บทที่ 49: ไปกันเถอะ! ออกลุย!
บทที่ 49: ไปกันเถอะ! ออกลุย!
วันต่อมา เมื่อมิกิพบกับนาโอริ เธอก็สัมผัสได้ถึงความเศร้าสร้อยที่แฝงอยู่ในอารมณ์ของอีกฝ่ายทันที
ไม่ใช่อาการคนอดนอนหรอกนะ แต่เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังมีเรื่องทุกข์ใจต่างหาก
มิกิไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรมากมายนัก สัญชาตญาณบอกเธอว่าเด็กวัยนี้คงไม่น่าจะมีความรักจนทำให้เกิดเรื่องทุกข์ใจหรอก
มิกิฟันธงได้เลยว่า แปดในสิบส่วนต้องเป็นเรื่องปัญหาในครอบครัวของยัยนั่นแน่ๆ
อย่างไรก็ตาม ในเมื่อนาโอริไม่ได้เอ่ยปากปรึกษา มิกิก็ขี้เกียจเกินกว่าจะไปเซ้าซี้ถาม
ทั้งสองคนเดินทอดน่องไปยังเขตของตระกูลเซ็นจูด้วยกัน เมื่อไปถึงก็พบว่าฮิวงะ ฮิโตมิ มารออยู่ก่อนแล้ว
นอกจากเธอแล้ว ซึนาเดะ จิไรยะ และโอโรจิมารุก็อยู่ที่นั่นด้วยเช่นกัน
บรรยากาศเหมือนกำลังจะไปทัศนศึกษากลุ่มเลยแฮะ
นี่มันสถานการณ์แบบที่มิกิเกลียดที่สุดเลยล่ะ
"มาช้านะจ๊ะ เจ้าหญิงแมลง" ท่านย่ามิโตะเอ่ยทักท้วงอย่างนุ่มนวล
"ก็มาตรงเวลาพอดีไม่ใช่หรือไงคะ" มิกิสวนกลับหน้าตาเฉย
"อย่างนั้นหรือ" ท่านย่ามิโตะตอบ "เธอไม่ควรมีนิสัยเสียชอบมาเฉียดฉิวแบบนี้นะ นินจาที่ดีต้องตรงต่อเวลาและเตรียมตัวให้พร้อมล่วงหน้าเสมอ"
"เรื่องนั้นช่างมันเถอะน่า แล้ววันนี้เราจะทำอะไรกันเหรอคะ ท่านย่ามิโตะ"
"เธอนี่นะ หัดเกรงใจและเคารพฉันบ้างสักนิดก็ยังดีนะ" ท่านย่ามิโตะพูดพลางนวดขมับตัวเองเบาๆ
"แบบนี้ก็ดีไม่ใช่เหรอคะ" มิกิพูด "มันพิสูจน์ให้เห็นว่าท่านย่าใจดีและไม่น่ากลัวเลยสักนิดไงล่ะ"
ท่านย่ามิโตะหัวเราะร่วน เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด "ช่างพูดช่างเจรจาจริงๆ นะแม่หนู ครั้งนี้ฉันจะยอมยกโทษให้ก็แล้วกัน"
ซึนาเดะที่ยืนอยู่ข้างๆ มองดูการโต้ตอบระหว่างมิกิกับท่านย่าของเธอ พลางกัดฟันกรอดด้วยความขัดใจ
ความรักของฉัน! มันกำลังถูกแย่งไปแล้ว!
ฮิวงะ ฮิโตมิรู้สึกว่าความมั่นใจในการเข้าสังคมของมิกิ การกล้าพูดสิ่งที่คิดออกมาตรงๆ นั้น เป็นสิ่งที่เธอไม่มีวันเลียนแบบได้เลย
แอบอิจฉานิดๆ แฮะ
"วันนี้เราจะไปเที่ยวกันจ้ะ แต่ฉันจะไม่ไปหรอกนะ พวกเธอไปสนุกกันเองเถอะ"
ท่านย่ามิโตะบอก
และโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ไม่อยู่ที่นี่ด้วย
ภายใต้หน้ากาก มิกิแอบเบ้ปาก วิธีสานสัมพันธ์แบบนี้ช่างง่ายดายอะไรเช่นนี้
แต่ก็ได้ผลชะงัดเลยล่ะ
"งั้นพวกเราไปล่ะนะ" มิกิชิงพูดตัดหน้าทุกคน เป็นการแย่งตำแหน่งผู้นำไปครองในทันที
ซึนาเดะอ้าปากค้าง ก่อนจะตระหนักได้ว่าเธอไม่มีอะไรจะพูด
จะไม่ไปงั้นเหรอ เป็นไปไม่ได้หรอก!
แล้วจะไปงั้นเหรอ ก็ตลกตายล่ะ!
เธอกำลังสับสนว้าวุ่นใจอย่างหนัก
"เดี๋ยวก่อน" ท่านย่ามิโตะเรียกมิกิไว้ แล้วถามว่า "เธอได้อ่านหนังสือที่ฉันให้ไปเมื่อวานหรือเปล่าจ๊ะ"
เอ๊ะ!? ไหนบอกว่าให้หยุดเล่นได้หนึ่งวันไง
เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของฮิวงะ ฮิโตมิ ก็เบิกกว้างขึ้นทันที
"อ่านแล้วค่ะ" มิกิตอบ
"ค่ะ หนูอ่านจบแล้ว" นาโอริพูดเสริม
ฮิวงะ ฮิโตมิ หันขวับไปมองทั้งสองคนด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ
พวกเธอต้องโกหกแน่ๆ! ก็เมื่อวานฉันเห็นพวกเธอวิ่งออกไปเล่นด้วยกันนี่นา! เอาเวลาที่ไหนไปอ่านกันฮะ
เมื่อเห็นสายตาของท่านย่ามิโตะจับจ้องมา ฮิวงะ ฮิโตมิ ก็ก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกผิด
"จริงเหรอ งั้นฉันจะขอทดสอบหน่อยนะ" ท่านย่ามิโตะพูดด้วยน้ำเสียงเคลือบแคลงสงสัย
"ตอนนี้เลยเหรอคะ เชิญเลยค่ะ" มิกิตอบอย่างมั่นใจ เธอเริ่มอ่านหนังสือตั้งแต่กลับถึงบ้านเมื่อวานแล้วล่ะ
ถึงจะจำไม่ได้ทุกตัวอักษร แต่ก็จำใจความสำคัญได้เกือบหมด
มันยากก็จริง แต่ก็ยังอยู่ในระดับที่รับได้
มันเป็นเนื้อหาที่ต้องอาศัยการศึกษาในระยะยาวถึงจะเชี่ยวชาญ ซึ่งเธอถนัดเรื่องการท่องจำแบบนกแก้วนกขุนทองอยู่แล้วล่ะนะ
"หนูจำได้หมดแล้วล่ะค่ะ" นาโอริพูดด้วยสีหน้าใสซื่อ
มิกิ ท่านย่ามิโตะ และฮิโตมิ หันขวับไปมองนาโอริเป็นตาเดียว
นาโอริถามเสียงตะกุกตะกัก "หนูพูดอะไรผิดไปเหรอคะ"
"ไม่จ้ะ ไม่เลยสักนิด..." ท่านย่ามิโตะมองนาโอริพลางเอ่ยว่า "ดีมากจ้ะ มันแค่เกินความคาดหมายของฉันไปหน่อยน่ะ"
ตอนฉันเด็กๆ ฉันใช้เวลาท่องนานแค่ไหนกันนะ
จากนั้นเธอก็หันไปมองซึนาเดะ เด็กคนนี้ที่เธอจำได้แม่นว่าหลับสนิทตั้งแต่ครั้งแรกที่เปิดอ่านเลยล่ะ
ซึนาเดะทำหน้างุนงงสุดขีด
ท่านย่ามิโตะหันไปถามมิกิอย่างคาดหวัง "เธอเองก็จำได้หมดเลยเหมือนกันใช่ไหม"
ถ้าเด็กพวกนี้ฉลาดกันหมด การสอนก็คงง่ายขึ้นเยอะ ไม่มีกฎข้อไหนห้ามไม่ให้อาจารย์ขี้เกียจนี่นา
"ไม่มีทางหรอกค่ะ! หนูจำไม่ได้เลยสักนิด! หนูทำไม่ได้หรอก!" มิกิพูดสวนกลับอย่างตรงไปตรงมา "หนูน่ะโง่จะตายไป!"
เตรียมใจรับมือไว้ให้ดีเถอะ
"อย่างนั้นหรือ" ท่านย่ามิโตะรู้สึกสงสัยนิดๆ คิดว่าเด็กคนนี้คงกำลังถ่อมตัวอยู่เป็นแน่
ในขณะเดียวกัน ฮิวงะ ฮิโตมิ ก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก
"เรื่องจริงแท้แน่นอนเลยล่ะค่ะ!" มิกิตอบกลับอย่างจริงจัง เป็นการเตือนให้ท่านย่ามิโตะระวังความดันเลือดพุ่งกระฉูดไว้ล่วงหน้า
"เอาล่ะๆ ทุกคนออกไปเที่ยวเล่นกันเถอะ วันข้างหน้ามันคงไม่สบายแบบนี้อีกแล้วล่ะนะ"
เด็กน้อยทั้งหกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก และเมื่อหันกลับมา ท่านย่ามิโตะก็อันตรธานหายไปเสียแล้ว
ชั่วขณะหนึ่ง พวกเขาก็ไม่รู้จะไปเที่ยวเล่นที่ไหนดี
ถ้าขืนแยกย้ายกันตรงนี้ ท่านย่ามิโตะก็คงจะรู้เข้าจนได้
ซึนาเดะรู้ดีถึงความสามารถอันน่าเกรงขามของท่านย่าตัวเอง
มิกิยิ่งรู้ดีกว่าเสียอีก การหนีไม่ใช่ทางออก ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงแค่ไปเที่ยวเล่นตามน้ำไปก่อน
ในฐานะหัวหน้ากลุ่มของแต่ละฝ่าย พวกเขาก็แบ่งออกเป็นสองกลุ่มเล็กๆ ยืนประจันหน้ากันอย่างเป็นธรรมชาติ
เมื่อเห็นบรรยากาศที่ตึงเครียด ฮิโตมิก็รีบไปยืนหลบอยู่หลังมิกิอย่างว่าง่าย รู้สึกปลอดภัยขึ้นมาในทันที
ถ้าฟ้าถล่มลงมา สัตว์ประหลาดตัวข้างหน้านี่ก็จะเป็นคนรับหน้าไปก่อนล่ะนะ
คิดๆ ดูแล้วก็รู้สึกดีไม่เบาเลยแฮะ
"ยัยผู้หญิงแมลง!" ซึนาเดะตวาดเสียงแข็งพลางกอดอก
นี่เราจะตีกันอีกแล้วเหรอเนี่ย
ฮิโตมิรีบเอามือจับด้ามดาบคาตานะของเธอตามสัญชาตญาณ
"ยัยหน้าผากเถิก อยากไปเที่ยวไหนล่ะ" มิกิถาม
"ฉันเหรอ" ซึนาเดะคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "ย่านการค้าล่ะมั้ง"
ซึนาเดะถามความเห็นของมิกิ
"ก็ดีนะ ไปกันเถอะ" มิกิไม่ได้ปฏิเสธความคิดของซึนาเดะอย่างตรงไปตรงมา สำหรับมิกิแล้ว ขอแค่ซึนาเดะมีความสุขก็พอ
"เยี่ยมไปเลย!" เมื่อเห็นมิกิเห็นด้วย ซึนาเดะก็โห่ร้องด้วยความดีใจ
"เอ่อ..." จิไรยะพูดเสียงอ่อย "ฉันไม่มีเงินแล้วอะ"
"ไม่ต้องห่วงน่า เจ้าโรคจิตจิไรยะ" ซึนาเดะพูดด้วยท่าทีใจป้ำและร่าเริง "วันนี้ เจ้าหญิงคนนี้จะเป็นคนจ่ายให้เองทุกอย่าง!"
"เธอด้วย ยัยผู้หญิงแมลง อยากได้อะไรก็เลือกมาเลย แล้วก็จงซาบซึ้งในบุญคุณของฉันไปชั่วชีวิตซะ!" ซึนาเดะหัวเราะร่วนอย่างภาคภูมิใจ
ลูกสาวเศรษฐีจอมซื่อบื้อเผยธาตุแท้ออกมาแล้วสินะ
นาโอริลอบสังเกตซึนาเดะที่กำลังร่าเริงอย่างเงียบๆ รู้สึกราวกับแว่วเสียงกรีดร้องของเซียนทากดังลอยมาตามลม
'ช่วยฉันด้วย! ท่านซึนาเดะ! ท่านซึนาเดะ? ซึนาเดะ...'
"ขอบพระคุณในความใจกว้างของเจ้าหญิงหน้าผากเถิกเป็นอย่างยิ่ง หม่อมฉันจะจดจำบุญคุณนี้ไปจนวันตายเลยเพคะ" มิกิพูดด้วยความสุภาพเรียบร้อย
ฮิโตมิคิดว่ามิกิก็เป็นคนมีมารยาทดีเหมือนกันนะ แสดงให้เห็นถึงความสง่างามของตระกูลใหญ่
ถ้าไม่ติดตรงคำว่า 'หน้าผากเถิก' ล่ะก็นะ
"หนอยแน่! ฉันอุตส่าห์ยอมปล่อยเธอไปครั้งนึงแล้วนะ ยัยผู้หญิงแมลง!! อยากมีเรื่องนักใช่ไหมฮะ?!"
พูดจบ ซึนาเดะก็เริ่มถลกแขนเสื้อเตรียมเอาเรื่องทันที
จิไรยะพุ่งเข้าไปกอดซึนาเดะไว้อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ พลางกรีดร้องอย่างน่าเวทนา
"โอโรจิมารุ! นายมัวยืนบื้ออะไรอยู่ล่ะฮะ!? รีบมาช่วยกันจับซึนาเดะไว้สิ! พวกนั้นคนเยอะกว่านะ เราสู้ไม่ได้หรอก!!!"
"เรื่องนั้นก็ไม่แน่หรอกนะ" โอโรจิมารุพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความหยิ่งผยองเล็กน้อย
"โธ่โว้ย! ซึนาเดะน่ะไม่เป็นไรหรอก! แต่เราสองคนนี่แหละที่จะซวยเอา!!! เจ้าบ้าโอโรจิมารุเอ๊ย!!"
"นายนั่นแหละที่จะซวย" โอโรจิมารุพูดเสียงเย็นชา "ไอ้ที่โหล่เอ๊ย"
ที่จริงแล้ว เขากลับแอบคาดหวังอยู่ลึกๆ ด้วยซ้ำ
ว่าการต่อสู้จะปะทุขึ้นมาจริงๆ
"บ้าเอ๊ย! ใจเย็นๆ สิ ซึนาเดะ!!! ฉันยังไม่อยากตายนะเว้ย!!!"
"จิไรยะ!" ซึนาเดะกัดฟันกรอดแล้วตวาดว่า "ปล่อยนะ! เลิกทำตัวน่าอายได้แล้ว!"
"เธอต้องสัญญากับฉันก่อน! ห้ามวู่วามเด็ดขาด!!" จิไรยะไม่กล้าปล่อยมือ
อีกด้านหนึ่ง มิกิ นาโอริ และฮิโตมิ ก็ยืนดูเหตุการณ์ด้วยความสนใจ
"พวกเขาสนิทกันจังเลยเนอะ" นาโอริกระซิบ
ฮิโตมิก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นด้วย
"ปล่อยสิยะ!" ซึนาเดะตวาดลั่น พร้อมกับประเคนหมัดเข้าที่หัวจิไรยะอย่างจัง
จิไรยะร้องลั่นก่อนจะลงไปนั่งยองๆ กุมหัวครางหงิงๆ อยู่บนพื้น
หอมจังเลย...
ไม่สิ...
นุ่มจังเลย...
ไม่ใช่สิโว้ย มันเจ็บโคตรๆ เลยต่างหาก!!!
ซึนาเดะถลึงตาใส่มิกิอย่างดุดัน
มิกิก็ส่งสายตาสุภาพตอบกลับไป
หลังจากจ้องตากันอยู่พักใหญ่ ซึนาเดะก็กัดฟันกรอดและพ่นลมหายใจออกมา "ครั้งนี้ฉันจะยอมปล่อยเธอไปก่อนก็แล้วกัน!"
"ฉันต่างหากล่ะที่ยอมปล่อยเธอไปก่อน" มิกิสวนกลับ
เส้นเลือดปูดขึ้นบนหน้าผากของซึนาเดะทันที
"ไปกันเถอะ! ออกลุย!" ซึนาเดะตวาดลั่นด้วยความขุ่นเคือง ก่อนจะหันหลังเดินนำไปอย่างหัวเสีย