บทที่ 25: เข้าใจไหม

ในห้องเรียน ม้านั่งและหนังสือปลิวว่อนไปทั่ว พร้อมกับเสียงตะโกนด่าทอที่ดังขึ้นเป็นระยะ

ครู่ต่อมา ท่ามกลางซากปรักหักพัง ฮิรุโกะผู้อ่อนแอก็ถูกเด็กผู้ชายหลายคนกดตัวลงกับพื้นเนื่องจากเสียเปรียบด้านจำนวน

เรื่องพรรค์นี้มีให้เห็นอยู่ทุกที่แหละ

ในโลกนินจาอันโหดร้าย การกลั่นแกล้งระดับนี้ไม่ถือว่ารุนแรงเกินไปนัก หากไม่สามารถทนรับเรื่องแค่นี้ได้ ก็ไม่สมควรจะเป็นนินจาตั้งแต่แรก

มิฉะนั้นแล้ว อาจจะถึงตายได้

ผู้ที่อ่อนโยนเกินไปไม่เหมาะที่จะเป็นนินจาหรอก

"ฮิรุโกะ นายนี่น่าประหลาดใจจริงๆ พวกเราก็แค่เล่นด้วยนิดหน่อยเอง จำเป็นต้องโกรธขนาดนี้เลยเหรอ หืม!?"

ยิ่งเป็นเด็กอายุน้อย ก็ยิ่งแสดงเจตนาฆ่าอันบริสุทธิ์ออกมาได้ง่ายดาย เป็นความโหดเหี้ยมที่ไร้ซึ่งสิ่งเจือปนใดๆ

เขาสามารถฉีกปีกผีเสื้อออกได้อย่างเลือดเย็น พร้อมกับรอยยิ้มร่าเริงบนใบหน้า

สำหรับเขามันก็แค่เรื่องสนุกเท่านั้นเอง

"ไอ้ขี้แพ้ แกกล้ามากนะ!"

เด็กผู้ชายคนนั้นตบแก้มฮิรุโกะเบาๆ เรียกเสียงหัวเราะเยาะจากพวกพ้องที่ยืนล้อมรอบ

"ไอ้ขี้แพ้! ไอ้ขี้แพ้! ไอ้ขี้แพ้!"

พวกเขาตะโกนพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง

ใบหน้าของฮิรุโกะแดงก่ำด้วยความโกรธ ความอัปยศอดสูฝังรากลึกลงในจิตใจของเขา

ซึนาเดะยืนกอดอกเฝ้ามองเหตุการณ์ด้วยสายตาเย็นชา

พูดตามตรง เธอไม่ได้ให้ความสำคัญกับฮิรุโกะเลย ไม่ใช่เพราะเจตนาร้าย แต่แค่เธอดูถูกคนแบบนี้ต่างหาก

นี่มันเกี่ยวข้องกับนิสัยส่วนตัวของเธอด้วยแหละ

ถ้าเป็นเธอ เธอคงจะต่อยหน้าหมอนั่นกลับไปสักหมัดให้หุบปากไปแล้ว

ไม่ใช่มานั่งร้องไห้ขี้มูกโป่งอยู่ตรงนี้

"พวกเราควรจะลงโทษนายยังไงดีนะ ให้นายจำกฎของพวกเราให้ขึ้นใจ"

พวกเด็กผู้ชายสบตากันอย่างรู้ใจ พร้อมกับรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

จากนั้น เด็กผู้ชายหลายคนก็จับตัวฮิรุโกะอย่างแน่นหนาแล้วยกเขาขึ้น

เด็กผู้ชายที่อยู่ตรงหน้าฮิรุโกะกำหมัดแน่น เตรียมพร้อมลงมือเต็มที่

ดูเหมือนเขาจะใช้ฮิรุโกะเป็นกระสอบทรายซะแล้ว

ทั้งห้องเรียนต่างเฝ้ามองเหตุการณ์นี้

ความรู้สึกที่ถูกทุกคนจับตามองทำให้เด็กผู้ชายคนนั้นยิ่งได้ใจ

ตอนนี้ เขาคงคิดว่าตัวเองเท่สุดๆ ไปเลยล่ะสิ

ส่วนฮิรุโกะในตอนนี้ กลับยิ่งรู้สึกสิ้นหวังและไร้ทางสู้

มิกิไม่อยากเข้าไปยุ่งกับเรื่องแบบนี้เลย

แต่บางอย่างมันก็เกินขอบเขตไปหน่อย

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

มิตรแท้ผู้ผดุงความยุติธรรมปรากฏตัวขึ้นแล้ว

พร้อมกับผมสีขาวสะดุดตา จิไรยะตะโกนก้องและก้าวออกมาข้างหน้า คว้าหมัดของเด็กผู้ชายคนนั้นไว้

เด็กผู้ชายตัวน้อยทั้งสองจ้องหน้ากันเขม็ง

คนหนึ่งใบหน้าเต็มไปด้วยความอับอายและโกรธแค้นที่มีคนกล้ามาขวางทางเขา

ส่วนอีกคนก็โกรธ โกรธที่การกลั่นแกล้งนี้มันเกินกว่าคำว่าล้อเล่นไปมากแล้ว

"จิไรยะ แกจะเป็นศัตรูกับพวกเรางั้นเหรอ!?" เด็กผู้ชายคนนั้นตะโกนเสียงแหลม

"แล้วไงล่ะ!" จิไรยะพูดเสียงเข้ม

ตั้งแต่เปิดเทอมมา จิไรยะแทบจะไม่ ไม่สิ ไม่เคยมีเรื่องทะเลาะวิวาทกับใครเลย เขาเป็นคนตลกขบขัน นิสัยร่าเริง ขี้เล่น และเฮฮาปาร์ตี้ ทำให้เขาเป็นที่ชื่นชอบของพวกเด็กผู้ชาย ถึงแม้ครูจะเรียกเขาว่าเจ้าโง่ก็ตาม แต่เขาก็ไม่เคยโดนใครกลั่นแกล้งเลย

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ พวกเด็กผู้ชายรู้ดีว่าจิไรยะไม่ใช่คนที่ควรไปแหยมด้วย

"จิไรยะ นายพูดจริงดิ จะมาออกรับแทนไอ้ตุ๊ดนี่เนี่ยนะ"

เมื่อเห็นคนเข้ามาช่วย ฮิรุโกะก็มองจิไรยะด้วยความซาบซึ้งใจ

"ปล่อยเขาไปซะ!" จิไรยะพูดอย่างเกรี้ยวกราด

"แล้วถ้าฉันไม่ปล่อยล่ะ!?" เด็กผู้ชายคนนั้นหัวเราะอย่างหงุดหงิด

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง จิไรยะก็ให้คำตอบในแบบฉบับของโฮคาเงะ

เขาปล่อยหมัด ซัดเข้าที่แก้มของหมอนั่นอย่างจัง

แน่นอนว่าฮิรุโกะถูกปล่อยตัวเป็นอิสระ

พวกเด็กผู้ชายร้องเสียงหลงและแตกฮือไปคนละทิศคนละทาง ก่อนจะตะโกนด่าทอและเริ่มรุมกินโต๊ะจิไรยะ

ห้องเรียนตกอยู่ในความวุ่นวาย

"หมาหมู่ชัดๆ! จิไรยะ ฉันจะช่วยนายเอง!"

เมื่อเห็นจิไรยะกำลังเสียเปรียบ พวกเด็กผู้ชายที่มักจะเล่นกับเขาก็โดดเข้าร่วมวงด้วย

เด็กผู้หญิงบางคนที่อยู่ข้างๆ ก็ส่งเสียงเชียร์ดังลั่น โดยไม่ได้สนใจความวุ่นวายเลยสักนิด

"ฉันว่าแล้วเชียว จิไรยะคุงก็มีมุมเท่ๆ เหมือนกันนะ" นาโอริพูดพร้อมรอยยิ้ม

"ฉันว่าเขาไม่ได้ขี้เหร่นะ" มิกิพูด "แค่ดูซื่อบื้อไปหน่อยเท่านั้นแหละ"

ซึนาเดะเฝ้ามองดูพวกเด็กผู้ชายชกต่อยกัน แววตาของเธอเริ่มสั่นไหว

ชั่วขณะหนึ่ง เธอตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเลือกเข้าข้างฝ่ายไหนดี

กลับกลายเป็นว่าคนที่เป็นต้นเหตุอย่างฮิรุโกะ กลับถูกทุกคนเมินเฉย ยืนทำตัวไม่ถูกอยู่ตรงนั้น

ความกล้าหาญของเขาถูกใช้จนหมดสิ้นไปแล้วในการต่อต้านครั้งก่อน

มิกิมองไปที่ฮิรุโกะ สูดจมูกเพื่อดมกลิ่นต่างๆ ในอากาศ

ร่างกายคนเราโกหกกันไม่ได้หรอก

กลิ่นนี้มัน…

หืม

ความกลัว ความตึงเครียด ความโล่งใจ ความซาบซึ้ง ความยินดี และก็ความอิจฉาริษยาเล็กน้อยงั้นเหรอ

อิจฉาเรื่องอะไรล่ะ

อิจฉาที่จิไรยะได้เป็นจุดสนใจและดูเท่สุดๆ ไปเลยงั้นสิ

สรุปก็คือ เขาโหยหาความสนใจและการเป็นคนสำคัญงั้นเหรอ

มิกิครุ่นคิด เธอคงต้องจับตาดูต่อไปอีกสักพัก

เมื่อมีคนเข้าไปช่วยจิไรยะ คนอื่นๆ ก็ไปเข้าร่วมกับอีกฝ่ายเช่นเดียวกัน

เมื่อการต่อสู้ทวีความรุนแรงขึ้น สถานการณ์ก็เริ่มบานปลายจนควบคุมไม่อยู่

"โอกาวะเห็นเข้าต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟแน่ๆ" นาโอริพูดยิ้มๆ "เด็กผู้ชายนี่น่าสนใจจริงๆ"

"ช่างเป็นการระเบิดพลังงานที่น่าเบื่ออะไรอย่างนี้" มิกิพูด "มาจบเรื่องไร้สาระนี่กันเถอะ"

ขณะที่เธอพูด ฝูงแมลงคิไคจูก็พุ่งพรวดออกมา มวลสีดำทะมึนก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วและแผ่ขยายปกคลุมไปทั่วทั้งห้องเรียน ราวกับเมฆดำหมุนวนลอยอยู่ใต้เพดาน

ความเงียบสงัดแผ่ซ่านราวกับโรคระบาด ผู้ที่สังเกตเห็นแมลงคิไคจูต่างหยุดชะงักทีละคน

เมื่อจิไรยะที่อยู่ตรงกลางวงล้อม กำลังโดนอัดจนน่วม สังเกตเห็นในที่สุด เขาก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายด้วยความหวาดหวั่น

สิ่งที่เหลืออยู่ในห้องเรียนมีเพียงเสียงกระพือปีกอันหนาแน่นของแมลงคิไคจู

ภายใต้แรงกดดันจากเมฆดำทะมึนเหนือศีรษะ ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะหายใจแรง

มิกิเคาะโต๊ะเบาๆ เรียกความสนใจจากทุกคน

"ตอนนี้ฉันเป็นหัวหน้าห้องแล้ว ใครเห็นด้วย ใครคัดค้านบ้าง"

ไม่มีใครคัดค้าน นั่นก็หมายความว่าทุกคนเห็นด้วยสินะ

"งั้น ฉันจะตั้งกฎสักสองสามข้อนะ ทุกคนจงฟังให้ดีและปฏิบัติตามด้วย"

"ข้อแรก ช่วยรักษาความเงียบให้เหมาะสมเวลาที่ฉันอยู่ในห้อง"

"ข้อสอง ห้ามวิ่งไล่จับหรือชกต่อยกันในห้องเรียนเด็ดขาด"

"ข้อสาม ถ้ามีปัญหาอะไรกัน ก็ช่วยจัดการกันเองให้เรียบร้อย ฉันขอแนะนำให้พวกนายไปซัดกันให้เต็มที่ในการทดสอบการต่อสู้ อย่ามารบกวนเวลาพักผ่อนของคนอื่นในที่สาธารณะ"

"ข้อสี่ กรุณาอย่ารังแกคนที่อ่อนแอกว่า ไม่อย่างนั้นฉันก็ไม่รังเกียจที่จะรังแกพวกนายกลับบ้างหรอกนะ"

"ก็มีแค่นี้แหละ เข้าใจไหม"

น้ำเสียงเรียบเฉยของมิกิดังก้องไปทั่วห้อง

ไม่มีใครตอบรับ

"เข้าใจครับ/ค่ะ!"

พวกเด็กๆ สะดุ้งโหยงและตอบรับพร้อมกันเสียงดังลั่น

กระตือรือร้นกันดีจริงๆ

มิกิพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

เธอเรียกฝูงแมลงคิไคจูกลับมา

แต่ห้องเรียนก็ยังคงเงียบสงัดราวกับป่าช้า

ซึนาเดะ ซึ่งมีแนวโน้มจะต่อต้านมากที่สุด กำลังเตรียมท่าไม้ตายอยู่ เธอจึงไม่อยากยั่วยุมิกิในตอนนี้

เธอกัดฟันทนความหงุดหงิดไปก่อนในรอบนี้

"น่ากลัว น่ากลัวจริงๆ มิกิ เธอนี่น่ากลัวสุดๆ ไปเลย" นาโอริกระซิบข้างหูมิกิราวกับกำลังสมรู้ร่วมคิด

มิกิขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับเธอ

นาโอริก็ไม่ได้รู้สึกเบื่ออะไร

จิไรยะไม่พูดอะไรสักคำ เขาเลือกที่จะกลับไปนั่งที่ของตัวเอง ทำหน้าแหยและหดคอลง

จิไรยะน้อยเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ความยุติธรรมต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานของความสามารถตัวเองด้วย

ไม่อย่างนั้น มันก็ไม่ใช่ความยุติธรรมหรอก แต่มันคือการแกว่งเท้าหาเสี้ยนต่างหาก

เด็กผู้ชายจอมสร้างปัญหาที่อยู่ข้างๆ กำและคลายหมัดไปมา ในที่สุดเขาก็ปล่อยวาง

เมื่อโอกาวะเข้ามาสอน เขาก็ได้พบกับภาพที่แปลกประหลาด

วันนี้เงียบผิดปกติแฮะ

เจ้าพวกเด็กแสบพวกนี้ไม่ได้ส่งเสียงดังวุ่นวายเลย

"กร้วม!"

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำเอาเส้นเลือดบนหน้าผากของโอกาวะปูดโปนขึ้นมาทันที