บทที่ 304 การมาถึงโลกใหม่ ปะทะกับเหยี่ยวตาเหยี่ยวอีกครั้ง

บทที่ 304 การมาถึงโลกใหม่ ปะทะกับเหยี่ยวตาเหยี่ยวอีกครั้ง

ปีศักราชทางทะเล 1531 วันที่ 16 มิถุนายน

น่านน้ำโลกใหม่

เรือเดวิดส์รีเวนจ์ (David's Revenge) แหวกว่ายผ่านเกลียวคลื่น ล่องไปตามมหาสมุทรแห่งโลกใหม่อย่างราบรื่น

ภายในห้องพักกัปตัน แสงอาทิตย์สาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาจนเต็มห้อง

นามิเอนกายลงบนโซฟา หยิบส้มที่ปอกเปลือกสดๆ เข้าปากพลางโบกแผนที่ทะเลในมือ "เกาะเรดไชลด์ เกาะมิสทริยา และเกาะไรจิน ในบรรดาเกาะเริ่มต้นทั้งสามแห่งในโลกใหม่นี้ คุณวางแผนจะเลือกเกาะไหนกันแน่"

ดอว์นยืนอยู่ที่ช่องหน้าต่าง จ้องมองทะเลที่กำลังปั่นป่วนอยู่เบื้องนอกพลางลูบคาง เขาตัดสินใจโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย "ไปที่เกาะไรจินกันเถอะ สภาพแวดล้อมที่นั่นเป็นเอกลักษณ์ ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆพายุสายฟ้าอยู่ตลอดเวลาและมีธาตุสายฟ้าที่หนาแน่นมาก บางทีมันอาจจะมอบแรงบันดาลใจบางอย่างสำหรับการตื่นของผลปีศาจของเธอและเอเนลูได้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของนามิก็เป็นประกายขึ้นมาทันที เธอหยุดกินส้มและกระโดดลงจากโซฟาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเดินเข้าไปใกล้ดอว์นและควงแขนเขาพลางยิ้มจนตาเป็นรูปจันทร์เสี้ยว "แหะๆ มีพี่น้องอยู่ตั้งมากมายขนาดนี้ ยังอุตส่าห์จำเรื่องของฉันได้นะเนี่ย"

"ฉันปฏิบัติกับทุกคนเท่าเทียมกันเสมอ"

ดอว์นหัวเราะเบาๆ ก่อนจะก้มลงไปจูบเธอ

สภาพอากาศในโลกใหม่นั้นแปรปรวนอยู่เสมอ เปลี่ยนแปลงได้ในพริบตา

เรือเดวิดส์รีเวนจ์เพิ่งจะล่องไปทางเกาะไรจินได้เพียงสิบกว่านาที ทะเลที่เคยสงบนิ่งก็เปลี่ยนไปในทันที

เมฆดำทะมึนก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้า สีดำราวกับหมึก ปกคลุมผืนฟ้าทั้งหมดในชั่วพริบตา ลมหนาวที่บาดลึกพัดหวีดหวิว ตามมาด้วยหิมะถล่มจำนวนมหาศาลที่โถมลงมาจากกลุ่มเมฆ

นี่คือสภาพอากาศสุดโต่งของโลกใหม่ แม้แต่โจรสลัดรุ่นเก๋าที่มีประสบการณ์มากที่สุดก็อาจถึงคราวเรือแตกและจบชีวิตลงได้หากไม่ระมัดระวัง

แต่สำหรับเรือเดวิดส์รีเวนจ์ ฉากเหตุการณ์นี้เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

ดอว์นโบกมือเบาๆ สนามพลังแรงโน้มถ่วงที่มองไม่เห็นก็แผ่ออกมาในทันที ราวกับโล่โปร่งใสขนาดยักษ์ที่ห่อหุ้มตัวเรือเอาไว้อย่างมั่นคง

หิมะถล่มที่โถมเข้ามาปะทะกับสนามพลังแรงโน้มถ่วงโดยไม่สามารถทำให้เกิดแม้แต่ระลอกคลื่น และถูกบดขยี้จนกลายเป็นผงละเอียดในทันที

ต่อมาคือลูกเห็บขนาดยักษ์ที่ใหญ่พอๆ กับเรือใบขนาดเล็ก ตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างหนาแน่น แต่ละลูกเต็มไปด้วยพลังทำลายล้างที่สามารถทุบเรือโจรสลัดขนาดเล็กจนแตกกระจายได้

ระดับน้ำทะเลแยกออกเป็นสองฝั่งโดยไม่มีสัญญาณเตือน ฝั่งหนึ่งเป็นคลื่นยักษ์สูงหลายพันเมตร ส่วนอีกฝั่งเป็นร่องลึกที่หยั่งไม่ถึง ภาพเหตุการณ์สุดขั้วเช่นนี้เพียงพอที่จะทำให้หนังศีรษะของโจรสลัดคนไหนก็ตามต้องชาหนึบ

ทว่า ไม่มีสิ่งใดขัดขวางการเดินทางของเรือเดวิดส์รีเวนจ์ได้เลยแม้แต่น้อย

สนามพลังแรงโน้มถ่วงของดอว์นนั้นมั่นคงราวกับขุนเขาไท่ซาน ไม่ว่าจะเป็นลูกเห็บหรือสึนามิ สิ่งใดก็ตามที่เข้ามาในระยะร้อยเมตรของเรือยักษ์ลำนี้จะถูกบดขยี้ด้วยแรงโน้มถ่วงมหาศาลในทันที

สภาพอากาศสุดโต่งที่เป็นที่เลื่องลือของโลกใหม่ไม่สามารถแม้แต่จะสร้างระลอกคลื่นเมื่อเผชิญกับพลังอำนาจที่เด็ดขาดเช่นนี้

ผู้ที่อยู่บนเรือไม่รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนใดๆ คนที่กำลังจิบชาก็จิบชาต่อไป ส่วนคนที่กำลังดูแผนที่ก็ยังคงดูแผนที่ต่อไป พวกเขาคุ้นเคยกับการแสดงพลังที่ไร้เหตุผลของดอว์นมานานแล้ว

หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบได้ สภาพอากาศสุดโต่งที่บ้าคลั่งก็สงบลงในที่สุด

ทะเลโดยรอบกลับมาใสกระจ่างและไร้เมฆหมอกในทันที ราวกับว่าการทำลายล้างที่เหมือนจุดจบของโลกเมื่อครู่นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

และเบื้องหน้าของเรือเดวิดส์รีเวนจ์ เกาะขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นในสายตาของทุกคนอย่างกะทันหัน

ทั้งเกาะถูกปกคลุมไปด้วยเมฆพายุสายฟ้าหนาทึบราวกับท้องฟ้ายามค่ำคืน สายฟ้าสีม่วงที่ดูเหมือนมังกรยักษ์คำรามลั่นอยู่ภายในเมฆพายุ และเสียงฟ้าร้องที่สะเทือนเลื่อนลั่นสามารถได้ยินชัดเจนจากระยะทางหลายสิบไมล์ทะเล

ผืนดินทุกตารางนิ้วของเกาะต้องเผชิญกับการถูกสายฟ้าฟาดฟันอย่างไม่สิ้นสุด และอากาศก็เต็มไปด้วยธาตุสายฟ้าที่หนาแน่นจนแทบหายใจไม่ออก เพียงแค่จ้องมองจากระยะไกลก็ทำให้รู้สึกชาไปทั่วหนังศีรษะ

นี่คือเกาะไรจิน สถานที่อันตรายที่มีชื่อเสียงในโลกใหม่

เมื่อทอดสายตามองไปยังเกาะที่ถูกสายฟ้าสีม่วงห่อหุ้มไว้จนหมดสิ้นในระยะไกล ทุกคนในห้องพักต่างก็มีสีหน้าจริงจัง แม้แต่ลูกน้องผู้แข็งแกร่งของดอว์นก็ไม่กล้าแสดงท่าทีดูแคลนสถานที่ธรรมชาติที่สุดโต่งและอันตรายเช่นนี้แม้แต่น้อย

"สภาพแวดล้อมของเกาะไรจินนั้นเลวร้ายเกินไป ไม่เหมาะสำหรับทุกคนที่จะขึ้นฝั่ง ผู้ที่ได้รับเลือกให้ไปเยือนเกาะแห่งนี้คือ..."

ในห้องประชุม ดอว์นที่นั่งอยู่ที่หัวโต๊ะกำลังจัดสรรว่าจะให้ใครขึ้นฝั่งบ้าง แต่ทว่าเขากลับหยุดพูดกะทันหัน คิ้วของเขาเลิกขึ้นเล็กน้อย

ฮาคิสังเกตของเขาสัมผัสได้ถึงฮาคิที่เฉียบคมและคุ้นเคยอย่างยิ่งในน่านน้ำนอกชายฝั่งของเกาะไรจิน มันให้ความรู้สึกราวกับคมดาบที่ชักออกมา เผยให้เห็นรัศมีของการมองดูโลกทั้งใบจากเบื้องบน

ในวินาทีถัดมา ประตูอากาศที่มีกรอบสีขาวก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศเหนือผืนน้ำนอกชายฝั่งของเกาะไรจินและค่อยๆ เปิดออก

ร่างของดอว์นปรากฏขึ้นเป็นคนแรก ตามมาด้วยเอเนลูและนามิอย่างติดๆ

"พวกเธอสองคนไปสำรวจเกาะด้วยตัวเองเถอะ สภาพแวดล้อมของสายฟ้าที่นี่จะเป็นประโยชน์ต่อพวกเธอในการขัดเกลาความสามารถของผลปีศาจ ขอให้ดื่มด่ำกับธรรมชาติให้เต็มที่นะ"

ดอว์นโบกมือให้ทั้งสองคน

ดวงตาของเอเนลูเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นสายฟ้าสีน้ำเงินสว่างวาบ พุ่งผ่านท้องฟ้ามุ่งหน้าไปยังเกาะไรจินที่ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆพายุสายฟ้า

นามิยิ้มให้ดอว์นเช่นกัน ร่างกายของเธอเปลี่ยนสภาพกลายเป็นเมฆพายุสีอ่อนในพริบตา ล่องลอยไปทางใจกลางเกาะเพื่อสัมผัสกับธาตุสภาพอากาศที่หนาแน่นอย่างยิ่งที่นั่น

จากนั้นสายตาของดอว์นก็หันไปมองทะเลเบื้องล่าง

บนผืนน้ำที่สงบนิ่ง มีเรือขนาดเล็กรูปทรงโลงศพยาวไม่ถึงสามเมตรจอดอยู่ บนเรือนั้นมีชายหนุ่มรูปงามสวมหมวกหนังและเสื้อโค้ทตัวยาวสีดำนั่งไขว่ห้าง จิบไวน์แดงอย่างสง่างาม

ด้านหลังของเขามีดึงยาวสีดำสนิทสะพายอยู่ แม้เพียงแค่นั่งนิ่งๆ ร่างกายของเขาก็แผ่รัศมีคมกริบราวกับเหยี่ยว ราวกับว่าสามารถตัดผ่านอากาศได้

มิฮอว์คไม่แม้แต่จะปรือตาขึ้นมอง เขาเมินเฉยต่อเอเนลูและนามิที่บินผ่านไปอย่างสิ้นเชิง

สายตาของเขาปะทะกับสายตาของดอว์นกลางอากาศ เขาวางแก้วไวน์แดงลงช้าๆ และเอื้อมมือไปหยิบดาบยาวสีดำที่อยู่ด้านหลัง

ฉับ!

มิฮอว์คสะบัดข้อมือและฟาดฟันลงไปยังผืนทะเลตรงหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

คมดาบสีเขียวเข้มยาวหลายกิโลเมตรฉีกกระชากอากาศในทันทีราวกับพลังอำนาจจากสวรรค์ที่ยิ่งใหญ่ ผ่าผืนทะเลออกเป็นสองส่วนและพุ่งตรงไปยังดอว์นด้วยรัศมีที่เฉียบคมและไม่อาจหยุดยั้งได้

"นั่นเป็นคำทักทายที่สมกับบุคลิกของเธอจริงๆ"

ดอว์นแสยะยิ้ม จิตสังหารอันแรงกล้าปรากฏขึ้นในดวงตา ดาบคิโคคุสีดำปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขาทันที เขาบิดข้อมือและตวัดดาบออกไปอย่างไม่ใส่ใจเช่นกัน

คมดาบสีทองที่มีขนาดใกล้เคียงกันปะทุออกมาจากใบดาบคิโคคุราวกับสายฟ้าสีทอง เข้าปะทะกับคมดาบสีเขียวเข้มของมิฮอว์ค

ตูม!

คมดาบทั้งสองที่สามารถทำลายล้างโลกได้ปะทะกันอย่างรุนแรงกลางอากาศ พลังดาบที่น่าสะพรึงกลัวแตกกระจายออกในทันที กลายเป็นคลื่นอากาศที่กวาดไปทั่วทุกทิศทาง

ทะเลโดยรอบปั่นป่วนกลายเป็นคลื่นสูงหลายร้อยเมตรในทันที มหาสมุทรทั้งผืนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และเสียงฟ้าร้องส่วนใหญ่ถูกกลบด้วยการปะทะที่น่าสะพรึงกลัวนี้

ลมพัดหวีดหวิว มิฮอว์คแตะเท้าลงบนเรือโลงศพเบาๆ ร่างกายของเขากระโดดขึ้นราวกับเหยี่ยวและลงจอดบนชายฝั่งของเกาะไรจินได้อย่างมั่นคง

ฮาคิเกราะปะทุขึ้นภายในตัวเขา ก่อตัวเป็นเกราะป้องกันที่มองไม่เห็นรอบร่างกายเพื่อปิดกั้นสายฟ้านับไม่ถ้วนที่ตกลงมาจากท้องฟ้า

สายตาของเขาตกลงบนดาบคิโคคุในมือของดอว์น ความประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยจิตสังหารอันเข้มข้น

"ไม่นึกเลยว่าเธอจะหลอมดาบเล่มนี้ให้กลายเป็นดาบสีดำได้ การต่อสู้กับชิกิราชสีห์ทองคำในตอนนั้นคงเป็นชัยชนะของเธอสินะ"

"ถ้าไม่ใช่แล้วจะเป็นอะไรไป? เธอคิดว่าผู้แพ้จะสามารถมายืนอยู่ตรงนี้ได้งั้นหรือ?"

อากาศใต้ฝ่าเท้าของดอว์นระเบิดออกด้วยเสียงดังสนั่น ส่งผลให้เกิดกลุ่มคลื่นอากาศสีขาวที่ผลักดันให้ร่างกายของเขาเร่งความเร็วขึ้น ในพริบตาเดียวเขาก็มาถึงเหนือชายฝั่งของเกาะไรจินและลงจอดอย่างมั่นคงในระยะไม่ถึงร้อยเมตรต่อหน้ามิฮอว์ค

เขายังกางเกราะฮาคิเกราะไว้รอบตัวเพื่อแยกสายฟ้าสีม่วงที่ระดมโจมตีลงมาจากทุกทิศทางออกไปโดยสิ้นเชิง

เขาบิดข้อมือเบาๆ ควงดาบอย่างสง่างาม ปลายดาบคิโคคุสีดำชี้เฉียงลงพื้นดิน ประกายไฟสีดำและสีแดงเต้นระบำอยู่บนใบดาบอย่างต่อเนื่อง