บทที่ 24 โทสะ

บทที่ 24 โทสะ

หยาง เหลาวิ่งเหยาะ ๆ ไปยังลานกว้างหน้าเจดีย์ชเวดากอง เขาก้มศีรษะลง กระซิบเบา ๆ ที่ข้างหูของท่านอาจารย์เฉาเพื่อบอกถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น

แทบจะทันทีที่สิ้นเสียง ท่านอาจารย์เฉาก็มีสีหน้าแดงก่ำเนื่องจากความดันโลหิตพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว มือของเขาสั่นสะท้าน ลมหายใจหนักหน่วง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงถี่ ๆ

"ท่านอาจารย์เฉา เรื่องมันเกิดขึ้นไปแล้ว ท่านโกรธไปก็ไม่มีประโยชน์ ดูแลสุขภาพของท่านก่อนเถอะครับ"

หยาง เหลาคว้าหัวไหล่ของชายชราไว้ทันที ใช้ร่างกายพยุงเอาไว้ เกรงว่าท่านอาจารย์เฉาจะเป็นลมล้มลงไปเพราะโทสะที่พุ่งขึ้นสูงเกินไป

"เกิดอะไรขึ้น? ท่านอาจารย์เฉาเป็นอะไรไป?"

"ร่างกายไม่สบายกะทันหันเหรอ? เมื่อครู่ยังดูปกติดีนี่นา?"

เหล่าศิลปินและอาจารย์ที่กำลังทำพิธีสักการะอยู่หน้าแท่นบูชาต่างรับรู้ถึงบรรยากาศที่เปลี่ยนไป

หลังจากที่ผู้ช่วยของท่านอาจารย์เฉาอย่างหยาง เหลาวิ่งมาแล้วกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหู สีหน้าของท่านอาจารย์เฉาก็เปลี่ยนไปในทันที

ผู้คนที่อยู่โดยรอบซึ่งสังเกตเห็นความผิดปกติ ต่างเริ่มตื่นตระหนกกันไปหมด

ท่านอาจารย์เฉาเป็นหัวใจสำคัญของโครงการนี้ หากเกิดอะไรขึ้นไป ทุกอย่างคงพังพินาศ

"ไม่แน่ใจนัก แต่เหมือนจะเกี่ยวกับภาพจิตรกรรมฝาผนังหมายเลข 17 ได้ยินมาว่ามีใครบางคนทำลายมัน"

มีคนหนึ่งที่ยืนใกล้กับหยาง เหลาในตอนที่เขากระซิบ ได้ยินบางส่วนของเรื่องราวจึงกล่าวขึ้นมา

"หมายเลข 17 งั้นหรือ? นั่นคือภาพ 'พิธีสักการะและเหล่าเทพผู้พิทักษ์' ในสมัยตระกูลขุนนางแห่งอาณาจักรโกนบองไม่ใช่หรือ? ท่านอาจารย์เฉาลงแรงไปไม่น้อยเลยกับภาพนี้"

ศิลปินผู้หนึ่งที่เข้าใจถึงความสำคัญของภาพกล่าวขึ้นมา

"แล้วภาพนั่นเป็นอย่างไร? ทางการย่างกุ้งสั่งปิดเส้นทางท่องเที่ยวของเจดีย์ชเวดากองไปแล้ว คนที่จะเข้าไปใกล้ได้ก็มีเพียงทีมงานโครงการนี้เท่านั้น ใครกันที่กล้าทำลาย? ได้แจ้งตำรวจหรือยัง?"

หมายเลข 17?

ทานากะ มาซาคาสึ ตั้งใจเงี่ยหูฟังทันที

เขารู้ดีว่าแผ่นป้ายหมายเลขที่เขาแอบสลับจากกล่องงานพิเศษ มีหมายเลข 17 อยู่ในนั้นด้วย

ไม่นึกเลยว่าตัวเองจะถูกหวยเข้าเต็มเปา ภาพจิตรกรรมที่เสียหายกลับเป็นผลงานที่ท่านอาจารย์เฉาให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก

ในใจของทานากะเต็มไปด้วยความยินดี แต่ภายนอกกลับแสร้งทำเป็นตกใจและพูดกับคนรอบข้างว่า

"เกิดเรื่องแบบนี้ได้ยังไง? ใครกันที่กล้าทำลายผลงานของท่านอาจารย์เฉา!"

เขาจ้องมองท่านอาจารย์เฉาอย่างจดจ่อ รอคอยช่วงเวลาที่อีกฝ่ายจะระเบิดอารมณ์ออกมา

ท่านอาจารย์เฉาโกรธมาก

มือที่กำไม้เท้าสั่นระริก

ภาพจิตรกรรมหมายเลข 17 เป็นหนึ่งในสามภาพที่สำคัญที่สุดสำหรับเขาในโครงการนี้ อีกสองภาพนั้นเป็นงานเขียนใหม่ขนาดใหญ่ ส่วนภาพนี้เป็นการบูรณะ

การบูรณะครั้งนี้เป็นงานที่มีมาตรฐานทางศิลปะสูงที่สุดในโครงการ ตั้งแต่ตัดสินใจรับงานนี้ ท่านอาจารย์เฉาก็ได้เริ่มศึกษาภาพจิตรกรรมหมายเลข 17 อย่างจริงจัง

ที่สตูดิโอของเขาในฮัมบูร์ก เขาวาดร่างภาพไว้มากมาย ศึกษาข้อมูลจากแหล่งต่าง ๆ อย่างละเอียด

เขายังเคยจัดประชุมวิดีโอร่วมกับจิตรกรที่มีประสบการณ์ด้านการบูรณะภาพจิตรกรรมฝาผนังจากตุนหวง ปารีส และอิสตันบูล เพื่อตรวจสอบรายละเอียดทั้งหมดของ 'พิธีสักการะและเหล่าเทพผู้พิทักษ์' ให้สมบูรณ์แบบ

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมหลังจากเริ่มโครงการ สิ่งแรกที่เขาทำคือการร่างเส้นของส่วนที่เสียหายของภาพ

แต่แล้ว เพียงแค่ช่วงบ่ายวันเดียว ทุกสิ่งทุกอย่างก็พังทลายลง

"นี่หรือคือโชคชะตา"

ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในใจของท่านอาจารย์เฉา

หยาง เหลามองเห็นสีหน้าของท่านอาจารย์เฉาที่แดงก่ำ ริมฝีปากสั่นระริก เกรงว่าร่างกายของท่านจะเกิดปัญหา จึงรีบสั่งให้นำเก้าอี้มา พร้อมกับหยิบยาและน้ำอุ่นจากกระเป๋าของตน

ท่านอาจารย์เฉาจิบยาและน้ำเล็กน้อย แล้วจึงค่อย ๆ สงบลง

เขาพยายามข่มใจไม่ให้ฉีก กู้ เว่ยจิง ออกเป็นชิ้น ๆ

"เอาเถอะ พาข้าไปดูภาพหน่อย"

ท่านอาจารย์เฉาถอนหายใจลึก ก่อนจะกล่าวกับผู้ช่วยของเขา

หยาง เหลารู้สึกประหลาดใจ ที่ท่านอาจารย์เฉาไม่ได้ระเบิดอารมณ์ออกมาต่อหน้าผู้คน และไม่ได้แจ้งตำรวจ

เขารู้ดีว่าท่านอาจารย์เฉาจริงจังกับงานศิลปะมากเพียงใด

แต่ท่านอาจารย์เฉาก็คิดถึงอนาคตของ กู้ เว่ยจิง ด้วย

"ไม่ว่ามันจะเป็นความผิดของเด็กคนนั้นหรือไม่ ก็อย่าทำให้เป็นเรื่องใหญ่ไปเลย แค่บอกไปว่ามีการส่งหมายเลขผิด อย่าทำลายอนาคตของเด็กคนหนึ่งไปเลย เด็กที่มีพรสวรรค์ไม่ได้หาง่าย ๆ "

ท่านอาจารย์เฉากระซิบกำชับหยาง เหลา

หยาง เหลานิ่งเงียบ

เขาไม่คิดเลยว่าท่านอาจารย์เฉาจะตัดสินใจเช่นนี้

หากเป็นห้องศิลปะทั่วไป นี่อาจเป็นเรื่องที่ต้องแจ้งตำรวจและดำเนินคดี

แต่ท่านอาจารย์เฉาเลือกที่จะปกป้องเด็กหนุ่มคนนั้น

เขามองไปที่ท่านอาจารย์เฉาด้วยความเคารพ