บทที่ 18 คลินิกของเอลิม่า
บทที่ 18 คลินิกของเอลิม่า
เมื่อกินแฮมเบอร์เกอร์ชิ้นโตเข้าไปสองชิ้น ความรู้สึกว่างเปล่าไร้เรี่ยวแรงจากการตวัดดาบเมื่อครู่ก็ค่อยๆ ถูกเติมเต็ม เจิ้งหยางค้นพบว่าสมรรถภาพทางร่างกายของเขาได้รับการพัฒนาขึ้นเล็กน้อย
และการพัฒนาที่ว่านี้ จะช่วยให้เจิ้งหยางดึงพลังวิญญาณมาใช้ในครั้งหน้าได้อย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น
นี่คือผลจากการดัดแปลงสายเลือดงั้นเหรอ?
ผลลัพธ์แบบนี้เป็นเรื่องที่น่ายินดีและน่าคาดหวังเป็นอย่างยิ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่เจิ้งหยางรู้สึกว่าเรือวิญญาณไม่ได้หลอกลวงเขาจนเกินไปนัก เมื่อคำนวณดูแล้ว ข้อดีและผลประโยชน์ต่างๆ ก็มีอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว
...
ณ สถานีตำรวจ หลังจากที่พวกเจิ้งหยางและเจ้าหน้าที่จากสโมสรกลับไปได้ไม่นาน ชายหญิงสามคนที่มีบุคลิกโดดเด่นไม่เหมือนใครก็ปรากฏตัวขึ้น
ผู้นำกลุ่มคือหญิงวัยกลางคนอายุประมาณสามสิบกว่าปี เธอมีผมยาวลอนใหญ่สีแดงไวน์ หน้าตาสวยเฉี่ยวและดูยั่วยวนเป็นอย่างมาก
ด้านหลังหญิงสาวผู้นั้น มีชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปีกับชายวัยกลางคนอายุประมาณสี่สิบถึงห้าสิบปีเดินตามมา ท่าทีของพวกเขากระฉับกระเฉงและเด็ดเดี่ยว แววตาที่ใช้มองสิ่งรอบข้างแฝงไปด้วยการประเมินและจับผิดอยู่เสมอ
“เอลิม่า หมอนั่นที่คุณพูดถึงอยู่ที่ไหน?”
ทันทีที่ก้าวพ้นประตู หญิงสาวผู้เป็นหัวหน้าก็ตะโกนถามแพทย์ระบาดวิทยาเสียงดังลั่น
เอลิม่ากลอกตาบน พลางถอดหน้ากากอนามัยออก เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามโดดเด่นไม่แพ้กัน เธอชี้ไปทางเดซีไมแล้วตอบอย่างเสียไม่ได้ “ลอฟนีย์ คนตัวโตขนาดนี้โดนมัดอยู่ตรงนั้น เธอตาบอดหรือไง?”
ตำรวจพุงพลุ้ยทั้งสองนายมองดูผู้มาเยือนสลับกับเอลิม่า แล้วรีบเอ่ยขัดขึ้น “เดี๋ยวๆ พวกคุณเป็นใครกัน?”
ลอฟนีย์ขมวดคิ้วเรียวบาง แสดงความรังเกียจตำรวจพุงพลุ้ยทั้งสองคนอย่างไม่ปิดบัง ชายหนุ่มหน้าเหลี่ยมที่เดินตามหลังเธอมานั้นสวมแว่นตากันแดดในยามค่ำคืน สวมเสื้อโค้ทกันลมตัวบาง และใส่ถุงมือยุทธวิธีแบบครึ่งนิ้ว เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อโค้ท หยิบสมุดพกเล่มหนึ่งออกมา แล้วสะบัดเปิดปกยื่นไปตรงหน้าตำรวจทั้งสองนายโดยไม่ได้มองเลยแม้แต่น้อย เพื่อแสดงบัตรประจำตัวที่อยู่ด้านใน
ท่าทางโคตรจะเท่ระเบิด
“ใบ... ใบอนุญาตขับขี่ คุณเป็นคนขับรถเหรอ?”
คนขับรถ?
ชายหนุ่มก้มลงมองสมุดพกในมือ สีหน้าพลันแข็งค้างไปชั่วขณะ
“โทษที หยิบผิด!” เขาเก็บใบอนุญาตขับขี่ลงไป แล้วหยิบสมุดปกดำอีกเล่มขึ้นมา เปิดปกแสดงให้ตำรวจทั้งสองนายดูอีกครั้ง
“กรมกิจการพิเศษสาขาอิงลิช ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ชายคนนี้และเรื่องราวทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับเขา พวกเราจะเป็นผู้รับผิดชอบเอง!”
“ริชชี่ พาตัวเขาไป! แวร์เนอร์ ไปจัดการเรื่องโอนคดีซะ!”
ลอฟนีย์ไม่สนใจตำรวจทั้งสองนาย เธอจ้องมองเดซีไมอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะหันไปสั่งลูกน้องทั้งสองคนด้านหลัง
“รับทราบ!”
ชายหนุ่มในชุดโค้ทคว้าเชือกที่มัดตัวเดซีไมไว้ แล้วก้าวยาวๆ ออกจากสถานีตำรวจไปขึ้นรถที่จอดรออยู่ด้านนอก
ส่วนชายวัยกลางคนก็พยักพเยิดหน้าเป็นเชิงบอกให้ตำรวจทั้งสองนายไปจัดการเรื่องโอนคดีให้เรียบร้อย
จนกระทั่งตอนนี้ เจ้าหน้าที่ธุรการในสถานีตำรวจเพิ่งจะได้รับคำสั่งจากเบื้องบน และเดินมาแจ้งให้ตำรวจทั้งสองนายทราบว่าคดีนี้ถูกโอนไปให้กรมกิจการพิเศษจัดการแล้ว
สีหน้าของลอฟนีย์ฉายแววไม่พอใจยิ่งกว่าเดิม ราวกับรังเกียจความล่าช้าไร้ประสิทธิภาพของสถานีตำรวจแห่งนี้เข้าไส้
เดซีไมถูกพาตัวไปแล้ว พร้อมกับบันทึกปากคำของเจิ้งหยางและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของสโมสร
เอลิม่าเองก็เสร็จสิ้นภารกิจและเดินทางกลับบ้านเช่นกัน
...
ภายในห้องโดยสารเรือที่ว่างเปล่า เจิ้งหยางกำลังกวัดแกว่งมีดหัวตัดไปมา เขากำลังคลำหาวิธีการออกแรงและท่าทางการฟันดาบด้วยตัวเอง ยิ่งฝึกฝนก็ยิ่งเข้าใจอะไรมากขึ้นเรื่อยๆ
เขาค้นพบความจริงอีกข้อหนึ่งว่า ขอเพียงแค่พิจารณาและฝึกซ้อมอย่างจริงจัง ต่อให้ไม่มีเคล็ดวิชาหรือคนคอยชี้แนะ เขาก็สามารถพัฒนาฝีมือขึ้นมาได้
คืนนี้เขาเพิ่งจะสังหารสิ่งชั่วร้ายไปหนึ่งตัว เจิ้งหยางคิดว่าตอนหลับเขาคงจะได้เข้าไปในมิติเรือต้องสาป อีก ทว่ากลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย
ช่วงสายของวันต่อมา เฮนรี่มารอที่ท่าเรือตั้งแต่เช้าตรู่ เขาขอรับบัตรประจำตัวของเจิ้งหยางไปถ่ายเอกสารที่ออฟฟิศ ถ่ายรูปเจิ้งหยางยืนอยู่บนหัวเรือให้เห็นตัวเรือทั้งลำ จากนั้นก็ให้เจิ้งหยางเซ็นหนังสือมอบอำนาจและข้อตกลงรับดำเนินการแทน ก่อนจะพกเอกสารทั้งหมดไปจัดการเรื่องขึ้นทะเบียนเรือและใบอนุญาตขับขี่ให้
แน่นอนว่าเขาได้กวาดเงินเก็บเกือบทั้งหมดในบัญชีของเจิ้งหยางติดตัวไปด้วย
การสอบงั้นเหรอ?
ไม่มีทางเสียหรอก
สโมสรของพวกเขามีสิทธิ์ในการรับรองทักษะการขับเรือใบของสมาชิกอยู่แล้ว เฮนรี่เห็นกับตาว่าเจิ้งหยางขับเรือใบเข้าจอดเทียบท่า แถมยังลากเรือยอร์ชกลับมาช่วยชีวิตคนได้อีก ฝีมือระดับนี้ยังต้องไปสอบอะไรอีก!
ส่วนเรื่องที่ว่าเรือใบไม้ลำนี้เป็นเรือเถื่อนไม่มีที่มาที่ไป จะพิสูจน์ยังไงว่าเจิ้งหยางไม่ได้ขโมยมา? ด้วยอำนาจและเส้นสายของสโมสร การจะออกหนังสือรับรองให้ลูกค้าที่พวกเขาหมายหัวไว้แล้วว่าเป็นลูกคุณหนูมหาเศรษฐี เรื่องแค่นี้มันจะไปยากอะไรล่ะ!
พูดง่ายๆ ก็คือ เฮนรี่กำลังเดิมพัน
เขาเห็นเอนเดอร์สและกลุ่มลูกเศรษฐีพวกนั้นอยู่กับเจิ้งหยางด้วยตาตัวเอง เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าเจิ้งหยางจะเป็นแค่เด็กบ้านนอกไม่มีหัวนอนปลายเท้า
และด้วยคำยืนยันหนักแน่นจากเฮนรี่ ผู้บริหารของสโมสรจึงยอมไฟเขียวให้ในที่สุด
ก็อย่างว่าแหละ คนทำงานในสโมสรแบบนี้ ใครบ้างจะไม่อยากหารายได้พิเศษ? ช่วยเหลือเกื้อกูลกันไป พากันรวยก็ดีแล้ว!
นี่แหละคือเหตุผลที่เจิ้งหยางยอมจ่ายเงินจ้างให้เฮนรี่จัดการให้ เพราะเขาไม่มีหลักฐานไปพิสูจน์กรรมสิทธิ์ของเรือใบลำนี้ ถ้าเขาไปยื่นเรื่องเอง จะต้องเสียเงินก้อนโตเพื่อประกาศลงประกาศเป็นเวลาสามสิบวัน หากพ้นกำหนดแล้วไม่มีใครมาแสดงตัวเป็นเจ้าของ ทางการถึงจะยอมออกใบอนุญาตชั่วคราวให้เขา
และถ้าในอนาคตมีคนมาอ้างสิทธิ์และมีหลักฐานมายืนยัน ใบอนุญาตของเจิ้งหยางก็จะถูกริบคืนอยู่ดี...
ใกล้เที่ยง เฮนรี่ก็กลับมาพร้อมกับป้ายทะเบียนเรือและใบอนุญาตขับขี่ของเจิ้งหยาง
“คุณเจิ้งหยางครับ ไปฉีดวัคซีนหรือยังครับ? ทางสโมสรได้ชำระเงินให้คลินิกของคุณเอลิม่าเรียบร้อยแล้วนะครับ”
เฮนรี่ส่งป้ายทะเบียนและใบขับขี่ให้เจิ้งหยางพลางเอ่ยถามไถ่ พร้อมกับกำชับให้เจิ้งหยางใช้สีสเปรย์พ่นเลขทะเบียนลงบนตัวเรือในจุดที่มองเห็นได้ชัดเจน หรือจะให้เขาช่วยทำให้ก็ได้ แค่ขอทิปเล็กๆ น้อยๆ เป็นน้ำใจ
เจิ้งหยางไม่อยากพ่นสีใส่เรือของตัวเอง จึงพูดจาบ่ายเบี่ยงเปลี่ยนเรื่องไป
ส่วนเรื่องฉีดวัคซีน เขาเงียบไปครู่หนึ่ง เมื่อคิดดูแล้ว แม้หมาใหญ่ตัวนั้นจะคลุ้มคลั่งและโจมตีเขาเพราะถูกสิ่งชั่วร้ายเข้าสิง แต่ก็รับประกันไม่ได้ว่ามันจะไม่มีเชื้อไวรัสอยู่ในตัว เขาจึงตอบตกลง “ตกลงครับ ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!”
หลังจากเฮนรี่กลับไป เจิ้งหยางก็เก็บข้าวของสำคัญใส่กระเป๋าเป้ สะพายกระเป๋าเดินออกจากท่าเรือ แล้วมุ่งหน้าไปยังคลินิกส่วนตัวของเอลิม่าตามที่อยู่บนนามบัตร
คลินิกของเอลิม่าอยู่ไม่ไกลจากท่าเรือนัก เดินเท้าเพียงแค่สิบกว่านาที เจิ้งหยางก็มาหยุดอยู่หน้าอาคารหลังเล็กสวยงามที่ถูกรายล้อมไปด้วยต้นไม้ร่มรื่น
ตอนนี้เป็นเวลาใกล้จะเที่ยงวันแล้ว เมื่อเจิ้งหยางเดินเข้าไปในคลินิก เขาก็ถูกพนักงานต้อนรับสาวสวยที่สวมชุดพยาบาลสีชมพู และมีกระบนใบหน้านิดหน่อยดูน่ารักน่าหยิก ขวางทางเอาไว้
“ผมมีนัดกับคุณเอลิม่าครับ มาฉีดวัคซีนพิษสุนัขบ้า”
เจิ้งหยางยื่นนามบัตรในมือให้หญิงสาวดู พลางส่งสายตาชื่นชมเรือนร่างในชุดเครื่องแบบของเธออย่างเปิดเผย
“เอ่อ... คุณเอลิม่าลงคิวนัดช่วงเช้าไว้ให้คุณจริงๆ ค่ะ แต่คุณมาสายไปหน่อยไหมคะ!”
หญิงสาวบ่นอุบอิบด้วยความไม่พอใจ นี่มันใกล้จะถึงเวลาพักเที่ยงกินข้าวแล้วนะ เพิ่งจะโผล่มา
แม้จะบ่น แต่เธอก็ยังทำหน้าที่ของตัวเองอย่างแข็งขัน เธอหยิบโทรศัพท์บนเคาน์เตอร์โทรแจ้งเอลิม่า จากนั้นก็แนะนำให้เจิ้งหยางกรอกประวัติส่วนตัว แล้วผายมือเชิญให้เขาไปนั่งรอที่หน้าห้องพยาบาล
“ฉันชื่อวิย่านะคะ ถ้ามีอะไรก็มาเรียกที่เคาน์เตอร์ได้เลยค่ะ!” หญิงสาวทิ้งท้ายไว้แบบนั้น
เจิ้งหยางชะงักฝีเท้า ก่อนจะโพล่งออกไปโดยสัญชาตญาณ “งั้นหลังเลิกงานขอชวนไปเดตได้ไหมครับ?”
“หา?” วิย่าเชิดหน้าขึ้นดันหน้าอกตูมๆ ของตัวเอง พลางตอบกลับไปว่า “ฉันมีแฟนแล้วย่ะ และอีกอย่าง... ถึงนายจะหล่ออยู่บ้าง แต่นายยังเด็กเกินไปนะ!”
“งั้นก็ไม่เป็นไรครับ ลาก่อน!”
เจิ้งหยางโบกมืออย่างแข็งทื่อ ก่อนจะเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย
กล้าดียังไงมาหาว่าฉันเด็ก!
ตรงไหนที่ว่าเล็กกันฮะ?
ห้องพยาบาลอยู่ชั้นหนึ่ง ห้องในสุดทางขวามือ เมื่อเจิ้งหยางเดินมาถึงหน้าประตู เอลิม่าก็เดินลงบันไดมาจากชั้นสองและเลี้ยวมาทางนี้พอดี
“ฉันนึกว่าเธอทิ้งการรักษาไปซะแล้ว! เข็มแรกควรจะฉีดภายในสิบสองชั่วโมงหลังจากสัมผัสความเสี่ยง หรืออย่างช้าที่สุดก็ไม่ควรเกินยี่สิบสี่ชั่วโมงนะ”
เอลิม่าเดินเข้ามาใกล้ แม้จะสวมหน้ากากอนามัยอยู่ แต่ก็ยังเห็นแววตาที่จริงจังและเคร่งเครียดของเธอได้อย่างชัดเจน
เจิ้งหยางยิ้มซื่อๆ ตอบกลับไปว่า “คุณเอลิม่า รบกวนด้วยนะครับ!”
ทันใดนั้นเอง ก็มีเด็กสาวคนหนึ่งพุ่งพรวดเข้ามาในคลินิกราวกับพายุ เธอสวมชุดนักเรียน ใบหน้าหวานหยดย้อยประดับด้วยรอยยิ้มสดใสร่าเริง ทันทีที่มาถึงบันได เธอก็ส่งเสียงเรียกเจื้อยแจ้วราวกับนกไนติงเกล
“คุณแม่คะ หนูกลับมาแล้ว กินข้าวกันได้หรือยังคะ?”
ก่อนที่เธอจะวิ่งขึ้นบันได เด็กสาวก็สังเกตเห็นว่ามีคนยืนอยู่หน้าห้องพยาบาล เมื่อเพ่งมองก็เห็นว่าเป็นแม่ของเธอเอง เธอจึงเปลี่ยนทิศทาง กระโดดโลดเต้นตรงมาหาแม่แทน
“อีวา ขึ้นไปข้างบนก่อนลูก อย่าเพิ่งกวนเวลาทำงานของแม่นะ” เอลิม่าขมวดคิ้วเอ็ดลูกสาวเบาๆ
..........