บทที่ 305 เสียงสะท้อนแห่งห้วงลึก

บทที่ 305 เสียงสะท้อนแห่งห้วงลึก

ดอว์นมองดูดราคูล มิฮอว์ค ผู้ซึ่งยืนเตรียมพร้อมอยู่เบื้องหน้าเขา

"ข้าแปลกใจนัก ที่นี่มีเกาะเริ่มต้นสามแห่งในโลกใหม่ ท่านไม่กลัวหรือว่าข้าจะเลือกเส้นทางอื่น"

"ข้าเพียงแค่สุ่มเลือกมาแห่งหนึ่งเพื่อรอเจ้าเท่านั้น"

มิฮอว์คค่อยๆ ยกดาบดำโยรุในมือขึ้น ดวงตาคมกริบดุจเหยี่ยวทอประกายท่ามกลางความมืดมิด ราวกับพญาอินทรีที่กำลังจ้องตะครุบเหยื่อ

"ถ้าเช่นนั้น ดูเหมือนว่าโชคของท่านจะยังไม่เลวนัก"

ร่างของดอว์นแปรเปลี่ยนเป็นภาพติดตาในทันที ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บนดาบ คิโคคุ สีดำสนิทในมือของเขา พลังฮาคิราชันย์สีแดงฉานไหลเวียนผสานเข้ากับฮาคิเกราะ แสงดาบสีทองตัดผ่านท้องฟ้าในชั่วพริบตา แม้แต่สายฟ้าที่ฟาดฟันลงมาจากเบื้องบนยังถูกคมดาบนี้ผ่าออกเป็นสองซีก แสงดาบอันเจิดจ้าประหนึ่งดวงอาทิตย์ที่กำลังร่วงหล่น ฟาดฟันลงมายังมิฮอว์คอย่างรุนแรง

"ดูเหมือนว่าการเดินทางของข้าจะไม่เสียเปล่า!"

มิฮอว์คคำรามต่ำ ร่างของเขาพุ่งไปข้างหน้าดุจพญาอินทรีที่โฉบลงจับงู เขาใช้มือทั้งสองข้างกำด้ามดาบดำโยรุแน่นแล้วค่อยๆ ยกดาบชั้นเลิศเล่มนั้นขึ้น

ในขณะที่ดาบดำถูกยกขึ้น แสงดาบสีเขียวเข้มก็ระเบิดออกมาในทันที ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิดราวกับถูกคมดาบแห่งพลังวิญญาณนี้กรีดแยกออกอย่างฝืนธรรมชาติ แม้แต่สายฟ้านับร้อยที่สาดลงมาจากฟากฟ้ายังถูกตัดขาดอย่างเป็นระเบียบเบื้องหน้าคมดาบนี้ จนสูญเสียอานุภาพเดิมไปสิ้น

แสงดาบสีทองและสีเขียวเข้มปะทะกันอย่างรุนแรงกลางอากาศ คลื่นดาบสองสายที่คมกริบถึงขีดสุดเข้าห้ำหั่นกัน กรีดลึกจนเกิดรอยแยกขนาดใหญ่บนยอดเขาที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ซึ่งผ่านการถูกสายฟ้าฟาดฟันมานานนับปี

ยอดเขาที่มีเส้นรอบวงหลายร้อยเมตรแตกสลายกลายเป็นเศษหินในทันทีท่ามกลางแสงดาบที่ทำลายล้างได้แม้กระทั่งโลก ก่อนที่แรงปะทะจากคลื่นดาบจะรุนแรงยิ่งกว่าเดิมจนบดขยี้ทุกอย่างให้กลายเป็นฝุ่นผงฟุ้งกระจายไปทั่วท้องฟ้า

มิฮอว์คกำดาบด้วยสองมือ จิตสังหารของเขาทะลุทะลวงขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับราชาผู้ยืนตระหง่านอยู่บนจุดสูงสุดของวิถีดาบ เขาบิดข้อมือและตวัดดาบดำโยรุเป็นเส้นโค้งที่สมบูรณ์แบบ ก่อนจะฟาดฟันลงในแนวดิ่ง

"เมื่อเทียบกับการพบกันครั้งก่อน ฝีมือดาบของเจ้าพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด"

ขณะที่คมดาบฟาดลง กระแสอากาศอันรุนแรงก็รวมตัวกันอย่างบ้าคลั่งกลางอากาศ ฮาคิไหลเวียนประหนึ่งสายน้ำบนใบดาบดำโยรุ

"ฉัวะ!"

คลื่นดาบมหึมาที่บดบังท้องฟ้ากรีดผ่านนภาในทันที ลากยาวออกไปหลายกิโลเมตร ราวกับเสาค้ำสวรรค์อันยิ่งใหญ่ที่กดทับลงมาจากชั้นฟ้าทั้งเก้า ฟาดฟันเข้าหาดอว์น แม้แต่สายฟ้ายังถูกผ่าออก ก่อให้เกิดสภาวะสุญญากาศขึ้นชั่วขณะ

"ขอบคุณสำหรับคำชม"

ดอว์นแสยะยิ้ม จิตต่อสู้ในแววตาของเขายิ่งลุกโชนมากขึ้น

"อีกอย่าง หากครั้งนี้ท่านแพ้ ท่านจะลองพิจารณาเข้าร่วมกับกลุ่มโจรสลัดดอว์นของข้าดูไหม"

เขากางเท้าออกตั้งท่าคล้ายนักเบสบอลที่เตรียมหวดลูก กำด้ามคิโคคุด้วยสองมือแน่น แล้วเหวี่ยงดาบดำในมือราวกับไม้เบสบอล

ที่ปลายคมดาบ สายฟ้าสีแดงฉานจากฮาคิราชันย์ลากผ่านอากาศเป็นเส้นโค้งที่สมบูรณ์แบบขณะที่เขาเหวี่ยงออกไป

"ตู้ม!"

เบื้องหน้าของดอว์น อากาศในรัศมีหลายร้อยเมตรดูราวกับถูกค้อนหนักสิบตันกระแทกเข้าใส่อย่างรุนแรง จนเกิดรอยบุ๋มขนาดใหญ่ในทันที แม้แต่ห้วงมิติยังดูราวกับถูกแรงปะทะบีบอัดจนพังทลาย

บรรยากาศที่ถูกกดทับระเบิดออกพร้อมเสียงคำราม แปรเปลี่ยนเป็นคลื่นกระแทกที่น่าสะพรึงกลัวราวกับกระแสน้ำป่า พุ่งเข้าปะทะกับคลื่นดาบที่มิฮอว์คปล่อยออกมาอย่างบ้าคลั่ง

วินาทีถัดมา การปะทะที่สั่นสะเทือนยิ่งกว่าเดิมก็กัมปนาทขึ้นระหว่างทั้งสอง

คลื่นกระแทกที่น่าสยดสยองประหนึ่งสึนามิซัดสาดไปทุกทิศทาง ห่างออกไปหนึ่งพันเมตรในช่องเขาที่ซ่อนตัวอยู่ เหล่านาวิกโยธินที่ดักซุ่มอยู่ไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนอง พวกเขาถูกแรงปะทะเหวี่ยงกระเด็นราวกับผลน้ำเต้า กลิ้งหลุนๆ และถอยหลังไปอย่างช่วยไม่ได้

ร่มฉนวนไฟฟ้าที่ใช้ป้องกันสายฟ้าหลุดออกจากมือและกระจัดกระจายไปทั่วท้องฟ้าในทันที

เมื่อปราศจากการคุ้มครองของร่ม สายฟ้าที่โหมกระหน่ำลงมาจากฟากฟ้าก็ฟาดเข้าใส่พวกเขาอย่างไม่ปรานี เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังสลับไปมา แต่กลับถูกกลืนหายไปในเสียงคำรามของสายฟ้าอย่างสิ้นเชิง

นักบุญชาลอส หนึ่งในเผ่ามังกรฟ้า ถูกดอว์นสังหารอย่างเปิดเผยบนหมู่เกาะชาบอนดี้ ทำให้รัฐบาลโลกโกรธแค้นเป็นอย่างมาก พวกเขาออกคำสั่งให้นาวิกโยธินวางกำลังซุ่มโจมตีบนเกาะเริ่มต้นทั้งสามแห่งในโลกใหม่มานานแล้ว เพื่อรอให้กลุ่มโจรสลัดดอว์นเดินเข้าสู่กับดัก

"พลเรือเอกอาโอคิยิ! เรา... เรายังต้องโจมตีอยู่หรือไม่"

นายทหารนาวิกโยธินผู้หนึ่งที่มีสภาพมอมแมมจากการถูกเผาไหม้ กำร่มฉนวนไฟฟ้าที่เหลือเพียงครึ่งเดียวแน่น พร้อมมองไปยังชายหนุ่มผู้เกียจคร้านข้างกายที่กำลังพิงโขดหินอยู่ โดยมีม่านฮาคิเกราะปกคลุมร่างกายไว้

คุซันหาวหวอด เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างเกียจคร้านเพื่อมองดูคนทั้งสองที่กำลังต่อสู้กันจนโลกแทบจะพังทลายที่ชายฝั่ง ก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง

"อืม... รอให้พวกเขาเลิกสู้กันก่อนเถอะ"

คำพูดสบายๆ นี้ทำให้นาวิกโยธินที่เหลือรอดมองหน้ากัน พวกเขาเห็นความโล่งอกในแววตาของกันและกัน

เป็นไปตามคาด พลเรือเอกอาโอคิยิไว้ใจได้เสมอ หากเป็นพลเรือเอกอาคาอินุอยู่ที่นี่ ผลลัพธ์คงจะออกมาในอีกรูปแบบหนึ่ง พวกเขาไม่อยากเอาชีวิตมาทิ้งที่นี่อย่างแน่นอน

ล้อเล่นหรือไง? พวกเขาจะเข้าไปสู้กับคนระดับนี้เนี่ยนะ? นั่นไม่เท่ากับไปฆ่าตัวตายหรอกหรือ? ไม่เห็นหรือว่าแม้แต่แรงปะทะที่เหลืออยู่ก็เกือบจะเป่าพวกเขากระเด็นไปแล้ว

ณ ชายฝั่ง การต่อสู้ระหว่างดอว์นและมิฮอว์คยังคงดำเนินต่อไป

"ข้าต้องขอปฏิเสธ"

มิฮอว์คค่อยๆ ยกดาบดำโยรุในมือขึ้น ปลายดาบชี้ไปทางดอว์น แววตาของเขาแน่วแน่ไม่มีสั่นคลอน

"ปัจจุบันข้ายังไม่มีความคิดที่จะเข้าร่วมกับกองกำลังใดทั้งสิ้น"

เขาหยุดชะงักเล็กน้อยขณะมองไปที่ดอว์น น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความสงสัย

"วิชาดาบเมื่อครู่นี้เยี่ยมยอดมาก เจ้าเป็นคนคิดค้นมันขึ้นมาเองหรือ? รูปแบบของมันคล้ายคลึงกับวิชาดาบแรงโน้มถ่วงที่เจ้าใช้ตอนเราสู้กันครั้งก่อน แต่กลับมีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง"

"ไม่ได้คิดค้นเองหรอก แรงบันดาลใจมาจากผู้อาวุโสท่านหนึ่งในตระกูลข้า แม้ว่าข้าจะไม่เคยพบท่านมาก่อนก็ตาม"

ดอว์นส่ายหัวปฏิเสธอย่างราบเรียบ

"ข้าเพียงแค่ได้ยินผู้อื่นบรรยายถึงวิชาดาบของท่าน และอาศัยความเข้าใจของข้าเองในการสร้างกระบวนท่านี้ขึ้นมาใหม่"

แม้เขาจะไม่เข้าใจหลักการที่แท้จริงเบื้องหลังวิชาดาบอันโด่งดังของร็อคส์ แต่ด้วยความเข้าใจระดับสูงสุดในเรื่องการผสานฮาคิราชันย์และพละกำลังทางกายภาพอันมหาศาล เขาจึงสามารถปลดปล่อยวิชาดาบที่มีผลลัพธ์ใกล้เคียงกันออกมาได้

ดอว์นกำคิโคคุสีดำสนิทด้วยสองมือแน่น แสงสีทองสว่างไสวเบ่งบานจากตัวดาบ พลังฮาคิราชันย์สีแดงฉานไหลเวียนไปตามคมดาบ ถ่ายทอดพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวภายในตัวเขาออกมา ก่อนจะฟาดฟันลงในแนวดิ่งอย่างรุนแรงและป่าเถื่อนเข้าใส่มิฮอว์ค

"เสียงสะท้อนแห่งห้วงลึก"

อากาศเบื้องหน้าเขาแตกกระจายออกเป็นชั้นๆ จากการโจมตีนี้ ก่อให้เกิดวงแหวนคลื่นกระแทกสีขาวที่มองเห็นได้ชัดเจน พื้นหินสีดำใต้ฝ่าเท้าที่ผ่านการอบร่ำด้วยสายฟ้ามานานหลายปีจนแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า แตกสลายราวกับขนมปังกรอบและกระจัดกระจายออกไปเป็นวงกว้าง เศษหินขนาดเท่าโม่หินจำนวนนับไม่ถ้วนถูกคลื่นกระแทกพัดพาพุ่งเข้าหามิฮอว์คราวกับลูกปืนใหญ่ แม้แต่สายฟ้าสีม่วงที่ฟาดลงมาเป็นเส้นตรงตามเส้นทางยังถูกคมดาบนี้ผ่าออกอย่างฝืนไม่ได้

มิฮอว์ค ตาเหยี่ยว แค่นเสียงเย็นชา เขาใช้มือข้างเดียวกำดาบชั้นเลิศสิบสองเล่ม ดาบดำโยรุ ไว้แน่น ฮาคิเกราะไหลเวียนไปตามใบดาบสีดำสนิทราวกับท้องฟ้ายามราตรีที่ลึกล้ำ

เขาบิดข้อมือและตวัดดาบในแนวนอน คมดาบกระทบกับอากาศส่งเสียงหวีดหวิวที่เสียดแทงถึงขีดสุด ราวกับว่าแม้แต่วิญญาณของผู้ฟังยังถูกฉีกกระชากด้วยเสียงนั้น!

ฉัวะ!

คลื่นดาบสีเขียวเข้มยาวหลายกิโลเมตรพุ่งควงสว่านไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง เศษหินที่ร่วงหล่นลงมาไม่สามารถต้านทานได้แม้เพียงเสี้ยววินาทีท่ามกลางแสงดาบนั้น พวกมันถูกบดขยี้จนกลายเป็นฝุ่นผงละเอียด ก่อนที่ฝุ่นเหล่านั้นจะร่วงหล่นก็ถูกคลื่นดาบอันรุนแรงกวาดหายไปอย่างไร้ร่องรอย

คลื่นดาบสองสายที่ทำลายล้างโลกปะทะกันอย่างรุนแรงกลางอากาศ เกิดคลื่นพลังงานมหาศาลระเบิดขึ้นในทันที อากาศสั่นไหวประหนึ่งผิวน้ำ กระแสลมที่มองเห็นได้กระจายตัวออกไปทุกทิศทางอย่างคลุ้มคลั่ง

พื้นดินใต้ฝ่าเท้าส่งเสียงแตกร้าวเพราะไม่อาจแบกรับภาระหนักหน่วงได้ รอยแยกขนาดใหญ่ราวกับงูยักษ์แผ่ขยายออกไปจากจุดที่พวกเขายืนอยู่ ครอบคลุมพื้นที่หลายพันเมตรภายในชั่วพริบตา

สายฟ้าที่ฟาดลงมาจากท้องฟ้าถูกแรงปะทะจากการฟาดดาบของทั้งสองทำให้แตกกระจายออกเป็นประกายไฟ น่านน้ำห่างออกไปหลายกิโลเมตรถูกคลื่นพลังงานนี้กดทับจนแยกออกจากกัน น้ำทะเลบริเวณศูนย์กลางถูกบีบอัดจนยุบตัวลงไปกว่าร้อยเมตร ในขณะที่ผิวน้ำทะเลในระยะไกลกลับปั่นป่วนอย่างรุนแรง ก่อตัวเป็นคลื่นยักษ์สูงหลายร้อยเมตรถาโถมออกไปสู่ท้องทะเลเปิด