บทที่ 27: บทสรุปชั่วคราว

จากนั้น มิกิก็โดนอัดน่วมขณะถือดาบ

การฝึกฝนในวันที่สองจบลงเพียงเท่านั้น

วันเวลาไหลผ่านไปราวกับสายน้ำ เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปสองเดือนแล้ว

นับตั้งแต่โฮคาเงะรุ่นที่สามมาหาเธอคราวก่อน ก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ตามมาอีก มิกิจึงไม่รู้เลยว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามกำลังวางแผนอะไรอยู่

ในช่วงเวลานี้ มิกิฝึกฝนกระบวนท่ากับชายชราจิฮุยมาโดยตลอด และวิชาดาบของเธอก็เชี่ยวชาญพอที่จะนำไปใช้ในการต่อสู้จริงได้แล้ว

วิชานินจาคาถาลมของเธอก็ก้าวหน้าไปมาก เธอสามารถใช้วิชาที่เรียกว่า 'ก้าววายุ' ได้อย่างคล่องแคล่วโดยไม่มีปัญหา ส่วนวิชาที่ซับซ้อนกว่านั้น ชายชราจิฮุยบอกให้มิกิไปหาวิธีเอาเอง

มิกิสงสัยอย่างจริงจังว่าชายชราจิฮุยคงจะหมดมุกสอนเธอแล้วแน่ๆ

กระบวนท่าของชายชราจิฮุยนั้นไม่ได้มีความลึกซึ้งอะไรมากมาย และเขาก็ไม่ได้มีความโดดเด่นในเรื่องของพละกำลัง ในทางกลับกัน เขากลับมีจุดด้อยในเรื่องของความทนทานด้วยซ้ำ

ก็เขาเป็นคนแก่นี่นา มันก็เป็นเรื่องธรรมดา

แต่โดยพื้นฐานแล้ว กระบวนท่าของชายชราจิฮุยอาศัยความรุนแรงของแมลงพิษขนาดนาโน ซึ่งไม่มีผลกับมิกิที่ครอบครองแมลงพิษชนิดเดียวกัน

ดังนั้น การประเมินผลด้วยการเอาชนะชายชราจิฮุยจึงไม่ใช่เรื่องยากนัก

ความยากก็ประมาณเอาชนะจูนินที่ใช้กระบวนท่านั่นแหละ

และการฝึกฝนก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

ลางสังหรณ์นี้ได้รับการยืนยันอย่างรวดเร็ว

มิกิสำเร็จการศึกษาจากชายชราทั้งสามคน ในวินาทีที่เธอจ่อดาบไปที่คอของชายชราจิฮุย

"ไม่ว่าจะมองในแง่ไหน เจ้าก็เป็นเกะนินที่มีคุณสมบัติครบถ้วนแล้วล่ะ เจ้าหญิงแมลง"

วันนั้น ชายชราจิยูที่ไม่ปรากฏตัวมานาน มีสีหน้าเคร่งขรึม

"ในส่วนของวิชาลับประจำตระกูล เราไม่มีอะไรจะสอนเจ้าอีกแล้ว"

"และในการฝึกฝนกระบวนท่า เราก็ไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าจะก้าวหน้าได้เร็วขนาดนี้"

"เดิมทีเราคิดว่าคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งถึงสองปี แต่จิฮุยบอกว่าเจ้าเรียนรู้ทุกอย่างที่เขาจะสอนได้หมดแล้ว สิ่งที่เหลือก็มีเพียงแค่การสะสมประสบการณ์เท่านั้น"

เนื่องจากมันเป็นกระบวนท่าที่เรียบง่ายและเป็นสไตล์เฉพาะตัว การฝึกท่ายืนม้าหรือการฝึกชกเสาไม้ที่มิกิจำได้จึงไม่มีอยู่เลย นอกเหนือจากคำแนะนำจากประสบการณ์ของชายชราจิฮุย และท่าทางพื้นฐานธรรมดาๆ หรือแม้กระทั่งท่าพื้นฐานที่ดูเชยๆ บางท่า

ไม่มีเทคนิคการชกมวยที่ซับซ้อนและสวยงามเหมือนของยิปมันหรอกนะ

และชายชราจิฮุยก็เคยพูดไว้ว่า สิ่งที่มิกิขาดอยู่ในตอนนี้คือประสบการณ์ ประสบการณ์ในการต่อสู้กับคนอื่น การสู้กับเขาแค่คนเดียว นอกจากการเรียนรู้พื้นฐานการต่อสู้แล้ว มันก็ยากที่จะเรียนรู้อะไรได้มากกว่านั้น

นินจาแต่ละคนล้วนมีความแตกต่างกัน และรูปแบบการต่อสู้ของพวกเขาก็เช่นกัน

ดังนั้น ทุกการต่อสู้จะเป็นการต่อสู้ที่แตกต่างออกไป และสามารถเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ ได้เสมอ

ตราบใดที่เธอไม่เสียชีวิตไปเสียก่อน เธอก็จะเติบโตขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

การสู้กับชายชราจิฮุยแค่คนเดียว แต่ละครั้งก็มีแต่เนื้อหาซ้ำๆ ซากๆ แห้งแล้งและน่าเบื่อ ทำเอาคนฝึกจะกลายเป็นคนโง่เอาได้

แทนที่จะพัฒนา กลับจะสูญเสียจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ไปเสียเปล่าๆ

"ส่วนเรื่องวิชานินจา ตระกูลของเราก็จนปัญญา แต่เราก็จะยังคงพยายามอย่างเต็มที่ต่อไป"

"หลังจากนี้ เจ้าหญิงแมลง เจ้าเพียงแค่ต้องรักษามาตรฐานและขัดเกลาการฝึกฝนของเจ้าต่อไป"

"อย่าทำให้ความคาดหวังที่เรามีต่อเจ้าต้องสูญเปล่าล่ะ"

"ค่ะ" มิกิพยักหน้าเล็กๆ ของเธอ

ชายชราจิฮุยถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที เขาเป็นคนแก่ และมันไม่ง่ายเลย ทุกๆ ครึ่งวัน เขาจะเหนื่อยล้าจนแทบจะร่างแหลกสลาย

เมื่อเวลาผ่านไป มิกิก็ยิ่งรับมือยากขึ้นเรื่อยๆ และระดับความเหนื่อยล้าของเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

เขาไม่เหมือนมิกิ เด็กน้อยที่เปี่ยมไปด้วยพลังงาน ซึ่งตื่นขึ้นมาหลังจากนอนหลับพักผ่อนราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เวลาตายของเขาอาจจะถูกเลื่อนเข้ามาเร็วขึ้นอีกหลายปี เขาไม่อยากตายไปพร้อมกับพี่ชายและต้องทนทุกข์ทรมานกับความคับแค้นใจในปรโลกหรอกนะ

เขาแค่อยากจะมีความสุขกับความสงบสุขอีกสักสองสามปีหลังจากพี่ชายจากโลกนี้ไปแล้วก็เท่านั้น

หลังจากพูดจบ ทั้งสี่คนก็เงียบไปครู่หนึ่ง และไม่มีใครพูดจาซาบซึ้งอะไรออกมาเลย

หลังจากนั้นพักหนึ่ง ชายชราจิยูก็ตะโกนขึ้นว่า

"แยกย้าย!"

แทบจะในทันที ด้วยความเข้าใจที่ตรงกันจากการต่อสู้ร่วมกันมานานหลายปี ชายชราทั้งสามคนก็หายตัวไปต่อหน้าต่อตามิกิ

ทั้งความเป็นนินจาและความเป็นอาบุราเมะ

น่าประทับใจจริงๆ

มาแบบไม่ทันตั้งตัว แล้วก็ไปแบบไม่ทันตั้งตัวเช่นเดียวกัน

มิกิแหงนมองท้องฟ้า รู้สึกว้าเหว่ไปชั่วขณะ

การที่มีคนบางคนหายไปจากชีวิต เธอก็มักจะรู้สึกไม่ค่อยชินเสมอ

ชายชราจิยู ผู้ที่สามารถทอดทิ้งลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองได้เป็นเวลาหลายปีโดยไม่แม้แต่จะเหลียวแล มิกิไม่คิดว่าเขาจะอุตส่าห์มาดูความเป็นอยู่ของเธอหรอกนะ

แล้วเธอจะทำอะไรต่อไปดีล่ะเนี่ย

มันยังค่อนข้างเช้าอยู่เลย

มิกิเริ่มจากการฝึกดาบอยู่พักหนึ่ง พอเริ่มรู้สึกเบื่อ เธอก็หันไปฝึกวิชานินจาแทน

ทำตัวเอื่อยเฉื่อยไปจนถึงเวลาที่ปกติการฝึกจะสิ้นสุดลง มิกิก็เดินถือดาบกลับบ้าน

ท้องฟ้ายังไม่มืด แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องเป็นสีแดง และมีเสียงอีกากร้องอยู่บนเสาไฟริมถนน

เมื่อเดินผ่านสวนสาธารณะ เธอก็บังเอิญเจอกับนาโอริเข้า

เธออยู่คนเดียวในสวนสาธารณะ กำลังนั่งแกว่งชิงช้าอยู่

ก้มหน้าก้มตา ดูหดหู่ใจมาก ราวกับกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด

วินาทีที่เธอเงยหน้าขึ้นมาเจอมิกิ...

รอยยิ้มที่เป็นเอกลักษณ์ของเธอก็ปรากฏขึ้น และเธอก็โบกมือให้มิกิอย่างเป็นธรรมชาติ

เด็กคนนี้นี่นะ...

น่ากลัวจริงๆ

ถ้าเธอเป็นผู้ชาย พฤติกรรมของเธอคงอธิบายได้คำเดียวเลยว่าเป็นพวกสตอล์กเกอร์!

นอกจากจะเดินกลับบ้านด้วยกันทุกวันหลังเลิกเรียนแล้ว เธอยังมายืนรอมิกิที่จุดนัดพบแยกกันเป็นเวลานานอีกด้วย

บางคนก็บอกว่าตระกูลอุจิวะเป็นตระกูลที่ถูกสาป

บางคนก็เชื่อว่าตระกูลอุจิวะเป็นตระกูลแห่งความรัก

บางคนก็เชื่อว่าตระกูลอุจิวะเป็นตระกูลที่หยิ่งยโสและจองหอง

บางคนก็เชื่อว่าตระกูลอุจิวะเป็นตระกูลที่บ้าคลั่ง

แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า ทุกคนต่างก็เชื่อว่านี่คือตระกูลที่ทรงพลังอย่างยิ่ง

แต่ในเวลานี้ มิกิเชื่อว่ามันเป็นตระกูลที่เปราะบาง เป็นตระกูลที่มีจิตใจเปราะบาง

อุจิวะ มาดาระ ก็เป็นแบบนั้น โอบิโตะ ก็เป็นแบบนั้น ชิซุย ก็เป็นแบบนั้น อิทาจิ ก็เป็นแบบนั้น และ ซาสึเกะ ก็เป็นแบบนั้นเช่นกัน

แน่นอนว่านาโอริก็ด้วย

มิกิไม่ได้หยุดรอนาโอริ เธอหันหน้าหนีและเดินจากไป

เมื่อเห็นเช่นนั้น นาโอริก็ไม่ได้แปลกใจอะไร เธอใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาเดินตามมิกิไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับถามด้วยความสงสัยว่า "เธอไม่ได้ไปฝึกหรอกเหรอ"

"จบแล้วล่ะ" มิกิตอบ

เธอไม่รู้ว่าเด็กคนนี้ทำได้ยังไง แต่ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา มิกิรู้สึกว่านาโอริแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่เคยดูช้ากว่าเธอเลย

แต่เด็กคนนี้ก็เอาแต่ทำตัวว่างงานไปวันๆ

ตรงกันข้ามกับตัวเธอเองที่ต้องเหนื่อยสายตัวแทบขาดทุกวัน

ทำเอาเธอถึงกับกัดฟันกรอดเลยทีเดียว

"อ้อ วันนี้เร็วจังเลยนะ" นาโอริพูด เผลอหลุดปากออกมาโดยไม่ตั้งใจ

"ฉันหมายถึง การฝึกทั้งหมดมันจบลงแล้วต่างหาก" มิกิย้ำอีกครั้ง

เพื่อเตือนให้นาโอริเลิกรออย่างโง่เขลาได้แล้ว

"อ้อ~" นาโอริตอบรับพร้อมรอยยิ้ม "เธอนี่อ่อนโยนจังเลยนะ มิกิ"

มิกิขี้เกียจจะตอบกลับ

มิกิไม่เคยตอบคำถามที่เธอคิดว่าน่าเบื่ออยู่แล้ว

ตระกูลอาบุราเมะสินะ นาโอริก็พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง

และนาโอริก็เริ่มจับจุดบางอย่างได้แล้ว

เคล็ดลับในการคุยกับมิกิ

เมื่อเห็นว่ามิกิไม่ตอบ นาโอริก็ไม่ได้ถือสาอะไร ยังไงซะเธอก็เป็นฝ่ายพูดอยู่คนเดียวเป็นปกติอยู่แล้ว ซึ่งก็ดีกว่าต้องพูดอยู่คนเดียวนั่นแหละ

เธอถามขึ้นว่า "วันนี้เธอว่างออกไปข้างนอกไหม"

"ไม่อ่ะ ฉันจะกลับบ้านไปกินข้าว" มิกิตอบ

"อะไรกัน! เราสัญญากันไว้แล้วนะ แล้วนี่ก็ผ่านมาสองเดือนแล้วด้วย! โรงเรียนก็ใกล้จะปิดเทอมแล้วนะ!"

นาโอริเริ่มจะหงุดหงิดนิดหน่อย

"เดี๋ยวปิดเทอมเราก็มีเวลาเล่นด้วยกันตั้งเยอะไม่ใช่หรือไง" มิกิพูด

"นั่นก็จริงนะ อ้อ" นาโอริพูด "ฉันเก็บเงินก้อนใหญ่ไว้แล้วล่ะ รอแค่จะจัดเต็มทีเดียวเลย"

ยัยเด็กคนนี้นี่! ช่างรู้ตัวดีเสียจริง!

มุมปากของมิกิกระตุกอยู่ภายใต้หน้ากาก

ถ้าเป็นชาติก่อน เด็กคนนี้คงกลายเป็นตู้เอทีเอ็มของพวกผู้ชายแย่ๆ ไปแล้วล่ะมั้ง

"เธอไม่เอาเงินไปซื้อของกินบ้างเหรอ" มิกิถาม

นาโอริพยักหน้าและบอกว่า "อื้ม คนแถวนี้ใจดีกันทุกคนเลย พวกเขาให้ของกินฉันตอนเห็นว่าฉันน่าสงสารน่ะ"

"คุณยายข้างบ้านกลัวว่าฉันจะกินไม่อิ่ม ก็เลยเอาของกินมาให้ฉันทุกวันเลย"

"จริงดิ..." มิกิพูด "แล้วเธอจะกินข้าวฟรีไปอีกนานแค่ไหนเนี่ย"

"เอ๊ะ? กินไม่ได้เหรอ ปฏิเสธของที่คนอื่นเขาอุตส่าห์ตั้งใจทำมาให้มันเสียมารยาทนะ" นาโอริพูด

เอ่อ มิกิเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าเธอรู้สึกแปลกๆ ตรงไหน

เด็กคนนี้ไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าตัวเองน่าสงสาร

ดังนั้น จึงไม่มีความรู้สึกด้อยค่าหรืออะไรทำนองนั้นเลย

โดยทั่วไปแล้ว คนที่มีความภาคภูมิใจในตัวเองสูงหรือมีปมด้อย มักจะปฏิเสธความมีน้ำใจแบบนี้

เธอช่างเป็นคนที่เข้มแข็งและมองโลกในแง่ดีอย่างแท้จริง จนถึงขั้นน่ากลัวเลยล่ะ

"จะกินก็กินไปเถอะ กินให้เต็มที่เลย" มิกิพูด

"อื้ม แบบนั้นฉันจะได้ประหยัดเงินไปได้ตั้งเยอะ" นาโอริพูดอย่างมีความสุข

"อยากไปกินข้าวที่บ้านฉันไหมล่ะ" มิกิชวน

"ได้เหรอ" นาโอริถาม ชะงักไปครู่หนึ่ง

"ถ้าไม่ไปก็ช่างเถอะ" มิกิบอก

"งั้นฉันไม่เกรงใจแล้วนะ!" นาโอริพูดยิ้มกว้าง

ภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น ทั้งสองคนก็เดินเคียงข้างกันไป