บทที่ 14 - พลังหนึ่งคชสาร

บทที่ 14 - พลังหนึ่งคชสาร

เจียงรั่วเฉินยืนนิ่งอยู่กับที่ เมื่อเผชิญหน้ากับฝานเปียวที่พุ่งเข้ามาด้วยความดุดัน เขากลับรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

การทุ่มเทสุดกำลังเพื่อแย่งชิงชัยชนะบนลานประลองนั้นเป็นเรื่องปกติ ทว่าจากการลงมือของฝานเปียว เขาสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่ซุกซ่อนอยู่อย่างเฉียบคม ซึ่งนี่มิใช่เรื่องปกติอย่างแน่นอน

เพียงแต่ดาบใหญ่เล่มนั้นพุ่งเข้ามาถึงตรงหน้าในชั่วพริบตา เจียงรั่วเฉินมิมีเวลาให้ขบคิดมากนัก กล้ามเนื้อที่ต้นขาของเขาปูดโปนขึ้นพร้อมกับส่งแรงถีบตัว ร่างกายของเขากระโดดหลบฉากออกไปประดุจวานรหลบหลีกคมเขี้ยวได้อย่างเฉียดฉิว

ปัง

ในวินาทีถัดมาหลังจากที่เจียงรั่วเฉินกระโดดหลบ ดาบของฝานเปียวก็ฟาดฟันลงบนตำแหน่งที่เจียงรั่วเฉินเคยยืนอยู่ ลานประลองที่ปูด้วยหินชิงสือแตกกระจายออกเป็นวงกว้างในพริบตา

พลังหนึ่งคชสารของระดับสี่ ผนวกกับแรงเหวี่ยงอันมหาศาลจากการตวัดดาบลงมา สร้างพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

เมื่อเห็นภาพนี้ ผู้ชมทั่วทั้งลานประลองต่างก็ตกตะลึง มิมีผู้ใดคาดคิดว่าการปะทะกันระหว่างระดับสองและระดับสี่ จะดุเดือดเลือดพล่านตั้งแต่เริ่มแรกเช่นนี้

ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ ความว่องไวของเจียงรั่วเฉิน ที่สามารถหลบหลีกการโจมตีนั้นได้พ้น!

นี่เขายังใช่ไอ้ขยะเจียงรั่วเฉินคนเดิมอยู่หรือ?

"หนีงั้นหรือ?!" เมื่อดาบฟันพลาดเป้า นัยน์ตาอันคมกริบของฝานเปียวก็จับจ้องเจียงรั่วเฉินอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด เขาตวัดดาบฟาดฟันในแนวขวางอีกครั้ง หมายมั่นจะบั่นร่างของเจียงรั่วเฉินให้ขาดสะบั้น

เจียงรั่วเฉินไร้ซึ่งประสบการณ์ในการต่อสู้จริง ซ้ำยังไร้ซึ่งศาสตราวุธในมือ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีอันดุดันของฝานเปียว เขาจึงทำได้เพียงหลบเลี่ยงเพื่อรักษาชีวิต

กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาตึงเครียด ถ่ายเทเทกำลังทั้งหมดไปยังแขนขาและกระดูกทุกส่วน บังคับร่างกายให้หลบหลีกด้วยความเร็วสูงสุด เขากระโดดไปมาบนลานประลองราวกับวานรในป่าใหญ่ สามารถหลบหลีกคมดาบนับสิบครั้งของฝานเปียวได้อย่างต่อเนื่อง!

"มิคาดคิดเลยจริงๆ ว่าเจียงรั่วเฉินไอ้ขยะนี่จะมีทีเด็ดอยู่บ้าง!" จากมุมมองด้านบน เจียงลี่เมื่อเห็นว่าฝานเปียวมิอาจแตะต้องตัวเจียงรั่วเฉินได้ สีหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความมิสบอารมณ์อย่างยิ่ง!

ในขณะเดียวกัน ฝานเปียวที่อยู่บนลานประลองก็หยุดการโจมตีลงชั่วคราว เขาเริ่มตระหนักถึงปัญหาบางอย่าง

เขามิรู้ว่าเจียงรั่วเฉินมีพละกำลังมากน้อยเพียงใด ทว่าความเร็วของเจ้านี่นั้นปราดเปรียวยิ่งนัก หากขืนยังสู้กันแบบนี้ต่อไป ก็คงไร้ประโยชน์อันใด

เขายืนนิ่ง สายตากวาดมองไปยังห้องรับรองหมายเลขเจ็ดโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะชี้ดาบไปทางเจียงรั่วเฉินอย่างวางอำนาจ "องค์ชายสิบสี่ พระองค์ทรงเกิดปีชวดหรืออย่างไร ถึงได้เอาแต่วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนเช่นนี้? กล้ามาประลองกับข้าน้อยซึ่งๆ หน้าหรือไม่!"

เจียงรั่วเฉินตีลังกากลับหลังเป็นครั้งสุดท้าย แล้วลงมายืนหยัดอย่างมั่นคงในตำแหน่งที่เขาเคยยืนอยู่ในคราแรก จังหวะที่เท้าแตะพื้น เขาก็สังเกตเห็นสายตาของฝานเปียวที่เหลือบมองไปยังห้องรับรองหมายเลขเจ็ดพอดี ในใจของเขาก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาทันที

เขาและฝานเปียวมิเคยมีความบาดหมางต่อกัน การที่อีกฝ่ายลงมือหมายเอาชีวิตเขาเช่นนี้ ย่อมต้องมีผู้อยู่เบื้องหลังคอยบงการเป็นแน่

และผู้ที่มุ่งร้ายต่อเขานอกเหนือจากพวกเจียงลี่แล้ว จะเป็นผู้ใดไปได้อีก?

เมื่อคิดได้ดังนี้ ภายในใจของเจียงรั่วเฉินก็บังเกิดจิตสังหารขึ้นมา ทว่าสีหน้าของเขากลับยังคงเรียบเฉยไร้ซึ่งการเปลี่ยนแปลง!

"มีอันใดที่ข้ามิกล้า? เพียงแต่เจ้ากล้าที่จะทิ้งดาบเล่มใหญ่ แล้วมาประลองกับข้าอย่างยุติธรรมหรือไม่เล่า?" เจียงรั่วเฉินตอบโต้ฝานเปียวอย่างอาจหาญ

เมื่อถ้อยคำนี้หลุดออกไป ผู้คนทั้งลานประลองต่างก็ตกตะลึง!

ทุกคนล้วนคิดว่าเจียงรั่วเฉินจะต้องเสียสติไปแล้วเป็นแน่!

แม้วิชาดาบของฝานเปียวจะเป็นจุดแข็ง การทิ้งดาบย่อมส่งผลกระทบต่อพลังรบของเขา ทว่าอย่างไรเสียฝานเปียวก็คือผู้ฝึกตนระดับสี่

เพียงแค่พละกำลังพื้นฐานของเขาก็มีถึงหนึ่งคชสารแล้ว ส่วนเจียงรั่วเฉินเพิ่งจะปลุกวิญญาณยุทธ์ได้เพียงสองวัน กลับคิดจะไปประลองพละกำลังกับฝานเปียว นี่มันมิใช่การรนหาที่ตายหรอกหรือ?

เพียงแต่พวกเขาหารู้ไม่ว่า เจียงรั่วเฉินมิได้อวดเก่งไปเรื่อยเปื่อย ทว่าเขากำลังใช้สติปัญญาต่างหาก

เขาไร้ซึ่งประสบการณ์การต่อสู้จริง และไร้ซึ่งศาสตราวุธ เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีอันดุดันของฝานเปียว เขาจึงทำได้เพียงหลบหลีก ทว่าเมื่อใดที่ฝานเปียวทิ้งดาบ เขาก็จะสูญเสียความได้เปรียบไปจนหมดสิ้น

แม้เจียงรั่วเฉินจะอยู่เพียงระดับสอง ทว่าเขาได้ทะลวงชีพจรซ่อนเร้นไปแล้วกว่าสิบเส้น พละกำลังของเขาก็เทียบเท่าหนึ่งคชสารเช่นกัน ศึกครั้งนี้ผู้ใดจะอยู่ผู้ใดจะไป ย่อมยังมิอาจตัดสินได้!

"ฮ่าฮ่าฮ่า ประเสริฐ! ข้าจะทิ้งมัน และขอสู้ด้วยมือเปล่า!" ฝานเปียวย่อมมิคาดคิดว่าเจียงรั่วเฉินจะมีพละกำลังถึงหนึ่งคชสาร เขาคิดเช่นเดียวกับคนทั่วไปว่า ต่อให้ต้องทิ้งดาบ เขาก็ยังมีความได้เปรียบอยู่อย่างสมบูรณ์!

ดังนั้นเขาจึงหัวเราะลั่น ตวัดมือโยนดาบใหญ่เก้าห่วงกระเด็นออกนอกลานประลอง ปักฉึกลงบนพื้นดินพร้อมกับเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน

"ดี" เมื่อเห็นดาบร่วงหล่นสู่พื้น เจียงรั่วเฉินก็ไร้ซึ่งความกังวลใดๆ อีกต่อไป เขาแค่นเสียงเย็นชา สองขาส่งแรงถีบตัวกระโดดลอยขึ้นไปในอากาศทันที

จากนั้นเส้นชีพจรหลักทั้งสองเส้น พร้อมด้วยชีพจรซ่อนเร้นอีกนับสิบเส้นภายในร่างกาย ก็ประสานพลังกันขับเคลื่อนพลังหนึ่งคชสารหนึ่งกระทิงไปรวมไว้ที่หมัดขวา พุ่งทะยานเข้าใส่ฝานเปียวอย่างมิลังเล

"หึ รนหาที่ตายชัดๆ!" เมื่อเห็นภาพนี้ ฝานเปียวก็หัวเราะเยาะออกมาทันที เขารู้สึกว่าการกระทำของเจียงรั่วเฉินนั้น มิได้แตกต่างอันใดไปจากการฆ่าตัวตายเลย!

ทว่าในชั่วพริบตา เขาก็ต้องตะลึงงัน เพราะเมื่อหมัดของเจียงรั่วเฉินใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เขากลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากพละกำลังในระดับเดียวกัน!

เมื่อตระหนักได้ถึงความผิดปกติ ฝานเปียวก็หน้าถอดสี ด้วยความตื่นตระหนก เขารีบระดมพละกำลังทั้งหมดแล้วชกสวนกลับไปทันทีเพื่อรับมือ

ทว่าพละกำลังที่เขาระดมมาอย่างฉุกละหุกนั้น มิอาจรวมตัวกันได้อย่างรวดเร็ว อย่างมากก็มีเพียงพลังแปดหรือเก้ากระทิงเท่านั้น ส่วนหมัดของเจียงรั่วเฉินกลับมีพละกำลังมากกว่าเขาถึงสามกระทิง

เมื่อหมัดทั้งสองปะทะกัน เสียงกระดูกแตกหักก็ดังขึ้นทันที แขนขวาของฝานเปียวหักสะบั้นลงตรงนั้น

"อ๊าก!" ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เขาร้องโหยหวนออกมา พละกำลังอันมหาศาลยังทำให้ร่างของเขากระเด็นถอยหลังไปนับสิบก้าว กว่าจะทรงตัวยืนหยัดได้อย่างมั่นคง

"เจ้า... เจ้าก็มีพลังหนึ่งคชสารเช่นกัน!" ความเจ็บปวดอันแสนสาหัสทำให้ฝานเปียวเหงื่อแตกพลั่ก แววตาของเขาไร้ซึ่งความดูแคลนอีกต่อไป แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง

เมื่อฉวยโอกาสโจมตีฝานเปียวจนบาดเจ็บสาหัสได้แล้ว เจียงรั่วเฉินย่อมมิปล่อยให้โอกาสทองหลุดมือไป เขารีบพุ่งเข้าไปประชิดตัวและรัวหมัดเข้าใส่อีกครั้ง

เขามิได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาใดๆ และไร้ซึ่งประสบการณ์การต่อสู้จริง ข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวของเขาคือพละกำลังดั้งเดิมที่เหนือกว่าฝานเปียวอยู่หนึ่งกระทิง

เขารู้ซึ้งถึงหลักการที่ว่า 'เชิดชูจุดแข็ง ปกปิดจุดอ่อน' เป็นอย่างดี หากเขาไม่รีบฉวยโอกาสที่ฝานเปียวกำลังประมาทและบาดเจ็บสาหัสนี้เผด็จศึกให้จงได้ ภายหลังย่อมต้องเกิดปัญหาตามมาอย่างแน่นอน

ฝานเปียวเพิ่งจะสูญเสียแขนไปหนึ่งข้าง ยังมิทันได้ตั้งสติ เจียงรั่วเฉินก็บุกเข้ามาอีกแล้ว เขาจึงทำได้เพียงระดมพลังเพื่อใช้แขนซ้ายรับหมัดไปพลางๆ

ทว่าเมื่อเขาต้องตั้งรับอย่างฉุกละหุก เจียงรั่วเฉินที่คว้าโอกาสทองเอาไว้ได้ จะยอมให้เขามีเวลาพักหายใจได้อย่างไร?

ในเมื่อเขาไร้ซึ่งเคล็ดวิชา เขาก็ใช้วิธีดั้งเดิมที่สุด นั่นคือการรัวหมัดทั้งสองข้างเข้าใส่ เพียงชั่วพริบตาเดียว เขาก็ปล่อยหมัดออกไปนับสิบครั้ง และทุกหมัดล้วนแฝงไปด้วยพลังสูงสุดระดับหนึ่งคชสาร

ฝานเปียวที่กำลังตื่นตระหนก จะรับมือกับการโจมตีที่รวดเร็วและดุดันปานพายุบุหงำเช่นนี้ได้อย่างไร?

เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส เขาจึงเลือกที่จะถอยร่น จนกระทั่งร่วงหล่นลงจากลานประลอง!

ฮือออ

ในเสี้ยววินาทีที่ฝานเปียวร่วงหล่นลงจากลานประลอง ผู้ชมทั่วทั้งงานประลองต่างก็ส่งเสียงอุทานด้วยความเหลือเชื่อ จากนั้นก็ตกตะลึงจนมิอาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้อีก บรรยากาศเงียบกริบราวกับป่าช้า!

ผู้ใดจะคาดคิดว่า การต่อสู้ในครั้งนี้จะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของฝานเปียว?

ที่คาดมิถึงยิ่งกว่าก็คือ เจียงรั่วเฉิน 'ไอ้ขยะ' ผู้นี้ กลับสามารถปลดปล่อยพลังระดับหนึ่งคชสารออกมาได้ทั้งที่อยู่ในระดับสอง นี่มันเป็นเรื่องที่เหนือจินตนาการเกินไปแล้ว!

และหากจะกล่าวว่าผู้ใดที่ตกตะลึงที่สุด ย่อมหนีมิพ้นพวกเจียงลี่ที่อยู่ในห้องรับรองหมายเลขเจ็ด

พวกเขาเตรียมใจที่จะทนดูเจียงรั่วเฉินถูกซ้อมจนพิการ หรือกระทั่งถูกสังหารทิ้งไปแล้ว ทว่าใครจะรู้ว่าผลลัพธ์ที่ปรากฏจะแตกต่างจากที่พวกเขาคาดเดาไว้ถึงเพียงนี้

"ระดับสอง... พลังหนึ่งคชสาร! นี่ต้องทะลวงชีพจรซ่อนเร้นไปแล้วกว่าสิบเส้นจึงจะสามารถทำได้!" เจียงลี่เอ่ยด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

องค์หญิงหกที่มักจะเอ่ยคำถากถางอยู่เสมอ ในแววตาของนางก็ทอประกายความประหลาดใจออกมาเช่นกัน "นี่... ไอ้ขยะนี่มันทำได้อย่างไร วิญญาณยุทธ์ขยะของมัน จะสามารถทะลวงชีพจรซ่อนเร้นได้มากมายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ!"

หลังจากความประหลาดใจผ่านพ้นไป ภายในใจของพวกเจียงลี่ก็ถูกแทนที่ด้วยความอิจฉาริษยาและความขุ่นเคือง เหตุใดไอ้ขยะผู้นี้ถึงสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาได้?

เพิ่งจะปลุกวิญญาณยุทธ์มาได้เพียงสองวัน ก็สามารถก้าวเข้าสู่ระดับสอง ซ้ำยังทะลวงชีพจรซ่อนเร้นได้กว่าสิบเส้น การฝึกยุทธ์รุดหน้ารวดเร็วถึงเพียงนี้ วิญญาณยุทธ์ที่มันปลุกได้คือวิญญาณยุทธ์ขยะจริงๆ หรือ?

"เจียงรั่วเฉินช่างไร้ยางอายเสียจริง เพื่อแย่งชิงทรัพยากรเพียงเล็กน้อย ถึงกับยอมใช้ทุกวิถีทาง!" ขณะที่พวกเจียงลี่กำลังเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อเจียงรั่วเฉิน และเริ่มเคลือบแคลงใจในวิญญาณยุทธ์ของเขา ฉินฉีกลับเอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเย็นชาอย่างกะทันหัน

"ฉีเอ๋อร์ ถ้อยคำนี้ของเจ้าหมายความว่าอย่างไร?" เมื่อเจียงลี่ได้ยินดังนั้น ก็รีบหันขวับไปมองนางทันที

องค์หญิงหกและคนอื่นๆ เองก็จับจ้องไปด้วยแววตาสงสัยใคร่รู้ พวกเขาอยากรู้ว่าฉินฉีค้นพบสิ่งใดเข้า ถ้อยคำของนางฟังดูมีนัยยะแอบแฝงอยู่มิใช่น้อย...

(จบแล้ว)