บทที่ 21: ญี่ปุ่น, โฮปคัพ

บทที่ 21: ญี่ปุ่น, โฮปคัพ

หนึ่งเดือนต่อมา ณ สนามกีฬานานาชาติโยโกฮาม่า ประเทศญี่ปุ่น

ท้องฟ้าแจ่มใส อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของสายลมทะเล

"สวัสดีครับ โค้ชฮิเมเนซ ซัค! ผมคือโคบัง นิคาวะ หัวหน้าโค้ชของศูนย์ฝึกเยาวชนโยโกฮาม่า เอฟ มารินอส! เรียกผมนิคาวะก็ได้ครับ! ขอต้อนรับคุณและบรรดาอัจฉริยะตัวน้อยจากศูนย์ฝึกเยาวชนลามาเซียทุกท่านอย่างอบอุ่นสู่โยโกฮาม่า เพื่อเข้าร่วมการแข่งขันไนกี้โฮปคัพในครั้งนี้ครับ!"

ทันทีที่ลงจากรถบัส เฉินโม่ก็ตกตะลึงกับภาพตรงหน้า กลุ่มคนญี่ปุ่นในชุดสูทสีดำจำนวนมากยืนเรียงแถวอยู่ริมถนนพร้อมกับโค้งคำนับเล็กน้อย ดูเหมือนการชุมนุมของแก๊งยากูซ่าจนผู้คนที่สัญจรไปมาต่างเหลียวมอง

อย่างไรก็ตาม แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะดูไม่เป็นมิตร แต่ชายชุดดำเหล่านี้กลับต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี มีแม้กระทั่งคุณลุงหน้าตาถมึงทึงแถมมีแผลเป็นบนใบหน้า ส่งยิ้มบางๆ ให้กับเฉินโม่

ใจดีจังเลย

เฉินโม่รีบหลบสายตา กระชับสายเป้ให้แน่น แล้วแอบกระซิบถามปิเก้ "พวกเราก็แค่นักเตะเยาวชนที่ไม่มีใครรู้จัก จำเป็นต้องจัดพิธีต้อนรับใหญ่โตขนาดนี้เลยเหรอ?"

"นักเตะเยาวชนที่ไม่มีใครรู้จักงั้นเหรอ? นายประเมินลามาเซียต่ำไปหรือเปล่า? พวกเราคือศูนย์ฝึกเยาวชนระดับโลกนะ!"

ปิเก้ที่กำลังชะเง้อคอมองสาวญี่ปุ่นสองข้างทาง ก้มหน้าลงมาพูดว่า "คุณปู่บอกฉันว่าญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับการพัฒนานักเตะเยาวชนมาก ตั้งแต่ประถม วิชาพละก็มีการฝึกสอนฟุตบอลอย่างเป็นทางการแล้ว พวกเขายังกำหนดให้ทุกสโมสรในเจลีก ซึ่งเป็นลีกสูงสุดของประเทศ ต้องมีทีมเยาวชนรุ่นอายุไม่เกิน 12 ปี 15 ปี และ 18 ปีด้วย"

ฟาเบรกาสพูดแทรกขึ้นมา "พ่อฉันบอกว่าถึงฟุตบอลญี่ปุ่นจะเริ่มต้นช้า แต่พวกเขาก็จริงจังและมีทัศนคติที่ดีมาก ในอนาคตพวกเขาอาจจะกลายเป็นประเทศที่เก่งฟุตบอลที่สุดในเอเชียเลยก็ได้ อ้อ ว่าแต่นายเคยดูอนิเมะเรื่องกัปตันซึบาสะของพวกเขาไหม? สนุกดีนะ"

เฉินโม่หัวเราะ "แน่นอน ใครบ้างไม่เคยดูกัปตันซึบาสะ? แต่ฉันชอบสแลมดังก์มากกว่า ฉันโคตรชอบซากุรางิ ฮานามิจิเลย"

ฟาเบรกาสแซว "เลิกดูสแลมดังก์ได้แล้ว ด้วยส่วนสูงของนาย นายเป็นนักบาสไม่ได้หรอก ฮ่าๆๆ"

"ฮ่าๆๆ แหม ฟาเบรกาส นายเองก็ไม่ได้สูงไปกว่าฉันเท่าไหร่หรอกน่า"

"หนอย ปิเก้ ฉันอยากจะฉีกปากนายจริงๆ!"

กลุ่มเด็กหนุ่มพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน ขณะที่โคบัง นิคาวะ นำพวกเขาเข้าไปในโรงแรมหรู

ทันทีที่ก้าวผ่านประตูบานหมุน เฉินโม่ก็รู้สึกได้ถึงสายตาหลายคู่ที่จับจ้องมา เมื่อมองไปรอบๆ เขาก็เห็นว่าล็อบบี้ของโรงแรมเต็มไปด้วยเด็กวัยเดียวกัน ถัดจากพื้นที่ที่จัดเตรียมไว้ให้แต่ละทีม มีป้ายสามภาษาตั้งอยู่ ทั้งภาษาอังกฤษ ภาษาญี่ปุ่น และภาษาสเปน

ศูนย์ฝึกเยาวชนเรอัลมาดริด ศูนย์ฝึกเยาวชนแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด บาเยิร์นมิวนิก อาแจ็กซ์

เฉินโม่ถามด้วยความสงสัย "มีทีมเยาวชนแข็งแกร่งมารวมตัวกันเยอะขนาดนี้ โยโกฮาม่า เอฟ มารินอส คงทุ่มทุนสร้างไปมหาศาลเลยสินะ?"

ปิเก้หัวเราะ "นายคิดมากไปแล้ว ต่อให้โยโกฮาม่า เอฟ มารินอส จะทุ่มทุนสร้างแค่ไหน ก็เชิญนักเตะเยาวชนจากหลายสโมสรขนาดนี้มาไม่ได้หรอก พวกเขาแค่เป็นสปอนเซอร์เรื่องสถานที่ อาหาร และที่พัก ซึ่งนั่นก็เป็นโอกาสที่พวกเขาต้องแลกมาด้วยต้นทุนที่ไม่ใช่น้อยๆ เหตุผลหลักที่นักเตะเยาวชนมารวมตัวกันเยอะขนาดนี้ เป็นเพราะบารมีของไนกี้ต่างหาก คุณปู่บอกว่าไนกี้อยากจะแย่งส่วนแบ่งตลาดฟุตบอลมาจากอาดิดาส แต่ทีมชุดใหญ่ไม่สามารถลงแข่งรายการแบบนี้ได้ พวกเขาเลยพุ่งเป้าไปที่นักเตะเยาวชนแทน ฉันก็ไม่ค่อยเข้าใจรายละเอียดหรอกนะ แต่ยังไงซะ ศึกโฮปคัพครั้งนี้ก็ได้รับความสนใจจากคนภายนอกเยอะมาก อ้อ พวกเขายังเชิญโรนัลโด้มาเป็นแขกรับเชิญพิเศษในนัดชิงชนะเลิศด้วยนะ"

"โรนัลโด้?! นักเตะยอดเยี่ยมจากฟุตบอลโลกครั้งที่แล้วน่ะเหรอ?"

"ใช่ เขาเพิ่งกล้ามเนื้อต้นขาฉีกในเกมลีกคัพเมื่อไม่นานมานี้ ตอนนี้กำลังพักฟื้นอยู่ ก็เลยถูกเชิญมาเป็นนักพากย์ แต่แค่สำหรับนัดชิงชนะเลิศเท่านั้นแหละ"

ข่าวนี้สร้างความฮือฮาไปทั่ว ไม่ใช่แค่เฉินโม่ที่ประหลาดใจ แต่นักเตะเยาวชนทุกคนต่างก็กำลังพูดถึงเรื่องนี้ ในตอนนั้นเอง ทีมเยาวชนอีกลุ่มหนึ่งก็เดินเข้ามาทางประตู เฉินโม่เหลือบมองพวกเขากะว่าจะไม่สนใจ แต่คนที่นำทีมกลับทำให้เขาหันขวับไปมองทันที!

"โค้ชหวัง?"

เฉินโม่ถึงกับพูดไม่ออก โค้ชพุงพลุ้ยที่เดินนำหน้าทีมเยาวชนจากประเทศมังกรทีมนั้น ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากโค้ชหวัง คนที่เคยขอให้เขาล้มบอล!

"ทีมซานโจว หลงซิง"

"หมอนี่ไปเป็นโค้ชเยาวชนให้ทีมฟุตบอลอาชีพแล้วเหรอเนี่ย?!"

เฉินโม่ประหลาดใจในตอนแรก ก่อนจะรีบสงบสติอารมณ์ แต่เมสซี่ก็จับสีหน้าของเขาได้ "นายรู้จักคนนั้นด้วยเหรอ?"

เฉินโม่เบะปาก "ใช่ ฉันมาทดสอบฝีเท้าที่ยุโรปก็เพราะหมอนี่แหละ เขาขอให้ฉันล้มบอล พอฉันปฏิเสธ เขาก็ไล่ฉันออกจากทีมโรงเรียน"

"ล้มบอลเนี่ยนะ?!"

ไม่ใช่แค่เมสซี่ แต่แม้กระทั่งปิเก้และคนอื่นๆ ก็อึ้งไปตามๆ กัน เฉินโม่ยักไหล่ "เขาแค่อยากให้ฉันแกล้งยิงจุดโทษพลาดน่ะ"

"แกล้งยิงจุดโทษพลาดเนี่ยนะ?! โธ่ หมอนั่นน่ารังเกียจชะมัด คอยดูนะ ฉันจะไปสั่งสอนมันเอง!" ปิเก้แทบจะระเบิดอารมณ์ แต่เฉินโม่ห้ามไว้ "ไม่ต้องหรอก เถียงกับเขาไปก็เปล่าประโยชน์ การแข่งขันครั้งนี้น่าจะมีข่าวออกที่ประเทศมังกรแน่ๆ เพราะงั้นถ้าฉันโชว์ฟอร์มได้ดี เดี๋ยวก็มีคนไปหาเรื่องเขาเองแหละ อีกอย่าง ถ้าไม่มีเขา ฉันก็คงไม่ได้มายุโรปเพื่อทดสอบฝีเท้า และคงไม่มีโอกาสได้เจอพวกนายหรอก ฉันควรจะขอบคุณเขาด้วยซ้ำ"

"นายมองโลกในแง่ดีผิดคาดเลยนะเนี่ย! ฟู่—เข้าใจแล้ว ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวพวกเราช่วยนายเอง!" ปิเก้และเพื่อนๆ เต็มเปี่ยมไปด้วยความคับแค้นใจแทน เฉินโม่หัวเราะร่วน "ฮ่าๆๆ ขอบใจมาก งั้นก็จ่ายบอลให้ฉันบ่อยๆ หน่อยนะ"

ระหว่างที่พวกเขากำลังคุยกัน คุณโคบัง นิคาวะ ผู้เป็นเจ้าภาพ ก็พากลุ่มนักเตะเยาวชนญี่ปุ่นไปที่บริเวณแผนกต้อนรับ เขารับไมโครโฟนมาแล้วกล่าวอย่างสุภาพว่า "ก่อนอื่น สโมสรโยโกฮาม่า เอฟ มารินอส รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันไนกี้โฮปคัพในครั้งนี้ และเราขอขอบคุณสำหรับการมาเยือนของนักเตะเยาวชนและทีมงานโค้ชทุกท่านเป็นอย่างมาก ขอบคุณมากครับ! อาริกาโตะ โกไซมัส!!!"

ท่ามกลางเสียงปรบมือ โคบัง นิคาวะกล่าวต่อว่า "แม้ว่าโค้ชทุกคนน่าจะได้รับตารางการแข่งขันแล้ว แต่ผมจะขอย้ำอีกครั้งเพื่อความชัดเจน การแข่งขันไนกี้โฮปคัพ ซึ่งจัดโดยไนกี้กรุ๊ป มีทีมเข้าร่วมทั้งหมด 8 ทีม ได้แก่ ศูนย์ฝึกเยาวชนเรอัลมาดริด ศูนย์ฝึกเยาวชนแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ศูนย์ฝึกเยาวชนบาเยิร์นมิวนิก ศูนย์ฝึกเยาวชนอาแจ็กซ์ ศูนย์ฝึกเยาวชนลียง ศูนย์ฝึกเยาวชนบาร์เซโลน่า ศูนย์ฝึกเยาวชนซานโจว หลงซิง และทีมเยาวชนเจลีกยูไนเต็ดของญี่ปุ่นเรา"

แต่ละทีมจะลงแข่งพบกันหมด 7 นัด สองทีมที่มีคะแนนสูงสุดจะได้ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ เพื่อตัดสินหาแชมป์ไนกี้โฮปคัพประจำปีนี้ จะมีการแข่งขันวันละ 2 นัด คือช่วงเช้า 1 นัด และช่วงบ่าย 1 นัด การแข่งขันจะจัดขึ้นที่สนามกีฬานานาชาติโยโกฮาม่า ซึ่งอยู่ทางขวามือของโรงแรมนี้ และคาดว่าการแข่งขันทั้งหมดจะเสร็จสิ้นภายในหนึ่งเดือน นอกจากนี้ เพื่อเป็นการต้อนรับนักเตะเยาวชนจากทั่วทุกมุมโลก ตลอดหนึ่งเดือนนับจากนี้ ค่าใช้จ่ายประจำวันทั้งหมดของเด็กๆ ในโตเกียว ไม่ว่าจะเป็นค่าตั๋วสวนสนุกหรือค่าอาหาร เจลีกจะเป็นผู้รับผิดชอบเองทั้งหมด! ขอให้ทุกท่านเพลิดเพลินกับการต้อนรับแบบญี่ปุ่นของเราอย่างเต็มที่ และในขณะเดียวกัน ขอให้ทุกท่านแสดงฝีเท้าอย่างเต็มที่ในสนาม เพื่อให้เราได้สัมผัสถึงระยะห่างระหว่างฟุตบอลญี่ปุ่นกับระดับท็อปของโลกด้วยครับ!"

หลังจากกล่าวจบ โคบัง นิคาวะและกลุ่มนักเตะเยาวชนญี่ปุ่นก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม