บทที่ 6 ไอ้เฒ่าสิบแปดมงกุฎกับหนุ่มหน้ามน

"ผู้กองเฉิน เดินทางปลอดภัยนะครับ"

บริเวณหน้าร้านไก่ใหญ่มาก ตงฟางส่งเฉินเฟิงกลับไปอย่างกระตือรือร้น ในใจแอบภูมิใจลึกๆ ทักษะการแสดงของพี่นี่มันเหนือกว่าพวกดาราวัยรุ่นหน้าใสซะอีก หลอกหัวหน้ากองร้อยหน่วยสืบสวนคดีอาญาซะหัวหมุน รู้อย่างนี้ตอนสอบเข้ามหาลัยน่าจะเลือกคณะนิเทศศาสตร์ซะก็ดี

เช้าวันนี้ เฉินเฟิงมาหาถึงหน้าประตู ตงฟางอธิบายว่าเขาแค่ส่งอาหารผิดที่หมาย ไม่ได้เข้าไปในบ้านเลยด้วยซ้ำ ไม่รู้อะไรทั้งนั้น

เฉินเฟิงเห็นว่าเขาเป็นแค่เด็กส่งอาหาร ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับผู้ตาย ไม่มีแรงจูงใจในการฆาตกรรม แถมในจิตใต้สำนึกเขายังปักใจเชื่อว่าเป็นฝีมือผีสาง จึงไม่ได้สงสัยอะไรเลย สอบถามพอเป็นพิธีครู่หนึ่งก็จากไป

"ราชัน นายไม่เห็นอะไรเลยจริงๆ เหรอ?" ตอนนั้นเองเถ้าแก่ก็เดินเข้ามา เอ่ยถามกึ่งล้อเล่นกึ่งจริงจัง

"อย่ามาสงสัยในคุณธรรมของราชันสิ จริยธรรมของผมก็เหมือนกับฝีมือนั่นแหละ แข็งแกร่งไม่เสื่อมคลาย" ตงฟางทำตาสายตาลึกล้ำ เวลาโม้ขึ้นมานี่จริงจังสุดๆ

"โอเค ไปรับแขกได้แล้ว"

"ใครมันรสนิยมซาดิสม์ขนาดนี้เนี่ย กินไก่ตั้งแต่เช้าตรู่ ไม่กลัวเลี่ยนตายหรือไง"

"บางทีเมื่อคืนอาจจะกินไก่มาแล้ว ตอนเช้าก็เลยกินไก่ต่อ เอาไก่บำรุงไก่ ไม่เห็นจะแปลกตรงไหน!"

"เถ้าแก่ ผมว่าคุณมาเปิดร้านไก่ย่างนี่เสียของแย่ น่าจะไปลองสู้ชีวิตที่ซีหว่านดูนะ บางทีอีกไม่นานคุณอาจจะกลายเป็นราชันแห่งไก่เลยก็ได้!"

"ไอ้เด็กเวร ไสหัวไปส่งไก่เดี๋ยวนี้เลย"

"หึๆๆ~"

...

ถนนเป่าซานจี ถนนเป่าซานลู่ ตงฟางขี่รถไปตามทาง หาอยู่นานก็ยังไม่เจอคนสั่งไก่

“แม่งเอ๊ย ส่งอาหารเดลิเวอรีนี่เหมือนมาตามหาขุมทรัพย์เลย วิงเวียน”

เขายืนอยู่ตีนเขา "ฝูอวิ๋น" มองดูทางขึ้นเขาที่คดเคี้ยวสูงชันแล้วก็พาลจะหน้ามืด ดูเหมือนที่อยู่จะอยู่บนเขา นี่มันกะจะให้เบบี๋คนนี้เหนื่อยตายเลยใช่ไหม

"พ่อหนุ่ม หากนักพรตอย่างข้าคำนวณไม่ผิด เจ้าคงเป็นคนส่งอาหารล่ะสิ" ไม่ไกลออกไป ชายชราแต่งตัวสไตล์นักพรตคนหนึ่ง นั่งอยู่หน้าแผงลอย เอ่ยทักตงฟาง

"เก่งจังเลยนะ" ตงฟางกลอกตา คนตาบอดก็ยังดูออก ไม่เห็นต้องให้คุณมาคำนวณเลย

"ดูถูกนักพรตอย่างข้าเหรอ? ดูท่าจะต้องงัดฝีมือออกมาให้ดูสักหน่อยแล้ว"

ชายชรายิ้มอย่างไม่ใส่ใจ มือซ้ายขยับนับนิ้วคำนวณไม่หยุด ปากก็พึมพำอะไรบางอย่าง ไม่นานก็หยุดลง พึมพำกับตัวเองว่า: "ใต้ต้นสนฉางชิงบนเขาฝูอวิ๋น หวังจั่วเต้าเป็นผู้รับ"

"คุณ..."

ตงฟางที่ตอนแรกไม่ได้ใส่ใจเลย กลับต้องเบิกตาโพลงด้วยความประหลาดใจ เชี่ย! นี่ก็ยังทายถูกอีก หรือว่าเขาจะเป็นยอดคนเร้นกาย

ตงฟางรีบเดินเข้าไปหา แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใส รีบพูดติดๆ กันว่า: "ท่านปรมาจารย์ เมื่อกี้ผมล่วงเกินไปเยอะเลย ท่านช่วยดูดวงให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?"

"ดูเรื่องโชคลาภกับความรักสินะ" ชายชราพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ท่านปรมาจารย์ ท่านแม่นเหมือนเทพเลยครับ" ตอนนี้ตงฟางเลื่อมใสสุดๆ มั่นใจแล้วว่าอีกฝ่ายคือยอดคนเร้นกาย

มุมปากชายชรายกขึ้นแทบสังเกตไม่เห็น มองสารรูปซอมซ่อของแกสิ ให้หมูมาเดาก็รู้ว่าธาตุทั้งห้าของแกขาดเงิน และในดวงชะตาก็ขาดผู้หญิง

ห้านาทีต่อมา ตงฟางรู้สึกเหมือนตัวเองโดนหลอก ชายชราพล่ามแต่เรื่องไร้สาระ พูดไปก็เหมือนไม่ได้พูด

"พ่อหนุ่ม ทั้งหมด 100 หยวน เจ้าจ่ายมาแค่ 62 หยวนก็พอ" ตอนคิดเงิน ท่านปรมาจารย์ก็ยิ้มบางๆ

ตงฟางกะพริบตาปริบๆ ถามสองคำถาม 100 หยวน แล้วไอ้ 62 หยวนนี่มันคิดยังไง "ท่านปรมาจารย์ ดูดวงมีส่วนลดด้วยเหรอครับ?"

"38 หยวนเป็นค่าไก่ย่าง" ชายชราเห็นความสงสัยในดวงตาของเขา จึงพูดเสริมว่า: "ข้านี่แหละคือหวังจั่วเต้า"

ชั่วพริบตานั้น หน้าของตงฟางก็ดำทะมึน ที่แท้ไอ้เฒ่าสิบแปดมงกุฎคนนี้ก็หลอกเล่นกับเขากลับไปกลับมา แถมยังเล่นซะสนุกสนานอีกต่างหาก นึกว่าจะมีมิตรมาจากแดนไกลซะอีก

"ไอ้คนลวงโลก เอาค่าไก่ย่างของฉันมาเลย 38 หยวน ขาดไปสักเหมาเดียวก็ไม่ได้" ตงฟางยื่นมือออกไป ทำหน้าขึงขังดุดัน

ม้าดีถูกคนขี่ สัจธรรมข้อนี้คนที่เคยถูกขี่ล้วนเข้าใจดี

"โยะโฮ่ มีคนมากินดวงชิมลางฟรีซะด้วยแฮะ เสี่ยวหลางจื่อ!" หวังจั่วเต้ายิ้มอย่างไม่สะทกสะท้าน ไม่รู้ว่าไปล้วงเอาไม้จิ้มฟันมาจากไหน แคะฟันไปพลางเตรียมดูงิ้วโรงดีไปพลาง

ไม่จริงมั้ง หมอดูยังมีลูกน้องคอยเป็นนักเลงคุ้มกันด้วยเหรอ? ตงฟางหันมองซ้ายมองขวา ไม่เห็นมีหน้าไหนดุดันน่ากลัวเลยนี่นา?

"ใครแม่งมากินดวงชิมลางฟรี ยังมีกฎหมายอยู่ไหมฮะ"

ตอนนั้นเอง หนุ่มหน้ามนหน้าตาสะอาดสะอ้าน สวมเสื้อกล้าม ใส่รองเท้าแตะคีบ ก็เดินเข้ามา เขามองตงฟางด้วยสายตาขุ่นเคือง "พวกส่งอาหารเดี๋ยวนี้มันกำเริบเสิบสานขนาดนี้เลยเหรอ?"

"นี่น่ะเหรอนักเลงคุ้มกัน?" ตงฟางพูดไม่ออก ไก่ซีดแบบนี้ก็ยังจะมามีเรื่องชกต่อยอีกเหรอ หน้าตามันออกจะรับบทผู้ถูกกระทำชัดๆ

พวกกระจอกแบบนี้ ถ้าพี่กินอิ่มๆ ล่ะก็ ชกทีเดียวได้ตั้งสิบคนเลยนะ!

"พวกแกสองคนเป็นพวกต้มตุ๋น รีบเอาเงินมาเลย" ตงฟางไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย ก็แค่คนแก่กับคนอ่อนแอ ต่อให้มีพวกพิการหรือคนท้องโผล่มาอีก พี่ก็แค่ยิ้มบางๆ ไม่หวั่นไหวแน่นอน

"ไอ้หนู เอาเงินไปสิ"

หนุ่มหน้ามนหาวหวอดๆ แล้วเหวี่ยงหมัดใส่ ความเร็วช่างเชื่องช้า ช้าขนาดที่ว่าสามารถปลีกเวลาไปทำโจทย์คณิตศาสตร์ได้ตั้งหนึ่งข้อ

ตงฟางยิ้มเยาะ ปล่อยหมัดฮุกตรงสวนกลับไป ให้หนุ่มหน้ามนได้ลิ้มรสความแข็งแกร่งของลูกผู้ชายหน่อย

"อ๊าก~"

ไม่ทันจบเวลาคลิปสั้นๆ เสียงร้องโหยหวนปานจะขาดใจก็ดังขึ้น นกกระจอกหลายตัวกระพือปีกบินหนีไปทั้งน้ำตา ช่างน่าเวทนาเหลือเกิน ขนาดนกยังทนดูไม่ได้เลย

"เถ้าแก่ วันหลังอย่าเรียกผมมาจัดการกับพวกระดับ 'ร้องอ๊ากเดียว' แบบนี้อีกนะ มันเสียเวลาอาบแดดผิวสีแทนของผมหมด" หนุ่มหน้ามนเดินกางขาแบบแปดเหลี่ยม ฮัมเพลงไปอาบแดดไป

หวังจั่วเต้าเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าตงฟางที่นั่งยองๆ คุดคู้ลุกไม่ขึ้นอยู่บนพื้น พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน: "น้องชาย เรามาถอยกันคนละก้าวดีไหม เอาไก่ย่างมาให้ข้า แล้วข้าก็จะไม่เอาค่าดูดวงจากเจ้า"

"ก็ได้" ลูกผู้ชายไม่ควรกินรวบความเสียเปรียบตรงหน้า ตงฟางกัดฟันทน หมัดของไอ้หนุ่มหน้ามนนั่นมันมีเล่ห์เหลี่ยมพิสดารจริง ๆ พละกำลังมหาศาลจนน่าตกใจ ทำเอาลำไส้ใหญ่แสบร้อนไปหมด

"เสี่ยวหลางจื่อ เลิกงานกลับบ้านไปกินไก่ย่างกันเถอะ"

"เถ้าแก่ ช่วยเรียกชื่อเต็มของผมว่า เจียงไห่หลาง ได้ไหม"

"ไม่มีปัญหา เสี่ยวหลางจื่อ"

ตงฟางมองดูสองจอมลวงโลกหิ้วไก่ย่างเก็บข้าวของเตรียมตัวกลับ ในใจขมขื่นสุดๆ นี่แหละที่เขาเรียกว่า เสียทั้งไก่ย่างแถมยังโดนซ้อมอีก

เขาหาที่นั่งพัก ไม่มีทางเลือกอื่น ท้องยังเจ็บปวดรุนแรง ขี่มอเตอร์ไซค์ไม่ได้

หยิบโทรศัพท์ออกมา กดเล่นไปเรื่อยเปื่อยด้วยความเบื่อหน่าย เปิดฟังก์ชันผีที่อยู่ใกล้เคียง

ผลการค้นหา: ห่างออกไป 15 เมตร มีอมนุษย์ที่ไม่ใช่ผีอยู่ 1 ตน สถานะโดยละเอียดไม่ชัดเจน (ปัจจุบันสามารถระบุได้เฉพาะผีสางเท่านั้น หลังจากอัปเลเวลแล้วจะสามารถขยายเนื้อหาการค้นหาได้ ฟังก์ชันอื่นๆ ก็เช่นเดียวกัน)

"อมนุษย์ที่ไม่ใช่ผี งั้นก็เป็นปีศาจสิ?" ตงฟางกวาดสายตามองไปรอบๆ สุดท้ายสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่คู่หูสิบแปดมงกุฎ กะด้วยสายตาแล้ว ระยะห่างระหว่างพวกเขากับตงฟางน่าจะประมาณ 15 เมตรพอดี

"หนึ่งในพวกเขามีคนหนึ่งเป็นปีศาจ!" ตงฟางตกใจมาก แอบกดเปิดกล้องถ่ายผีอย่างแนบเนียน แล้วถ่ายรูปไว้รูปหนึ่ง

"หนุ่มหน้ามนไม่ใช่คน!"

ในรูปถ่าย รูปร่างหน้าตาของหวังจั่วเต้ามองเห็นได้อย่างชัดเจน ส่วนหนุ่มหน้ามนกลับเบลอไปหมด เหมือนใบหน้าโดนเซ็นเซอร์ไว้ มองไม่เห็นโฉมหน้าที่แท้จริง แต่ที่แน่ๆ ก็คือ เขาไม่ใช่มนุษย์

มองดูหนึ่งคนหนึ่งปีศาจเดินจากไป ตงฟางรู้สึกลังเลใจมาก เขาไม่รู้ว่าไอ้เฒ่าสิบแปดมงกุฎนั่นรู้หรือเปล่าว่าหนุ่มหน้ามนไม่ใช่คน ถ้าหากไอ้เฒ่าไม่รู้ งั้นเขาก็อาจจะตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตได้

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ตงฟางก็ตัดสินใจสะกดรอยตามไปดู ไม่ใช่แค่เพื่อความยุติธรรมและสันติภาพของโลกหรอกนะ

หนุ่มหน้ามนตีเขา ความแค้นนี้ต้องชำระ ตอนนี้รู้แล้วว่ามันไม่ใช่คน จะให้มันได้ลิ้มรสคาถาปราบมารร้องเหมียวๆ ของพี่สักหน่อย ถ้าหากไอ้หมอนี่ก่อกรรมทำเข็ญมาเยอะ ก็จะร้องเหมียวๆ ให้มันตายไปเลย!

บนเขาฝูอวิ๋นมีบันไดสร้างไว้ ไม่ได้เดินยากนัก สองข้างทางมีต้นไม้เตี้ยๆ วัชพืชขึ้นรกชัฏ ตลอดทางสามารถมองเห็นดอกไม้ป่าที่ไม่รู้จักชื่อ ทิวทัศน์ก็นับว่าสวยงามดี

ความเร็วของทั้งสองคนเร็วมาก กระโดดหย็องๆ เหมือนจิงโจ้สองตัว หนุ่มหน้ามนเร็วก็พอเข้าใจได้ ก็คนมันไม่ใช่คนนี่นา แต่ไอ้เฒ่าสิบแปดมงกุฎก็เร็วพอๆ กัน อันนี้สิที่ไม่ปกติ อีกฝ่ายอายุตั้งเท่าไหร่แล้ว ทำไมถึงได้ดุดันขนาดนี้? ไม่สอดคล้องกับทฤษฎีวิวัฒนาการของดาร์วินเลยนะ

ไอ้เฒ่าแอบอัดยามาหรือเปล่าเนี่ย? ตงฟางทำหน้าเหยเกวิ่งไล่ตามสุดชีวิต มองดูร่างกายที่เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวาของวัยหนุ่มของตัวเอง กลับสู้ตาแก่คนหนึ่งไม่ได้ ความรู้สึกอับอายแทบจะระเบิดออกมา

พอใกล้จะถึงกลางเขา จู่ๆ ทั้งสองก็เบี่ยงออกจากทางหลัก เดินไปตามทางสายเล็ก ตงฟางหอบหายใจหนักๆ กัดฟันทน โชคดีที่ตลอดทางทั้งสองคนไม่ได้หันหลังกลับมามองเลย จึงไม่พบเขา

เดินมาอีกสิบกว่านาที ลานบ้านแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ลานบ้านเป็นบ้านชั้นเดียวที่สร้างจากอิฐและกระเบื้อง ดูเก่าแก่ทรุดโทรมมาก หน้าประตูมีต้นสนสูงตระหง่านสองต้นตั้งอยู่ ราวกับเทพทวารบาลทั้งสอง รอบๆ มีเสียงแมลงร้องและนกร้อง ใกล้ชิดธรรมชาติสุดๆ

"จะเข้าหรือไม่เข้าดี?"

สุภาษิตว่า ไม่เข้าถ้ำเสือจะได้ลูกเสือมาอย่างไร แต่ตงฟางจะเอาลูกเสือไปทำไมล่ะ? ไม่ใช่ลูกแท้ๆ ซะหน่อย ต่อให้เอาไปทำหม้อไฟกินบำรุงร่างกาย รัฐบาลก็ไม่อนุญาตอยู่ดี

ความจริงแล้วในใจเขามีคำตอบอยู่แล้ว สองคนนี้เดินมาอย่างชำนาญทาง เห็นได้ชัดว่าเดินมาแล้วเป็นครั้งที่ร้อย ความสัมพันธ์ของหนึ่งคนหนึ่งปีศาจก็ชัดเจนอยู่แล้ว ไอ้เฒ่าสิบแปดมงกุฎไม่น่าจะมีอันตรายอะไร เขาจะไปยุ่งทำไมล่ะ ส่วนความแค้นหมัดเดียว ช่างมันเถอะๆ พี่ชายไม่ถือสาหาความกับปีศาจหรอก

..........