บทที่ 32 - โรงเรียนทหารองครักษ์เสื้อแพร

บทที่ 32 - โรงเรียนทหารองครักษ์เสื้อแพร

ในอดีตตอนที่จูโหยวเสี้ยวอ่าน 'ประวัติศาสตร์ราชวงศ์หมิง' และเห็นเรื่องราวการก่อตั้งตงฉ่าง พระองค์มักจะรู้สึกเสียดายองครักษ์เสื้อแพรแห่งต้าหมิงอยู่เสมอ ทุกครั้งที่พลิกอ่านบันทึกประวัติศาสตร์อันแสนเย็นชาที่กล่าวถึง 'สวมชุดฟยอวี๋ สะพายดาบซิ่วชุน นายกองร้อยออกลาดตระเวนยามวิกาล หูตาแผ่กระจายไปทั่วแผ่นดิน' หรือยามที่เห็นภาพองครักษ์เสื้อแพรในชุดฟยอวี๋สีดำสนิท สะพายดาบเดินอย่างเร่งรีบในละครโทรทัศน์ บรรยากาศแห่งการสังหารอันลี้ลับเช่นนั้น ล้วนทำให้พระองค์รู้สึกตื่นตาตื่นใจและทอดถอนใจไปพร้อมกัน หากกองกำลังที่น่าเกรงขามเช่นนี้ถูกนำมาใช้เพื่อปกป้องความมั่นคงของจักรวรรดิอย่างแท้จริง แทนที่จะเป็นเพียงสุนัขรับใช้ฝ่ายใน มันจะยิ่งใหญ่เกรียงไกรสักเพียงใด

หน่วยข่าวกรองที่เชี่ยวชาญและยิ่งใหญ่ปานนี้ กลับถูกใช้เป็นเพียงเครื่องมือในการปราบปรามผู้เห็นต่างและกำจัดขุนนางในราชสำนักมาตลอดทุกยุคทุกสมัย แม้องครักษ์เสื้อแพรจะมีผลงานโดดเด่นในการกวาดล้างขุนนางกังฉินและปกป้องพระราชอำนาจ ทว่าส่วนใหญ่แล้วพวกเขาก็เป็นเพียงแค่ดาบสังหารในมือของฮ่องเต้และขุนนางผู้มีอำนาจ หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ แล้วเหตุใด 'ภายใต้ชุดเสื้อแพร จึงมีแต่เลือดนองแผ่นดิน' จนทำให้ราษฎรต่างหวาดผวาเมื่อได้ยินชื่อเล่า

จูโหยวเสี้ยวลอบทอดถอนใจ อาวุธชั้นยอดของแผ่นดินเช่นนี้ กลับถูกจำกัดอยู่แค่การแก่งแย่งชิงดี การพัวพันกันจนถึงขั้นประหารชีวิตเจ็ดชั่วโคตร และการใช้อำนาจจับกุมคุมขัง ช่างเป็นการใช้ของมีค่าให้สูญเปล่าโดยแท้

พระองค์ทรงตระหนักดีว่า หน่วยข่าวกรองอย่างกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติหรือเอฟบีไอในยุคหลังนั้น คือส่วนต่อขยายเจตจำนงอันแข็งแกร่งของจักรวรรดิ พวกเขาสามารถแทรกซึมเข้าไปในเงามืดเพื่อสืบข่าวกรองและตรวจสอบความเคลื่อนไหวของศัตรูต่างชาติ ปกป้องประตูบ้านให้ปลอดภัยไร้กังวล ในขณะเดียวกันก็สามารถกวาดล้างการทุจริตคอร์รัปชันและรักษากฎหมายภายในประเทศให้มั่นคง เพื่อค้ำจุนรากฐานของชาติให้แข็งแกร่ง นั่นต่างหากถึงจะเรียกได้ว่าเป็นอาวุธเทพที่แท้จริงของจักรวรรดิ คว้าชัยชนะในเงามืด และลึกล้ำยากหยั่งถึงประดุจสายน้ำนิ่ง

ภายในตำหนักเงียบสงัด สวี่เสี่ยนฉุนรู้สึกสะท้านไปทั้งใจ ส่วนอู๋ชางกลับมีดวงตาทอประกายวาวโรจน์ ฉายแววกระหายที่จะพุ่งทะยานไปข้างหน้า

พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าองครักษ์เสื้อแพรจะสามารถพัฒนาไปในทิศทางนี้ได้ วิสัยทัศน์ของพวกเขาคล้ายกับถูกถ้อยคำของจูโหยวเสี้ยวทะลวงจนทะลุปรุโปร่งไปเสียแล้ว

"ดังนั้น ข้าจึงตัดสินใจที่จะปฏิรูปองครักษ์เสื้อแพร กำหนดบทบาทหน้าที่ให้ชัดเจน เพื่อให้กลายเป็นหูเป็นตาที่แท้จริงของจักรวรรดิ" จูโหยวเสี้ยวออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด

"ประการแรก ให้จัดตั้ง 'กรมข่าวกรองภายใน' รับผิดชอบสอดส่องดูแลทุกพฤติกรรมในประเทศที่อาจเป็นภัยต่อพระราชอำนาจและสั่นคลอนรากฐานของชาติ ไม่ว่าจะเป็นการก่อกบฏ การทุจริตคอร์รัปชัน การแบ่งพรรคแบ่งพวก หรือแม้แต่พวกพ่อค้าหน้าเลือดที่กักตุนสินค้า สมรู้ร่วมคิดกับกองทัพชายแดน และฉวยโอกาสกอบโกยผลประโยชน์จากความทุกข์ยากของชาติ ล้วนอยู่ในข่ายที่พวกเจ้าต้องสืบสวนทั้งสิ้น หากพบความเคลื่อนไหวใดๆ ต้องสืบสาวไปให้ถึงต้นตอ หากมีหลักฐานแน่ชัด ให้นำความขึ้นกราบบังคมทูลต่อข้าได้โดยตรง"

"ประการที่สอง ให้จัดตั้ง 'กรมข่าวกรองภายนอก' นี่คือเรื่องที่สำคัญที่สุด" น้ำเสียงของจูโหยวเสี้ยวหนักแน่นขึ้น "พวกเจ้าต้องมองให้ไกลและกว้างไกล เป้าหมายแรกคือ พวกเจี้ยนนู่ ชนเผ่ามองโกลในทุ่งหญ้า ผู้นำชนเผ่าทางตะวันตกเฉียงใต้ และรัฐบรรณาการรอบนอก ข้าต้องการรู้ถึงภูมิประเทศ การวางกำลังทหาร ความขัดแย้งภายใน และความเคลื่อนไหวของราชสำนักศัตรู"

"รองลงมาคือ สำหรับชาวฝรั่งกง ชาวอานารยชนผมแดง ชาวอังกฤษ ชาวสเปน และประเทศอื่นๆ ที่เดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลมาไกลแสนไกล พ่อค้าหรือทูตจากประเทศที่ยังไม่มีการบันทึกไว้ในสมุดทะเบียนทั้งหมด ต้องถูกขึ้นทะเบียนให้ครบถ้วน"

"จงสืบหาที่มา จุดประสงค์ เรือรบ สินค้า อำนาจรัฐ และวิถีชีวิตของพวกมันให้ละเอียด วาดแผนที่ภูเขาและชายฝั่งของพวกมันมาให้ข้า ข้าต้องการรู้ว่าโลกใบนี้กว้างใหญ่เพียงใด และมีหมาป่าหิวโซซ่อนตัวอยู่ในเงามืดกี่ตัวที่กำลังจ้องตะครุบต้าหมิง กรมข่าวกรองภายนอกไม่เพียงแต่ต้องดูให้ออก ทว่าต้องรู้จักการแฝงตัว แทรกซึม และเก่งกาจในการส่งต่อข่าวกรองด้วย"

"ประการที่สาม ให้จัดตั้งหน่วยปฏิบัติการพิเศษ ภายในประเทศให้ยึดกองพันและกองร้อยที่มีอยู่เป็นรากฐาน โดยให้ 'กองพันควบคุมระดับมณฑล' ให้จัดตั้งกองร้อยหรือกองรวมไว้ตามเมืองสำคัญ อำเภอ ด่านพรมแดน ตลาด หรือแม้กระทั่งพื้นที่ยุทธศาสตร์ มอบอำนาจให้พวกเขาสามารถจัดการปัญหาและตัดสินใจในสถานการณ์ฉุกเฉินได้ทันที"

"หากพบขุนนางท้องถิ่นกระทำผิดกฎหมาย ผู้มีอิทธิพลก่อความวุ่นวาย กองทัพชายแดนมีความเคลื่อนไหวผิดปกติ พ่อค้ากังฉินกักตุนสินค้าจนสร้างความเดือดร้อนให้ราษฎร หรือแม้กระทั่งพบสายลับจากรัฐบรรณาการหรือศัตรูต่างชาติแทรกซึมเข้ามา ก็ไม่จำเป็นต้องรายงานตามลำดับขั้น"

"ด้วยเอกสารยืนยันที่มีตราประทับร่วมกันของนายกองพัน นายกองร้อย และกรมข่าวกรองทั้งในและนอก นายกองร้อยของหน่วยปฏิบัติการในพื้นที่นั้นๆ มีอำนาจตอบโต้ได้อย่างรวดเร็วตามความร้ายแรงของสถานการณ์และกำลังพลที่มีอยู่ ไม่ว่าจะเป็นการจับกุม การเข้าปราบปราม หรือการลอบจับกุม หรือแม้กระทั่งในยามจำเป็น... ก็สามารถประหารก่อนแล้วค่อยรายงานทีหลังได้"

"ในต่างประเทศ ให้ใช้ร้านค้า กองคาราวาน และอื่นๆ เป็นฐานที่มั่น ฐานที่มั่นและกองกำลังติดอาวุธเหล่านี้จะขึ้นตรงต่อกรมข่าวกรองภายนอก และรับคำสั่งด้านข่าวกรองจากที่นั่น ในขณะเดียวกัน ก็ต้องรักษาการติดต่อสื่อสารกับศูนย์บัญชาการและฐานที่มั่นในพื้นที่ใกล้เคียงอย่างใกล้ชิด ผ่านช่องทางที่เข้ารหัสหลายชั้น (เช่น นกพิราบสื่อสารพิเศษ จดหมายลับรหัสลับ ม้าเร็วที่ปลอมตัวมา)"

จูโหยวเสี้ยวหยุดไปครู่หนึ่ง ทอดพระเนตรแม่ทัพทั้งสองเบื้องหน้า พระองค์ทรงทราบดีว่าการจะทำให้แผนการอันยิ่งใหญ่นี้สำเร็จได้ บุคลากรคือสิ่งสำคัญที่สุด

"ประการที่สี่ ให้เตรียมการก่อตั้ง 'โรงเรียนทหารองครักษ์เสื้อแพร' ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป" สุรเสียงของพระองค์แฝงไว้ด้วยความคาดหวังและความเด็ดขาด "บุคลากรคือรากฐาน พึ่งพาเพียงกำลังคนที่มีอยู่ยังห่างไกลนัก"

"นักเรียนนายร้อย จะต้องคัดเลือกจากลูกหลานของผู้พลีชีพ ขอเพียงเป็นสายเลือดของทหารที่สละชีพเพื่อต้าหมิงในสนามรบ ขอเพียงเป็นลูกหลานที่จงรักภักดีและมีพรสวรรค์ขององครักษ์เสื้อแพร รวมไปถึงคนธรรมดาที่มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง ก็สามารถเป็นสายเลือดใหม่ได้ พวกเจ้าต้องจำไว้ว่า ข้อพิจารณาแรกในการคัดเลือก ไม่ใช่วรยุทธ์สูงส่งเพียงใด ทว่าคือการพิจารณาว่า 'จงรักภักดีต่อต้าหมิง' หรือไม่"

"สิ่งแรกที่โรงเรียนนายร้อยแห่งนี้ต้องสอน ก็คือวิถีแห่ง 'ความจงรักภักดีต่อแผ่นดิน' ต้องสลักความจงรักภักดีที่พวกเขามีต่อต้าหมิงลงไปในกระดูก"

"ประการต่อมา คือความสามารถที่แท้จริง การวิเคราะห์และประเมินข่าวกรอง ทักษะการไต่สวนและรีดไถข้อมูล การแฝงตัวแทรกซึมและการต่อต้านการสอดแนม สอดแนม สอดแนม และสอดแนม การสำรวจและอ่านแผนที่"

"ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ ต้องทำให้พวกเขารู้จักประวัติศาสตร์ขององครักษ์เสื้อแพร นับตั้งแต่ฮ่องเต้ไท่จู่ทรงก่อตั้งหน่วยองครักษ์รักษาพระองค์ จนกระทั่งฮ่องเต้เฉิงจู่ทรงก่อตั้งกองปราบอุดร ผลงานและความรุ่งโรจน์ทุกประการในการปกป้องฮ่องเต้และข่มขวัญผู้คิดคดกบฏ จงทำให้พวกเขาภาคภูมิใจที่ได้เป็นองครักษ์เสื้อแพร และยึดมั่นในการปกป้องต้าหมิงไปตลอดชีวิต"

"มีเพียงการบ่มเพาะทายาทที่ตระหนักถึงตัวตน ซื่อสัตย์เชื่อถือได้ และมีทักษะอันยอดเยี่ยมเช่นนี้ออกมาอย่างไม่ขาดสายเท่านั้น องครักษ์เสื้อแพรของข้าจึงจะมีบทบาทหน้าที่ที่ชัดเจน แข็งแกร่งไม่เสื่อมคลาย และกลายเป็นดวงตาแห่งจักรวรรดิที่ไม่มีวันมัวหมองได้"

จูโหยวเสี้ยวตรัสรวดเดียวจบ ก่อนจะทอดพระเนตรทั้งสองคน "สวี่เสี่ยนฉุน อู๋ชาง การปฏิรูปครั้งนี้เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของจักรวรรดิและความรุ่งเรืองของชาติ นับเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุด พวกเจ้าสองคนต้องร่วมแรงร่วมใจกัน ให้สวี่เสี่ยนฉุนเป็นผู้ควบคุมดูแลภาพรวม ส่วนอู๋ชางคอยช่วยเหลือ คัดเลือกและฝึกฝนผู้ที่เก่งกาจและซื่อสัตย์ที่สุด เพื่อสร้างกองกำลังหลักขึ้นในโรงเรียนนายร้อยเสียก่อน ข้าให้เวลาพวกเจ้าหนึ่งปี ในการวางโครงร่างเบื้องต้นให้เป็นรูปเป็นร่าง จะทำได้หรือไม่"

สวี่เสี่ยนฉุนถูกสั่นคลอนด้วยแผนการอันยิ่งใหญ่และวิสัยทัศน์อันกว้างไกลนี้จนเลือดสูบฉีดพลุ่งพล่าน องครักษ์เสื้อแพรเคยได้รับมอบหมายหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์และยิ่งใหญ่เช่นนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน

เขาโขกศีรษะลงอย่างแรง น้ำเสียงแฝงความตื่นเต้นและหนักแน่น "ฝ่าบาททรงปรีชาญาณยิ่งนัก นี่คือแผนการอันล้ำเลิศที่ปลุกผู้คนให้ตื่นรู้และมองการณ์ไกล กระหม่อมสวี่เสี่ยนฉุน จะขอถวายชีวิตเพื่อร่วมมือกับผู้บัญชาการอู๋อย่างสุดความสามารถ ภายในหนึ่งปี จะต้องทำให้กรมข่าวกรองทั้งในและนอกสามารถดำเนินงานได้ และวางรากฐานของโรงเรียนนายร้อยให้สำเร็จ เพื่อตอบแทนพระมหากรุณาธิคุณและความไว้วางใจของฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

"องครักษ์เสื้อแพรขอสาบานว่าจะเป็นหูเป็นตาและเขี้ยวเล็บให้กับฝ่าบาท ตรวจสอบทั้งในและนอก ปกป้องต้าหมิงตลอดไปพ่ะย่ะค่ะ"

อู๋ชางเองก็ประสานมือคารวะด้วยท่าทีขึงขัง ตรัสอย่างหนักแน่นเด็ดขาด "กระหม่อมน้อมรับพระราชโองการ จะขอถวายชีวิตเพื่อความจงรักภักดี ฝึกฝนหูตาของกองทัพอันไร้เทียมทานให้จงได้พ่ะย่ะค่ะ"

จูโหยวเสี้ยวทอดพระเนตรขุนนางคู่ใจทั้งสอง พยักพระพักตร์เล็กน้อย แววตาเปล่งประกายคมกริบและคาดหวัง

"ดี ลงมือทำได้อย่างเต็มที่ ขาดคน ขาดเงิน ขาดสถานที่ ให้รายงานต่อข้าโดยตรง ข้าต้องการเพียงผลลัพธ์ นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จงทำให้พวกภูตผีปีศาจร้ายทั่วทั้งแผ่นดินนี้ได้ลิ้มรสชาติของการมีหูตาแห่งองครักษ์เสื้อแพรของข้าอยู่ทุกหนทุกแห่งเสียที"

[จบแล้ว]