บทที่ 13 สองไม้กระบองแดงคู่

จากการใช้ขวดเบียร์ฟาดของฉู่เสี้ยวซิ่น ทั้งสองฝ่ายก็กลับมาตึงเครียดกันอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่าหน้าตาของผู้จัดการจินนั้นไม่เพียงพอที่จะใช้การได้อีกต่อไป ตอนนี้ไพ่ตายของทั้งสองฝ่ายได้ถูกเปิดเผยออกมาแล้ว ฝ่ายหนึ่งคือลูกชายของประธานสมาคมการค้าแต้จิ๋ว อีกฝ่ายคือลูกบุญธรรมของจางหรงจิ่นสารวัตรสืบสวนชาวจีนเขตเกาลูน ผู้จัดการไนต์คลับลี่ฉือการ์เด้นอย่างเขา ไม่มีบารมีพอที่จะไกล่เกลี่ยความขัดแย้งระดับนี้ได้ สาเหตุหลักที่หลี่ไฉฝ่าทุ่มเงินดึงตัวผู้จัดการจินจากเซี่ยงไฮ้มาที่ลี่ฉือการ์เด้น ก็เพราะเขามีสายตาที่อ่านสถานการณ์และผู้คนได้อย่างเฉียบขาด

หากคืนนี้ไม่มีขวดเบียร์ขวดที่สองของฉู่เสี้ยวซิ่นฟาดลงบนหัวตำรวจคนนั้น ผู้จัดการจินก็คงจะออกหน้าต่อไป ซึ่งก็คงไม่พ้นการเกลี้ยกล่อมให้ทั้งสองฝ่ายออกไปจัดการกันข้างนอกไนต์คลับ แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้ว ปรากฏว่าตำรวจขี้เมาฝั่งตรงข้ามดันเป็นถึงลูกบุญธรรมของจางหรงจิ่น ในฐานะผู้จัดการไนต์คลับลี่ฉือการ์เด้น เขาย่อมต้องรู้จักใช้โอกาสนี้ดึงตัวเจ้านายให้เข้าไปสร้างความสัมพันธ์

แม้ว่าตอนนี้เขาจะสามารถเชิญให้ทั้งสองฝ่ายออกไปเคลียร์กันข้างนอกได้ แต่ในเมื่อรู้แล้วว่าเบื้องหลังของตำรวจคนนี้คือพระพุทธรูปองค์ใหญ่อย่างจางหรงจิ่น วิธีที่ดีที่สุดคือใช้เรื่องในคืนนี้เป็นสะพานเชื่อมให้หลี่ไฉฝ่าผู้เป็นเจ้านาย ได้ทำความรู้จักกับจางหรงจิ่นที่เพิ่งได้เลื่อนตำแหน่งเป็นสารวัตรสืบสวนชาวจีนเขตเกาลูน

ต้องรู้ไว้ว่า หลี่ไฉฝ่าไม่ได้เป็นแค่จักรพรรดิไนต์คลับแห่งฮ่องกงเท่านั้น แต่เขายังเป็นคนแรกในฮ่องกงที่รู้วิธีสกัดมอร์ฟีนและเฮโรอีนจากฝิ่น มอร์ฟีนและเฮโรอีนที่ผลิตในประเทศซึ่งปรากฏตามท้องตลาดในฮ่องกงตอนนี้ ล้วนมาจากโรงงานสกัดฝิ่นของหลี่ไฉฝ่าทั้งสิ้น

การเปิดโรงงานสกัดยาเสพติดในเขตเกาลูน แน่นอนว่าต้องสร้างความสัมพันธ์อันดีกับตำรวจ เพราะที่นี่ไม่ใช่เซี่ยงไฮ้ที่แก๊งชิงปังจะยิ่งใหญ่คับฟ้าอยู่เพียงผู้เดียว ฮ่องกงนั้นเต็มไปด้วยเสือหมอบมังกรซ่อน มีแก๊งอิทธิพลท้องถิ่นมากมายนับร้อย แม้ว่าตอนนี้หลี่ไฉฝ่าจะมีชื่อเสียงโด่งดังในฮ่องกง และได้รับการยกย่องจากคนในยุทธภพว่าเป็นคุณไฉฝ่าด้วยบารมีของการเป็นลูกศิษย์ของตู้เย่ว์เซิงและผู้อาวุโสแห่งแก๊งชิงปัง แต่ถ้าต้องมาวัดกำลังกันจริงๆ ก็ใช่ว่าจะสู้แก๊งแต้จิ๋วกับแก๊งอู่ยี่ได้

ดังนั้น ผู้จัดการจินจึงสั่งให้พนักงานที่ไว้ใจได้คนหนึ่งไปเชิญหลี่ไฉฝ่ามาก่อน ส่วนตัวเองก็ทำตัวเป็นเหมือนลิงหัวโตกระโดดเข้าไปขวางหน้าทั้งสองฝ่าย ประสานมือคารวะแล้วพูดขึ้นว่า "พี่สิบ คุณตำรวจ คุณชายซิ่น ทุกท่านใจเย็นๆ กันก่อนนะครับ คุณหลี่เถ้าแก่ของลี่ฉือกำลังรีบมา ไม่ว่ายังไงก็ขอให้ทุกท่านไว้หน้ากันสักหน่อย อย่าเพิ่งลงไม้ลงมือกันเลยครับ"

จังหวะที่ไม่มีใครสังเกต ซ่งเทียนเย่าก็แอบแทรกตัวเข้าไปอยู่ด้านหลังฉู่เสี้ยวซิ่นอย่างเงียบๆ "คุณชายซิ่น เดี๋ยวคงมีคนของกรมตำรวจออกหน้าแน่ คุณรู้จักตำรวจที่เป็นคนแต้จิ๋วบ้างไหมครับ จะได้ป้องกันไม่ให้พวกเราถูกพาตัวไปในถิ่นของจางหรงจิ่น"

"ในหน่วยสืบสวนของสถานีตำรวจโหยวหมาตี้มีนักสืบคนหนึ่งชื่อเหยียนสยง เขาเป็นคนแต้จิ๋วเหมือนเรา รักพวกพ้องมาก สนิทกับฉันพอสมควรเลยล่ะ" ฉู่เสี้ยวซิ่นกระซิบตอบซ่งเทียนเย่า

เหยียนสยง? หนึ่งในสี่สารวัตรผู้ยิ่งใหญ่ในยุคหลังน่ะเหรอ? ซ่งเทียนเย่าทวนชื่อนี้ในใจ ชื่อเต็มของหน่วยสืบสวนคือหน่วยสืบสวนคดีอาญาแห่งกรมตำรวจฮ่องกง พูดง่ายๆ ก็คือ ตำรวจนอกเครื่องแบบทั้งหมดในฮ่องกงสามารถนับเป็นสมาชิกของหน่วยสืบสวนนี้ได้ ในปี 1949 รัฐบาลอาณานิคมฮ่องกงเพิ่งจะให้ความสำคัญกับหน่วยงานนี้เนื่องจากจำนวนประชากรในฮ่องกงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยใช้นโยบายให้คนจีนปกครองคนจีน จึงได้แต่งตั้งผู้บัญชาการสืบสวนชาวจีนสองคนขึ้นมาเป็นผู้นำหน่วยสืบสวนคดีอาญานี้ เรียกได้ว่าหากต้องการไต่เต้าขึ้นสู่ระดับสูงในกรมตำรวจ ก้าวแรกของตำรวจก็คือการหาทางถอดเครื่องแบบออก แล้วเข้าร่วมหน่วยสืบสวนนอกเครื่องแบบเพื่อเป็นนักสืบ

ซ่งเทียนเย่าครุ่นคิด ในสถานการณ์แบบนี้ ยังไม่จำเป็นต้องให้ฉู่เย่าจงออกหน้าใช้เส้นสายของเขา ต้องรู้ไว้ว่า ถึงแม้จางหรงจิ่นจะเป็นสารวัตรสืบสวนชาวจีนเขตเกาลูนที่มีอำนาจสั่งการนักสืบทั้งเขต แต่ถ้าพูดถึงสถานะทางสังคมและความมั่งคั่งแล้ว ฉู่เย่าจงอยู่ในระดับที่สูงกว่าจางหรงจิ่นมาก ฉู่เย่าจงเป็นถึงประธานสมาคมการค้าของภูมิภาค ไม่เพียงแต่มีเงิน แต่ยังต้องมีบารมีมากพอในหมู่พ่อค้าชาวแต้จิ๋วในฮ่องกงถึงจะนั่งตำแหน่งนี้ได้ แถมยังมีแก๊งอิทธิพลของคนแต้จิ๋วอีกมากมายที่คอยพึ่งพาสมาคมการค้าเพื่อทำมาหากิน คนที่จะสามารถนั่งเจรจากับฉู่เย่าจงในระดับเดียวกันได้จริงๆ คือคนระดับประธานสมาคมการค้าอู่ยี่ จางหรงจิ่นเป็นแค่ตำรวจที่ได้ดีในแก๊งอู่ยี่เท่านั้น ในขณะที่ฉู่เย่าจงเป็นถึงผู้กุมอำนาจเด็ดขาดของสมาคมการค้าแต้จิ๋ว

พูดตรงๆ ก็คือ จางหรงจิ่นเป็นได้แค่นักเลงมือทองของแก๊งอู่ยี่ ส่วนฉู่เย่าจงคือนายทุนใหญ่และผู้กุมอำนาจของแก๊งแต้จิ๋ว

การให้ฉู่เย่าจงมาเจรจากับจางหรงจิ่น ถือเป็นการให้เกียรติจางหรงจิ่นมากเกินไป ดังนั้นฝ่ายของเขาต้องส่งคนที่มีสถานะต่ำกว่าออกไปเจรจากับจางหรงจิ่นก่อน ถ้าคุยกันรู้เรื่อง ก็ถือว่าฉู่เย่าจงมีลูกชายที่เก่งกาจ แต่ถ้าคุยกันไม่รู้เรื่อง ฉู่เย่าจงก็ค่อยไปคุยกับประธานสมาคมการค้าอู่ยี่โดยตรง

เหยียนสยงคงไม่มีบารมีพอที่จะคุยกับจางหรงจิ่นได้ แต่เหยียนสยงที่อยู่ในหน่วยตำรวจนอกเครื่องแบบก็น่าจะมีแบ็คคอยหนุนหลังอยู่ ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้เป็นถึงหัวหน้านักสืบ ก็ต้องรอดูความสามารถของเหยียนสยงแล้วล่ะ คนที่สามารถก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในสี่สารวัตรผู้ยิ่งใหญ่และรับบทตัวร้ายตัวเป้งในภาพยนตร์ตำนานเหลยลั่วได้ สมองคงไม่โง่เขลาแน่นอน

"ผมจะไปรับเหยียนสยงมาเอง ก่อนที่ผมจะกลับมา คุณชายซิ่นทำตัวสุภาพกับหลี่ไฉฝ่าหน่อยนะครับ แต่กับพวกตำรวจ คุณจะทำตัวกร่างหน่อยก็ไม่เป็นไร" ซ่งเทียนเย่ากำชับฉู่เสี้ยวซิ่น

ฉู่เสี้ยวซิ่นรู้สึกพอใจกับซ่งเทียนเย่าที่เพิ่งรู้จักกันคืนนี้มาก เลขานุการคนใหม่ของเขาคนนี้ พูดอะไรออกมาก็ถูกใจเขาไปซะทุกอย่าง ที่สำคัญที่สุดคือ เขารู้ว่าเลขานุการควรทำอะไร นั่นก็คือการช่วยเจ้านายแก้ปัญหานั่นเอง

"ให้คนขับรถขับไปส่งนายก็แล้วกัน" ฉู่เสี้ยวซิ่นพยักหน้า แล้วหันไปพูดกับเฉินอาสือที่อยู่ข้างๆ "ส่งคนไปคุ้มกันอาเย่าสองคน ถ้าอาเย่าเป็นอะไรไป แกเตรียมตัวอดตายได้เลย"

"อาจวี อาคุน พวกแกสองคนไปกับคุณผู้ชายท่านนี้ข้างนอกหน่อย คุ้มกันเขาให้ดีล่ะ" เฉินอาสือสั่งชายฉกรรจ์สองคนที่กล้ามเป็นมัดๆ ดูยังไงก็คือนักเลงตัวยง

"รับทราบครับลูกพี่" ทั้งสองคนเดินตามซ่งเทียนเย่าถอยออกจากฝูงชน แล้วมุ่งหน้าออกไปข้างนอก

ส่วนทางฝั่งตำรวจ ก็มีตำรวจคนหนึ่งถอยตัวออกไปเช่นกัน ซึ่งแน่นอนว่าต้องไปตามคนมาช่วย

ตำรวจคนนั้นสบตากับซ่งเทียนเย่าแวบหนึ่ง ซ่งเทียนเย่าพยักหน้าและยิ้มให้เขาบางๆ แล้วเดินออกจากไนต์คลับ ขึ้นรถฟอร์ดของฉู่เสี้ยวซิ่น แล้วบอกคนขับรถว่า

"รบกวนหน่อยนะครับ ช่วยไปที่สถานีตำรวจโหยวหมาตี้ที"

"ได้ครับคุณซ่ง" คนขับรถรู้แล้วว่าซ่งเทียนเย่าคือเลขานุการคนใหม่ที่คุณชายซิ่นเพิ่งจ้างมา จึงสตาร์ทรถทันทีโดยไม่ลังเล

ส่วนนักเลงสองคนที่ชื่ออาจวีและอาคุน ก็นั่งขนาบซ้ายขวาซ่งเทียนเย่าอยู่เบาะหลัง สายตาจ้องมองออกไปนอกรถอย่างระแวดระวัง

คนที่ชื่ออาจวี กำลังหมุนมีดพกสองเล่มเล่นในมือ มีดถูกสลับไปมาอย่างคล่องแคล่ว ส่วนคนที่ชื่ออาคุน เอามือซ้ายไพล่ไปที่หลังเอว ดูเหมือนจะจับอาวุธบางอย่างอยู่

"พวกคุณมีตำแหน่งอะไรในแก๊งเฉาย่งอี้เหรอครับ?" ซ่งเทียนเย่าถามด้วยความอยากรู้ "ไม้กระบองแดง? พัดกระดาษขาว? หรือรองเท้าฟาง?"

คนที่ชื่ออาคุนไม่ยอมเปิดปาก ดูเหมือนไม่อยากคุยกับซ่งเทียนเย่า ส่วนชายฉกรรจ์ที่ชื่ออาจวีหยุดควงมีดในมือ แล้วหันมายิ้มให้ซ่งเทียนเย่า

"อาจวีเดนตาย ไม้กระบองแดงคู่แห่งแก๊งเฉาย่งอี้ ส่วนเจ้านี่คืออาคุนแผงปลา ไม้กระบองแดงคู่แห่งแก๊งเฉาย่งอี้เหมือนกัน"

ซ่งเทียนเย่าสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่รู้สึกฉุนกลิ่นเหงื่อบนตัวของทั้งสองคนอีกต่อไป นึกไม่ถึงเลยว่าหลังจากทะลุมิติมา เขาจะได้รับโอกาสให้ไม้กระบองแดงคู่ถึงสองคนมาคอยคุ้มกันแบบนี้?

แต่จะว่าไปแล้ว ตำแหน่งไม้กระบองแดงคู่มันโหลขนาดนั้นเลยเหรอ? ทำไมสุ่มเรียกมาสองคนก็เป็นไม้กระบองแดงคู่กันหมดเลยล่ะ? ตามข้อมูลที่เขารู้มาในยุคหลัง ตำแหน่งไม้กระบองแดงคู่นี่ถือว่าในร้อยคนจะมีสักคนไม่ใช่หรือไง?