บทที่ 50 พลังอำนาจที่แท้จริงของเงิน

บทที่ 50 พลังอำนาจที่แท้จริงของเงิน

ใบหน้าทั้งสี่นั้นยังดูอ่อนเยาว์อย่างยิ่ง พวกเขาคือว่าที่ซูเปอร์สตาร์แห่งอนาคตที่อยู่ในรายชื่อของเขา

คนแรกที่ก้าวลงจากรถคือเนย์มาร์ซึ่งดูผอมบางและยังเด็กมาก ถัดมาคือมาร์ตินที่ดูเหมือนเทเลทับบี้ คนที่สามคือนักเตะสารพัดประโยชน์อย่างเดอ บรอยน์ และเมื่อหลินหนานเห็นคนสุดท้าย เขาก็เกือบจะกลั้นขำเอาไว้ไม่อยู่

เยาว์จื่อผู้ไร้เดียงสาทั้งหล่อเหลาและน่ารักเหลือเกิน เขาอยากจะพุ่งเข้าไปตบก้นของเด็กหนุ่มเพื่อดูว่ามันจะเป็นอย่างไร

แจ็ค กรีลิช เป็นคนที่เขานึกถึงในภายหลัง เพราะในตอนนั้นเยาว์จื่อยังไม่ได้เข้าสู่ระบบเยาวชนและอายุน้อยกว่าเขา

เอ็ดเวิร์ดมองหลินหนานที่ยืนตะลึงก่อนจะไอสองครั้ง "หลิน พวกคุณอายุไล่เลี่ยกัน แนะนำตัวกันหน่อยสิ"

หลินหนานจึงได้สติแล้วพูดว่า "สวัสดีทุกคน ผมชื่อหลินหนาน"

เขาแนะนำตัวเป็นภาษาอังกฤษเพื่อให้ทุกคนเข้าใจ เนย์มาร์และมาร์ตินแนะนำตัวอย่างสั้นๆ แม้จะมีอาการตะกุกตะกักบ้าง จากนั้นเดอ บรอยน์และกรีลิชก็แนะนำตัวตามลำดับ เด็กหนุ่มทั้งห้าคนทำความรู้จักกันเช่นนั้น

หลินหนานเชิญพวกเขาเข้าบ้านและนำไปยังห้องทำงานทันที ในใจเขายังคงสับสน ในเวลานี้เนย์มาร์ควรจะอยู่ที่ซานโตส เอ็ดเวิร์ดไปล่อลวงให้มาที่ยุโรปได้อย่างไร มาร์ตินถูกอาร์เซนอลซื้อตัวไปแล้วหรือยัง เขาจำได้ว่าเมื่อมาร์ตินเข้าร่วมอะคาเดมี่ของอาร์เซนอลในเดือนสิงหาคม เวนเกอร์จ่ายค่าตัวถึงหนึ่งจุดหนึ่งล้านยูโร

ฤดูกาลนี้เป็นช่วงเวลาที่เดอ บรอยน์กำลังเฉิดฉาย แล้วเอ็ดเวิร์ดพาเขามาที่นี่ได้อย่างไร หลินหนานมีคำถามมากมายในใจและอยากรู้คำตอบเหลือเกิน แม้เอ็ดเวิร์ดจะได้รับทราบทิศทางการพัฒนาของนักเตะเหล่านี้แล้ว แต่ตลาดซื้อขายซัมเมอร์ใกล้จะปิดลง ยังสามารถจัดการอะไรได้อีกหรือ

เอ็ดเวิร์ดสังเกตเห็นความกระวนกระวายใจของหลินหนานมานานแล้ว แต่เขายังคงนิ่งเงียบ

พี่เลี้ยงนำกาแฟเข้ามา เด็กหนุ่มทั้งสี่ที่ดูประหม่าแอบมองเข้ามาในห้องทำงานของหลินหนาน เดอ บรอยน์และเยาว์จื่อค่อนข้างนิ่ง แต่เนย์มาร์และมาร์ตินมองด้วยความอิจฉา

ในที่สุดเอ็ดเวิร์ดก็เอ่ยขึ้น "หลินเป็นนักเตะในสังกัดของบริษัทเรา และยังเป็นผู้ถือหุ้นของบริษัทด้วย พวกคุณทุกคนเคยดูเกมที่เขาลงเล่น และในอนาคตพวกคุณก็จะกลายเป็นนักเตะที่เก่งกาจไม่แพ้เขา"

เอ็ดเวิร์ดเริ่มขายฝันให้เด็กหนุ่มที่รักฟุตบอลแต่มีประสบการณ์ชีวิตน้อยได้เห็นภาพอนาคตของตนเอง หลินหนานเกือบจะกลอกตา เขาคิดว่าเอ็ดเวิร์ดคงเคยใช้มุกเดียวกันนี้หลอกล่อเขาในตอนนั้น

เอ็ดเวิร์ดพูดคุยอยู่พักใหญ่จนกาแฟเกือบหมดแก้ว "วันนี้แค่ให้พวกคุณมาพบปะกัน หลินกับผมยังมีเรื่องต้องหารือกัน พวกคุณสั่งอะไรทานได้ตามสบาย เดี๋ยวเราค่อยไปทานมื้อเที่ยงกัน"

เด็กหนุ่มทั้งสี่พยักหน้า เอ็ดเวิร์ดและหลินหนานเดินออกไปที่ระเบียงนอกห้องทำงาน

หลินหนานอดทนไม่ไหวอีกต่อไป "เอ็ดเวิร์ด คุณทำแบบนั้นได้อย่างไร คุณจัดการได้แล้วหรือว่าพวกเขาจะไปอยู่ที่สโมสรไหน"

เอ็ดเวิร์ดมองเขาด้วยรอยยิ้มโดยไม่รีบร้อนที่จะพูด เขาคุ้นเคยกับนิสัยที่ดูเจ้าเล่ห์และช่างวางแผนของหลินหนานมาหลายเดือนแล้ว ช่วงเวลานี้เล่นเอาเขาเหนื่อยแทบแย่จนพุงยุบไปไม่น้อย เขาต้องการให้เด็กหนุ่มรู้สึกกระวนกระวายบ้างเพื่อให้เขารู้สึกสบายใจขึ้น

เอ็ดเวิร์ดนิ่งเงียบจนหลินหนานเริ่มกระสับกระส่าย เมื่อเห็นรอยยิ้มที่แทบจะมองไม่เห็นของเอ็ดเวิร์ด หลินหนานก็รู้ว่าชายแก่คนนี้จงใจแกล้งเขา

เขาเลิกถามแล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเล่นเกมแทน

เอ็ดเวิร์ดท้วงขึ้นเมื่อเห็นหลินหนานเล่นเกม "คุณรู้ไหมว่าช่วงเวลานี้ผมเดินทางไปกี่ไมล์ เจออุปสรรคอะไรบ้าง พุงผมเล็กลงแล้วนะ แต่คุณไม่พูดแสดงความเป็นห่วงผมสักคำ"

หลินหนานหัวเราะในใจ 'ตาแก่เอ๊ย ผมรับมือคุณไม่ไหวจริงๆ' แต่เขาก็ทำหน้ายิ้มแย้มก่อนตอบว่า "เอ็ดเวิร์ด อย่าถือสาเด็กเลยครับ ผมแค่ยังไม่โตพอ คุณเหนื่อยมามากในช่วงสองสามวันนี้ ผอมลงไปเยอะเลย แต่ดูหล่อขึ้นกว่าเดิมอีกนะครับ!"

เอ็ดเวิร์ดรู้สึกดีกับคำพูดของเขาในตอนแรก แต่พอยิ่งพิจารณาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แม้จะระบุไม่ได้ว่าคืออะไร แต่มันฟังดูเหมือนคำชมที่แปลกๆ

หลินหนานคว้าแขนเขาแล้วเขย่า "บอกผมมาเร็ว คุณทำสำเร็จได้อย่างไร"

เอ็ดเวิร์ดที่อยากอวดเต็มแก่จึงเล่าให้ฟัง เขาทำงานหนักมานานก็เพื่อหาทางออกให้เด็กๆ เหล่านี้ก่อนตลาดซื้อขายจะปิดตัวลง

"ไม่ต้องห่วง ทุกอย่างจัดการเรียบร้อยแล้ว เนย์มาร์กำลังจะไปเข้าค่ายเยาวชนที่ลามาเซีย ผมคิดว่าเขาจะมีโอกาสได้ลงเล่นในเร็วๆ นี้ มาร์ตินผมจัดการให้เข้าร่วมอะคาเดมี่ของชาลเก้ 04 เขามีพรสวรรค์สูงและคงได้ลงเล่นในอีกหกเดือนข้างหน้าอย่างแน่นอน ผมยังจัดหาติวเตอร์ส่วนตัวให้เขาด้วย เขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องภาษา ส่วนเดอ บรอยน์ สองสโมสรยักษ์ใหญ่ในพรีเมียร์ลีกกำลังจับตาดูเขาอยู่ ผมยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะส่งเขาไปที่ไหน ส่วนกรีลิชจะไปกับเดอ บรอยน์ ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน กรีลิชก็จะไปเข้าค่ายเยาวชนที่นั่นด้วย"

หลินหนานอึ้งไปสนิท ไม่ใช่เพราะเอ็ดเวิร์ดหาที่ให้เด็กทั้งสี่ได้อย่างรวดเร็ว แต่เพราะโชคชะตาของพวกเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แม้จะเป็นการเปลี่ยนแปลงในทางที่ดี แต่เขาก็อดกังวลไม่ได้ว่ามันจะส่งผลต่อการพัฒนาในอนาคตหรือไม่

"หลิน คุณกำลังคิดอะไรอยู่"

"สโมสรยักษ์ใหญ่สองแห่งนั้นคือใครหรือ"

"บลูมูนกับเรดเดวิลส์ ข้อเสนอของพวกเขาอยู่ที่นี่แล้ว"

หลินหนานไม่แม้แต่จะชายตามองข้อเสนอของปีศาจแดง เขาเปิดสัญญาของบลูมูนทันทีหลังจากอ่านจบ เขาวางมันไว้ตรงหน้าเอ็ดเวิร์ด

"เราจะเซ็นสัญญาแค่สองบวกหนึ่งปีเท่านั้น และต้องการันตีจำนวนนัดที่ลงเล่น นอกจากนี้เราต้องเก็บสิทธิ์ในภาพลักษณ์เอาไว้เอง"

เอ็ดเวิร์ดพยักหน้า แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมหลินหนานถึงให้ความสำคัญกับสิทธิ์ในภาพลักษณ์นัก แต่เมื่อหลินหนานยืนยันเช่นนั้นเขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

หลินหนานถามอย่างสงสัย "บอกผมที คุณทำได้อย่างไร"

เอ็ดเวิร์ดดูภาคภูมิใจ เขาเหยียดมือขวาออกมาแล้วใช้นิ้วโป้งถูไปกับนิ้วชี้และนิ้วกลาง

"พลังแห่งเงิน?"

เอ็ดเวิร์ดตบโต๊ะด้วยความตื่นเต้นเมื่อหลินหนานทายถูก เขาชูนิ้วโป้งให้

หลินหนานเพิ่งตระหนักว่าเขาคิดถูก และเริ่มสงสัยในภูมิหลังของเอ็ดเวิร์ดทันที "ขอถามหน่อยเถอะ คุณมีทรัพย์สินเท่าไหร่กันแน่ และภูมิหลังของคุณคืออะไร"

เอ็ดเวิร์ดที่ไม่ได้คิดจะปิดบังเขาอยู่แล้วยิ้มออกมา เขาโน้มตัวลงมาและกระซิบเสียงต่ำอย่างลึกลับว่า "ตามธรรมเนียมต้าเซี่ยของคุณ นามสกุลของผมคืออันเยลลี่"

กรามของหลินหนานเกือบหลุดด้วยความตกใจ เขาจ้องเอ็ดเวิร์ดเขม็ง "แต่ในสัญญาที่เราเซ็นกัน นามสกุลของคุณคือโมริตี้!"

"หึๆ ผมเปลี่ยนไปใช้นามสกุลแม่เพื่อความโลว์โปรไฟล์น่ะสิ"

หลินหนานพูดไม่ออกเลยทีเดียว ตาแก่คนนี้คือคนของกลุ่มบริษัทเฟียต ซึ่งเป็นเจ้าของยูเวนตุส ตระกูลอันเยลลี่คือตระกูลที่ทรงเกียรติที่สุดในอิตาลี ไม่น่าแปลกใจที่มัสซิมบอกว่าเขามีภูมิหลังลึกลับ และไม่น่าแปลกใจที่เขาสามารถจัดการเรื่องของเนย์มาร์ได้อย่างง่ายดาย

เขาสุดจะบรรยายความรู้สึกในตอนนี้ ข่าวนี้มันระเบิดเกินไป

"มันไม่ได้เว่อร์ขนาดนั้นหรอก ผมก็แค่ลูกชายจอมผลาญของตระกูล ไม่ได้มีส่วนร่วมในธุรกิจหลักของตระกูล มีแค่หุ้นนิดหน่อยเท่านั้น"

หลินหนานกุมหน้าอก เขาต้องตั้งสติและไม่อยากฟังเอ็ดเวิร์ดคุยโวอีกต่อไปแล้ว