้ก็ไม่ใช่คนดีเลย! หล่อน หล่อน หล่อน... กล้าดีอย่างไรมาพูดจาถึงเจ้าเช่นนั้น ทีก่อนหน้านี้ล่ะกระตือรือร้นอยากจะมาบ้านเราเหลือเกิน ทั้งเอาของขวัญมาให้และช่วยงานบ้าน หากหล่อนไม่ได้ตั้งใจจะประจบสอพลอ มีหรือที่พวกเราจะไปอ้อนวอนให้หล่อนมา"

บิดาฉินก็เริ่มมีโทสะเช่นกัน "นี่มันเกินไปจริงๆ... สหายป่ายพูดจาเช่นนั้นได้อย่างไร หากหล่อนไม่มีความรู้สึกดีๆ ให้กับไข่วาซี่ มีหรือที่หล่อนจะกระตือรือร้นถึงเพียงนี้ ยามนี้กลับบอกว่าไม่ได้ชอบบุตรชายของพวกเรา ไข่วาซี่ ครอบครัวของพวกเราย่อมไม่ต้องการผู้หญิงที่ไร้หัวใจเช่นนี้"

มารดาฉินเอ่ยเสริมว่า "ถูกต้องที่สุด! นังเด็กคนนี้ช่างเจ้ามารยาและเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมเหลือกำลัง ไข่วาซี่ ยามนี้เจ้าประสบความสำเร็จแล้ว หญิงสาวแบบไหนกันที่เจ้าจะหาไม่ได้ นี่ยังไม่นับรวมถึงในหมู่บ้านของเราที่มีหญิงสาวมากมายที่สนใจในตัวเจ้านะ"

ป่ายย่าลานที่มีฝุ่นและโคลนเปรอะเปื้อนเท้า เพิ่งจะมาถึงบริเวณหน้าประตูบ้านของตระกูลฉิน ยามที่นางได้ยินคำพูดของบิดามารดาของฉินไข่เซิน นางจึงแค่นยิ้มออกมาด้วยความเย็นชา

ผู้ใดกันแน่ที่เจ้ามารยา ในชาติภพก่อน ครอบครัวของพวกเขาได้สูบเลือดสูบเนื้อจากนางจนหมดสิ้น รับผลประโยชน์ไปมากมายและให้นางทำงานบ้านสารพัดอย่างไม่รู้จักจบสิ้น พวกเขาตักตวงผลประโยชน์ทุกประการไปแล้ว แต่ก็ยังมีหน้ามาตราหน้าว่านางเป็นคนเจ้ามารยาอีก

ป่ายย่าลานไม่ปล่อยให้พวกเขาได้ใจ นางเดินตรงเข้าไปในบ้านทันที

บ้านในแถบชนบทจะหันหน้าไปทางทิศใต้ มีลานบ้านสองชั้นและมีทางออกหนึ่งทาง โดยประตูบานหลักจะเปิดกว้างไว้เสมอ ไม่เคยปิดลงเลย

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาอันตกตะลึงของคนในตระกูลฉิน ป่ายย่าลานก็เดินเข้าไปในห้องโถงหลักอย่างสงบนิ่ง "อย่างนั้นหรือ พวกคุณทั้งครอบครัวพากันนินทาว่าร้ายคนอื่นลับหลังในยามกลางวันแสกๆ ช่างสมกับคำที่ว่า ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น พวกคุณเองก็ไม่ใช่คนดีเด่นอะไรเช่นกัน"

คนในตระกูลฉินสะดุ้งตกใจและลุกขึ้นยืนโดยอัตโนมัติ

ใบหน้าของฉินไข่เซินมืดมนลง เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "คุณมาที่นี่ทำไม"

ป่ายย่าลานจ้องมองตรงไปที่เขา ใบหน้าของนางเย็นชาและคิ้วขมวดมุ่น นางโยนปลาเป็นสองตัวลงบนโต๊ะแปดเซียนในห้องโถงหลัก ก่อนที่นางจะได้เอ่ยปาก มารดาฉินก็ร้องตะโกนขึ้นมาเสียก่อนแล้ว "โอ๊ย ไม่เอาแล้ว พวกเราไม่รับของ ของคุณอีกต่อไปแล้ว! เอาออกไปเลย เอาออกไป!"

มารดาฉินหยิบปลาสองตัวนั้นขึ้นมาและพยายามจะยัดใส่อ้อมแขนของป่ายย่าลาน ทว่าป่ายย่าลานกลับเบี่ยงตัวหลบได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่านางยังคงนำสิ่งของมาให้ถึงประตูบ้าน ฉินไข่เซินก็คิดว่าตนเองเข้าใจบางสิ่งบางอย่างแล้ว เขาจ้องมองนางด้วยใบหน้าที่บึ้งตึงและเอ่ยด้วยความรังเกียจว่า "อะไรกัน คุณเอาปลาสองตัวนี้มาเพราะสำนึกในความผิดของตัวเองแล้วอย่างนั้นหรือ คำขอขมามันไม่มีประโยชน์หรอก ฉันจะบอกคุณให้เอาบุญนะ ป่ายย่าลาน ฉันไม่มีวันชอบผู้หญิงอย่างคุณเด็ดขาด หากคุณเป็นทหารใต้บังคับบัญชาของฉัน ฉันคงจะ..."

"น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้เป็นทหารของคุณ" ป่ายย่าลานเอ่ยขัดจังหวะเขาด้วยน้ำเสียงเย็นชา พลางเหลือบมองปลาสองตัวในมือของมารดาฉิน "ฉันไม่ได้มาเพื่อเอาของมาให้พวกคุณ ปลาพวกนี้คุณป้าหวังจากหมู่บ้านของพวกคุณฝากมาให้ต่างหาก"

"เหอะ คุณป้าหวังจะฝากของผ่านคนแปลกหน้าอย่างคุณเนี่ยนะ คุณคิดจะหลอกใครกัน" มารดาฉินเบ้ปาก แสดงท่าทางไม่เชื่อถือ

ป่ายย่าลานไม่มีเจตนาที่จะโต้เถียงกับนาง ทว่านางกลับระบุวัตถุประสงค์ของตนเองออกมาตรงๆ "จะเชื่อหรือไม่ก็ช่างคุณ แต่ฉันมาที่นี่เพื่อทวงของของฉันคืน"

ก่อนที่บิดาฉินและฉินไข่เซินจะได้เอ่ยปาก มารดาฉินก็กระโดดตัวลอยขึ้นมาแล้ว "อะไรนะ ของของคุณอย่างนั้นหรือ ทำไมคุณต้องมาเอาของของคุณที่บ้านของเราด้วย มันเป็นตรรกะแบบไหนกัน"

ป่ายย่าลานรู้ดีว่าการใช้เหตุผลกับมารดาฉินนั้นไร้ประโยชน์ แม้ว่านางจะเคยผ่านชีวิตมาชาติหนึ่งแล้ว ทว่าการต้องมาเผชิญกับเรื่องนี้อีกครั้งก็ยังทำให้รู้สึกเจ็บปวดอยู่บ้าง

บิดามารดาของฉินไข่เซินที่ก่อนหน้านี้เคยเรียกขานนางว่า ลูกสาว และแสดงท่าทางรักใคร่เอ็นดูอย่างถึงที่สุด ยามนี้ในที่สุดก็เปิดเผยธาตุแท้ของตนเองออกมาแล้ว

ที่แท้เรื่องทั้งหมดก็เป็นเพียงเรื่องจอมปลอม ช่างน่าขบขันเหลือเกินที่ในชาติภพก่อนนางถูกหลอกราวกับคนโง่งมอยู่เป็นเวลานาน

นางเพียงแค่จ้องมองไปที่ฉินไข่เซิน และเอ่ยต่อหน้าบิดาฉินว่า "คุณลุงฉิน ผู้บังคับกองร้อยฉินเคยช่วยเหลือฉันมาก่อน คูปองธัญญาหาร คูปองผ้า คูปองเนื้อ รวมถึงน้ำตาล อาหารกระป๋อง และผลไม้ทั้งหมดที่ฉันเคยส่งมาให้ ให้ถือเสียว่าเป็นสิ่งของตอบแทนน้ำใจก็แล้วกัน"

ใบหน้าของฉินไข่เซินแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความอับอาย อย่างไรเสียเขาก็เป็นบุรุษผู้หนึ่ง เมื่อได้ยินว่ามารดาของตนรับผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ไปมากมาย และยามนี้กำลังถูกทวงคืน เขาจึงรู้สึกอับอายขายหน้าเป็นอย่างยิ่ง เขาหันไปมองมารดาฉิน ซึ่งเมื่อสบสายตาของบุตรชาย นางก็หลบสายตาและหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้า ทำได้เพียงพึมพำอุบอิบว่า "คุณไม่ควรพูดจาเหลวไหล มันไม่ได้มากมายขนาดนั้นเสียหน่อย..."

บิดาฉินขมวดคิ้ว เขาเป็นคนที่มีความรอบรู้และมองการณ์ไกลมากกว่ามารดาฉิน ทั้งยังไม่ต้องการล่วงเกินผู้ใด จึงเอ่ยอย่างสุภาพว่า "เรื่องนี้... สหายป่าย ในเมื่อคุณบอกว่าเป็นของตอบแทนน้ำใจแล้ว เหตุใดคุณจึงยังมาที่บ้านของเราอีกเล่า"

"ใช่ค่ะ สิ่งของเหล่านั้นล้วนสะสางกันไปหมดแล้ว" ป่ายย่าลานเอ่ย "แต่กำไลของฉัน คุณป้าต้องคืนมันให้แก่ฉัน สิ่งนั้นไม่เหมือนกับสิ่งของอื่นๆ มันเป็นทรัพย์สินมีค่าที่มารดาของฉันมอบให้มา ฉันให้คุณป้ายืมใส่เพราะคุณป้าชอบ ทว่าฉันคิดว่ายามนี้คงถึงเวลาที่คุณป้าต้องคืนมันให้แก่ฉันแล้วใช่ไหมค่ะ"

"กำไลอะไรกัน อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ!" มารดาฉินแสดงท่าทีพิรุธทันทีราวกับคนที่มีชะงักติดหลัง นางรีบซ่อนมือไว้ข้างหลังอย่างรวดเร็ว "พ่อของไข่วาซี่ ฉันไม่ได้เอากำไลอะไรของหล่อนมาเลยนะ หล่อนกุเรื่องขึ้นมาเองทั้งนั้น อะไรกัน หล่อนพูดอะไรก็จะเป็นความจริงไปเสียหมดเลยหรือ"

ฉินไข่เซินรู้สึกอึดอัดใจเป็นอย่างยิ่ง "แม่ คืนหล่อนไปเสียเถอะ!"

บิดาฉินเมื่อเห็นบุตรชายเอ่ยปาก ก็หยิบกล้องยาสูบขึ้นมาเคาะกับโต๊ะเช่นกัน "ยายแก่ ถ้ามันเป็นของของหล่อนก็คืนหล่อนไปซะ"

มารดาฉินยังคงโต้เถียงอย่างดื้อแพ่ง "นี่เป็นของของฉันเองแท้ๆ มันจะเป็นของของหล่อนได้อย่างไรเพียงเพราะหล่อนพูดออกมา"

ป่ายย่าลานจ้องมองมารดาฉิน ทว่านางกลับรู้สึกขบขันอยู่ภายในใจ

นางกำลังหัวเราะเยาะในความหน้าด้านของมารดาฉิน และกำลังหัวเราะเยาะในความโง่เขลาของตนเองในชาติภพก่อนด้วยเช่นกัน

นางถึงกับเคยปฏิบัติต่อแม่สามีเช่นนี้ราวกับเป็นมารดาบังเกิดเกล้าของตนเองในชาติภพที่แล้ว

"คุณป้าฉิน กำไลที่อยู่บนข้อมือของคุณป้าไม่ได้มีราคาถูกเลยนะคะ บิดามารดาของฉันซื้อมาจากร้านหรงเป่าไจ๋ในตลาดโบราณวัตถุในเมือง สิ่งของสะสมทุกชิ้นที่นั่นล้วนมีรหัสประจำตัวของมันเอง หากคุณป้าไม่เชื่อก็ลองคลำดูเถิดค่ะ มีตัวอักษรขนาดเล็กสลักอยู่เป็นวงกลมที่ด้านในหรือไม่ สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งของที่ใครจะมาตู่เอาว่าเป็นของตัวเองได้ง่ายๆ หรอกนะค่ะ"

ใบหน้าของมารดาฉินขึ้นสีแดงระเรื่อด้วยความโกรธ และเอ่ยอย่างเกรี้ยวกราดว่า "กำไลอะไร รหัสอะไรกัน ฉันบอกว่าไม่มีก็คือไม่มี คุณเป็นเด็กเป็นเล็กมาที่บ้านของคนอื่นแล้วก็ร้องแรกแหกกระเชอทวงของทันทีที่อ้าปาก ช่างไร้มารยาทสิ้นดี"