บทที่ 20: หลักสูตรปีสอง

บทที่ 20: หลักสูตรปีสอง

"ได้ยินมาหรือยัง เฟร็ด เรื่องวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดน่ะ"

"พวกเราอยู่ด้วยกันตลอดเวลา ถ้าเจ้าได้ยิน ข้าก็ต้องได้ยินด้วย"

"ข้าแค่ถามเพื่อความแน่ใจ ขอบใจนะ แต่ดูเหมือนว่าวันนี้พวกเราจะไม่มีวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด"

"นั่นหมายความว่าเรามีเวลาทั้งวันในการตระเวนถามคนอื่น"

หลังจากคาบเรียนช่วงเช้าจบลง ข่าวลือชิ้นหนึ่งก็เริ่มแพร่สะพัดไปในหมู่กลุ่มนักเรียน ทุกคนต่างอยากรู้อยากเห็นว่ากิลเดอรอย ล็อกฮาร์ต ผู้โด่งดังจะสอนอะไรกันแน่ ดังนั้นทันทีที่นักเรียนรุ่นพี่เรียนวิชาของเขาจบ นักเรียนรุ่นน้องก็เริ่มสอบถามข้อมูลกันในทันที

ข่าวที่ได้รับนั้นชวนให้ตกตะลึง เพราะล็อกฮาร์ตกำลังจะสอนวิชาการดวลโดยตรง!

ในกลุ่มคนเหล่านี้ย่อมมีชื่อของสามสหายทองคำอย่าง แฮร์รี่ รอน และเฮอร์ไมโอนี่รวมอยู่ด้วย

ปีนี้พวกเขาอยู่ชั้นปีที่สองแล้ว หลังจากผ่านการผจญภัยอันน่าตื่นเต้นเรื่องศิลาอาถรรพ์ในช่วงต้นปี พวกเขาก็เกิดความสนใจในวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดอย่างจริงจัง ยิ่งไปกว่านั้นทั้งสามคนยังเคยมีปฏิสัมพันธ์กับล็อกฮาร์ตมาบ้าง จึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็น

แต่พวกเขาไม่ค่อยรู้จักนักเรียนรุ่นพี่เท่าไรนัก จึงต้องไปดักรอเพอร์ซี่ วีสลีย์ ในห้องโถงใหญ่ระหว่างมื้อเที่ยง พร้อมกับฝาแฝดพี่ชายอีกสองคนของรอน เพื่อสอบถามเกี่ยวกับวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดของนักเรียนชั้นปีที่หก

เพอร์ซี่ วีสลีย์ ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยตามนิสัยว่า "ส่วนตัวแล้ว ข้าไม่คิดว่าวิชาของศาสตราจารย์ล็อกฮาร์ตควรจะใช้คำว่าน่าสนใจ สำหรับคนที่ขยันหาความรู้จากตำราอย่างคุณเกรนเจอร์หรือตัวข้า เนื้อหาบางส่วนอาจจะค่อนข้างอันตราย..."

"นั่นแหละสุดยอดไปเลย!" ฝาแฝดวีสลีย์พูดขึ้นพร้อมกัน

เพอร์ซี่ขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ "เมื่อเทียบกับวิชาอื่น ความไม่แน่นอนของวิชานี้สูงกว่าจริง แต่ละทิ้งหลักสูตรปีห้าและปีเจ็ดที่เน้นการปฏิบัติจริงแล้ว ข้าไม่คิดว่าหลักสูตรของชั้นปีอื่นจะเหมาะสมกับนักเรียนที่ยังอยู่ในวัยเรียนเท่าใดนัก อย่างไรก็ตาม เพื่อรักษาความสม่ำเสมอของเนื้อหาโดยรวม ข้าจึงยอมทำตามการตัดสินใจส่วนรวมของประธานนักเรียนและพรีเฟ็คคนอื่น ๆ..."

"เอาล่ะ เราเข้าใจแล้ว! ขอบใจนะเพอร์ซี่"

จอร์จตบหลังเพอร์ซี่จากด้านหลังอย่างแรงจนเขาเซถลา และทำให้คำพูดที่ยังพูดไม่จบต้องกลืนหายกลับลงไปในท้อง

"วิชานี้คุ้มค่าแก่การตั้งตารอในปีนี้แน่" ฝาแฝดให้คำมั่นกับสามสหายทองคำ "ถ้าเพอร์ซี่บอกว่ามันอันตราย แสดงว่ามันต้องน่าสนใจมาก ๆ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แฮร์รี่และรอนก็เริ่มตื่นเต้นตามไปด้วย

"ไม่ว่าศาสตราจารย์คนนี้จะเป็นอย่างไร เขาคงไม่แย่ไปกว่าคนปีที่แล้วหรอก อย่างน้อยเขาก็ไม่มีใครบางคนอยู่ที่ท้ายทอยที่คอยแต่จะฆ่าพวกเจ้าตลอดเวลา" รอนพูดกับแฮร์รี่

แฮร์รี่หัวเราะออกมาอย่างขบขัน แต่เฮอร์ไมโอนี่กลับรู้สึกรำคาญใจเป็นอย่างมาก

"รอน! ศาสตราจารย์ล็อกฮาร์ตเพิ่งจะช่วยพวกเจ้าไว้เมื่อวานนี้นะ!" เธอแผดเสียงใส่รอน

รอนรู้สึกงุนงงกับอาการหงุดหงิดของเฮอร์ไมโอนี่ "ข้าก็แค่พูดถึงเขาในแง่ดีเท่านั้นเอง"

"แล้วเจ้าจะเอาเขาไปเปรียบเทียบกับปีศาจตนนั้นได้อย่างไร"

"...ข้าแค่พูดถึงเฉย ๆ ไม่ได้หรือไง" รอนถึงกับอึ้ง

หลังจากมื้อเที่ยงที่แสนจืดชืด สามสหายทองคำก็มาถึงห้องเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด

แม้ว่าเฮอร์ไมโอนี่จะยังโกรธอยู่ แต่เธอก็ไม่ได้มีเพื่อนคนอื่น ดังนั้นเมื่อต้องเข้าเรียน พวกเขาก็ยังคงต้องรวมกลุ่มกันเป็นสามสหายทองคำเช่นเคย

แสงแดดในช่วงบ่ายรวมกับความอิ่มท้องเป็นสิ่งที่ชวนให้ง่วงนอนที่สุด แต่ล็อกฮาร์ตกลับมุ่งมั่นที่จะทำให้นักเรียนทุกคนในชั้นเรียนตื่นตัวเพื่อต้อนรับช่วงบ่าย

ล็อกฮาร์ตยังคงเป็นเช่นเดิม คือการชิงจังหวะเป็นฝ่ายเริ่มก่อน "เอาไม้กายสิทธิ์ออกมา เก็บตำราเรียนของพวกเจ้าไปเสีย ของพวกนั้นมีประโยชน์แค่ตอนที่พวกเจ้าทำการบ้านเท่านั้น"

นักเรียนต่างส่งเสียงเชียร์ออกมาอย่างไม่อาจหักห้ามได้

ดูเหมือนว่าไม่ใช่รุ่นพี่ทุกคนที่จะเป็นเหมือนเพอร์ซี่ที่พูดทุกอย่างแต่ไม่ได้บอกอะไรเลย พวกเขารู้มานานแล้วว่านักเรียนปีหกได้ทำการฝึกฝนภาคปฏิบัติเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่แปลกใหม่กับศาสตราจารย์ล็อกฮาร์ตไปแล้ว

แม้ว่าหลักสูตรของปีห้าและปีเจ็ดจะยังคงน่าเบื่อเหมือนเดิม แต่เมื่อพิจารณาว่าพวกเขาใกล้จะสอบในไม่ช้า ก็เชื่อได้ว่าทั้งผู้ปกครองและตัวนักเรียนเองก็น่าจะยอมรับการจัดการของล็อกฮาร์ตได้

ล็อกฮาร์ตสัญญาไว้ว่าหากนักเรียนปีห้าและปีเจ็ดยังพอมีแรงเหลือ พวกเขาสามารถมาเข้าร่วมกิจกรรมนอกหลักสูตรในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่านักเรียนปีห้ามีเรียนเกือบเจ็ดวิชาต่อวัน และนักเรียนปีเจ็ดต้องออกไปหางานทำ ล็อกฮาร์ตจึงรู้สึกว่าพวกเขาคงจะแค่มานั่งดูเฉย ๆ มากกว่า ส่วนคนที่ต้องให้ความสนใจจริง ๆ คือนักเรียนชั้นปีที่สองหรือสามรอบ ๆ ตัวแฮร์รี่ พอตเตอร์ต่างหาก

ล็อกฮาร์ตคิดว่าหากดัมเบิลดอร์รู้ความคิดของเขา เขาจะต้องขึ้นเงินเดือนให้เขาอย่างแน่นอน

"ข้าเชื่อว่าพวกเจ้าทุกคนรู้แล้วว่าคลาสของข้าเน้นการเผชิญหน้า เพราะในการต่อสู้จริง จะไม่มีศัตรูหรือสิ่งมีชีวิตจากศาสตร์มืดตนไหนมายืนเฉย ๆ ให้พวกเจ้าเสกคาถาใส่ การร่ายคาถาของพวกเจ้าทั้งหมดจะต้องทำภายใต้การเผชิญหน้าและแรงกดดันที่สูง หากพวกเจ้าหละหลวมในการฝึกฝน ในการต่อสู้จริงคาถาของพวกเจ้าจะต้องพลาดเป้าอย่างแน่นอน และพวกเจ้าอาจจะถึงขั้นสมองว่างเปล่าจนลืมคาถาไปชั่วขณะ

"แต่สำหรับพวกเจ้า ข้าไม่คิดว่าการให้เรียนเทคนิคและวิธีการต่าง ๆ ตั้งแต่ตอนนี้เป็นสิ่งที่เหมาะสม เพราะระบบเวทมนตร์ของพวกเจ้ายังไม่ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่าง หรือจะพูดให้ถูกคือ พวกเจ้ายังไม่มีความเข้าใจในตัวเองอย่างลึกซึ้งด้วยซ้ำไป ไม่ต้องพูดถึงเรื่องระบบเวทมนตร์เลย

"ดังนั้นในการเรียนช่วงสองสามคาบแรก นอกจากจะสอนคาถาเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ใช้งานได้จริงให้ทุกคนแล้ว ข้าจะทำการทดสอบชุดหนึ่งกับทุกคนเพื่อยืนยันแนวโน้มความสามารถของพวกเจ้า และวางตำแหน่งพื้นฐานให้พวกเจ้า

"ตำแหน่งนี้สำคัญมาก มันไม่เพียงแต่จะช่วยให้พวกเจ้าเข้าใจตัวเองได้ดีขึ้น แต่ยังช่วยให้พวกเจ้าเข้าใจว่าตำแหน่งของตัวเองอยู่ตรงไหนในการต่อสู้เป็นทีมที่กำลังจะมาถึง

"เมื่อพวกเจ้าได้รับตำแหน่งจากข้า พวกเจ้าก็สามารถอ้างอิงจากรายการคาถาที่แนะนำที่ข้าให้ไว้ มุ่งเน้นฝึกฝนไปทีละอย่าง และสุดท้ายก็จะสร้างระบบเฉพาะตัวของพวกเจ้าได้สำเร็จ งานของพวกเจ้าในปีที่สองนี้จำกัดอยู่เพียงแค่นี้

"เอาล่ะ ใครมีคำถามสามารถถามข้าได้เลยตอนนี้ ถ้าไม่มีคำถาม เราจะเริ่มบทเรียนแรกของเราอย่างเป็นทางการ"

หลังจากพูดจบ ล็อกฮาร์ตก็มองไปที่เหล่านักเรียนปีสองกลุ่มนี้

เมื่อได้ยินว่าสามารถถามคำถามได้ แฮร์รี่และรอนก็หันไปมองคนที่อยู่ข้าง ๆ ตามสัญชาตญาณ

แม้ว่าจะรู้จักกันมาเพียงปีเศษ แต่พวกเขาก็คุ้นเคยกับเด็กหญิงคนนี้ที่คอยยกมือเพื่อแย่งตอบคำถามเวลาที่มีปัญหาในชั้นเรียนเสมอ

แต่พวกเขาต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าตอนที่ล็อกฮาร์ตถามว่าใครมีคำถาม เด็กหญิงคนนี้กลับนิ่งเฉย เพียงแค่นั่งเท้าคางพร้อมกับรอยยิ้มโง่ ๆ บนใบหน้าเท่านั้น

"ลาเวนเดอร์บอกข้าว่าเฮอร์ไมโอนี่ใช้เวลาทำผมถึงครึ่งชั่วโมงตอนเที่ยง" รอนกระซิบกับแฮร์รี่ "ก่อนหน้านี้ข้าไม่รู้ว่าทำไม แต่ตอนนี้ชัดเจนมาก"

แม้ว่าความสับสนเดิมของแฮร์รี่จะคลี่คลายลง แต่ความสงสัยใหม่ก็เกิดขึ้นในใจ "อืม... แล้วลาเวนเดอร์มาบอกเจ้าเรื่องนี้ทำไมล่ะ"

รอนก็ดูงุนงงเช่นกัน "ใครจะไปรู้"

เห็นได้ชัดว่าในแง่ของความรู้สึก เด็กผู้ชายตัวเล็ก ๆ มักจะเติบโตช้ากว่าเด็กผู้หญิง โดยเฉพาะในช่วงอายุ 12 ปี

หลังจากที่คำถามของล็อกฮาร์ตผ่านไปสักพัก ก็มีคนยกมือขึ้นอย่างประหม่า:

"ศาสตราจารย์ครับ บททดสอบที่ท่านเพิ่งพูดถึงคืออะไรครับ?"

ทุกคนหันไปมองและพบว่าคนที่ถามคือเนวิลล์ ลองบัตท่อม

ล็อกฮาร์ตดีใจมากที่มีคนเล่นตามน้ำ มิฉะนั้นเขาคงต้องเป็นคนนำนักเรียนด้วยตัวเองในภายหลัง

"ง่ายมาก ข้าจะจำลองสถานการณ์ชุดหนึ่งเพื่อตรวจสอบคุณสมบัติของทุกคนที่อยู่ที่นี่อย่างครอบคลุม คุณสมบัติเหล่านี้รวมถึงพลังเวทมนตร์ การออกเสียงร่ายคาถา ความเร็วในการตอบสนอง ความสามารถในการประสานงาน และการมีจิตใจที่กล้าแกร่ง มีเพียงการรู้ถึงคุณสมบัติที่แท้จริงของทุกคนเท่านั้น ข้าถึงจะสามารถช่วยให้ทุกคนดึงจุดแข็งและหลีกเลี่ยงจุดอ่อนของตนเองได้... เอาล่ะ กลับเข้าเรื่อง ข้าอยากรู้ว่าการควบคุมคาถาผลักของพวกเจ้าในปีที่แล้วเป็นอย่างไรบ้าง?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยต่างก็ดูไม่ค่อยสบายใจนัก

ปีที่แล้ว ระดับความเป็นมืออาชีพของศาสตราจารย์ควีเรลล์ หรือจะพูดให้ถูกคือความสามารถในการใช้ศาสตร์มืดของเขานั้นถือว่าพอใช้ได้ แต่น่าเสียดายที่อาการติดอ่างอย่างรุนแรงและกลิ่นกระเทียมที่คละคลุ้งตัวเขา (เพื่อปกปิดกลิ่นพิเศษของลอร์ดโวลเดอมอร์) ทำให้การสอนของเขากลายเป็นเรื่องตลก

หากจะบอกว่าทุกคนไม่ได้เรียนรู้อะไรเลยก็ดูจะไม่ถูกนัก แต่ทัศนคติของทุกคนที่มีต่อวิชานี้เป็นสิ่งที่น่ากังขาพอสมควร มันน่าจะคล้ายกับทัศนคติของนักเรียนในโรงเรียนประถมของพวกมักเกิ้ลที่มีต่อวิชาศีลธรรมและวิชาแรงงาน

ล็อกฮาร์ตคาดการณ์สถานการณ์นี้ไว้แล้ว "ดูเหมือนว่าจะไม่ค่อยดีนัก อย่างไรก็ตาม ข้าดีใจมากที่ทุกคนยังมีเวลาเหลือพอที่จะเสริมสร้างรากฐานของพวกเจ้า โปรดหยิบไม้กายสิทธิ์ของพวกเจ้าขึ้นมาและลุกขึ้นยืน"

เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยลุกขึ้นยืนอย่างว่าง่าย โดยทุกคนถือไม้กายสิทธิ์ไว้ในมือ

ล็อกฮาร์ตหยิบไม้กายสิทธิ์ของเขาออกมาแล้ววาดวงกลมไปทางผู้ชม

โต๊ะและเก้าอี้ในห้องเรียนดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาทันที พวกมันกระโดดขึ้นจากพื้นเอง จากนั้นก็เคลื่อนย้ายไปยังด้านข้างของห้องเรียนอย่างว่าง่าย แล้วซ้อนกันขึ้นไปทีละชั้น เปิดพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ไว้ตรงกลาง

หากศาสตราจารย์ฟลิตวิกเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ในช่วงสมัยที่ล็อกฮาร์ตเป็นนักเรียน เขาคงจะให้คะแนนบ้านเรเวนคลอเพิ่มสิบแต้มอย่างแน่นอน

หลังจากพื้นที่ตรงกลางห้องเรียนว่างลงอย่างสมบูรณ์ ล็อกฮาร์ตก็หยิบกล่องของเขาออกมาต่อหน้าต่อตานักเรียนน้อยนับไม่ถ้วน

"การอาศัยไม้กายสิทธิ์ ทำให้พวกเราเหล่าพ่อมดสามารถร่ายคาถาได้สารพัดชนิด บางคาถามีพลังมหาศาล บางคาถามีผลลัพธ์ที่ตระการตา และบางคาถาก็ดูไม่สะดุดตาแต่มีประโยชน์มาก แต่ทั้งหมดนี้มีข้อกำหนดเบื้องต้น คือพวกเจ้าจะต้องร่ายใส่คู่ต่อสู้ให้โดน

"ในบทเรียนนี้ เราจะทบทวนคาถาผลักที่เรียนไปเมื่อปีที่แล้ว แน่นอนว่าถ้าใครได้ลองอ่านคาถาใหม่ ๆ ในตำราเรียนมาบ้าง เช่น คาถาผลักรุ่นอัปเกรด คาถาสตูปิฟาย หรือคาถาหน่วงเหนี่ยวที่เป็นอนุพันธ์ หรือสาขาอื่น ๆ อย่างคาถาแช่แข็ง คาถาพันธนาการ ฯลฯ ข้าจะให้คะแนนพิเศษตามความเหมาะสม"

เขาเปิดกล่องในขณะที่พูด เผยให้เห็นกล่องไม้ที่มีเสียงหึ่ง ๆ ดังออกมา

"และนี่คือบทเรียนแรกของเรา ใช้คาถาของพวกเจ้าผลักเจ้าตัวพัฟสไกน์ตัวนี้ให้แม่นยำซะ!"