ตอนที่ 3: หลบหนีงานวิวาห์

ทว่าทุกสิ่งกลับดูเหมือนจะไม่เป็นไปในทิศทางที่เย่หลิวอวิ๋นคาดหวังเอาไว้

เพราะความซวยได้มาเยือนเขาอีกครั้งแล้ว

สิบกว่าวันต่อมา เย่หลิวอวิ๋นได้รับแจ้งจากคนในครอบครัวว่า เนื่องจากตระกูลหลินสายตรงในรุ่นนี้ไม่มีทายาทชายเลย กำหนดการแต่งงานระหว่างเย่หลิวอวิ๋นและหลินอ้าวเสวี่ยจึงต้องมีการเปลี่ยนแปลง

อันที่จริง นับตั้งแต่สำนักอวิ๋นเสียประกาศรับสมัครศิษย์ เย่หลิวอวิ๋นก็เพียรขอร้องบิดามารดาครั้งแล้วครั้งเล่าเพื่อขอไปเข้าร่วมการทดสอบเข้าสำนัก

แต่น่าเสียดายที่เขาถูกปฏิเสธอย่างไม่ไยดี

ยิ่งไปกว่านั้น เย่หลิวอวิ๋นยังไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากบ้านในเดือนนี้ และถูกคนในครอบครัวจับตาดูอยู่ตลอดเวลา

"อะไรนะ? จะให้ข้าแต่งเข้าตระกูลหลินงั้นหรือ? ท่านพ่อ ท่านแม่ พวกท่านเสียสติไปแล้วหรือ?"

ขณะนี้ภายในห้องของผู้นำตระกูลเย่ ผู้นำตระกูลเย่กำลังประกาศเรื่องสำคัญยิ่งให้เย่หลิวอวิ๋นรับรู้

"เจ้าหูไม่ฝาดหรอก ไปเตรียมตัวเสีย อีกสามวันเจ้าจะต้องแต่งเข้าตระกูลหลิน วางใจเถอะ นี่เป็นเรื่องดี เพราะมันจะทำให้เจ้าได้สืบทอดทรัพย์สมบัติทั้งหมดของตระกูลหลิน" ผู้นำตระกูลเย่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ถูกต้องแล้ว แม้ในนามจะเรียกว่าเป็นการแต่งเข้าตระกูล แต่วัตถุประสงค์แท้จริงคือการไปสืบทอดทุกสิ่งทุกอย่างของตระกูลหลินต่างหาก

เพียงแต่ชื่อเรียกมันอาจจะน่าอายอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วคำว่าแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงก็ไม่ใช่คำที่ฟังดูรื่นหูนักในยุคสมัยนี้

"ไม่ ข้าขอปฏิเสธ ข้าไม่มีทางยอมรับเรื่องนี้เด็ดขาด อีกอย่างตระกูลเย่ก็มีข้าเป็นทายาทชายเพียงคนเดียว พวกท่านจะยกข้าให้ตระกูลหลินงั้นหรือ?" เย่หลิวอวิ๋นในชุดคลุมสีขาวลายเมฆาซึ่งดูหล่อเหลาเป็นพิเศษ ยืนคัดค้านอยู่เบื้องหน้าผู้นำตระกูลเย่และภรรยาอย่างหนักแน่น

เป็นเวลาสามปีแล้วนับตั้งแต่ร่างกายของเย่หลิวอวิ๋นกลายเป็นสตรีเนื่องจากการหลอมโอสถ

เขาใช้ชีวิตในฐานะผู้หญิงมาสามปีแล้ว จากความอับอายในตอนแรกจนถึงตอนนี้ที่สภาพจิตใจสงบลง ในที่สุดเขาก็เริ่มชินกับร่างกายนี้เสียที

เพียงแต่ว่าตอนนี้ เขาไม่สามารถทำตัวสะเพร่าเหมือนเมื่อก่อนได้อีกแล้ว

อย่างเช่นในฤดูร้อน เขาไม่สามารถเดินถอดเสื้อไปมาได้ และต้องพยายามหลีกเลี่ยงการสัมผัสทางกายกับผู้อื่น

"คำคัดค้านตกไป เรื่องนี้ตัดสินใจแล้ว ไม่จำเป็นต้องปรึกษาเจ้า ไปเตรียมตัวเสีย ส่วนเรื่องของตระกูลเย่ เจ้าไม่ต้องกังวล เจ้ายังมีพี่ชายอยู่ไม่ใช่หรือ?" ผู้นำตระกูลเย่กลอกตาและเป็นผู้ตัดสินใจขั้นเด็ดขาด

เย่หลิวอวิ๋นแทบกระอักเลือด เขามีพี่ชายอยู่คนหนึ่งจริงๆ แต่ไม่ใช่พี่ชายร่วมสายเลือด เป็นเพียงบุตรบุญธรรมที่รับมาเลี้ยง นามว่า เย่สุยเฟิง

เย่หลิวอวิ๋นว้าวุ่นใจอย่างหนัก เขาไม่มีทางยอมเข้าพิธีแต่งงานครั้งนี้เด็ดขาด

หากเป็นเมื่อสามปีก่อน เย่หลิวอวิ๋นอาจจะตกลงไปแล้ว

แต่ตอนนี้เขาจะตกลงได้อย่างไร? ความลับจะไม่แตกทันทีที่เข้าห้องหอหรือ?

แต่เขาไม่สามารถบอกเรื่องนี้กับครอบครัวได้ จะให้เขาบอกพวกเขาว่าเขาเปลี่ยนเพศเป็นผู้หญิงไปแล้วอย่างนั้นหรือ?

เย่หลิวอวิ๋นเดินคอตกออกจากห้องของบิดามารดาด้วยความสิ้นหวัง

"นี่! ยายเฒ่า พวกเราต้องเตรียมตัวหนีแล้วล่ะ" เย่หลิวอวิ๋นกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

"อืม ถึงเวลาต้องไปแล้วจริงๆ ตอนนี้เจ้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหนีแล้วล่ะ" หลินชิงโยวกล่าวอย่างจนใจ

ทว่าเย่หลิวอวิ๋นได้สูญเสียช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการหลบหนีไปแล้ว ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดและไม่สามารถหาโอกาสหนีได้เลย

สามวันต่อมา...

เมืองชีเสียเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความปีติยินดี เพื่อเฉลิมฉลองการวิวาห์ของบุตรหลาน ตระกูลเย่และตระกูลหลินได้จัดงานเลี้ยงฉลองให้กับชาวเมืองทุกคน

ชาวเมืองเองก็ให้ความร่วมมือด้วยการประดับประดาโคมไฟและของตกแต่งต่างๆ เปลี่ยนทั้งเมืองให้กลายเป็นสถานที่จัดงานวิวาห์ของพวกเขา

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เรือนของเย่หลิวอวิ๋นถูกรายล้อมไปด้วยบ่าวไพร่ ไม่ยอมให้เขาก้าวออกจากห้องแม้แต่ก้าวเดียว

"ทำยังไงดี ทำยังไงดี? ยายเฒ่า รีบคิดหาวิธีเร็วเข้า เวลาจวนจะถึงแล้วนะ"

เย่หลิวอวิ๋นในชุดเจ้าบ่าวเดินวนไปวนมาในห้อง ร้อนรนราวกับมดบนกระทะร้อน

หลินชิงโยวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเสนอความคิดหนึ่งให้เย่หลิวอวิ๋น

ตอนนี้เย่หลิวอวิ๋นเพียงแค่ต้องการหลบหนี ส่วนจะใช้วิธีไหนนั้นไม่สำคัญอีกต่อไป

หลังจากได้ฟังแผนของหลินชิงโยว เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพยักหน้า นี่เป็นวิธีเดียวเท่านั้น แม้ว่ามันจะน่าอับอายมากก็ตาม

ไม่นานนัก สาวใช้จากตระกูลเย่คนหนึ่งก็มาถึงหน้าประตู

"คุณชาย เตรียมตัวเสร็จหรือยังเจ้าคะ?" สาวใช้เอ่ยถาม

เมื่อได้ยินเสียงนี้ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเย่หลิวอวิ๋น

"อ้อ เข้ามาก่อนสิ" เย่หลิวอวิ๋นตอบกลับ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สาวใช้จึงผลักประตูและเดินเข้าไปทันที

ทว่าทันทีที่นางปิดประตูลง สันมือของใครบางคนก็สับลงบนท้ายทอยของสาวใช้ ทำให้นางหมดสติไปในทันที

เจ้านี่ดูบอบบางและอ่อนแอ ทว่าเรี่ยวแรงกลับไม่น้อยเลย

"ขอโทษทีนะ" เย่หลิวอวิ๋นกล่าวด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย

จากนั้น เขาก็อุ้มสาวใช้ไปวางบนเตียง พร้อมกับถอดเสื้อผ้าของอีกฝ่ายออก

หลังจากได้เสื้อผ้ามาแล้ว เย่หลิวอวิ๋นก็รีบถอดเสื้อผ้าของตัวเองออกเช่นกัน เขาตั้งใจจะปลอมตัวเป็นสาวใช้เพื่อแอบหนีออกจากตระกูลเย่

ในตอนนี้ นี่เป็นเพียงวิธีเดียวที่พอจะทำได้

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เย่หลิวอวิ๋นถอดเสื้อผ้าออก การปกปิดทั้งหมดก็ถูกเผยให้เห็น หน้าอกของเขาถูกพันด้วยผ้าแถบไหมหลายชั้น เช่นเดียวกับบริเวณเอว

ไม่มีทางเลือกอื่น ร่างกายของเขาพัฒนาเร็วเกินไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หน้าอกนูนเด่นขึ้นอย่างรวดเร็ว และสรีระก็ดูมีความเป็นหญิงมาก หากเขาไม่ปิดบังเอาไว้ คนอื่นคงสังเกตเห็นความผิดปกติไปนานแล้ว

เย่หลิวอวิ๋นกำลังจะเอื้อมมือไปแก้ผ้าแถบไหม แต่จู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"นี่! ยายเฒ่า ห้ามแอบดูเด็ดขาดนะ" เย่หลิวอวิ๋นเอ่ยเตือน

หลังจากผ่านไปหลายปี เจ้านี่ก็เริ่มมีความตระหนักรู้ในตัวเองในฐานะผู้หญิงขึ้นมาบ้างแล้ว

"ชิ! อย่ามาหลงตัวเองหน่อยเลย ตอนนี้เจ้าไม่ใช่ผู้ชายเสียหน่อย ข้าจะดูแล้วมันทำไม?" หลินชิงโยวสวนกลับ แต่ถึงอย่างนั้นนางก็ยอมตัดการเชื่อมต่อกับเย่หลิวอวิ๋นแต่โดยดี

เพราะนางรู้ว่าเย่หลิวอวิ๋นยังไม่สามารถยอมรับตัวตนของตนเองได้อย่างเต็มที่ และนางก็ไม่ควรทำอะไรให้เกินเลยไป

หลังจากแน่ใจว่าอีกฝ่ายหายไปแล้ว เย่หลิวอวิ๋นจึงค่อยๆ แก้ผ้าแถบไหมและปลดปล่อยสิ่งที่รัดรึงอยู่

"ฟู่... บ้าเอ๊ย อึดอัดชะมัด" เย่หลิวอวิ๋นถอนหายใจเฮือกใหญ่ พร้อมกับเอื้อมมือไปนวดคลึงก้อนเนื้อเจ้าปัญหาทั้งสองเต้าบนหน้าอก

ของพวกนี้แทบจะทำให้เขาเป็นบ้าตายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

หลังจากปลดปล่อยสิ่งที่อยู่บนหน้าอกซึ่งไม่ควรเป็นของตนแล้ว เขาก็เดินไปที่อ่างล้างหน้าเพื่อล้างหน้า

เมื่อล้างหน้า คราบต่างๆ ก็หลุดออกมา พูดให้ถูกก็คือมันเป็นผงสีบางชนิดที่เขาใช้เพื่ออำพรางรูปลักษณ์

หลังจากล้างเครื่องอำพรางบนใบหน้าออก สิ่งที่เผยให้เห็นคือใบหน้าอันงดงามหมดจดและสวยสะคราญอย่างไร้ที่ติ

"บ้าจริง ข้ากลับมาหน้าตาดีอีกแล้ว ทำไมข้าถึงซวยแบบนี้นะ?"

เย่หลิวอวิ๋นมองตัวเองในกระจก สีหน้าของเขาดูแย่ยิ่งกว่าตอนร้องไห้เสียอีก

การประเมินตัวเองในปัจจุบันของเขาคือ ใบหน้าบริสุทธิ์ผุดผ่อง หน้าอกอวบอิ่ม เอวคอดกิ่วราวกับงูน้ำ รูปร่างและหน้าตาที่สมบูรณ์แบบจนแทบไร้ที่ติ

น่าเสียดายที่รูปร่างนี้ดันมาอยู่บนร่างของเขาเอง นอกจากเอาไว้จับเล่นเวลาเบื่อแล้ว มันก็ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย

เขาเหลือเวลาไม่มากแล้ว จึงรีบเปลี่ยนไปใส่ชุดของสาวใช้

เสื้อผ้าตัวเล็กไปนิด แต่ก็พอใส่แก้ขัดไปได้

จากนั้น เขาก็เกล้าผมเป็นทรงสาวใช้อย่างงุ่มง่าม

ถึงแม้จะดูขัดตาไปบ้าง แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เย่หลิวอวิ๋นก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เปิดประตู และมองออกไปข้างนอก

เขาก้มหน้าลงและเดินผ่านพวกยามเพื่อออกจากลานเรือน

บ่าวไพร่เหล่านั้นเพียงแค่ปรายตามองสาวใช้ผู้นี้ด้วยความสงสัยเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้วรูปร่างหน้าตาของนางก็ดูแปลกไปบ้าง แต่พวกเขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

หลังจากพ้นสายตาคนเหล่านั้น เย่หลิวอวิ๋นก็เดินตรงไปยังลานหลังบ้านอย่างเปิดเผย

เขาชำเลืองมองความสูงของกำแพง จากนั้นก็กระโดดเบาๆ และพลิกตัวข้ามกำแพงไป

แม้ว่าระดับการบ่มเพาะของเย่หลิวอวิ๋นจะไม่สูงนัก แต่แท้จริงแล้วเขาก็มีระดับการบ่มเพาะอยู่ในขอบเขตหลิงซี การกระโดดข้ามกำแพงนี้จึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา

ทว่าทันทีที่เท้าแตะพื้น เท้าข้างหนึ่งกลับเหยียบชายกระโปรงของตัวเอง ทำให้เขาล้มคะมำลงกับพื้นเสียงดังตุบ

"บ้าเอ๊ย! โธ่เว้ย ทำไมกระโปรงผู้หญิงมันถึงได้ยาวนักนะ?"

เย่หลิวอวิ๋นสบถอุบอิบ ก่อนจะรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้น ถกกระโปรง แล้ววิ่งสุดฝีเท้าตรงไปยังจุดใดจุดหนึ่งในเมือง

ในที่สุด เขาก็ใช้เงินซื้อม้ามาตัวหนึ่งแล้วควบหนีไป

เย่หลิวอวิ๋นเหลือเวลาไม่มากแล้ว เหลือเวลาอีกเพียงสามวันก่อนที่สำนักอวิ๋นเสียจะเริ่มเปิดรับสมัครศิษย์

ความจริงที่ว่าเย่หลิวอวิ๋นหลบหนีไป แน่นอนว่าคงปิดบังไว้ได้ไม่นาน

เมื่อถึงเวลา คนของตระกูลเย่จะต้องเข้าไปตรวจสอบแน่นอน เนื่องจากเย่หลิวอวิ๋นยังไม่ออกมาเสียที

"หลิวอวิ๋น หลิวอวิ๋น ได้เวลาแล้ว เจ้าควรไปรับตัวอ้าวเสวี่ยเข้าพิธีแต่งงานได้แล้ว"

ชายหนุ่มคนหนึ่งผลักประตูห้องของเย่หลิวอวิ๋นเข้ามาด้วยรอยยิ้มเบิกบาน

นี่คือเย่สุยเฟิง พี่ชายของเย่หลิวอวิ๋นนั่นเอง

น่าเสียดาย ทันทีที่เขาเดินเข้ามา เขาก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ในเวลานี้ มีเสียงร้องอู้อี้ดังมาจากเตียง และไม่เห็นวี่แววของเย่หลิวอวิ๋นในห้องเลย

เมื่อได้ยินเสียง เขาจึงรีบรุดไปที่เตียง และพบสาวใช้ของตระกูลถูกมัดและอุดปากไว้ เขาจึงรีบดึงเศษผ้าออก

"เกิดอะไรขึ้น? คุณชายอยู่ที่ไหน?" เย่สุยเฟิงรีบเอ่ยถาม

"คุณชายสุยเฟิง บ่าวไม่ทราบเจ้าค่ะ ทันทีที่บ่าวเข้ามา บ่าวก็หมดสติไป รู้ตัวอีกทีเสื้อผ้าก็ถูกถอดออก แล้วก็ถูกมัดและอุดปากไว้กับเตียงแล้วเจ้าค่ะ" สาวใช้กล่าวด้วยสีหน้าหวาดกลัว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่สุยเฟิงก็มองไปยังชุดเจ้าบ่าวที่กองอยู่บนพื้น

เขาจึงตระหนักได้ว่าน้องชายของเขาคงจะทำให้สาวใช้สลบ ปลอมตัวเป็นนาง และหลบหนีจากการล้อมรอบของบ่าวไพร่ไปแล้ว

เย่สุยเฟิงรีบออกไปถามบรรดาบ่าวไพร่ว่าสาวใช้ซึ่งแท้จริงแล้วคือเย่หลิวอวิ๋นที่ปลอมตัวมา ออกไปตั้งแต่เมื่อใด

บรรดาบ่าวไพร่ยังคงสับสนกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น

"เจ้าพวกโง่! พวกเจ้าถูกน้องชายข้าหลอกแล้ว สาวใช้ที่เพิ่งออกไปคือน้องชายข้าปลอมตัวมา รีบตามไปดูเร็วว่าเขาออกไปจากเมืองชีเสียหรือยัง!" เย่สุยเฟิงรู้สึกว่าเรื่องนี้กลายเป็นเรื่องใหญ่แล้ว

"ขอรับๆ พวกเราจะรีบตามไปเดี๋ยวนี้!" บ่าวไพร่รับคำ ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็ไม่ได้ทำอะไรผิด

เย่สุยเฟิงรีบนำเรื่องนี้ไปรายงานบิดามารดาทันที และผู้นำตระกูลเย่ก็โกรธจัดขึ้นมาในบัดดล

"อะไรนะ? ไอ้เด็กเวรนั่นหนีไปงั้นหรือ? ข้าไม่คิดเลยว่ามันจะหนีไปได้จริงๆ มันต้องไปที่สำนักอวิ๋นเสียแน่ รีบส่งคนไปตามล่ามัน ต้องพามันกลับมาให้ได้!" ผู้นำตระกูลเย่กล่าวด้วยความร้อนใจ

ตระกูลทั้งสองมีทายาทน้อยเกินไปในรุ่นนี้ หากพวกเขามีลูกหลานมากมาย เขาคงไม่ปฏิเสธที่จะให้เย่หลิวอวิ๋นไปฝึกฝนบำเพ็ญเพียรที่สำนักหรอก

ท้ายที่สุดแล้ว ในสายตาของคนธรรมดาสามัญ ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าการสืบทอดสายเลือดของตระกูลอีกแล้ว เรื่องอื่นๆ ล้วนต้องเอาไว้ทีหลัง

เย่สุยเฟิงพยักหน้าและนำคนออกตามล่าด้วยตนเอง

สำหรับตระกูลหลิน ในเมื่อเจ้าบ่าวหนีงานแต่งงาน ย่อมไม่สามารถปิดบังเรื่องนี้ได้ พวกเขาจึงยิ่งร้อนรนกว่าเดิม

เพราะแผนการนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาได้ปรึกษาหารือกับตระกูลเย่มาอย่างยาวนาน

"อะไรนะ? เขาหนีไปแล้วหรือ? บัดซบ!"

เมื่อได้ยินข่าว หลินอ้าวเสวี่ยที่สวมชุดเจ้าสาวอยู่ก็มีสีหน้าเย็นชา

นางเปลี่ยนเสื้อผ้าโดยไม่พูดจาใดๆ ด้วยสีหน้าที่มืดมน แล้วควบม้าออกตามล่ามุ่งหน้าไปยังสำนักอวิ๋นเสียทันที

เมืองชีเสียอยู่ห่างจากสำนักอวิ๋นเสียประมาณหนึ่งวันเดินทาง เย่หลิวอวิ๋นน่าจะไปถึงได้ทันเวลา

บนเส้นทางภูเขา เย่หลิวอวิ๋นเฆี่ยนม้าอย่างแรง สีหน้าของเขาไม่ได้ผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย นับตั้งแต่อุบัติเหตุที่ทำให้กลายเป็นผู้หญิง เย่หลิวอวิ๋นก็อยากจะจากเมืองชีเสียไปนานแล้ว

ทว่าเขามักจะลังเลอยู่เสมอ ประกอบกับโอกาสยังมาไม่ถึง เขาจึงยังไม่ได้ลงมือ

แต่ครั้งนี้ การรับสมัครศิษย์ของสำนักอวิ๋นเสีย ช่างเป็นโอกาสอันดีงามไม่ใช่หรือ? ตราบใดที่เขาเข้าร่วมสำนักอวิ๋นเสียได้ ก็ไม่มีใครทำอะไรเขาได้อีก

"เจ้าหนู เจ้าไม่กลัวว่าภรรยาตัวน้อยของเจ้าจะตามมาทันหรือ?" หลินชิงโยวเอ่ยเตือน

สีหน้าของเย่หลิวอวิ๋นแข็งค้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"ข้าทำอะไรไม่ได้แล้ว หากนางตามมาทันก็ช่างเถอะ แต่ถ้าข้าเข้าร่วมสำนักอวิ๋นเสียได้ พวกเขาก็ทำอะไรข้าไม่ได้แล้ว" เย่หลิวอวิ๋นกล่าวด้วยแววตาแน่วแน่

เย่หลิวอวิ๋นไม่กล้าหยุดพักแม้แต่ชั่วขณะ หากถูกจับได้คงเป็นปัญหาใหญ่แน่

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาไม่ยอมให้ม้าได้พักเลยแม้แต่น้อย เมื่อถึงเวลาพลบค่ำ มันจึงวิ่งต่อไปไม่ไหวแล้ว

"ฮี่ๆ กุบกับๆ! พี่ม้า ไว้หน้ากันหน่อยสิ ทนอีกนิดเดียวเองนะ เขาว่ากันว่าม้าเดินทางได้วันละพันลี้ไม่ใช่หรือไง? เจ้าอู้เกินไปแล้วนะ!" ม้าของเย่หลิวอวิ๋นเหนื่อยหอบจนไม่อยากจะขยับเขยื้อนอีกต่อไป

สิ่งนี้ทำให้เย่หลิวอวิ๋นร้อนใจอย่างยิ่ง เขาหยุดพักตอนกลางคืนไม่ได้เด็ดขาด

ทว่าในตอนนั้นเอง ชายชราคนหนึ่งจูงลาเดินมาทางเขาบนเส้นทางภูเขา

เมื่อเย่หลิวอวิ๋นเห็นลาดังกล่าว ดวงตาก็เป็นประกาย เขาจึงรีบลงจากหลังม้าและร้องเรียกชายชรา

"ท่านตา ข้าขอปรึกษาอะไรหน่อยได้หรือไม่?" เย่หลิวอวิ๋นยิ้มและเรียกให้ชายชราหยุด

ชายชราชะงักไปและมองเย่หลิวอวิ๋นตั้งแต่หัวจรดเท้า

"มีอะไรหรือ แม่นาง?" ชายชราเอ่ยถาม

การถูกเรียกว่าแม่นางเป็นครั้งแรกทำให้เย่หลิวอวิ๋นรู้สึกอึดอัดใจอย่างมาก แต่นี่ไม่ใช่เวลามาใส่ใจเรื่องพวกนี้

เย่หลิวอวิ๋นรีบอธิบายสถานการณ์ของตนให้ชายชราฟัง

หลังจากได้ยินว่าเย่หลิวอวิ๋นต้องการแลกม้ากับลาของเขา ชายชราก็ตอบตกลงโดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง

ในโลกนี้ ม้าย่อมมีราคาแพงกว่าลาอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ เย่หลิวอวิ๋นจึงวางอานม้าลงบนหลังลา แม้มันจะวิ่งช้ากว่า แต่มันก็ยังดีกว่าต้องหยุดอยู่กับที่

อย่างไรก็ตาม ความเร็วของมันช้ากว่าม้ามากอย่างเห็นได้ชัด และค่ำคืนนั้นก็ผ่านพ้นไปเช่นนั้นเอง

วันรุ่งขึ้น เวลาประมาณแปดหรือเก้าโมงเช้า ภายใต้เทือกเขาที่ปกคลุมไปด้วยสายหมอก เด็กสาวคนหนึ่งนอนหมดอาลัยตายอยากอยู่บนหลังลา ค่อยๆ เดินทางมาถึงทางเข้าบันไดหินที่ทอดยาวขึ้นไปบนยอดเขา

นอกจากนางแล้ว ยังมีชายหนุ่มและหญิงสาวอีกหลายคนที่เดินทางมาด้วยม้า พวกเขาทั้งหมดล้วนมาเพื่อเข้าร่วมการทดสอบเข้าสำนักอวิ๋นเสีย

ที่นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของสำนักอวิ๋นเสีย