บทที่ 46 ของขวัญจากคิซารุ

ในขณะที่คิซารุเปิดฉากโจมตีหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ผู้อาวุโสแห่งหมู่บ้านคุโมะงาคุเระก็ได้ส่งผู้ใต้บังคับบัญชาไปแจ้งข่าวให้ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ซึ่งอยู่นอกหมู่บ้านทราบแล้ว

เช่นเดียวกับที่หมู่บ้านโคโนฮะใช้นกอินทรีนินจาในการสื่อสาร หมู่บ้านคุโมะงาคุเระก็มีสัตว์นินจาบินได้ของตนเองเช่นกัน

ประมาณสิบนาทีหลังจากคิซารุเริ่มโจมตี ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ได้รับข่าวว่าหมู่บ้านถูกโจมตี

เมื่อได้รับข้อความ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 แม้จะรู้ตัวว่าโดนหลอก แต่ก็ไม่ได้เป็นห่วงหมู่บ้านมากนัก

หมู่บ้านมีนินจาจำนวนมาก มีนักรบรุ่นใหม่ที่แข็งแกร่งอย่างโดได และมีผู้อาวุโสคอยดูแลอยู่

ในความคิดของไรคาเงะ แม้ว่าศัตรูจะแข็งแกร่งระดับคาเงะ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือจำนวนมากในหมู่บ้าน ก็คงไม่สามารถสร้างความเสียหายได้มากนัก

อย่างไรก็ตาม แม้จะมั่นใจในความแข็งแกร่งของหมู่บ้าน แต่ไรคาเงะก็ไม่ได้รั้งรอ เขารีบเดินทางกลับหมู่บ้านทันทีที่ได้รับข่าว

ในขณะที่ไรคาเงะรุ่นที่ 3 กำลังเร่งรุดกลับหมู่บ้าน คิซารุกำลังยืนอยู่บนซากปรักหักพัง ชี้นิ้วชี้ที่เรืองแสงไปที่นินจาของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระเบื้องล่าง อาศัยวิธีที่สมเหตุสมผลในการปิดปากพวกเขาได้อย่างสำเร็จ

"หมู่บ้านคุโมะงาคุเระของพวกแก เป็นเพราะฉันคืออัจฉริยะจากหมู่บ้านโคโนฮะ เลยพยายามลอบสังหารฉันถึงสองครั้ง แถมยังเอาชื่อน้องชายของเพื่อนฉันไปใส่ในบัญชีลอบสังหารอีก"

"ตอนนี้ เพื่อเป็นการตอบโต้ ฉันก็เลยฆ่าอัจฉริยะของพวกแก จัดการนินจาไปสักสองสามร้อยคน แล้วก็พังตึกไปนิดหน่อย มันก็สมเหตุสมผลดีไม่ใช่เหรอ"

คิซารุอยากจะพูดคำพวกนี้กับคนข้างล่างใจจะขาด แต่พอนึกถึงคำเตือนของซารุโทบิ ชินโนะสุเกะ เขาก็ยั้งปากไว้ เพื่อไม่ให้พวกนั้นมีข้ออ้าง

แต่พูดก็พูดเถอะ ทั่วทั้งโลกนินจา นอกเหนือจากคิซารุแล้ว ก็ไม่มีใครใช้วิชานินจาที่ปล่อยแสงเลเซอร์ได้อีกแล้ว

การปกปิดตัวตนจึงไม่มีความหมายอะไรมากนักสำหรับคิซารุ

เว้นเสียแต่ว่า ในอนาคตเขาจะไม่เข้าร่วมการต่อสู้หรือรับภารกิจใดๆ อีกเลย

กะเวลาดูแล้ว ไรคาเงะรุ่นที่ 3 น่าจะใกล้กลับมาถึงแล้ว

ประกอบกับกองทัพนินจาของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ที่เขาสัมผัสได้ด้วยฮาคิสังเกตเกณฑ์ กำลังรวมตัวกันและตีวงล้อมเขาเข้ามาจากระยะไกลอย่างต่อเนื่อง

คิซารุจึงตัดสินใจถอยทัพ

แม้จะมีความสามารถในการบินด้วยความเร็วสูง แต่คิซารุก็ไม่ได้เตรียมใจจะสู้รบปรบมือกับนินจานับพันคนเป็นเวลาสามวันสามคืนเหมือนพวกบ้าเลือดบางคน จนต้องมาตายเพราะความเหนื่อยล้าหรอกนะ

"น่ากลัวจังเลยแฮะ!"

พูดจบ คิซารุก็กลายสภาพเป็นแสงสีทองและพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เขาลอยตัวอยู่เบื้องบนชั่วครู่ มองลงมาที่เหล่านินจาที่กำลังรวมตัวกันอยู่เบื้องล่าง แล้วกล่าวคำอำลา

"ขอบคุณสำหรับการต้อนรับนะครับ ผมพึงพอใจมาก ไว้คราวหน้าจะมาเยี่ยมใหม่นะ!"

พูดจบ คิซารุก็บินจากไปไกลลิบ โดยไม่สนใจปฏิกิริยาของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระเลยแม้แต่น้อย

มองดูคิซารุบินจากไป ผู้นำในกลุ่มกองทัพนินจาที่มารวมตัวกัน ต่างหันไปมองผู้อาวุโสที่รับผิดชอบสั่งการ

"ไม่ต้องตามไป เคลียร์พื้นที่และช่วยเหลือคนเจ็บซะ"

"ท่านผู้อาวุโส!" โจนินคนหนึ่งซึ่งไม่พอใจกับการตัดสินใจนั้น เอ่ยคัดค้านขึ้น "พวกเราจะยืนดูศัตรูหนีไปเฉยๆ แบบนี้เหรอครับ"

"งั้นแกก็ไปสิ!" ผู้อาวุโสคำรามราวกับราชสีห์ที่กำลังโกรธเกรี้ยว น้ำเสียงของเขาเปี่ยมไปด้วยอำนาจอันล้นพ้น

"ผม..." ด้วยความตระหนักถึงความแตกต่างของระดับพลังระหว่างตนเองกับศัตรูอย่างชัดเจน โจนินผู้นั้นจึงหุบปากลงอย่างว่าง่าย เขาก้มหน้าลงด้วยความไม่ยินยอม

"โธ่เว้ย เจ็บใจนัก!" ใครบางคนพึมพำ ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยความโศกเศร้าและโกรธแค้น

"ถ้าท่านไรคาเงะอยู่ที่นี่ล่ะก็" ใครบางคนพูดขึ้นด้วยความเจ็บใจ

"ใช่! ถ้าท่านไรคาเงะกลับมาเมื่อไหร่ เขาไม่มีทางปล่อยไอ้สารเลวนั่นไปแน่!"

คำพูดนี้ได้รับการสนับสนุนจากหลายๆ คน ทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า หากท่านไรคาเงะอยู่ที่นี่ เขาจะไม่มีวันยอมให้ศัตรูกำแหงได้ถึงเพียงนี้

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยรอบๆ ตัว และมองไปที่นินจาในหมู่บ้าน ผู้อาวุโสก็หลับตาลงอย่างเงียบๆ

ช่างน่าสมเพช! น่าละอาย! น่าเจ็บใจนัก!

ความคิดเกี่ยวกับการเสียสละของโดได ทิ่มแทงหัวใจของผู้อาวุโสราวกับถูกมีดกรีด!

การสูญเสียบุคลากรที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ ถือเป็นการโจมตีที่รุนแรงที่สุดสำหรับหมู่บ้าน

"เงียบ!" ผู้อาวุโสลืมตาขึ้นและแผดเสียงคำรามดังก้อง กวาดสายตามองนินจารอบตัว

"เคลียร์พื้นที่! ช่วยเหลือคนเจ็บ!" ผู้อาวุโสกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง เน้นย้ำทุกถ้อยคำ

เมื่อได้ยินคำสั่งอีกครั้ง นินจารอบข้างก็ไม่กล้าพูดอะไรอีก พวกเขาแยกย้ายกันไปเคลียร์พื้นที่และช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ

คิซารุออกจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ บินไปในอากาศ แล้วร่อนลงบนยอดเขาเดียวกันกับที่เขาเคยใช้สอดแนมไรคาเงะในตอนแรก

เขาใช้วิชาล่องหนพรางตัว คิซารุนั่งขัดสมาธิ ฟื้นฟูพละกำลังพลางรอคอยการกลับมาของไรคาเงะรุ่นที่ 3

คิซารุไม่ได้เตรียมตัวจะต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายกับไรคาเงะรุ่นที่ 3 เขาเพียงแค่ตั้งใจจะมอบ 'ของขวัญ' ชิ้นหนึ่งให้แก่ไรคาเงะ ผู้ซึ่งส่งคนมาลอบสังหารเขาถึงสองครั้ง ก่อนจะจากไป

หลังจากรออยู่ประมาณห้านาที คิซารุที่กำลังพักผ่อนอยู่ ก็สังเกตเห็นไรคาเงะรุ่นที่ 3 กำลังเร่งเดินทางมา

คิซารุลุกขึ้นยืนอีกครั้ง เขามองดูไรคาเงะที่กำลังเข้าใกล้ยอดเขาที่เขาอยู่ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เพียงชั่วพริบตา คิซารุก็ไปปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าไรคาเงะรุ่นที่ 3 ซึ่งกำลังจดจ่ออยู่กับการเดินทาง

เมื่อต้องเผชิญกับแสงสว่างวาบที่แผ่ออกมาจากคิซารุ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ก็เช่นเดียวกับคู่ต่อสู้คนก่อนๆ ของคิซารุ ดวงตาของเขาได้รับบาดเจ็บและมืดบอดไปอย่างสมบูรณ์

สำหรับยอดฝีมืออย่างไรคาเงะรุ่นที่ 3 คิซารุไม่ได้พูดพร่ำทำเพลง เขาโจมตีด้วยพลังเต็มพิกัด ขาขวาที่ห่อหุ้มด้วยแสงสีทองเตะออกไปอย่างรุนแรง

ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ซึ่งไม่ทันตั้งตัวจากการโจมตีอย่างกะทันหัน ไม่มีเวลาตอบสนองมากนัก และแม้แต่โหมดจักระคาถาสายฟ้าของเขาก็ยังไม่ได้เปิดใช้งานอย่างเต็มที่ มันครอบคลุมเพียงบางส่วนของร่างกายเท่านั้น

ไรคาเงะรุ่นที่ 3 สูง 205 เซนติเมตร ลูกเตะด้านข้างของคิซารุกระแทกเข้าที่เอวของเขาอย่างแม่นยำ ส่งร่างของเขากระเด็นลอยไป

การโจมตียังไม่หยุดเพียงเท่านั้น เท้าขวาของคิซารุปล่อยเลเซอร์ลำแสงหนาทึบออกมา พุ่งทะลวงเข้าใส่ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ที่กำลังปลิวไปด้านหลังอย่างแม่นยำ

อย่างไรก็ตาม ในจังหวะนี้ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ซึ่งลอยละลิ่วอยู่กลางอากาศ ได้เปิดใช้งานโหมดจักระคาถาสายฟ้าอย่างเต็มรูปแบบแล้ว เขาสร้างเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด นั่นคือ เกราะสายฟ้า เพื่อต้านทานเลเซอร์ที่พุ่งตามมา

ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ฝืนปรับท่าทางของตนเอง เขาร่อนลงสู่พื้นด้วยเท้าทั้งสองข้าง เผชิญหน้ากับคิซารุ

ด้วยอาการบาดเจ็บสาหัสที่เอวและหน้าท้อง อวัยวะภายในบอบช้ำจนต้องไอเป็นเลือด ไรคาเงะรุ่นที่ 3 จ้องมองศัตรูด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"พวกแกเป็นใครกันแน่" ภายใต้เกราะสายฟ้า เส้นผมของไรคาเงะรุ่นที่ 3 ตั้งชันขณะที่เขาถลึงตาใส่คิซารุ พร้อมเอ่ยปากซักไซ้อย่างเกรี้ยวกราด

เมื่อเห็นว่าไรคาเงะรุ่นที่ 3 ยังคงรักษาสภาพพร้อมรบไว้ได้ แม้จะโดนคอมโบเปิดฉากที่รุนแรงที่สุดของเขาไปแล้ว คิซารุก็อดไม่ได้ที่จะทึ่งกับสมรรถภาพทางร่างกายอันยอดเยี่ยมของอีกฝ่าย

"เป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวจังเลยแฮะ!"

เมื่อได้ยินคำอุทานของคิซารุ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ก็เลิกพูดพร่ำทำเพลง เขาพุ่งเข้าใส่คิซารุโดยตรง

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีอย่างกะทันหันของไรคาเงะรุ่นที่ 3 คิซารุไม่ได้ยืนนิ่งแล้วเปลี่ยนร่างเป็นธาตุเพื่อหลบหลีก แต่เขากลับกลายสภาพเป็นแสงสีทองและสลับตำแหน่งหนี

หลังจากหลบการโจมตีแรกของไรคาเงะได้ คิซารุก็พูดขึ้นว่า "เฉียดไปนิดเดียวเองนะเนี่ย!"

เมื่อเห็นความเร็วในการเคลื่อนที่ของคิซารุ สีหน้าของไรคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ยิ่งเคร่งขรึมขึ้น

มือขวาของเขาทำรูปทรงคล้ายใบมีด นิ้วหัวแม่มือพับเก็บไว้ในฝ่ามือ ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ซึ่งยังไม่รู้สถานการณ์ในหมู่บ้าน เตรียมจะเผด็จศึกให้เร็วที่สุดและโค่นศัตรูให้ได้ไวที่สุด

เขาใช้วิชาไม้ตายโดยตรง นรกแทงทะลวง: หอกสี่นิ้ว ไรคาเงะรุ่นที่ 3 กลายร่างเป็นภาพติดตา พุ่งตรงเข้าโจมตีคิซารุ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิชาของไรคาเงะรุ่นที่ 3 คิซารุไม่ได้ถอยหนี แต่กลับรุกคืบเข้าไป เพื่อมอบของขวัญชิ้นสำคัญให้

เขายกมือขวาขึ้น รวมฮาคิเกราะไว้ที่ปลายนิ้วชี้ ร่างของคิซารุกลายสภาพเป็นแสงสีทอง พุ่งเข้าใส่ไรคาเงะรุ่นที่ 3

การผสมผสานระหว่างดัชนีปืนของวิชาหกรูปแบบ ฮาคิเกราะ และพลังของผลปิกะปิกะ ทำให้คิซารุสามารถปลดปล่อยนรกแทงทะลวง: หอกหนึ่งนิ้ว ฉบับหลุดโลกออกมาได้

คิซารุในร่างแสงพุ่งมาถึงก่อน เขามาหยุดอยู่ตรงหน้าไรคาเงะรุ่นที่ 3 ทั้งสองต่างเงื้อมือขวาขึ้น พุ่งเข้าหาร่างของอีกฝ่าย

ในขณะที่ไรคาเงะรุ่นที่ 3 แทงมือขวาเข้าใส่สีข้างซ้ายของคิซารุอย่างแรง เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า ร่างกายครึ่งหนึ่งของเจ้านี่ได้กลายเป็นแสงไปแล้ว

นิ้วชี้ของคิซารุแทงทะลุหน้าอกของไรคาเงะรุ่นที่ 3 เขาแย้มยิ้มแล้วพูดว่า "น่าเสียดายจังเลยนะ!"

พูดจบ ร่างของคิซารุก็กลายเป็นแสง สลายหายวับไปจากสายตาของไรคาเงะรุ่นที่ 3 ในชั่วพริบตา

เมื่อก้มมองรูโบ๋อาบเลือดบนหน้าอกของตน ซึ่งอยู่ห่างจากหัวใจเพียงครึ่งนิ้ว ไรคาเงะรุ่นที่ 3 ก็เข้าใจความหมายของคำพูดสุดท้ายของคิซารุในทันที