บทที่ 7: การบุกของโจร

สมาชิกตระกูลจางไม่ว่าจะเด็กหรือแก่ ชายหรือหญิง ล้วนมีฝีมือด้านการต่อสู้ เมื่อเผชิญหน้ากับกลุ่มโจรเหล่านี้ พวกเขาไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย โดยไม่ต้องมีการจัดระเบียบ สมาชิกตระกูลจางต่างพุ่งเข้าใส่การต่อสู้ มุ่งหน้าไปยังกลุ่มโจรบนหลังม้าที่อยู่เบื้องหน้า

ทว่านี่คือยุคของปืนและปืนใหญ่ อาวุธเย็นย่อมเสียเปรียบ เมื่อเสียงปืนดังขึ้น สมาชิกตระกูลจางสองคนก็ล้มลงกับพื้นทันที

ไป๋เจ๋อสะดุ้งตื่นขึ้นมาในทันที เสี่ยวกวนก็ตื่นขึ้นเช่นกันและร้องไห้ไม่หยุด "คนดี เสี่ยวกวนอย่าร้องนะ พี่ชายจะออกไปดูสถานการณ์ข้างนอก" แม้เขาจะมองไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นข้างนอก แต่เสียงตะโกนและเสียงฆ่าฟันก็บอกชัดเจนว่าสถานการณ์เลวร้าย และยังมีเสียงระเบิดที่ดังกึกก้องไป๋เจ๋อไม่เคยเห็นปืนมาก่อน จึงไม่รู้ว่ามันคือเสียงปืน เขาคิดว่าเป็นเพียงเสียงประทัดเท่านั้น

เมื่อไป๋เจ๋อเปิดประตู สิ่งที่เขาเห็นคือขุมนรกบนดิน สมาชิกตระกูลจางกำลังต่อสู้กันทุกหนทุกแห่ง กลุ่มโจรบางคนที่ถืออาวุธหยาบๆ ถูกสมาชิกตระกูลจางฟันร่วงลงกับพื้นในการปะทะกันครั้งแรก สมาชิกคนอื่นๆ กำลังเผชิญหน้ากับโจรบนหลังม้าที่ถืออาวุธยิง ใครก็ตามที่ถูกเล็งใส่ต่างล้มลง สมาชิกตระกูลจางจำนวนไม่น้อยนอนจมกองเลือดโดยไม่ทราบชะตากรรม

ขณะที่ไป๋เจ๋อยืนอยู่ที่หน้าประตูเพื่อสังเกตการณ์ โจรคนหนึ่งถือปืนยาวได้เล็งปากกระบอกปืนมาที่เขา ไป๋เจ๋อยังคงตกตะลึง แม้เขาจะไร้ความปรานีในการต่อสู้ แต่เขายังไม่เคยฆ่าใครมาก่อน นับประสาอะไรกับการเห็นคนในตระกูลตายต่อหน้าต่อตา ในที่สุดเขาก็มีบ้าน แต่เขาจะไม่มีวันยอมให้มันถูกทำลายแบบนี้

เขามองไม่เห็นปากกระบอกปืนที่เล็งมา ทันใดนั้นเสียงปืนก็ดังขึ้น ร่างหนึ่งล้มลงกับพื้น "เข้าไปข้างใน อย่าออกมา!" คนที่ถูกยิงไม่ใช่ไป๋เจ๋อ แต่เป็นจางรุ่ยเหวิน เมื่อเห็นโจรเล็งมาที่ไป๋เจ๋อ เขาจึงรีบเอาตัวเข้าบังให้เด็กน้อย โชคดีที่กระสุนฝังอยู่ที่ไหล่ของเขา ชีวิตจึงไม่เป็นอันตราย

"ข้าบอกให้เจ้าเข้าไปข้างในและดูแลเสี่ยวกวนไง! ตรงนี้เจ้าไม่ต้องมายุ่ง" จางรุ่ยเหวินสะบัดข้อมือและขว้างมีดสั้นออกไป ปักเข้าที่ระหว่างคิ้วของโจรคนนั้นพอดี

เมื่อเห็นเลือดไหลออกจากมือของจางรุ่ยเหวิน ดวงตาของไป๋เจ๋อก็แดงฉานในทันที รอยสักอัคคีกิเลนบนร่างกายเริ่มสั่นไหวอย่างแผ่วเบา นี่คือบ้านที่เขาเพิ่งจะยอมรับ เขาจะไม่มีวันปล่อยให้ใครมาทำลายมัน และจะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายครอบครัวของเขา นี่คือบ้านของเขาและเสี่ยวกวน!

รอยสักอัคคีกิเลนบนร่างของไป๋เจ๋อปรากฏชัดขึ้นจนกลายเป็นสีแดงชาด ผิวหนังรอบๆ รอยสักเริ่มแดงก่ำ ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างรู้สึกถึงไอสังหารอันทรงพลัง ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ร้าย แม้แต่พวกโจรยังสัมผัสได้ พวกเขารู้สึกราวกับกำลังถูกสัตว์ร้ายจ้องมอง ความหนาวเหน็บไหลซ่านจากภายในสู่ภายนอก

ในขณะเดียวกัน ไป๋เจ๋อเดินช้าๆ ไปหาพวกโจร พร้อมกับหยิบดาบจากพื้นขึ้นมาอย่างใจเย็น ทั้งพวกโจรและสมาชิกตระกูลจางต่างตกตะลึง คนที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงเด็กห้าขวบ เหตุใดเขาจึงดูเหมือนเทพแห่งการสังหารเช่นนี้? จางฉี่ซานซึ่งอยู่ในฝูงชนก็มองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เขาเข้าใจในทันทีว่าเหตุใดทุกคนในตระกูลจึงเชื่อมั่นในตัวไป๋เจ๋อ

หัวหน้าโจรตั้งสติได้เร็วที่สุด จ้องมองไป๋เจ๋อแล้วตะโกนลั่น "ฆ่ามัน! รีบฆ่ามันเร็ว!" เหตุใดพวกโจรจึงต้องการฆ่าเด็กคนนี้ก่อน? เพราะพวกเขากลัว ไอสังหารของเด็กคนนี้มันน่าสะพรึงกลัวเกินไป ไม่เหมือนเด็กปกติ หากปล่อยให้มีชีวิตอยู่จะต้องนำหายนะมาสู่พวกเขาแน่นอน

พวกโจรที่ถือปืนต่างเล็งเป้ามาที่ไป๋เจ๋อ ในเวลานี้สมาชิกตระกูลจางเริ่มบุกโต้ตอบพวกเขา จะไม่มีทางยอมให้ไป๋เจ๋อได้รับอันตราย ทว่าโจรบางคนยังคงลั่นไกได้ ด้วยความเร็วที่พริบตาเดียว ไป๋เจ๋อก็หายไปจากจุดเดิม ทิ้งไว้เพียงเงา จางรุ่ยเหวินซึ่งเฝ้ามองอยู่ตลอดอดไม่ได้ที่จะทึ่ง เขาไม่รู้ว่าเด็กคนนี้ไปเอาความเร็วขนาดนี้มาจากไหน ที่แท้เขาซ่อนฝีมือที่แท้จริงไว้ตลอดเวลา

ผู้อาวุโสของตระกูลจางต่างมองหน้ากันอย่างงุนงง เด็กคนนี้ลึกล้ำยิ่งนัก คิดไม่ถึงว่าเขาจะซ่อนเร้นความแข็งแกร่งไว้ถึงเพียงนี้ เขาแข็งแกร่งเพียงใดกันแน่?

ไป๋เจ๋อลากดาบยาวไปบนพื้น จ้องมองพวกโจรด้วยแววตาที่มืดมิดและเย็นเยียบ เพียงชั่วพริบตาเดียว เขาก็หายไปจากสายตาของทุกคน วินาทีต่อมาเขาก็ปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าโจรคนหนึ่ง กระโดดขึ้นกลางอากาศและตัดคอของชายคนนั้นด้วยการตวัดดาบเพียงครั้งเดียว ดวงตาของโจรคนนั้นเบิกกว้างด้วยความตกใจ ก่อนที่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น หัวของเขาก็กลิ้งหลุนๆ อยู่บนพื้นเสียแล้ว

พวกโจรที่อยู่ข้างหลังต่างอ้าปากค้าง เด็กนี่มันเทพแห่งการสังหารชัดๆ! หัวหน้าโจรยกปืนขึ้นยิง แต่กว่าจะตั้งสมาธิได้เขาก็พบว่าไป๋เจ๋อหายไปอีกครั้ง ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังขึ้นต่อเนื่อง เมื่อคนบนหลังม้าแต่ละคนร่วงหล่นลงมา

สมาชิกตระกูลจางเองก็ตกตะลึง ไม่มีใครกล้าขยับ สถานที่แห่งนี้กลายเป็นโรงฆ่าสัตว์ส่วนตัวของไป๋เจ๋อไปเสียแล้ว "ถอย! ถอยเร็วเข้า!" หัวหน้าโจรตะโกนด้วยความหวาดกลัวและควบม้าไปทางทางเข้าหมู่บ้าน แต่ก่อนที่จะไปได้ไกลนัก เขากลับถูกส่งร่างให้กระเด็นออกไป ม้าถูกฟันขาดครึ่งตายโดยไม่ทันได้ส่งเสียง

หัวหน้าโจรกลิ้งไปกับพื้นสองสามครั้งก่อนจะตั้งหลักได้ ปืนของเขาถูกเขวี้ยงไปไกลจนเหลือตัวเปล่า ในขณะที่เขากำลังมองหาปืน เขาก็พบว่ามีคนยืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว นั่นคือเด็กชายผิวคล้ำตัวเล็กที่มีรอยสักกิเลนบนไหล่

"ข้า... ข้า..."

ยังไม่ทันสิ้นคำ ไป๋เจ๋อก็ฟันคอเขาจนขาดสะบั้น เมื่อเห็นหัวหน้าตาย พวกโจรที่เหลือก็ละทิ้งความช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ทางเข้าหมู่บ้านคือความหวังเดียวที่จะรอดชีวิต อย่างไรก็ตาม สมาชิกตระกูลจางที่เหลือก็ไม่ใช่คนที่จะมารังแกกันได้ง่ายๆ พวกเขาทั้งหมดร่วมกันสู้กลับ พวกโจรยังไปไม่ถึงทางเข้าหมู่บ้านก็ถูกฟันร่วงหมด

ไป๋เจ๋อกระโจนและตัดคอศัตรูอย่างต่อเนื่องด้วยความเร็วสูง ที่นี่ดูเหมือนกลายเป็นเกมการสังหารสำหรับเขาเพียงผู้เดียว ไป๋เจ๋อไม่เคยฆ่าใครมาก่อน แต่ครั้งนี้เขาปลดปล่อยไอสังหารออกมาอย่างเต็มที่ ดวงตาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน เขาสังหารทุกคนที่ขวางทาง

ไม่นานนัก พวกโจรที่บุกเข้ามาในหมู่บ้านกว่าสี่สิบคนก็ไม่รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว พวกเขาถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น ไป๋เจ๋อลากดาบยาว จ้องมองคนอื่นๆ ด้วยดวงตาสีเลือด ทันใดนั้นเขาก็พุ่งเข้าหาสมาชิกตระกูลจางคนหนึ่ง เงื้อดาบยาวขึ้นราวกับจะฟันอีกฝ่ายในวินาทีถัดไป

สมาชิกตระกูลจางคนนั้นตั้งตัวไม่ทัน กว่าจะคิดได้ว่าจะชักดาบขึ้นป้องกัน ดาบของไป๋เจ๋อก็มาถึงตัวแล้ว เขาคิดว่าตัวเองต้องตายแน่ และเตรียมตัวไปพบบรรพบุรุษ แต่ทว่าคมดาบนั้นกลับไม่ตกลงมา

ดาบของไป๋เจ๋อถูกมือใหญ่ข้างหนึ่งรับไว้ ไม่สิ ต้องพูดว่าถูกนิ้วมือยาวพิเศษสองนิ้วรับไว้ เจ้าของนิ้วนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้อาวุโสใหญ่จางเหลียงจี้

"เด็กคนนี้หลงลืมตนเองไปในการสังหาร! ไปพาตัวทารกศักดิ์สิทธิ์มาที่นี่!"

ดวงตาของไป๋เจ๋อแดงก่ำ รอยสักอัคคีกิเลนบนร่างเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มราวกับกำลังจะลุกเป็นไฟ เขาไม่รู้จักใครในเวลานี้ มีเพียงแรงขับดันที่จะฆ่าฟัน แม้จะเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสใหญ่จางเหลียงจี้ เขาก็พยายามจะสะบัดหลุดและดึงดาบกลับ แต่กลับไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย

ดาบนั้นราวกับถูกหลอมรวมเข้ากับนิ้วมือเหล่านั้น ไป๋เจ๋อดึงอย่างไรก็ไม่ออก เขาจึงตัดสินใจทิ้งดาบแล้วชกใส่ผู้อาวุโสใหญ่จางเหลียงจี้ ในวินาทีนั้นเอง เสียงร้องของทารกก็ดังขึ้น มีคนอุ้มเสี่ยวกวนออกมา เมื่อได้กลิ่นเลือด เสี่ยวกวนก็เริ่มแผดเสียงร้อง และเสียงร้องนี้นี่เองที่ทำให้ดวงตาของไป๋เจ๋อกลับมามีความชัดเจนอีกครั้ง...