บทที่ 23 - โทสะแห่งจักรพรรดิ

บทที่ 23 - โทสะแห่งจักรพรรดิ

สองวันมานี้จูโหยวเสี้ยวได้พบกับความสงบสุขอย่างหาได้ยากยิ่ง นับตั้งแต่ฝีปากกล้าปะทะคารมกับเหล่าบัณฑิตเมื่อคราวก่อน บรรยากาศภายนอกราชสำนักก็ดูจะเงียบสงบลงไปบ้าง

ช่วงหลายวันมานี้ พระองค์ทยอยจัดส่งเสบียงอาหารและข้าวของเครื่องใช้ไปยังหนานไห่จื่ออย่างต่อเนื่อง ยามทอดพระเนตรเห็นฐานที่มั่นจากระบบยุคจักรวรรดิกำลังขยายตัวออกไปเรื่อยๆ พระองค์ก็ทรงรู้สึกเบิกบานใจประหนึ่งได้ย้อนกลับไปใช้ชีวิตซุ่มเก็บตัวพัฒนาในชาติก่อน

พระองค์ตรัสในใจเงียบๆ "ระบบ"

ติ๊ง!

[ระบบยุคจักรวรรดิ: ราชวงศ์เอเชีย]

โฮสต์: จูโหยวเสี้ยว (อวิ๋นฝาน)

อายุ: 15 ปี

สถานะ: จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิต้าหมิง

ยุคสมัย: ยุคอาณานิคม

ทองคำ: 440000

เงิน: 4300000 (ได้จากการริบทรัพย์ฝ่ายใน +1350000)

ขีดจำกัดประชากร: 22500 / 113228

ศูนย์กลางเมือง: จีน (เมื่อปลดล็อกความสำเร็จแล้วจะสามารถเลือกประเทศอื่นได้) -- สามารถผลิตชาวนาได้ -- ค่าใช้จ่ายในการสร้าง 5 ตำลึง: หน่วยพื้นฐาน

สิ่งปลูกสร้าง: ค่ายทหาร (10/10) โรงงานผลิตอาวุธ (3/3) หมู่บ้าน (5/5) อู่ต่อเรือ (0/5) สถานกงสุล (1/1)

จำนวนชาวนา: 15000 คน

อาวุธยุทโธปกรณ์: เกราะเกล็ดภูผา 1000 ชุด เกราะเกล็ดปลา 1500 ชุด ดาบเยี่ยนหลิง 2000 เล่ม หอกเหล็กกล้าด้ามไม้หุ่น 2000 เล่ม คันธนู 300 คัน ลูกธนู 10000 ดอก

กองทัพ: ทหารราบ 3000 นาย ทหารม้า 1500 นาย กองกำลังสนับสนุน 3000 นาย (ทหารม้าเกราะหนัก 1000 นาย ทหารขว้างระเบิด 1000 นาย ปืนใหญ่ 20 กระบอก)

จูโหยวเสี้ยวทอดพระเนตรหน้าต่างระบบที่เต็มพรืดไปด้วยข้อมูลตรงหน้าพลางรู้สึกภาคภูมิใจในพระทัย เพียงชั่วเวลาสั้นๆ แค่ห้าวัน หนานไห่จื่อก็ฝึกทหารได้ถึงเจ็ดพันห้าร้อยนาย อีกทั้งยังมีอาวุธยุทโธปกรณ์เพียงพอสำหรับเตรียมความพร้อมให้กับทหารกว่าสามพันนาย

ทว่าค่าใช้จ่ายที่เสียไปรวมๆ แล้วก็ปาเข้าไปล้านสามแสนกว่าตำลึง เมื่อมองดูจำนวนเงินสี่ล้านสามแสนตำลึงที่เหลืออยู่ พระองค์ก็ทรงลอบคำนวณในพระทัยอย่างเงียบๆ

ตอนนี้สิ่งปลูกสร้างไม่ต้องใช้เงินสร้างอีกต่อไปแล้ว ค่ายทหารมีค่าใช้จ่ายวันละเก้าหมื่นตำลึง โรงงานผลิตอาวุธมีค่าใช้จ่ายหกพันตำลึง เมื่อจำนวนประชากรเพิ่มมากขึ้น เมืองของระบบต้องใช้เวลาอีกยี่สิบห้าวันจึงจะเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ ดังนั้นพระองค์ยังคงต้องจัดเตรียมเสบียงอาหารให้กับหนานไห่จื่อ คนกว่าสามหมื่นชีวิตต้องใช้เงินวันละห้าพันตำลึง

จูโหยวเสี้ยวอดไม่ได้ที่จะแยกเขี้ยว หากไม่ใช่เพราะการริบทรัพย์ฝ่ายในเมื่อช่วงก่อนหน้านี้ช่วยต่อลมหายใจ ป่านนี้พระองค์คงเผชิญวิกฤตทางการเงินไปแล้ว "ประคองตัวไปให้ถึงสิ้นเดือน ก็จะได้ทหารราบฝีมือดีหนึ่งหมื่นแปดพันนาย ทหารม้าหุ้มเกราะอีกเก้าพันนาย... รวมกับกองทัพที่เหลียวตงมีอยู่ตอนนี้..."

เมื่อคิดถึงตรงนี้ พระองค์ก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหยัน "ใจเย็นไว้ ห้ามวู่วาม มีระบบอยู่ในมือ ยิ่งเล่นไปลึกๆ ก็จะยิ่งแข็งแกร่ง สถานการณ์แบบนี้ข้าได้เปรียบเห็นๆ"

ขณะที่จูโหยวเสี้ยวกำลังเหม่อลอย หลิวรั่วอวี๋ก็เดินย่องเข้ามาอย่างเงียบเชียบและกราบทูลด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ฝ่าบาท สวี่เสี่ยนฉุนขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ"

ดวงตาของจูโหยวเสี้ยวทอประกาย "ให้เขาเข้ามา"

สวี่เสี่ยนฉุนคุกเข่าหมอบกราบลงบนพื้นกระเบื้องทองคำอันเย็นเยียบของตำหนักเฉียนชิง สองมือชูคำให้การและสมุดบัญชีปึกใหญ่ขึ้นเหนือศีรษะ แสงแดดสาดส่องผ่านลูกกรงหน้าต่าง กระทบลงบนชุดฟยอวี๋จนเกิดเป็นเงาทอดทับกันไปมา

"ทูลฝ่าบาท กระหม่อมรับพระราชโองการให้ตรวจสอบคดีของจั่วกวงตั่ว หานควง และพวกพ้อง บัดนี้ได้ความกระจ่างแล้วพ่ะย่ะค่ะ" น้ำเสียงของเขาหนักแน่นและทรงพลัง "หานควงและหลิวอี้จิ่ง ขุนนางคณะรัฐมนตรี จั่วกวงตั่ว รองอธิบดีกรมตรวจการ หยวนฮว่าจงและเซี่ยเจียอวี้ ผู้ตรวจการสำนักตู้ฉาหยวน ร่วมกันใช้ข้ออ้าง 'ทัดทานอย่างตรงไปตรงมา' เพื่อสร้างชื่อเสียงให้โด่งดัง อาศัยจังหวะที่ฝ่าบาทยังทรงพระเยาว์ แม้ปากจะอ้างว่าทัดทานด้วยความซื่อสัตย์ แต่แท้จริงแล้วกลับยุยงให้เกิดการแบ่งพรรคแบ่งพวก หวังกำจัดผู้ที่เห็นต่างและยึดครองอำนาจบริหารราชการแผ่นดิน ได้ชื่อว่าเป็นขุนนางตงฉิน แต่แท้จริงคือขุนนางกังฉินพ่ะย่ะค่ะ"

จูโหยวเสี้ยวแค่นเสียงหยัน กำลังจะตรัสตอบ แต่กลับเห็นสวี่เสี่ยนฉุนมีท่าทีอึกอัก

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง... ตอนที่กระหม่อมค้นจวนตระกูลจั่ว ได้พบกับ... พบกับ..."

"มีอะไรก็พูดมาตรงๆ!" จูโหยวเสี้ยวตบโต๊ะด้วยความหงุดหงิด "เป็นถึงผู้ช่วยผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพร ขุนนางขั้นสาม มัวแต่อึกอักอยู่ได้!"

สวี่เสี่ยนฉุนกัดฟันกรอด "กระหม่อมพบเงินหลวงประทับตราท้องพระคลังซุกซ่อนอยู่ในห้องใต้ดินจวนตระกูลจั่วพ่ะย่ะค่ะ! เป็นเงินก้อนเดียวกับที่อดีตฮ่องเต้ทรงเบิกจ่ายให้กองทัพชายแดนเพื่อชดเชยเงินเดือนที่ค้างจ่ายพ่ะย่ะค่ะ!"

เพล้ง!

ถ้วยชาในพระหัตถ์ของจูโหยวเสี้ยวแตกกระจาย เศษกระเบื้องปลิวว่อน น้ำชาร้อนลวกสาดกระเซ็นใส่ใบหน้าของสวี่เสี่ยนฉุน

"มีใครบังอาจแตะต้องเงินก้อนนี้บ้าง" พระพักตร์ของจูโหยวเสี้ยวดำทะมึนราวกับเหล็กกล้า

สวี่เสี่ยนฉุนส่งสายตาให้หลิวรั่วอวี๋นำสมุดบัญชีไปถวายจูโหยวเสี้ยว พระองค์ทรงรับสมุดบัญชีมาอย่างช้าๆ ปลายนิ้วสัมผัสไปตามหน้ากระดาษ ทุกครั้งที่พลิกหน้ากระดาษ แววตาของพระองค์ก็ยิ่งทวีความเยือกเย็น

"กระหม่อมได้ตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ผู้ที่แบ่งปันเงินจากท้องพระคลัง นอกจากหานควง หลิวอี้จิ่ง และจั่วกวงตั่วแล้ว ยังมีเฉียนเชียนอี้ รองเสนาบดีกระทรวงพิธีการ เกาพานหลงและหยวนฮว่าจง ผู้ตรวจการสำนักตู้ฉาหยวน เยี่ยเฉิงเสวีย บุตรชายของเยี่ยเซี่ยงเกา ขุนนางคณะรัฐมนตรี จ้าวหนานซิง รองอธิบดีกรมพิธีการบวงสรวง ไช่จงฮั่น รองเสนาบดีกระทรวงกลาโหม... และคนอื่นๆ รวมทั้งสิ้นหนึ่งล้านห้าแสนตำลึง โดยกระทรวงกลาโหม กรมมหาดไทย และกรมโยธาธิการต่างก็หักส่วนแบ่งไปตามลำดับขั้น ท้ายที่สุดเงินที่ส่งไปถึงเหลียวตงกลับเหลือไม่ถึงห้าแสนตำลึงพ่ะย่ะค่ะ"

"ดี ดียิ่งนัก" สุรเสียงของฮ่องเต้แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน ทว่ากลับแฝงความน่าสะพรึงกลัวดั่งความเงียบสงบก่อนพายุจะโหมกระหน่ำ "นี่หรือคือขุนนางคู่ใจของข้า นี่หรือคือขุนนางตงฉินแห่งต้าหมิง ขนาดเงินเดือนทหารยังกล้าโกงกิน แล้วพวกมันยังมีอะไรที่ไม่กล้าทำอีกบ้าง"

พระองค์ทรงปิดสมุดบัญชีดังปังแล้วเงยพระพักตร์ทอดพระเนตรออกไปนอกตำหนัก "ถ่ายทอดราชโองการ เรียกตัวขุนนางคณะรัฐมนตรี เสนาบดีหกกระทรวง อธิบดีซ้ายขวาสำนักตู้ฉาหยวน กรมวัง ศาลต้าหลี่... ขุนนางตั้งแต่ขั้นสามขึ้นไปที่อยู่ในเมืองหลวงทั้งหมด ให้มาเข้าเฝ้าที่ตำหนักเฉียนชิงเดี๋ยวนี้!"

"กระหม่อมรับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ!" หลิวรั่วอวี๋รับสนองพระราชโองการแล้วรีบถอยออกไป

ครึ่งชั่วยามต่อมา ภายในตำหนักเฉียนชิงเงียบกริบจนแทบได้ยินเสียงเข็มตก

จูโหยวเสี้ยวประทับอยู่บนบัลลังก์มังกร พระพักตร์ดำทะมึนราวกับเหล็กกล้า

ภายในตำหนักเนืองแน่นไปด้วยขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ตั้งแต่อัครเสนาบดีไปจนถึงเสนาบดีหกกระทรวง เมื่อสัมผัสได้ถึงพระพักตร์อันขุ่นเคืองของฮ่องเต้ แต่ละคนก็เอาแต่ก้มหน้าหน้าตาตื่น ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

"บรรดาขุนนางทั้งหลาย" สุรเสียงของจูโหยวเสี้ยวเรียบเรื่อย ทว่าแฝงไปด้วยอำนาจอันมิอาจโต้แย้ง "วันนี้ตอนที่องครักษ์เสื้อแพรไต่สวนหานควง หลิวอี้จิ่ง จั่วกวงตั่ว และคนอื่นๆ ได้ค้นพบของน่าสนใจบางอย่าง ข้าเกิดความสงสัย จึงได้เรียกพวกท่านมาเข้าเฝ้าเป็นกรณีพิเศษ"

จากนั้นจูโหยวเสี้ยวก็ทอดพระเนตรไปยังขุนนางชราผู้มีใบหน้าซูบผอมและท่าทางกระฉับกระเฉงที่ยืนอยู่ท่ามกลางลานประทับ

"ใต้เท้าหลี่ ท่านในฐานะเสนาบดีกระทรวงมหาดไทย ย่อมต้องคุ้นเคยกับเรื่องเงินๆ ทองๆ เป็นอย่างดี ช่วยข้าดูทีสิว่าเงินพวกนี้มาจากที่ใดกัน"

หลิวรั่วอวี๋ที่ยืนอยู่ด้านข้าง ยกถาดใส่ 'เงินท้องพระคลัง' ที่ยึดมาจากจวนตระกูลจั่วไปส่งให้หลี่ปังฮวา

ขุนนางเฒ่าผู้เลื่องชื่อลือนามในฉายา 'ลูกคิดเหล็ก' ก้าวเข้าไปหยิบก้อนเงินขึ้นมาพิจารณาอย่างถี่ถ้วน เมื่อเห็นตัวอักษร 'ท้องพระคลัง' ประทับอยู่อย่างชัดเจนที่ก้นก้อนเงิน มือของเขาก็สั่นเทิ้มจนแทบจะทำก้อนเงินหลุดมือ

"ทูล ทูลฝ่าบาท ลวดลายใต้ก้อนเงินเหล่านี้หล่อด้วยตัวอักษรของสำนักกษาปณ์พ่ะย่ะค่ะ" น้ำเสียงของหลี่ปังฮวาสั่นเครือ "นี่... นี่คือเงินหลวงจากคลังส่วนพระองค์ เป็น... เป็นเงินที่อดีตฮ่องเต้ทรงอนุมัติเป็นกรณีพิเศษ..."

หลี่ปังฮวารู้สึกใจหายวาบ เขาเองก็คาดไม่ถึงว่าคนพวกนี้จะเหิมเกริมถึงเพียงนี้ บังอาจโกงกินแม้กระทั่งเงินเดือนทหารที่อดีตฮ่องเต้ทรงเจียดจากคลังส่วนพระองค์ ช่างวิปลาสไปแล้วจริงๆ!

"โอ้" จูโหยวเสี้ยวเลิกพระขนง "เช่นนั้นใต้เท้าหลี่ลองบอกข้ามาสิว่า เหตุใดเงินจากท้องพระคลังถึงไปโผล่อยู่ในจวนของรองอธิบดีกรมตรวจการจั่วกวงตั่วได้"

ภายในตำหนักตกอยู่ในความเงียบงันทันที ขุนนางบางคนที่มีชนักติดหลังหน้าซีดเผือดลงในพริบตา

เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายบนหน้าผากของหลี่ปังฮวา "กระหม่อมไม่ทราบพ่ะย่ะค่ะ..."

"ไม่ทราบอย่างนั้นหรือ" จูโหยวเสี้ยวแค่นเสียงหยัน "เช่นนั้นข้าจะบอกให้" พระองค์ทรงตบโต๊ะเสียงดังสนั่น "นั่นมันเงินของเสด็จพ่อของข้า! เป็นเงินที่ทรงควักเนื้อจากคลังส่วนพระองค์! เพื่อให้ทหารรักษาชายแดนได้มีชีวิตรอด!"

สุรเสียงของฮ่องเต้หนุ่มดังกึกก้องขึ้นราวกับมังกรน้อยที่บาดเจ็บกำลังแผดเสียงคำรามอย่างเจ็บปวด "สองล้านตำลึง! สองล้านตำลึงเชียวนะ! พวกเจ้าลองบอกข้ามาสิว่า ตอนนี้ทหารที่เหลียวตงได้รับเงินไปเท่าไหร่แล้ว!"

"ห้าแสนตำลึง" จูโหยวเสี้ยวยื่นพระหัตถ์ออกไป กางนิ้วทั้งห้าแล้วค่อยๆ กำหมัดแน่น ราวกับต้องการจะบีบขยี้หัวใจและปอดของหนูยักษ์เหล่านั้นให้แหลกคามือ "กระทรวงกลาโหมหักไปหนึ่งล้าน กรมมหาดไทยยึดไปสี่แสน กรมโยธาธิการฮุบไปแสนห้า เหลือเพียงห้าแสนตำลึงเท่านั้น!"

จูโหยวเสี้ยวทรงถือคำให้การและสมุดบัญชีเอาไว้ "เอาไป เอาไปให้ขุนนางของข้าดูให้เต็มตา นี่หรือคือขุนนางผู้จงรักภักดีแห่งต้าหมิง นี่หรือคือขุนนางตงฉินแห่งต้าหมิง"

"เกาพานหลง! เจ้าได้ส่วนแบ่งไปเท่าไหร่ หยวนฮว่าจง! ฎีกาที่เจ้าเขียนกราบทูลว่าแม่ทัพชายแดนโกงเงินทหาร หมึกยังไม่ทันแห้งเลยไม่ใช่หรือ แล้วตอนที่เจ้าแอบอมเงินหลวง ทำไมเจ้าไม่นึกอยากจะเขียนฎีกาถอดถอนตัวเองบ้างล่ะ เกาพานหลง ในเมื่อเจ้าเป็นถึงผู้ตรวจการสำนักตู้ฉาหยวน แต่กลับสมรู้ร่วมคิดกับพวกมัน ช่างน่าสะอิดสะเอียนสิ้นดี!"

ทุกถ้อยคำที่ตรัสถามราวกับค้อนเหล็กหนักอึ้ง ทุบลงบนร่างของขุนนางที่ถูกเรียกชื่อจนสั่นสะท้านไปทั้งตัว ภายใต้ชุดขุนนางของเฉียนเชียนอี้ รองเสนาบดีกระทรวงพิธีการ ขาทั้งสองข้างสั่นเทาเป็นจ้าวเข้า เหงื่อกาฬไหลหยดเข้าตาจนแสบตา ทว่าเขากลับไม่กล้าแม้แต่จะลืมตาขึ้น

พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ เสียงพลิกหน้ากระดาษดังขึ้นเมื่อสมุดบัญชีถูกส่งต่อกันไปในหมู่ขุนนาง ขุนนางบางคนมีสีหน้าตกตะลึงและโกรธเกรี้ยว บางคนก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกที่ไม่มีชื่อของตนปรากฏอยู่บนนั้น...

"ฝ่าบาท!" หยางเหลียน ผู้ตรวจการสำนักตู้ฉาหยวนก้าวออกมาเบื้องหน้าอย่างกะทันหัน "เรื่องนี้เป็นเพียงคำกล่าวอ้างขององครักษ์เสื้อแพรฝ่ายเดียวเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ! ใครจะรู้ว่าไม่ใช่การใส่ความ..."

"ใส่ความอย่างนั้นหรือ" ฮ่องเต้หนุ่มโกรธจัดจนหลุดหัวเราะออกมา "เงินท้องพระคลังกองอยู่ในห้องใต้ดินเสียขนาดนั้น หรือว่าสวี่เสี่ยนฉุนเป็นคนขนเงินออกจากคลังของข้าไปเองงั้นหรือ"

ความเงียบสงัด ความเงียบที่ชวนให้อึดอัดจนแทบหายใจไม่ออกปกคลุมไปทั่วตำหนักเฉียนชิง มีเพียงเสียงหอบหายใจหนักหน่วงและเสียงฟันกระทบกันดังกึกก้องกังวาน

แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างบานสูง อาบไล้ใบหน้าซีดเผือดของเหล่าขุนนางจนเกิดเป็นเงาแบ่งครึ่งสว่างครึ่งมืด ซีกหนึ่งคือความสิ้นหวังประดุจเถ้าถ่าน อีกซีกหนึ่งคือการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายก่อนความตายจะมาเยือน

บรรดาขุนนางชั้นผู้ใหญ่ภายในตำหนักพร้อมใจกันหมอบกราบลงกับพื้น แผงพระอุระของจูโหยวเสี้ยวกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เปลวเพลิงแห่งโทสะที่ลุกโชนอยู่ในพระเนตรค่อยๆ ตกตะกอนกลายเป็นความเยือกเย็นที่ชวนให้หนาวเหน็บถึงขั้วหัวใจ พระองค์ค่อยๆ ทรุดองค์ลงประทับบนบัลลังก์มังกรตามเดิม

"ดี ดียิ่งนัก ใครๆ ต่างก็หาว่าองครักษ์เสื้อแพรเป็นสุนัขรับใช้ของข้า เช่นนั้นวันนี้ข้าก็จะมอบความยุติธรรมให้กับคนทั้งแผ่นดิน เพื่อให้ทุกคนได้เห็นธาตุแท้ของพวกหน้าเนื้อใจเสือพวกนี้"

"ถ่ายทอดราชโองการ"

"ให้หลี่ปังฮวา เสนาบดีกระทรวงมหาดไทย ร่วมกับจางเวิ่นต๋า อธิบดีขวาสำนักตู้ฉาหยวน และหลิวชิ่ง รองอธิบดีขวาศาลต้าหลี่!" น้ำเสียงของจูโหยวเสี้ยวเด็ดขาดไร้เยื่อใย "ใช้หลักฐาน คำให้การ และสมุดบัญชีที่องครักษ์เสื้อแพรตรวจสอบพบเป็นฐาน ภายในสามวัน ให้พวกเจ้าไต่สวนคดีนี้ใหม่อีกครั้ง! เงินทุกก้อน บัญชีทุกเล่ม คำให้การทุกประโยค ต้องตรวจสอบให้กระจ่างแจ้ง! สืบสาวราวเรื่องให้ชัดเจนที่สุด!"

"ก่อนหน้านั้น ให้ปลดผู้เกี่ยวข้องทั้งหมดออกจากตำแหน่งและนำตัวไปคุมขังไว้ในคุกหลวง รอจนกว่าจะตรวจสอบแน่ชัดว่าไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ ค่อยริบยศถาบรรดาศักดิ์ ยึดทรัพย์สมบัติ และเนรเทศทั้งตระกูลไปยังอวิ๋นหนาน ห้ามมิให้ลูกหลานเข้าสอบจอหงวนไปอีกสามชั่วอายุคน!" จูโหยวเสี้ยวตบโต๊ะดังปังและผุดลุกขึ้นยืน "ข้าจะทำให้ขุนนางทั้งราชสำนักได้เห็นว่า จุดจบของคนที่กล้าโกงกินเงินทหารคือสิ่งใด!"

"กระหม่อม... รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ!" หลี่ปังฮวา จางเวิ่นต๋า และหลิวชิ่งทั้งสามคนโขกศีรษะรับสนองพระราชโองการ บรรดาขุนนางในตำหนักต่างหมอบกราบอยู่บนพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

ทันใดนั้นกองทหารองครักษ์ที่ติดอาวุธครบมือก็กรูเข้ามา ปลดชุดขุนนางของพวกต้องโทษออก แล้วลากตัวออกไป

ภายในตำหนักเฉียนชิงว่างเปล่าลงไปกว่าครึ่งในพริบตา บรรยากาศอึมครึมจนแทบหายใจไม่ออก

จูโหยวเสี้ยวประทับตัวตรงอยู่บนบัลลังก์มังกร กวาดสายตาเย็นชามองขุนนางที่เหลืออยู่ สุรเสียงเรียบเฉยทว่าแฝงความน่าเกรงขาม

"สุดท้ายนี้ ข้ามีประโยคหนึ่งจะมอบให้แก่พวกท่านทั้งหลาย"

"เบี้ยหวัดเงินเดือนที่พวกเจ้ากินอยู่ ล้วนมาจากหยาดเหงื่อแรงกายของราษฎรทั้งสิ้น"

"เลิกประชุม!" ตรัสจบ พระองค์ก็สะบัดฉลองพระองค์เสด็จจากไปทันที

[จบแล้ว]