บทที่ 33: ระบำแมลงปอ

คำตอบคือ มันรับมือยากสุดๆ ไปเลยน่ะสิ!

กระบวนท่าและวิชาดาบหลายๆ ท่าของโคโนฮะไม่มีวิธีรับมือกับการโจมตีรูปแบบนี้เลย

สิ่งที่พอจะพึ่งพาได้ก็คือการใช้วิชานินจาวงกว้างเพื่อหยุดยั้งการพุ่งเข้าใส่ของมิกิ

แต่ซึนาเดะไม่มีวิชานินจาวงกว้างน่ะสิ

พลังช้างสารใช้หมัดเป็นจุดโจมตี กว่าจะก้มตัวลงไปชกมิกิที่อยู่บนพื้น ก็คงโดนมิกิแทงทะลุไปก่อนแล้ว

และถ้าใช้เท้าเพื่อใช้ท่าลูกเตะเจ็บปวดทะลวงสวรรค์ โดยไม่มีแรงส่งจากแรงโน้มถ่วง พลังทำลายล้างก็คงไม่เพียงพอที่จะสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างบนพื้นดินได้ ซึ่งก็หมายความว่าไม่สามารถรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยไว้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ว่าจะคิดมุมไหน การปล่อยหมัดหรือเตะในมุมนั้น ก็ต้องโดนมิกิแทงสวนกลับมาอย่างแน่นอน

ท่วงท่าที่ต่ำสุดๆ ของมิกิช่วยลดพื้นที่ในการถูกโจมตีได้อย่างมหาศาล ทำให้เธอได้เปรียบอย่างมากในการต่อสู้ด้วยกระบวนท่า!

"น่าขี้โกงที่สุด!" หลังจากคิดอยู่นาน ซึนาเดะก็ร้องออกมาอย่างหงุดหงิด คิดหาวิธีรับมือไม่ออกเลยจริงๆ

จากนั้น เธอก็ยกกระบองหนามยักษ์บนไหล่ขึ้น แล้วฟาดลงไปที่มิกิอย่างสุดแรง

มิกิที่อยู่บนพื้นดินพลิ้วตัวหลบอาวุธที่พุ่งเข้ามาได้อย่างคล่องแคล่ว

กระบองหนามยักษ์ฟาดลงบนพื้นดินเสียงดังสนั่น ก่อนจะกระดอนออกไป

เมื่อเทียบกับหมัดของซึนาเดะ พลังทำลายล้างของกระบองหนามยักษ์นั้นน้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด

นั่นก็เป็นเพราะว่าอาวุธเหล็กไม่สามารถนำจักระและควบคุมจักระได้อย่างแม่นยำ ดังนั้นจึงไม่สามารถใช้พลังช้างสารได้

การฝืนใช้ก็รังแต่จะทำให้พลังโจมตีลดลง ซึ่งหมายความว่าซึนาเดะทำได้แค่สู้มือเปล่าเท่านั้น

เมื่อเห็นดังนั้น ซึนาเดะก็ร้องโอดครวญออกมา

หมดหนทางแล้วเหรอเนี่ย...?

มิกิเคลื่อนตัววนรอบซึนาเดะ ตัดสินใจจะลองหยั่งเชิงดู

วิชาลับแมลง: คาถาพรางตัวด้วยแมลง

ฝูงแมลงที่หายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ปะทุขึ้นมาในพริบตา

คลื่นแมลงอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ดิน ก่อตัวเป็นเมฆดำทะมึนปกคลุมลานประลองในทันที

แมลงบินว่อนไปทั่ว

วิสัยทัศน์ถูกบดบังด้วยเมฆดำทะมึน

เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนกดังขึ้น ไม่ว่าจะเป็นเด็กผู้หญิงหรือเด็กผู้ชาย

ใครก็ตามที่ถูกฝูงแมลงบินรุมล้อม ต่างก็ต้องกรีดร้องด้วยความตกใจกันทั้งนั้น

สิ่งที่น่ากลัวก็คือมิกิที่ซ่อนตัวอยู่ในฝูงแมลง คอยหาจังหวะลงมือ

ทันใดนั้น ซึนาเดะก็รู้สึกเย็นวาบไปถึงหนังหัว แม้ฝูงแมลงคิไคจูที่บินว่อนอยู่รอบๆ ตัวเธอจะไม่ได้เป็นภัยคุกคามอะไร แต่เธอก็ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเพียงแค่เปลี่ยนกลยุทธ์ ก็สร้างความรู้สึกถึงอันตรายถึงชีวิตได้ในทันที

"นั่นมันวิชาหมอกพรางตัวงั้นเหรอ" อุซึมากิ มิโตะ เอ่ยขึ้น "เด็กคนนี้มีไหวพริบดีจริงๆ"

"อย่างไรก็ตาม ได้เวลาใช้ท่านั้นแล้วนะ ซึนาเดะ"

"วิชาอัญเชิญ!"

พร้อมกับเสียงคำราม สัตว์ประหลาดยักษ์ก็น่าเกรงขามก็ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางเมฆดำทะมึน

มันถูกเรียกออกมาจนได้

เซียนทาก

มิกิเงยหน้ามองสัตว์ประหลาดยักษ์จากพื้นดิน

เธอตกตะลึงกับขนาดที่มหึมาของมัน

พูดตามตรง มันเป็นไปไม่ได้เลยที่สิ่งมีชีวิตปกติจะมีรูปร่างใหญ่โตขนาดนี้ได้

และเธอก็ตกตะลึงกับจักระอันมหาศาลของซึนาเดะด้วยเช่นกัน

ความรู้สึกหวาดกลัวที่แผ่ซ่านออกมาจากฝูงแมลงคิไคจูอย่างเงียบๆ ยังคงกระตุ้นเส้นประสาทของมิกิอยู่

ไม่ใช่มัน!

แล้วใครกันล่ะ!?

"ชิ! ตระกูลเซ็นจูนี่ประมาทไม่ได้เลยจริงๆ"

มิกิลุกขึ้นยืนจากพื้นดิน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดยักษ์ ระบำตะขาบก็หมดความหมายทางยุทธวิธีไปโดยปริยาย

ในเวลานี้ ซึนาเดะที่ทรุดตัวลงบนหลังของเซียนทาก รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง

เธออดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ก่อนหน้านี้ ประสาทของเธอตึงเครียดมาก กลัวว่ามิกิจะโผล่พรวดออกมาจากสายหมอกแล้วแทงข้อเท้าเธอเป็นรู

แค่คิดก็ฝันร้ายแล้ว

"ถึงขนาดกดดันฉันมาได้ถึงขั้นนี้..."

เธอกัดฟันลุกขึ้นยืน ด้วยการรักษาจากเซียนทากและการฉีดจักระอันทรงพลัง ซึนาเดะก็เริ่มฟื้นฟูพละกำลังและเรี่ยวแรงที่สูญเสียไปอย่างรวดเร็ว

"งั้น เซียนทาก จัดการเจ้าพวกแมลงน่ารำคาญนี่ให้สิ้นซากไปเลย!!"

"รับทราบค่ะ ท่านซึนาเดะ" เสียงอ่อนโยนของเซียนทากดังขึ้น จากนั้นมันก็พ่นกรดสีเหลืองขึ้นไปบนท้องฟ้า

กรดเหนียวลิ้นฟัน

ของเหลวที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูงและมีพลังโจมตีรุนแรง

มันเหมือนกับน้ำพุประดับในสวนสาธารณะ แต่มีขนาดใหญ่กว่ามาก

ฝนกรดตกลงมาจากฟากฟ้า และในพริบตา ฝูงแมลงสีดำทะมึนก็เริ่มมีควันลอยขึ้นมาและร่วงหล่นลงสู่พื้น

เมื่อเห็นดังนั้น ซึนาเดะก็จ้องมองเข้าไปในเมฆดำทะมึนด้วยความกังวล

เธอกลัวว่าจะเผลอฆ่ามิกิเข้า

ในเวลานั้นเอง ฝูงแมลงก็แห่กันพุ่งเข้าไปหามิกิ ก่อตัวเป็นชั้นหนาทึบเพื่อต่อต้านการกัดกร่อนของกรด

"เฮ้ยๆๆ! นี่มันใช่การต่อสู้ระดับนักเรียนสถาบันนินจาจริงเหรอเนี่ย!?" นินจาคนหนึ่งตะโกนด้วยความหงุดหงิด

มีความรู้สึกคับข้องใจ ราวกับว่าเขาใช้ชีวิตสูญเปล่ามากว่ายี่สิบปี

"ท่านหญิงซึนาเดะก็ว่าเก่งแล้ว แต่ยัยเด็กตระกูลอาบุราเมะนั่นก็ไม่ยอมน้อยหน้าเลย!"

"เธอคือเจ้าหญิงแมลงต่างหากล่ะ" นินจาอีกคนพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เจ้าหญิงแมลงแห่งโคโนฮะ"

"ถึงแม้เจ้าหญิงแมลงจะแข็งแกร่ง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อัญเชิญที่ทรงพลังขนาดนี้ เธอก็คงหมดหนทางสู้แล้วล่ะ!"

"เธอกำลังจะเริ่มตอบโต้แล้วนะ" นินจาอีกคนที่ยืนกอดอกอยู่กล่าวเสริม

เส้นเลือดบริเวณรอบดวงตาของเขาปูดโปนขึ้นมา

ทรงกลมแมลงยักษ์ระเบิดออกในพริบตาต่อมา

ร่างที่อยู่ข้างในนั้นพุ่งไถลออกมาด้วยความเร็วที่น่าขนลุก

วิชาลับแมลง: ระบำแมลงปอ: โฉบผิวน้ำ

ทุกคนน่าจะเคยเล่นไอซ์สเก็ตกันใช่ไหม

ความเร็วในการวิ่งสูงสุดของคนปกติคือ 44 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

ในขณะที่ความเร็วของสปีดสเก็ตติ้งคือ 60 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

ซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นความเร็วสูงสุดที่มนุษย์สามารถทำได้โดยไม่ต้องใช้เครื่องจักรช่วย

สำหรับร่างกายของนินจา ความเร็วนี้จะยิ่งเพิ่มมากขึ้นไปอีก

มิกิไถลตัวไปบนพื้น ความเร็วของเธอน่าสะพรึงกลัวมาก จนสร้างภาพติดตาที่ชวนเวียนหัว

หลังจากเร่งความเร็วเพียงชั่วครู่ ความเร็วของเธอก็เพิ่มขึ้นไปอีก

รวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ แต่สายฟ้าก็คงไม่มีความคล่องตัวขนาดนี้หรอก

ท่ามกลางฝนกรดที่ตกลงมาจากฟากฟ้า เธอพลิ้วตัวหลบหลีกอย่างคล่องแคล่ว ฝนกรดที่ตกลงมาตามหลังก็ทำได้เพียงตกกระทบพื้นด้านหลังเธอเท่านั้น

ท่วงท่าในการพุ่งเข้าโจมตีด้วยดาบของเธอนั้นทั้งดุดันและสง่างาม

"เหมือนกับแมลงที่กำลังโบยบินเลย" กลุ่มนินจาตาแดงที่เฝ้ามองจากเบื้องบนวิจารณ์ขึ้นมาคนหนึ่ง

"หลักการของวิชานี้ไม่ได้ซับซ้อนอะไรหรอก" อีกคนอธิบาย "คล้ายกับวิชาก่อนหน้านี้ คือการสร้างเยื่อบุจักระที่เรียบลื่นใต้ฝ่าเท้าเพื่อลดแรงเสียดทาน เสริมด้วยแรงขับเคลื่อนจากคาถาลม ความยากอยู่ที่การสลับสร้างและใช้งานคาถาลมกับเยื่อบุจักระ ซึ่งเป็นเทคนิคการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดมาก"

เท้าข้างหนึ่งไถลไป ในขณะที่เท้าอีกข้างหนึ่งก็เร่งความเร็วด้วยแรงขับเคลื่อนเมื่อสัมผัสกับพื้น

สลับกันไปมาเพื่อรักษาสมดุลและเปลี่ยนทิศทาง

"ยัยเด็กนี่ น่ากลัวจริงๆ!"

แรงเสียดทาน แรงเสียดทาน ราวกับระบำของปีศาจ

เมื่อเห็นมิกิพุ่งเข้ามา เสียงเตือนภัยก็ดังลั่นในใจของซึนาเดะ

"เซียนทาก! หยุดเธอไว้!!"

"รับทราบค่ะ ท่านซึนาเดะ"

เซียนทากยักษ์โก่งตัวและพ่นกรดใส่มิกิทันที

การโจมตีนั้นดูชัดเจนเกินไป ทำให้เดาเจตนาได้ง่ายดาย

เมื่อกะระยะทางคร่าวๆ แล้ว มิกิก็กระทืบเท้าไถลตัวออกจากระยะโจมตีอย่างรวดเร็ว

การพ่นกรดติดต่อกันสามครั้งพลาดเป้าทั้งหมด เมื่อมิกิเปลี่ยนทิศทางอย่างคล่องแคล่ว

จากนั้น เธอก็เคลื่อนตัววนรอบสัตว์ประหลาดยักษ์ และเข้าประชิดตัวอย่างรวดเร็ว

"ฉันโจมตีเธอไม่ได้เลยค่ะ! ท่านซึนาเดะ!"

และเมื่อเธอเข้าประชิดตัวในระยะหนึ่ง มุมยิงนั้นก็จะยิ่งโจมตีโดนยากขึ้นไปอีก

เมื่อมิกิเข้ามาอยู่ในบริเวณใต้ท้องของเซียนทาก ซึนาเดะที่อยู่บนหลังของเซียนทากก็มองไม่เห็นมิกิอีกต่อไป

เธอต้องการจะทำอะไรกันแน่นะ

ง่ายนิดเดียว

ก็แค่แทงดาบเบาๆ เข้าไปในตัวของเซียนทาก สำหรับขนาดตัวของสัตว์ประหลาดยักษ์ บาดแผลตื้นๆ แค่นี้ไม่ทำให้ถึงตายหรอก

ที่จริงแล้ว ด้วยความที่มันไม่มีกระดูกและมีร่างกายที่อ่อนนุ่ม สามารถแบ่งตัวและรวมตัวใหม่ได้อย่างอิสระ เซียนทากจึงแทบจะต้านทานการโจมตีทางกายภาพได้ทั้งหมด

ผลลัพธ์ก็คล้ายกับการผสมผสานระหว่างผลแยกส่วนและผลลื่นไหล ซึ่งเป็นศัตรูตามธรรมชาติของดาบ

อย่างไรก็ตาม ดาบของมิกินั้นมีพิษร้ายแรง การสัมผัสเพียงนิดเดียวก็อาจสร้างความเสียหายถึงตายได้

ยิ่งไปกว่านั้น การไม่มีกระดูกก็หมายความว่าไม่มีจุดรองรับ เคลื่อนไหวเชื่องช้า ไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้แบบสัตว์ป่าเลย

บริเวณใกล้เคียงสัตว์ประหลาดยักษ์ที่ดูน่ากลัวตัวนี้ ความจริงแล้วก็ค่อนข้างปลอดภัยเลยทีเดียว

พุ่งเข้าไปใต้ท้องของเซียนทาก แล้วพุ่งออกมาจากด้านข้างของมัน รักษาระยะห่างที่ปลอดภัยเพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์ประหลาดยักษ์ทับลงมาเพื่อตอบโต้

จากนั้น มิกิก็หันหลังและเบรก มองไปที่เซียนทากจากระยะไกล

สีม่วงบนใบดาบกระเพื่อมราวกับเกลียวคลื่น

วิชาลับแมลง: ระเบิดพิษ

แมลงคิไคจูกินจักระเป็นอาหาร และแม้แต่แมลงพิษขนาดจุลภาคก็ไม่มีข้อยกเว้น

พวกมันใช้เนื้อและจักระของศัตรูเป็นแหล่งเพาะพันธุ์แมลงพิษขนาดนาโน และปะทุออกมาอย่างน่าสะพรึงกลัว

มนุษย์ไม่จำเป็นต้องใช้วิธีนี้จัดการ แต่ด้วยขนาดตัวของสัตว์ประหลาดยักษ์ มันจำเป็นต้องทำแบบนี้เพื่อให้เห็นผลลัพธ์อย่างรวดเร็ว

ความเป็นพิษใดๆ ก็ตาม ไม่ว่าจะปริมาณเท่าไหร่ ก็เป็นแค่การโอ้อวดเท่านั้น

"ศิลปะก็คือ..."

"การระเบิด!"

"ฮึ่ม!!!"

ขณะที่มิกิประสานอินตรงหน้าและตะโกนลั่น สีม่วงอันตรายก็ปะทุออกมาจากร่างของเซียนทาก

สัตว์ประหลาดยักษ์กรีดร้องอย่างน่าเวทนา เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า

การถูกกัดกินและทำลายเซลล์เป็นอะไรที่เจ็บปวดทรมานมากๆ!

ขณะที่ร่างกายของมันกระตุก ของเหลวในเนื้อเยื่อสีม่วงก็สาดกระเซ็นลงมาราวกับสายฝน

"ท่านซึนาเดะ! รีบหนีไปจากที่นี่เร็วเข้า!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซึนาเดะก็กระโดดหนีทันที

แล้วเซียนทากจะรับมือกับวิชานี้ยังไงล่ะ

การเผชิญหน้าระหว่างพิษกับยา

คำตอบก็คือ...

การแยกตัวของเซียนทากผู้ยิ่งใหญ่

ราวกับหิมะถล่ม สัตว์ประหลาดยักษ์ก็แตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ ในทันที ละลายดั่งหิมะ และก้อนเนื้อนุ่มนิ่มสีขาวก็กระเด็นกระดอนไปทั่ว

มันมีขนาดเล็กลง และมีจำนวนมากขึ้น