บทที่ 29 หมดค่าให้ผมขุดหลุมฝังแล้ว

สีหน้าของเหยียนสยงเดี๋ยวสว่างเดี๋ยวมืดมน ไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรออกมา

ซ่งเทียนเย่าจุดบุหรี่ให้ตัวเองมวนหนึ่ง นั่งบนเก้าอี้มองผ่านหน้าต่างไปยังโรงน้ำชาสตรีฝั่งตรงข้าม แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "เรื่องจริงครับ ผมจะหลอกพี่ทำไม เฉินอาสือทำให้คุณชายซิ่นไม่สบอารมณ์ ธุรกิจอื่นๆ ของสมาคมการค้าเฉาเฟิงคุณชายซิ่นอาจจะตัดสินใจไม่ได้ก็จริง แต่กับบริษัทการค้าลี่คังที่คุณชายซิ่นดูแลอยู่เองนั้น สามารถเลือกที่จะไม่ใช้คนของแก๊งเฉาย่งอี้ทำงานได้ แก๊งฝูอี้ซิงคุมบ่อนหวยกับบ่อนขายผงขาวอยู่แถวตลาดผลไม้โหยวหมาตี้กับสือเสียเหว่ยมาตลอด แต่ได้ยินมาว่าที่ท่าเรือดูเหมือนจะไม่มีถิ่นทำกินเลย พี่ว่าแบบนี้ถือว่าผมให้ผลประโยชน์พี่หรือเปล่าล่ะ? ผมยังจะไปบอกกับลูกพี่ของพี่ต่อหน้าด้วยซ้ำว่า ครั้งนี้พี่สยงยอมรับเคราะห์แทนคุณชายซิ่น อีกไม่กี่เดือนคุณชายซิ่นถึงจะเอ่ยปากย้ายพี่กลับมาเป็นสารวัตรที่สถานีตำรวจโหยวหมาตี้ พี่ไปบอกเองเขาอาจจะไม่เชื่อ แต่ถ้าผมเป็นตัวแทนคุณชายซิ่นไปบอกเขา ความน่าเชื่อถือมันก็น่าจะสูงกว่าหน่อยนะ"

"ก็เพราะฉันเชื่อคำพูดของนายเมื่อคืนไง ชั่วข้ามคืนฉันถึงได้เปลี่ยนจากหัวหน้านักสืบสถานีตำรวจโหยวหมาตี้ กลายมาเป็นตำรวจเครื่องแบบเฝ้าอ่างเก็บน้ำที่ซาโถวเจี่ยวเนี่ย!" เหยียนสยงจ้องมองซ่งเทียนเย่าเขม็งแล้วพูดต่อว่า "ฉันจะเอาอะไรไปเชื่อใจนายได้อีก ถ้านายไม่ใช่คนของคุณชายซิ่น ป่านนี้ฉันคงให้คนในแก๊งจับนายโยนลงทะเลไปว่ายน้ำเล่นนานแล้ว"

"ฉลาดขึ้นแล้วนี่พี่สยง เจ็บแล้วจำ การที่พี่กล้าแสดงความไม่พอใจต่อหน้าผม ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพี่ฉลาดกว่าการไปแอบลอบกัดผมลับหลัง พี่ถามผมว่าจะเอาอะไรมาเชื่อใจผมอีก บอกตามตรงนะ ความจริงพูดไปมันก็อาจจะแทงใจดำอยู่บ้าง" พูดถึงตรงนี้ ซ่งเทียนเย่าก็หันกลับมามองเหยียนสยง "นั่นก็คือตอนนี้พี่สยงไม่มีค่าอะไรให้ผมต้องไปขุดหลุมฝังอีกแล้วล่ะครับ"

เหยียนสยงถึงกับพูดไม่ออกในทันที

จริงอย่างที่ว่า ตอนนี้ตัวเขาต้องกลับไปใส่เครื่องแบบเฝ้าอ่างเก็บน้ำ สถานะแบบนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับโคลนตมริมถนนที่คนเดินผ่านไปมายังต้องเดินหลบ ใครจะอยากมาเหยียบย่ำหรือขุดหลุมฝังเขาอีกล่ะ? ก่อนหน้านี้เขายังมีตำแหน่งหัวหน้านักสืบสถานีตำรวจโหยวหมาตี้ ซึ่งยังมีค่าพอให้ซ่งเทียนเย่าใช้เป็นหมากเพื่อดับความโกรธของจางหรงจิ่น แต่ตอนนี้เขาไม่เหลืออะไรแล้ว ถ้าไม่ใช่คนบ้า ก็คงไม่มีใครถ่อสังขารข้ามเขาจากในเมืองไปหาเรื่องเขาไกลถึงซาโถวเจี่ยวหรอก

"นายจะให้ผลประโยชน์กับลูกพี่ฉันจริงๆ ใช่ไหม จะให้แก๊งฝูอี้ซิงรับผิดชอบธุรกิจของบริษัทการค้าลี่คังที่ท่าเรือต่อไปงั้นเหรอ?" เหยียนสยงเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามซ่งเทียนเย่า

เขาอาจจะหมดสิ้นซึ่งอำนาจหน้าที่ แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะหมดสิ้นความทะเยอทะยาน แม้ว่าตอนนี้เขาจะเป็นแค่โคลนตมในกรมตำรวจ แต่สำหรับในแก๊ง เขาจะต้องใช้เรื่องในวันนี้เพื่อกอบโกยผลประโยชน์ให้มากพอ

แก๊งฝูอี้ซิง เป็นหนึ่งในองค์กรอิทธิพลที่เก่าแก่ที่สุดในฮ่องกง ประวัติศาสตร์ของแก๊งสามารถสืบย้อนไปได้ถึงรัชสมัยเต้ากวงแห่งราชวงศ์ชิงเลยทีเดียว ตัวอักษรฝูในตอนแรกหมายถึงฝูเจี้ยน ตัวอักษรนี้ได้รับพระราชทานมาจากว่านเป่าซาน สมาคมใหญ่ฮกเกี้ยนแห่งพรรคหงเหมินที่ต่อต้านชิงกู้หมิง แสดงให้เห็นว่าแก๊งฝูอี้ซิงเป็นสายเลือดแท้ของหงเหมินฝูเจี้ยน ในช่วงแรก สมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงส่วนใหญ่เป็นพ่อค้าแม่ค้ารายย่อยและพ่อค้าเร่ในแถบฝูเจี้ยนที่คอยช่วยพรรคหงเหมินระดมทุนอย่างลับๆ ต่อมาแก๊งฝูอี้ซิงมีเรื่องขัดแย้งภายในกับว่านเป่าซาน ประจวบเหมาะกับที่ฮ่องกงเปิดเกาะพอดี แก๊งฝูอี้ซิงจึงถูกพรรคหงเหมินส่งมาที่ฮ่องกง ถือเป็นสาขาของพรรคหงเหมินในฮ่องกง แต่ในตอนนั้นฮ่องกงก็มีพรรคหงเหมินสาขาอื่นตั้งรกรากอยู่ก่อนแล้ว พอแก๊งฝูอี้ซิงมาถึงก็ชูธงความเป็นสายเลือดแท้ของหงเหมินเพื่อตั้งสำนัก แน่นอนว่าต้องสร้างความไม่พอใจให้กับแก๊งหงเหมินเจ้าถิ่น ทั้งสองฝ่ายจึงมีการต่อสู้แย่งชิงกันมาตลอด ผ่านมาหลายปี แก๊งฝูอี้ซิงในปัจจุบันได้เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ จากเดิมที่ก่อตั้งขึ้นโดยคนฮกเกี้ยนล้วนๆ กลายมาเป็นสมาชิกส่วนใหญ่ในแก๊งเป็นคนแต้จิ๋ว ซึ่งแทบจะไม่ต่างอะไรกับแก๊งอักษรแต้จิ๋วอย่างแก๊งเฉาย่งอี้เลย แต่เพราะว่ายังมีตัวอักษรฝูแขวนอยู่ จึงทำให้ยังไม่ได้รับความไว้วางใจจากสมาคมการค้าแต้จิ๋วกลุ่มต่างๆ สถานการณ์ของพวกเขาจึงค่อนข้างกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

แก๊งที่ขึ้นต้นด้วยคำว่าเฉาอย่าง แก๊งเฉาย่งอี้ แก๊งเฉาย่งเซิ่ง แก๊งเฉาหงอี้ และอื่นๆ สมาชิกในแก๊งส่วนใหญ่ก็คือคนแต้จิ๋วที่อพยพมาฮ่องกง และมีส่วนน้อยที่เป็นคนแคะที่มีรากเหง้าเดียวกัน แก๊งพวกนี้ก่อตั้งขึ้นในนามของสมาคมชาวบ้าน พอตั้งขึ้นมาแล้วก็ไม่ต้องไปขอร้องใครที่ไหนให้วุ่นวาย ประเดี๋ยวก็มีคนจากสมาคมการค้าแต้จิ๋วส่งคนมาจ้างงานโดยตรง พวกเขาแค่ทำตามคำสั่งของสมาคมการค้า ถ้ามีสมาคมการค้าต่างถิ่นมาแย่งธุรกิจหรือแย่งที่จอดเรือที่ท่าเรือ ก็แค่พาคนไปไล่ฟัน ไม่ต้องมานั่งกังวลว่าจะตกงานจนไส้แห้ง

ในขณะที่แก๊งฝูอี้ซิงช่วงนี้ทำได้แค่งานสีเทา เพราะไม่มีนายทุนใหญ่หนุนหลัง จึงต้องดิ้นรนหากินกับธุรกิจผิดกฎหมาย ขยายกิจการเข้าไปในชุมชนแออัดและหมู่บ้านไม้ที่คนพลุกพล่านอย่าง โหยวหมาตี้, สือเสียเหว่ย, ถนนเจียหลินเปียน, กำแพงเมืองเกาลูน เพื่อเปิดบ่อนพนัน, บ่อนหวย, บ่อนขายผงขาว, และโรงฝิ่นเล็กๆ ยกตัวอย่างเช่น เขตบ้านไม้ที่ซ่งเทียนเย่าอาศัยอยู่ตอนนี้ ก็คือถิ่นของแก๊งฝูอี้ซิง ถึงแม้ชื่อเสียงของแก๊งฝูอี้ซิงในยุทธภพจะไม่ได้ยิ่งหย่อนไปกว่าใคร แต่ถ้าพูดถึงเรื่องอิทธิพลอำนาจล่ะก็ แก๊งแต้จิ๋วเล็กๆ แก๊งเดียวก็ยังกล้าชนกับฝูอี้ซิงตรงๆ ไม่มีอะไรมาก ก็แค่เพราะนายทุนที่หนุนหลังพวกเขามีทั้งเงิน มีทั้งอำนาจ และเส้นสาย ต่อให้คนของแก๊งฝูอี้ซิงจะดุร้ายหรือสู้เก่งแค่ไหน ถ้าเจ้านายฝั่งตรงข้ามโปรยเงินออกมา ก็สามารถสั่งให้ตำรวจฮ่องกงมาสลับสับเปลี่ยนกันทลายถิ่นของแก๊งฝูอี้ซิงได้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง

ถ้าซ่งเทียนเย่ายอมหาที่ทางให้แก๊งฝูอี้ซิงลงหลักปักฐานที่ท่าเรือได้จริงๆ เหยียนสยงก็จินตนาการได้เลยว่าลูกพี่ของเขาจะดีใจขนาดไหน ตลอดหลายปีที่จินหยาเหลยนั่งแท่นเป็นหัวหน้าแก๊งฝูอี้ซิง แก๊งไม่เคยขาดเงินหรอก สิ่งที่ขาดจริงๆ คือกำลังคน ผู้หนุนหลัง และอิทธิพลในระดับสูง ถ้าบริษัทการค้าของคุณชายรองแห่งสมาคมการค้าเฉาเฟิงยอมให้แก๊งฝูอี้ซิงเข้าท่าเรือ ความหมายที่แฝงอยู่ก็คงไม่ใช่แค่เรื่องตื้นๆ อย่างที่เห็นภายนอกแน่นอน

เหยียนสยงไม่เชื่อหรอกว่าซ่งเทียนเย่าจะหวังดีขนาดนี้ เขาเคยมีประสบการณ์ตรงกับวิธีขุดหลุมฝังคนของชายหนุ่มคนนี้มาแล้ว หมอนี่จะต้องทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังจะได้ขึ้นสวรรค์ กำลังจะรุ่งโรจน์ แต่สุดท้ายก็ทิ้งให้เขาหน้าบวมปูดและมีสภาพทุลักทุเลแทน

แต่ครั้งนี้ต่อให้ซ่งเทียนเย่าจะขุดหลุม ก็คงขุดหลุมฝังเขาไม่ได้แล้ว ส่วนเรื่องที่ว่าซ่งเทียนเย่าจะไปขุดหลุมฝังลูกพี่ในนามอย่างจินหยาเหลยหรือไม่นั้น เหยียนสยงก็ไม่ได้สนใจ เขาแค่ยืมป้ายชื่อในยุทธภพของแก๊งฝูอี้ซิงมาใช้เท่านั้น ไม่ได้ตั้งใจจะคลุกคลีอยู่กับแก๊งนักเลงไปตลอดชีวิตเสียหน่อย

"เมื่อเช้าฉันกู้เงินจากแก๊งมาสี่หมื่นเหรียญ นายช่วยทำให้ลูกพี่ฉันยกหนี้ก้อนนี้ให้ได้ไหม?" เหยียนสยงตัดสินใจพูดเปิดอกกับซ่งเทียนเย่าตรงๆ ตอนนี้เขาต้องไปเป็นตำรวจเครื่องแบบที่ซาโถวเจี่ยว ไม่มีช่องทางหาเงินแล้ว จึงไม่อยากต้องมาแบกรับหนี้สินก้อนโตของแก๊งอีก

ซ่งเทียนเย่าพยักหน้า "ไม่มีปัญหา"

"หนึ่งทุ่มตรงคืนนี้ ฉันจะชวนลูกพี่ไปที่เรือภัตตาคารไท่ป๋อด้วยกัน" เมื่อได้รับคำตอบจากซ่งเทียนเย่า เหยียนสยงก็ไม่รั้งรออยู่อีกต่อไป เขาลุกขึ้นและพาอาเหว่ย ลูกน้องที่พลอยรับเคราะห์ไปด้วยกันเดินออกไป

ซ่งเทียนเย่ามองดูธนบัตรใบละพันบางๆ สามใบที่วางอยู่บนโต๊ะแล้วก็เหยียดยิ้มที่มุมปาก ถ้าเขาเหน็ดเหนื่อยมาทั้งคืนแล้วแลกมาได้แค่เงินแค่นี้ มันก็ดูจะไม่คุ้มค่ากับพลังสมองและแรงกายที่เสียไปเอาซะเลย

คืนนี้ยังต้องไปที่เรือภัตตาคารไท่ป๋ออีก เผลอๆ อาจจะไม่ได้กลับไปนอนบ้านอีกคืน แถมเมื่อคืนก็ไม่ได้กลับบ้าน พ่อกับแม่ก็คงจะอดเป็นห่วงไม่ได้ บวกกับเมื่อเช้าเพิ่งจะทักทายกับจ้าวเหวินเยี่ยที่ท่าเรือไป เดี๋ยวพอเลิกงาน จ้าวเหวินเยี่ยก็คงจะไปโผล่ที่บ้านเขาแน่ๆ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ซ่งเทียนเย่าก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องใช้เวลาว่างช่วงนี้กลับบ้านสักหน่อย อย่างน้อยก็เอาเงินสามพันเหรียญไปให้แม่ก่อน แม่จะได้ไม่ต้องมานั่งกลุ้มใจเรื่องหนี้สินอีก

หลังจากฝากให้อู๋จินเหลียงช่วยจองโต๊ะที่เรือภัตตาคารไท่ป๋อชั้นสามให้แล้ว ซ่งเทียนเย่าก็เดินออกจากโรงน้ำชาลู่อวี่ พอเห็นอวี๋หลานคุนยังคงเฝ้าอยู่หน้าประตูโรงน้ำชา ซ่งเทียนเย่าก็ถอนหายใจออกมา ไม้กระบองแดงคู่คนนี้ถึงแม้จะหน้าตาบูดบึ้งไปหน่อย แต่ก็นับว่าซื่อสัตย์ดี น่าเสียดายที่คนที่เขาซื่อสัตย์ด้วย ไม่ใช่ซ่งเทียนเย่า

"พี่คุน เรื่องทุกอย่างจบแล้วล่ะ พี่กลับไปพักผ่อนเถอะ ลำบากพี่แล้ว" ซ่งเทียนเย่าโบกมือให้อวี๋หลานคุน จากนั้นก็ก้าวขึ้นรถลาก "รบกวนไปเขตบ้านไม้ถนนเจียหลินเปียนครับ"