บทที่ 10 - สังหารเสี่ยวชุ่ย

บทที่ 10 - สังหารเสี่ยวชุ่ย

เจียงรั่วเฉินเพิ่งจะก้าวเท้าออกจากห้อง ตั้งใจจะนำหินปราณวิญญาณที่มีติดตัวไปแลกเป็นโอสถชำระไขกระดูก ก็บังเอิญพบกับพระสนมหว่านที่เพิ่งกลับมาจากข้างนอกพอดี

"เฉินเอ๋อร์ เจ้าบรรลุขั้นทะลวงชีพจรระดับสองแล้วหรือ?" พระสนมหว่านเองก็เป็นผู้ฝึกตน แม้ระดับพลังจะมิสูงนัก ทว่านางก็สามารถมองระดับพลังของเจียงรั่วเฉินออก

"ใช่แล้วขอรับท่านแม่ เพิ่งจะทะลวงผ่านเมื่อครู่นี้เอง" เจียงรั่วเฉินมิได้ปฏิเสธ

เมื่อได้รับการยืนยันจากเจียงรั่วเฉิน พระสนมหว่านก็ดีใจยิ่งนัก ในเวลานี้นางยิ่งเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจ ว่าบุตรชายของนางมิได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ขยะเป็นแน่!

สองวันบรรลุระดับสอง ความเร็วระดับนี้นับว่ารวดเร็วยิ่ง ย่อมมิใช่วิสัยของวิญญาณยุทธ์ขยะที่จะกระทำได้อย่างแน่นอน

"เฉินเอ๋อร์ เจ้าทำให้แม่ประหลาดใจจริงๆ" พระสนมหว่านกุมมือเจียงรั่วเฉินด้วยความปีติ จากนั้นก็วางถุงหินปราณวิญญาณลงบนฝ่ามือของเจียงรั่วเฉิน "เฉินเอ๋อร์ สองวันมานี้เจ้าคงทุ่มเทให้กับการฝึกยุทธ์ โอสถชำระไขกระดูกคงจะหมดแล้วกระมัง? นำหินปราณวิญญาณเหล่านี้ไปซื้อหาเพิ่มเติมเถิด เหลือเวลาอีกมิมากก็จะถึงการประลองปลายปีแล้ว เจ้าต้องรีบเร่งเข้า!"

เจียงรั่วเฉินกุมหินปราณวิญญาณที่มีน้ำหนักพอสมควรไว้ในมือ ด้วยความสงสัยยิ่งนัก "ท่านแม่ ท่านเอาหินปราณวิญญาณมากมายถึงเพียงนี้มาจากที่ใดหรือขอรับ?"

"ล้วนเป็นเบี้ยหวัดที่แม่เก็บสะสมมาแต่ก่อน แม่รู้ว่าเจ้ามุมานะฝึกยุทธ์ ทรัพยากรย่อมขาดแคลนมิได้ เจ้าจงนำไปใช้ก่อนเถิด หากมิพอ ค่อยมาเบิกที่แม่อีก" พระสนมหว่านแย้มยิ้มอย่างสบายใจ

ทว่าเจียงรั่วเฉินก็ยังคงสังเกตเห็นอารมณ์ที่ถูกปกปิดเอาไว้มิดชิดในแววตาของพระสนมหว่าน ตลอดจนเครื่องประดับบนศีรษะของนางที่ลดน้อยลงไปอย่างเห็นได้ชัด

ในพริบตานั้น หินปราณวิญญาณในมือก็คล้ายกับจะหนักอึ้งดั่งภูผา

"ท่านแม่ วางใจเถิดขอรับ ข้าจะมิทำให้ท่านต้องผิดหวังอย่างแน่นอน" เจียงรั่วเฉินเลือกที่จะรับมันไว้ มิใช่เพียงเพราะเขากำลังต้องการหินปราณวิญญาณ ทว่าหินปราณวิญญาณเหล่านี้ยังเปี่ยมไปด้วยความมุ่งหวังของพระสนมหว่าน

มิต้องเอื้อนเอ่ยสิ่งใดให้มากความ การตอบแทนที่ดีที่สุดคือการสร้างความก้าวหน้าเพื่อกู้หน้าให้นาง!

เมื่อรับหินปราณวิญญาณมา เจียงรั่วเฉินก็ออกจากตำหนักรองจื่อจี๋ เตรียมตัวจะมุ่งหน้าไปยังตลาดวิทยายุทธ์ที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง เพื่อหาซื้อโอสถชำระไขกระดูก และถือโอกาสดูว่าจะมีหนทางใดในการหาทรัพยากรเพิ่มเติมได้บ้าง

ตอนที่เดินผ่านประตูวัง ทหารยามสองคนสังเกตเห็นเขา สีหน้าของพวกเขาก็ดูพิลึกพิลั่น คนหนึ่งถึงกับหมุนตัวเดินจากไปอย่างรีบร้อน ราวกับมีเรื่องด่วนอันใดต้องไปรายงาน

หืม?

เจียงรั่วเฉินสังเกตเห็นความผิดปกติ ทว่าเขาก็มิได้ใส่ใจนัก เมืองหลวงมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา คงมิเกิดเรื่องใหญ่โตอันใดขึ้นหรอก อีกทั้งในเวลานี้ เขาก็มีพลังถึงหนึ่งคชสารแล้ว เขามิหวั่นเกรงสิ่งใดทั้งสิ้น

ดังนั้น เขาจึงมุ่งหน้าไปยังตลาดวิทยายุทธ์ต่อไป

ในขณะเดียวกัน ณ มุมสงบมุมหนึ่งในพระตำหนักของพระมเหสี ทหารยามที่เพิ่งเดินจากประตูวังอย่างรีบร้อนเมื่อครู่ ก็ได้นำเรื่องที่เจียงรั่วเฉินออกนอกราชวัง มารายงานให้เสี่ยวชุ่ยทราบอย่างลับๆ พร้อมกับเอ่ยถาม "แม่นางเสี่ยวชุ่ย เรื่องนี้ควรไปกราบทูลพระมเหสีหรือไม่?"

"พระมเหสีมีกิจธุระรัดตัว เรื่องแค่นี้ข้าจัดการเองก็พอ!" กล่าวจบ สีหน้าของเสี่ยวชุ่ยก็เปลี่ยนเป็นเหี้ยมเกรียมในฉับพลัน "ไอ้ขยะ ในราชวังข้าทำอันใดเจ้ามิได้ ทว่าเมื่อออกมานอกราชวัง ข้าจะให้เจ้าได้ลิ้มรสผลของการล่วงเกินข้า!"

...

ขณะที่เจียงรั่วเฉินเดินอยู่บนท้องถนน ลางสังหรณ์อันเลวร้ายก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เขาสัมผัสได้ว่ามีคนสะกดรอยตามมา

เขาหยุดฝีเท้าลง จากนั้นก็หมุนตัวเดินเข้าไปในตรอกแคบๆ ที่มืดสลัวทางขวามืออย่างรวดเร็ว

เพียงเจียงรั่วเฉินหายเข้าไปในตรอก ร่างของเสี่ยวชุ่ยก็ตามมาอย่างกระชั้นชิด ทว่าเมื่อนางเข้าไปในตรอก กลับไร้ซึ่งวี่แววของเจียงรั่วเฉิน

"คนหายไปไหนแล้ว?" เสี่ยวชุ่ยมองดูตรอกที่ว่างเปล่าด้วยความฉงน!

นางเห็นเจียงรั่วเฉินเดินเข้ามาแท้ๆ เหตุใดจึงหายวับไปกับตาเล่า?

"เจ้ากำลังตามหาข้าอยู่หรือ?" ขณะที่เสี่ยวชุ่ยกำลังสับสน เสียงเย็นเยียบของเจียงรั่วเฉินก็ดังขึ้นที่ด้านหลังนางอย่างกะทันหัน!

เสี่ยวชุ่ยหันขวับกลับไป ก็พบกับเจียงรั่วเฉินที่กำลังจ้องมองนางด้วยสายตาเย้ยหยัน

"ไอ้ขยะ เจ้ากล้ามาหลอกปั่นหัวข้ากระนั้นหรือ?" เสี่ยวชุ่ยตวาดด้วยความเดือดดาล

"บ่าวไพร่ชั้นต่ำ ข้าจะปั่นหัวเจ้าแล้วจะทำไม?" เจียงรั่วเฉินตอบกลับอย่างเยือกเย็น

"เจียงรั่วเฉิน ในราชวังเจ้าคือองค์ชาย มีนังแพศยาหว่านคอยปกป้อง ทว่าเมื่อออกมานอกราชวังแล้ว เจ้ายังกล้ากำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้ เจ้ากำลังรนหาที่ตาย!" เสี่ยวชุ่ยถูกยั่วโทสะจนถึงขีดสุด เผยให้เห็นใบหน้าอันเหี้ยมเกรียม!

"บ่าวไพร่ชั้นต่ำ เจ้าต่างหากที่รนหาที่ตาย!" เมื่อได้ยินเสี่ยวชุ่ยด่าทอพระสนมหว่าน สีหน้าของเจียงรั่วเฉินก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบถึงขีดสุดในชั่วพริบตา!

พระสนมหว่านคือเกล็ดมังกรย้อนของเขา การด่าทอนาง ยิ่งทำให้เขายากจะยอมรับได้มากกว่าการล่วงเกินเขาโดยตรงเสียอีก!

ทว่าเสี่ยวชุ่ยกลับมิรู้ซึ้งถึงภัยอันตราย นางยังคงคิดว่าเจียงรั่วเฉินเป็นเพียงขยะที่ไร้ค่า เมื่อเห็นว่าการพาดพิงถึงพระสนมหว่านสามารถยั่วโทสะเจียงรั่วเฉินได้ นางจึงยิ่งปากพล่อยหนักกว่าเดิม

"ข้าพูดผิดตรงไหนหรือ? พระสนมหว่านก็คือนังแพศยา! มิเพียงแต่ยั่วยวนฝ่าบาท ยังให้กำเนิดขยะอย่างเจ้ามาทำให้ราชวงศ์ต้องเสื่อมเสียเกียรติ หากข้าเป็นนาง ข้าคงจะลงมือสังหารเจ้าด้วยตนเอง แล้วก็ผูกคอตายตามไปแล้ว จะยังมีหน้าอยู่บนโลกนี้ต่อไปได้อย่างไร?"

เสี่ยวชุ่ยเยาะเย้ยต่อไป "และเจ้า ไอ้ขยะ ในราชวังเจ้าอาจจะเป็นองค์ชาย ทว่าเมื่ออยู่ข้างนอก ในสายตาข้า เจ้ามันต่ำต้อยยิ่งกว่าสุนัขตัวหนึ่งเสียอีก! ตอนนี้ข้าจะให้เจ้าชดใช้กรรม!"

สิ้นคำ เสี่ยวชุ่ยก็ลงมืออย่างเหี้ยมโหด นางซัดฝ่ามือที่มีพลังสามกระทิงหมายจะฟาดเข้าที่กลางอกของเจียงรั่วเฉิน หากโดนเข้า เจียงรั่วเฉินมิสิ้นชีพก็ต้องพิการ

ทว่า เจียงรั่วเฉินในเวลานี้หาใช่คนเดิมในวันวานอีกต่อไป เมื่อเผชิญกับการโจมตีของเสี่ยวชุ่ย เขาก็ซัดฝ่ามือสวนกลับไปอย่างดุดัน! ความกริ้วโกรธทำให้เขาปลดปล่อยพลังหนึ่งคชสารออกมาอย่างเต็มเหนี่ยว!

สามกระทิงปะทะหนึ่งคชสาร ผลลัพธ์ย่อมมิต้องเดา ในพริบตาที่ฝ่ามือทั้งสองปะทะกัน ร่างของเสี่ยวชุ่ยก็กระเด็นลอยละลิ่วออกไป ก่อนจะตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรงพร้อมกับกระอักเลือดคำโต

เมื่อมองไปที่แขนข้างที่นางใช้ลงมือเมื่อครู่ มันก็แหลกเหลวบิดเบี้ยวจนผิดรูป กระดูกแตกหักละเอียดเป็นชิ้นๆ!

"อ๊าก!!"

เหตุการณ์เมื่อครู่เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา เสี่ยวชุ่ยมิมีโอกาสได้ตั้งตัว จนกระทั่งร่างตกลงกระแทกพื้น นางจึงเพิ่งจะรับรู้ถึงความเจ็บปวดอันแสนสาหัส และแผดเสียงร้องออกมาอย่างน่าเวทนา

"เจ้า... ไอ้ขยะอย่างเจ้า เหตุใดจึงมีพละกำลังมากมายถึงเพียงนี้" เมื่อเสียงร้องโหยหวนจบลง เสี่ยวชุ่ยก็ถูกปกคลุมไปด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง ในเวลานี้นางเพิ่งจะสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเจียงรั่วเฉิน

"บ่าวไพร่ชั้นต่ำ เจ้ากล้าหยามเกียรติท่านแม่ข้า โทษของเจ้าคือสมควรตาย!" เจียงรั่วเฉินย่างสามขุมเข้าไปหา ทีละก้าว ทีละคำ รังสีอำมหิตอันรุนแรงแผ่ซ่านไปทั่วทั้งตรอก

"มะ... ไม่นะ เจ้าจะฆ่าข้ามิได้ ข้าเป็นคนสนิทของพระมเหสี หากเจ้าฆ่าข้า เจ้าก็มิรอด..." เสี่ยวชุ่ยเสียงสั่นเครือ หวาดกลัวจนถึงขีดสุด นางยังพยายามจะยกเอาพระมเหสีมาข่มขู่เจียงรั่วเฉิน

หารู้ไม่ว่า ในวินาทีที่นางด่าทอพระสนมหว่าน นางก็ได้รับคำพิพากษาประหารชีวิตเป็นที่เรียบร้อยแล้ว!

เจียงรั่วเฉินที่กำลังเดือดดาลมิรอให้นางพูดจบ เขาซัดฝ่ามือเข้าที่กลางกระหม่อมของนางโดยตรง คำข่มขู่ขาดห้วงไปในทันที นัยน์ตาของนางเบิกโพลง ไร้ซึ่งลมหายใจโดยสมบูรณ์...

เมื่อจัดการเสี่ยวชุ่ยเสร็จสิ้น เจียงรั่วเฉินก็มิลังเล เขารีบออกจากสถานที่แห่งนี้ไปอย่างรวดเร็ว

เมืองหลวงมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา การลงมือสังหารคนที่นี่นับว่ามิใช่เรื่องฉลาด ทว่าเสี่ยวชุ่ยกล้าหยามเกียรติพระสนมหว่าน ซึ่งนั่นคือการแตะต้องเกล็ดมังกรย้อนของเจียงรั่วเฉิน ต่อให้ต้องเสี่ยงอันตราย เขาก็มิอาจทนรับได้!

...

(จบแล้ว)