บทที่ 18 : นี่คือคำถามหรือเปล่า?

บทที่ 18 : นี่คือคำถามหรือเปล่า?

"ฉันต้องไปเข้าห้องน้ำ ฝากดูเครื่องดื่มให้หน่อยได้ไหม?" แดชยื่นโซดาให้เดวอนก่อนจะเดินไปทางห้องน้ำ

"ได้สิ แต่ถ้านายไม่กลับมาเร็ว ๆ ฉันอาจจะดื่มเองนะ"

"ถ้างั้นฉันก็คงต้องซื้อใหม่ แต่น่าเสียดายสำหรับเธอ เพราะฉันจะไม่หายไปนานหรอก..." แดชยิ้มเล็กน้อยก่อนจะรีบวิ่งเข้าไปในห้องน้ำชาย

ทุกสิ่งที่เขาทำในวันนี้ล้วนเป็นช่วงเวลาที่น่าทึ่ง และเขาไม่รู้สึกผิดเลยที่ไม่ได้ฝึกซ้อม เขาต้องมีวันที่ผ่อนคลายบ้างเพราะมันช่วยให้สภาพจิตใจของเขาดีขึ้นมาก ความกล้าหาญที่เขารวบรวมมาเพื่อพิสูจน์ว่าเขาสามารถแข็งแกร่งได้ เขาทำมันได้สำเร็จแล้วจนถึงตอนนี้ แต่เขากลับลืมไปว่ามีอีกหลายสิ่งที่เขาเคยอยากทำมาก่อน ทว่าหลังจากตื่นขึ้นมาในชีวิตใหม่นี้ เขาก็เลิกคิดถึงมัน

"การแข่งขันนั้นให้ความรู้สึกคุ้นเคยมาก..." แดชคิดในใจ ไม่สามารถสลัดความคิดเกี่ยวกับการแข่งขันประจำปีในสถานที่แห่งนี้ออกไปได้

เขารู้ดีเกี่ยวกับการแข่งขันกังฟูที่จีนเพราะเขารู้จักเดร พาร์กเกอร์ รวมถึงรายละเอียดทั้งหมดที่ต้องตรวจสอบเพื่อยืนยันว่าเป็นเรื่องเดียวกัน ทั้งเฉิง มิสเตอร์ฮัน และองค์ประกอบอื่น ๆ ที่เขาจำไม่ได้ทั้งหมด

บางทีในอดีตของเขา อาจมีการแข่งขันลักษณะนี้เกิดขึ้นมากมาย แต่ในชีวิตนี้ มันมีความสำคัญต่อแดชในหลายแง่มุม ไม่ใช่แค่เพราะเขารู้จักเดรและการแข่งขันกังฟู แต่มันคือก้าวที่เขาต้องการจะเดิน เพื่อทดสอบว่าร่างกายที่เคยอ่อนแอของเขาจะสามารถแข็งแกร่งได้แค่ไหน

นั่นคือความฝันของเขาการเป็นมังกรที่แท้จริงและไปให้ถึงจุดสูงสุดที่นักสู้มากมายเคยก้าวขึ้นไป

เมื่อแดชเดินออกจากห้องน้ำ เขาหันไปมองทางเดวอนและต้องแปลกใจที่เห็นเธอกำลังโต้เถียงกับกลุ่มวัยรุ่นที่ดูจะอายุไล่เลี่ยกัน

แม้จะมองจากระยะไกลก็รู้ได้ทันทีว่าพวกนั้นเป็นพวกงี่เง่า แดชเข้าใจได้ทันทีว่าพวกมันกำลังหาเรื่องเดวอนเพื่อความสนุกของตัวเอง

"ทำน้ำหกใส่ฉัน อย่างน้อยนายก็ควรจะขอโทษ" เดวอนพูด พลางสะบัดมือที่เปียกไปด้วยโซดาก่อนจะชะงักเมื่อเห็นแดชเดินเข้ามาใกล้

"ได้ยินไหม ไคเลอร์? เธออยากให้นายจ่ายค่าเครื่องดื่มที่นายทำหก นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่มีผู้หญิงมาพูดกับฉันแบบนี้"

"มีปัญหาอะไรหรือเปล่า เดวอน?" แดชเดินเข้ามาขวางระหว่างเธอกับพวกนั้น ท่าทีของกลุ่มวัยรุ่นชัดเจนว่าพวกเขาตั้งใจจะหาเรื่อง

"ไอ้หัวแหลมนี่เป็นคนสาดน้ำใส่ฉันโดยตั้งใจ อย่างน้อยเขาก็ควรขอโทษ" เดวอนพูด น้ำเสียงยังคงควบคุมได้ แม้ว่าความอดทนของเธอใกล้จะหมดลงเต็มที

"เธอพูดเหมือนขอร้องเลยนะ คิดว่าแฟนขี้แพ้ของเธอจะรับมือพวกเราสี่คนได้เหรอ?"

"นายต้องเป็นไคเลอร์สินะ ฉันแนะนำให้นายเดินจากไปซะ แล้วเราจะถือว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น" แดชพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย เขาไม่ต้องการเสียเวลาสู้กับพวกวัยรุ่นที่ไม่รู้จักโต เพราะมันเป็นการใช้ทักษะของเขาอย่างเสียเปล่า

"น่าเสียดายที่แฟนนายไม่ใช่สเปกฉัน เธอดูเด็กเกินไปสำหรับรสนิยมของฉัน"

แดชชะงักไปกับคำพูดของพวกนั้น เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมเด็กวัยเดียวกันถึงมีพฤติกรรมแบบนี้

"นายไม่ควรพูดแบบนั้น..."

แดชอยากตะโกนใส่ไอ้โง่นั่นว่าพวกเขาก็เป็นแค่เด็กเหมือนกัน เด็กที่ยังอยู่ในช่วงวัยเติบโต มันจะเป็นไปได้ยังไงที่เด็กในวัยนี้จะมองเห็นกันในเชิงนั้น?

"ฮ่า ๆ ฉันอยากเห็นจริง ๆ ว่านายจะทำอะไรได้ ไอ้ขี้แพ้"

ไคเลอร์จ้องแดชด้วยแววตาขบขัน ก่อนจะเตรียมขาขวาของตัวเอง ออกแรงที่ข้อต่อ พร้อมกับส่งสายตาเย็นชาไปยังแดชที่ดูเหมือนจะสนุกกับสถานการณ์นี้

ช่วงนี้แดชกำลังมองหาโอกาสในการต่อสู้จริงและถึงแม้พวกเด็กไร้ประสบการณ์จะไม่ใช่คู่ซ้อมที่ดีที่สุด แต่มันก็ดีสำหรับพวกนั้นที่จะได้บทเรียน ว่าชีวิตในโลกความเป็นจริงมันโหดร้ายแค่ไหนเมื่อโตขึ้น

ขณะที่แดชคิดถึงท่าที่เขาอยากลองใช้กับไอ้คนตรงหน้า เขาก็เริ่มขยับตัว

แดชออกแรงกระโดดขึ้นเล็กน้อย แต่ไม่สูงพอที่จะใช้ท่าหมุนตัวเตะไปที่คางของไคเลอร์ เป้าหมายของเขาคือไหล่ของอีกฝ่าย เพื่อให้สามารถควบคุมผลลัพธ์ได้ เพราะถ้าพลาดขึ้นมา การโจมตีที่รุนแรงเกินไปอาจทำลายชีวิตคนได้และนั่นเป็นสิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการ

ปั้ก!

แรงกระแทกจากลูกเตะ ประกอบกับแรงส่งและท่าทางที่ผิดของไคเลอร์ ทำให้เขาล้มลงไปกองกับพื้น พร้อมกับบิดตัวไปมาเพราะความเจ็บปวด

ในขณะเดียวกันที่แดชเตะไคเลอร์ เพื่อนอีกคนของมันก็พุ่งเข้ามาจากด้านซ้าย พร้อมกับง้างหมัดหมายจะชก แต่ตอนนั้นเอง เดวอนก็สวนกลับด้วยลูกเตะเช่นกัน

"นี่มันบ้าอะไรกันวะ!" ไคเลอร์ร้องออกมาด้วยความเจ็บ ก่อนจะหันมามองแดชด้วยสายตาหวาดหวั่นกว่าก่อนหน้านี้มาก

"นี่คือกังฟู ไอ้โง่ขี้อวด" เดวอนชี้ไปที่ไคเลอร์ ก่อนจะชูนิ้วกลางส่งท้ายให้

"ไม่มีใครจะช่วยฉันหน่อยเหรอ?" ไคเลอร์หันไปมองเพื่อนของตัวเองอย่างคาดหวัง

"เพื่อน... หมอนี่รู้คาราเต้นะ..."

"ไอ้บ้า เขาเพิ่งบอกว่าเป็นกังฟูโว้ย!" ไคเลอร์รีบยันตัวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

แต่แดชไม่ได้โง่พอจะปล่อยให้มันลุกขึ้นง่าย ๆ เขาตวัดขาเตะเข้าที่อกของไคเลอร์อย่างแรง ทำให้มันร่วงกลับไปกองกับพื้นอีกครั้ง

"ไอ้ขี้ขลาด! ปล่อยให้ฉันลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้นะ!"

แดชยิ้มก่อนจะพูดขึ้นมา "เอาล่ะ เราขอโทษที่ให้ของขวัญเป็นลูกเตะไปนิดหน่อย มีใครมีปัญหาอีกไหม?"

"ไม่มี..."

"เฮ้! ใครกำลังมีเรื่องกัน?" ตำรวจที่กำลังลาดตระเวนบริเวณนั้นเดินเข้ามาดูฝูงชนที่เริ่มมุงกันเยอะขึ้น

"พวกมันเป็นแค่เด็กกันเอง ฮ่า ๆ หมอนั่นโคตรเจ๋งเลย"

เดวอนเห็นว่าสถานการณ์เริ่มไม่ปลอดภัย เธอไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบพุ่งไปเตะไคเลอร์ซ้ำ ตรงเป้าหมายที่เจ็บที่สุด ก่อนจะรีบวิ่งหนีไปพร้อมกับแดช

"ฮ่า ๆ ไอ้หมอนั่นสมควรโดนแล้ว!"

"เธอเล่นแรงไปนะ เดี๋ยวก็ทำให้มันมีลูกไม่ได้หรอก..." แดชคิดพลางรู้สึกสงสารไคเลอร์อยู่เล็กน้อย

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มจะบานปลาย ทั้งสองจึงตัดสินใจกลับบ้าน แดชไปส่งเดวอนถึงบ้านก่อน จากนั้นจึงเดินทางกลับบ้านของตัวเอง