บทที่ 31 คิซารุ ปรมาจารย์ด้านการฝึกฝน

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว

ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมานี้ ไม่มีเหตุการณ์สำคัญใดๆ เกิดขึ้นในหมู่บ้านหรือที่โรงเรียนเลย มีเพียงเรื่องวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

นั่นคือตอนที่พ่อแม่ของอุจิวะ อินาโฮะ พร้อมด้วยผู้อาวุโสของตระกูล เดินทางไปยังบ้านของตระกูลฮิวงะเพื่อแสดงความขอบคุณ

ผู้อาวุโสของตระกูลอุจิวะผู้มาพร้อมรอยยิ้มเจิดจ้า กล่าวขอบคุณฮิวงะ โทดะ และพ่อของเขาจากใจจริง จากนั้นก็ "เชิญชวนอย่างกระตือรือร้น" ให้ฮิวงะ โทดะ ไปมาหาสู่กับเด็กรุ่นหลังของตระกูลอุจิวะให้บ่อยขึ้น

เขายังสนับสนุนให้ฮิวงะ โทดะ กล้าที่จะพูด กล้าที่จะแสดงความคิดเห็น เพื่อความก้าวหน้าและความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ยิ่งๆ ขึ้นไป!

หลังจากการมาเยือนครั้งนี้ คฤหาสน์ของตระกูลฮิวงะก็ถูกปกคลุมไปด้วยเสียงร้องโหยหวนดังก้องกังวานตลอดทั้งคืน เสียงนั้นดังก้องสะท้อนไปมาไม่รู้จักจบสิ้น!

เช้าวันรุ่งขึ้น รุ่นพี่จากตระกูลฮิวงะที่อดหลับอดนอนมาทั้งคืน ก็มาที่ห้องเรียนของคิซารุ เพื่อขอลาป่วยให้ลูกพี่ลูกน้องของเขาเป็นเวลาสามวัน

บรรยากาศแห่งความสุขสนุกสนานอบอวลไปทั่วทั้งห้องเรียนทันที นักเรียนที่พอจะเดาสาเหตุได้ต่างก็เผยรอยยิ้มอย่างมีความสุข โดยเฉพาะอุจิวะ อินาโฮะ ที่ยิ้มกว้างกว่าใครเพื่อน

ในขณะเดียวกัน ข่าวเรื่องการเบิกเนตรวงแหวนของอุจิวะ อินาโฮะ ในวัยเพียงหกขวบ ก็แพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน กลายเป็นหัวข้อสนทนาหลักที่ผู้คนให้ความสนใจ ควบคู่ไปกับข่าวการท้าประลองของคิซารุกับโจนินตระกูลอุจิวะ

ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกตระกูลอุจิวะบางคนยังประกาศกร้าวว่า อุจิวะ อินาโฮะ ที่สามารถเบิกเนตรวงแหวนได้แล้วนั้น มีศักยภาพและพรสวรรค์เหนือกว่าคิซารุ และด้วยเนตรวงแหวนนี้ อินาโฮะจะสามารถก้าวข้ามคิซารุไปได้อย่างรวดเร็วในอนาคต

เรื่องนี้ทำให้อุจิวะ อินาโฮะ รู้สึกเขินอายและละอายใจทุกครั้งที่ได้ยิน

เขาทำได้เพียงตะโกนก้องอยู่ในใจว่า "ฉันไม่ได้เก่งขนาดนั้น ฉันไม่ได้พูดนะ!"

ตลอดหลายวันที่ผ่านมาที่โรงเรียน อุจิวะ อินาโฮะ พยายามหลบหน้าคิซารุอยู่เสมอ

ช่วยไม่ได้นี่นา ก็ผลงานของจอมมารคิซารุในการสอบประจำเดือนครั้งที่แล้ว มันโหดเหี้ยมผิดมนุษย์มนาซะขนาดนั้น!

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ความกังวลของอุจิวะ อินาโฮะ นั้นมากเกินไปอย่างเห็นได้ชัด

คิซารุไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดเหล่านั้นเลย เขาใช้เวลาครึ่งเดือนที่ผ่านมาอย่างสบายอารมณ์ ตอนกลางวันก็แอบอู้ที่โรงเรียน ตอนบ่ายหลังเลิกเรียนก็ไปฝึกซ้อมกับเด็กน้อยทั้งสี่ และตอนกลางคืนก็กลับบ้านมาพัฒนาวิชากระสุนวงจักร

ภายใต้การจัดการและคำแนะนำอย่างตั้งใจของคิซารุ ความสัมพันธ์ระหว่างโยชิฮิโกะกับเพื่อนๆ และนามิคาเสะ มินาโตะ ก็พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว และค่อยๆ สนิทสนมกันมากขึ้น

ตอนนี้หลังเลิกเรียน นามิคาเสะ มินาโตะ มักจะกลับไปที่บ้านตระกูลชิมูระพร้อมกับกลุ่มของคิซารุ พวกเขาฝึกซ้อมและกินข้าวเย็นด้วยกันแทบทุกวัน จนมินาโตะแทบจะย้ายเข้ามาอยู่บ้านตระกูลชิมูระอยู่แล้ว

การที่นามิคาเสะ มินาโตะ สนิทสนมกับคิซารุมากขนาดนี้ ทั้งฝึกซ้อมและกินข้าวด้วยกันทุกวัน ย่อมหลีกหนีไม่พ้นสายตาของดันโซ

หลังจากลอบสังเกตการณ์การฝึกซ้อมของนามิคาเสะ มินาโตะ อยู่หลายครั้ง ดันโซผู้ตาแหลมคมก็ค้นพบพรสวรรค์อันโดดเด่นของเด็กคนนี้เช่นกัน

ด้วยเหตุนี้ ดันโซผู้ซึ่งหัวสมองเต็มไปด้วยความเด็ดขาดและสุดโต่ง จึงเกิดความคิดใหม่ขึ้นมา

"คิซารุ เด็กที่ชื่อมินาโตะนั่นฝีมือไม่เลวเลยนะ ฉันอยากจะพาเขาเข้าหน่วยรากเพื่อรับการฝึกฝน"

"แค่ก แค่ก!" คิซารุที่กำลังจิบชาอย่างสบายอารมณ์พลางเอนหลังพิงเก้าอี้ ถึงกับสำลักเมื่อได้ยินคำพูดของดันโซ

"เป็นหัวข้อสนทนาที่น่ากลัวจริงๆ เลยนะครับ!" คิซารุวางถ้วยชาลงแล้วเอ่ยขึ้น

เมื่อได้ยินคำพูดของคิซารุ ดันโซก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดต่อ "ตาแหลมดีนี่ พรสวรรค์ของเด็กคนนั้นคู่ควรแก่การสนับสนุนจริงๆ"

คิซารุมองดันโซด้วยสายตาราวกับมองคนโง่ เขาหมดคำจะพูดกับความวิสัยทัศน์คับแคบและใจคอที่คับแคบของคุณลุงของเขาจริงๆ

ดูอย่างอาจารย์ของเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สิ เวลาจะดึงคนมาเป็นพวก เขามักจะรับบทคนดี แสร้งทำเป็นมีเมตตา และใช้เจตจำนงแห่งไฟอันยิ่งใหญ่และชอบธรรมในการซื้อใจคน

แล้วดูคุณลุงของเขาสิ

วิธีการดึงคนมาเป็นพวกของเขามันป่าเถื่อนสิ้นดี ไม่มีการเชิญชวน ไม่มีการลงทุน หรือแม้แต่การแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง มีแต่การล้างสมอง การข่มขู่เอาชีวิต และการใช้งานคนเยี่ยงสุนัข มันดิบเถื่อนเกินไปแล้ว!

แบบนี้มันซื้อใจคนไม่ได้หรอก!

บางทีนี่อาจจะเป็นเหตุผลที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น วางใจดันโซมากขนาดนี้ก็ได้!

มีเพื่อนรักที่พร้อมจะใช้วิธีสกปรกทุกรูปแบบ และพร้อมจะรับหน้าเป็นแพะรับบาปในฐานะผู้ช่วยแบบนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็เหมือนฉินซีฮ่องเต้ที่ได้จับสายไฟฟ้านั่นแหละ เขาเป็นฝ่ายได้เปรียบเห็นๆ!

"คุณลุงครับ คราวหน้าคราวหลังอย่าพูดอะไรน่ากลัวแบบนี้อีกเลยนะครับ มันน่ากลัวจริงๆ นะ!" คิซารุบ่นด้วยน้ำเสียงรำคาญ

"คิซารุ อย่าปล่อยให้อารมณ์อยู่เหนือเหตุผลสิ!" ดันโซกล่าวเสียงเข้มด้วยความไม่พอใจในคำตอบของคิซารุ

"เฮ้ เฮ้ เฮ้! คุณลุงครับ!" คิซารุเมินเฉยต่อคำสั่งสอนของดันโซอย่างสิ้นเชิง รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาพูดด้วยน้ำเสียงยียวนว่า "ทฤษฎีของคุณลุงน่ะ มันเหมาะที่จะเก็บไว้ใช้ในมุมมืดเท่านั้นแหละครับ เอามาใช้ในที่สว่างแบบนี้ มันขัดหูขัดตาเกินไปหน่อยนะ"

เส้นเลือดดำปูดโปนขึ้นบนขมับ ดันโซถูกคิซารุยั่วโมโหเข้าให้อีกแล้ว

"แล้วหลานมีไอเดียอะไรดีๆ งั้นเหรอ" ดันโซถามกลับด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

"ก็เรียนรู้จากอาจารย์ของผมไงครับ ซื้อใจคนก่อน แล้วค่อยเอาตัวมา!" คิซารุตอบด้วยรอยยิ้ม

ดันโซสูดหายใจเข้าลึก จู่ๆ เขาก็รู้สึกขมขื่นขึ้นมาในใจ

ตั้งแต่การทดสอบครั้งก่อนก็ยังไม่ได้เจอกันเลย แล้วทำไมถึงได้เรียก "อาจารย์" ได้อย่างสนิทสนมขนาดนี้ล่ะเนี่ย

"ถ้างั้นหลานก็ไปฟัง... อาจารย์ฮิรุเซ็นของหลานก็แล้วกัน! ฉันจะไม่ยุ่งเรื่องนี้แล้ว!" พูดจบ ดันโซก็ผุดลุกขึ้นด้วยความโกรธและเตรียมจะเดินออกไป

"คุณลุงครับ รอก่อนสิครับ!" เมื่อเห็นดันโซกำลังจะเดินออกไป คิซารุก็ยกถ้วยชาขึ้นมาแล้วเอ่ยเรียกเสียงเรียบ

เท้าขวาของดันโซก้าวพ้นประตูไปแล้ว เมื่อได้ยินเสียงเรียก เขาก็ชะงักและหันกลับมามองคิซารุ

"ถ้าคุณลุงถูกใจมินาโตะคุงจริงๆ ก็รับเขาเป็นลูกบุญธรรมสิครับ!" คิซารุพูดพลางกระดกชาร้อนในถ้วยจนหมดรวดเดียว ก่อนจะวางถ้วยลงพร้อมกับรอยยิ้ม

ลูกบุญธรรมงั้นเหรอ

ดันโซขมวดคิ้วครุ่นคิด จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าข้อเสนอของคิซารุก็ฟังดูเข้าท่าไม่เลว

พรสวรรค์ของนามิคาเสะ มินาโตะ เป็นสิ่งที่เขาเห็นด้วยตาตัวเอง และมันก็ยอดเยี่ยมมากจริงๆ

หากไม่นับรวมสัตว์ประหลาดอย่างคิซารุ หลานชายของเขาแล้ว พรสวรรค์ของนามิคาเสะ มินาโตะ ก็ถือว่าโดดเด่นเป็นอันดับต้นๆ ในบรรดารุ่นเดียวกันอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น ดันโซก็เตรียมจะเอ่ยปากเห็นด้วย แต่เมื่อเห็นรอยยิ้มหล่อเหลาของคิซารุ ที่แฝงไปด้วยความกะล่อนและซุกซน เขาก็รู้สึกจุกอยู่ในอก

"ฉันมีวิธีจัดการของฉันเองน่า!" ดันโซกล่าวด้วยน้ำเสียงแข็งกระด้าง แสร้งทำเป็นเข้มแข็ง

"ถ้างั้นผมไม่ไปส่งนะครับ ลาก่อนครับ คุณลุง!" คิซารุโบกมือลวกๆ พร้อมกับยิ้มให้ดันโซที่หันหลังเตรียมจะเดินจากไปแล้ว

"ไม่จำเป็น!" ยังไม่ทันสิ้นเสียง ดันโซก็เดินออกจากห้องไปแล้ว

ดันโซเดินกระแทกเท้าออกจากบ้าน ทว่าในจังหวะที่กำลังจะก้าวพ้นลานบ้าน จู่ๆ เขาก็ชะงักฝีเท้าลง

ด้วยความโกรธ เขาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าจุดประสงค์หลักที่เขามาหาคิซารุในวันนี้ ไม่ใช่เรื่องของมินาโตะ แต่เป็นเพราะเขาต้องมาส่งสารแทนตาหมาแก่ต่างหาก!

แม้จะรู้สึกไม่เต็มใจอย่างยิ่ง แต่เมื่อนึกถึงความสำคัญของเรื่องนี้ ดันโซก็ทำได้เพียงหันหลังกลับและเดินเข้าไปข้างในอีกครั้ง

คิซารุที่กำลังก้มหน้าก้มตาตะไบเล็บอยู่ ได้ยินความเคลื่อนไหวที่หน้าประตู

มือของเขายังคงตะไบเล็บต่อไป ขณะที่เงยหน้าขึ้นมอง

"คุณลุงครับ เจอกันอีกแล้วนะครับ!" คิซารุเอ่ยด้วยรอยยิ้มขี้เล่น

น่ารำคาญชะมัด อยากจะกลับแล้วโว้ย!

มุมปากของดันโซกระตุก ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "ฮิรุเซ็นฝากมาบอกว่า พรุ่งนี้หลังเลิกเรียน ให้ไปรอเขาที่ใต้หน้าผาโฮคาเงะด้วย"

"อาจารย์ฮิรุเซ็นมีธุระอะไรกับผมเหรอครับ" คิซารุถามด้วยความสงสัย

"เขาเตรียมข้อมูลวิชานินจาไว้ให้หลานน่ะ แล้วก็อยากจะมอบให้ด้วยตัวเอง" ดันโซตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ช่างเป็นอาจารย์ที่ประเสริฐจริงๆ เลยนะครับ คุณลุงเห็นด้วยไหมครับ" คิซารุแสร้งทำสีหน้าซาบซึ้งใจ

ดันโซยิ่งรู้สึกขมขื่นหนักเข้าไปอีก เขาอยากจะตะโกนใส่หน้าคิซารุเหลือเกินว่า "แล้วฉันไม่ดีกับหลานตรงไหน"

แต่ด้วยฐานะผู้อาวุโสและความต้องการที่จะรักษาความน่าเกรงขามเอาไว้ ดันโซจึงทำได้เพียงเมินเฉยต่อคำพูดของคิซารุ และกล่าวต่อ "พรุ่งนี้ตอนเจอฮิรุเซ็น ระวังคำพูดคำจาและการกระทำให้ดี อย่าทำให้ตระกูลชิมูระของเราต้องเสียหน้าล่ะ!"

"น่ารำคาญจังเลยนะครับ!" คิซารุถอนหายใจพลางเป่าฝุ่นเล็บที่ตะไบเสร็จ

น่ารำคาญเนี่ยนะ???

ดันโซรู้สึกเหลืออด เขามองคิซารุตาขวาง ก่อนจะหันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดขาด ไม่อยากจะอยู่ตรงนี้ต่อแม้แต่วินาทีเดียว!