ตอนที่ 2: อุบัติเหตุจากการปรุงยา

ทว่านับตั้งแต่คืนนั้น เย่หลิวอวิ๋นก็ดูเหมือนจะเปลี่ยนนิสัยไปอย่างกะทันหัน จากเดิมที่เป็นคนอยู่ไม่สุข เขากลับแทบไม่ออกไปไหนเลย

เขาขังตัวเองอยู่ในห้องทุกวัน ไม่เคยก้าวเท้าออกไปข้างนอก แม้แต่หลินอ้าวเสวี่ยก็ยังหาโอกาสเจอเขาได้ยากยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเริ่มวุ่นวายอยู่กับสมุนไพรบางชนิดทุกวัน ดูเหมือนจะหลงใหลในการปรุงยาเสียแล้ว เขาให้คนในครอบครัวกว้านซื้อสมุนไพรหลากหลายชนิดมาให้ ซึ่งทำให้คนในตระกูลเย่ต่างพากันงุนงง

อย่างไรก็ตาม ในฐานะบุตรชายเพียงคนเดียวของตระกูลเย่ สถานะของเขาในบ้านอาจจะสูงกว่านายท่านผู้เฒ่าของพวกเขาเสียอีก และโดยพื้นฐานแล้ว เขาอยากได้อะไรก็ต้องได้

เพียงแต่เวลาที่เขากำลังปรุงยานั้น เขามักจะพูดพึมพำกับตัวเองอยู่เสมอ ไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังคุยกับใคร แต่ดูจากสีหน้าของเขาแล้ว เขาดูมีความสุขมากทีเดียว

อย่างน้อยมันก็ดีกว่าท่าทางอมทุกข์ในอดีตของเขาทุกๆ วัน

ชีวิตแบบนี้ดำเนินไปเป็นเวลาเจ็ดปี ปีนี้เย่หลิวอวิ๋นอายุสิบสองปีแล้ว

วันหนึ่ง จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นมาจากห้องของเย่หลิวอวิ๋น

จากนั้น หมอกสีชมพูจำนวนมากก็ลอยคลุ้งออกมาจากห้อง หมอกนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกไม่ชอบมาพากลอย่างบอกไม่ถูก

"แค่ก แค่ก แค่ก... บ้าเอ๊ย นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้น? ยายเฒ่า วิชาปรุงยาของท่านมันพึ่งพาได้จริงๆ หรือเปล่า? ทำไมจู่ๆ เตาหลอมถึงระเบิดได้ล่ะ?"

ประตูเปิดออก พร้อมกับร่างของเด็กสาวหน้าตาหมดจดที่แต่งกายในชุดบุรุษวิ่งพรวดพราดออกมาพลางสบถด่า

เพียงแต่ไม่มีใครรู้ว่านางกำลังด่าใครว่า 'ยายเฒ่า'

ความจริงแล้ว คนที่ดูเหมือนเด็กสาวผู้นี้ก็คือเย่หลิวอวิ๋นในวัยสิบสองปีนั่นเอง แต่เขาเติบโตมาอย่างไรในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้? ทำไมรูปร่างหน้าตาของเขาถึงได้ดูบอบบางอรชรขึ้นเรื่อยๆ แบบนี้ล่ะ?

"ไม่น่าจะเป็นไปได้นี่? เปิ่นกงเฝ้าดูเจ้าปรุงยามาตั้งนาน ก็ไม่เห็นว่าจะมีปัญหาอะไร แล้วทำไมเตาหลอมถึงระเบิดได้ล่ะ?"

ในวินาทีนั้นเอง แหวนทองแดงบนนิ้วชี้ข้างขวาของเย่หลิวอวิ๋นก็สว่างวาบขึ้นมา

จากนั้น สตรีผมเงินในชุดอาภรณ์สีเขียวที่ดูราวกับเทพธิดาก็ปรากฏกายขึ้นข้างๆ เย่หลิวอวิ๋น

นี่มันเห็นผีกลางวันแสกๆ งั้นหรือ? หรือว่าเป็นผีสางนางไม้กันแน่?

"เฮ้ ยายเฒ่า ท่านหลอกข้าใช่หรือไม่? ที่บอกว่าวิชาปรุงยาของท่านไม่มีวันทำให้เตาหลอมระเบิด แล้วเมื่อกี้มันคืออะไรเล่า?" เย่หลิวอวิ๋นบ่นด้วยความไม่พอใจ

แต่ในขณะที่เย่หลิวอวิ๋นกำลังพูดอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เพราะเขารู้สึกว่าลำคอของตัวเองมีบางอย่างผิดปกติ ราวกับมีอะไรติดคออยู่ และเสียงที่เปล่งออกมาก็ฟังดูแปลกแปร่งไป

"แค่ก แค่ก แค่ก เอ๋ เสียงข้าเป็นอะไรไป? ยายเฒ่า เสียงข้ามันฟังดูแปลกๆ ไปไหม?" เย่หลิวอวิ๋นรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเสียงของตน

สตรีลึกลับมองดูเย่หลิวอวิ๋นที่อยู่ตรงหน้า สีหน้าของนางอดไม่ได้ที่จะกระตุกเล็กน้อย เพราะนางดูเหมือนจะสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่างเข้าแล้ว

เย่หลิวอวิ๋นเห็นว่าสตรีผู้นี้เงียบไป และสีหน้าของนางก็เริ่มแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ จากนั้นราวกับสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาจึงยื่นมือไปจับที่หว่างขาของตัวเองตามสัญชาตญาณ

"เอ๋? นี่มัน? เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?" สีหน้าของเย่หลิวอวิ๋นเปลี่ยนไปอย่างหนัก เขารู้สึกถึงลางร้ายอย่างรุนแรง

เขาหันไปมองสตรีผู้นั้นตามสัญชาตญาณ ส่วนสตรีผู้นั้นก็มองเย่หลิวอวิ๋นด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเวทนา

สายตานี้ทำให้เย่หลิวอวิ๋นรู้สึกกระวนกระวายใจยิ่งกว่าเดิม

"เอ่อ คุณชายสี่ เกิดอะไรขึ้นขอรับ? มีเรื่องอันใดกัน?" ทันใดนั้น บรรดาบ่าวไพร่กลุ่มหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามา

แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้ก้าวเข้ามาในลานบ้าน พวกเขาก็ถูกเสียงตวาดของเย่หลิวอวิ๋นหยุดเอาไว้เสียก่อน เพราะตอนนี้เขากำลังอารมณ์เสียอย่างรุนแรง

"ไสหัวไป ใครใช้ให้พวกเจ้าเข้ามา?"

โดนตวาดเข้าเช่นนี้ บรรดาบ่าวไพร่จึงทำหน้าเจื่อนๆ และล่าถอยกลับไป

ส่วนเย่หลิวอวิ๋น เมื่อเห็นว่าหมอกในห้องจางหายไปแล้ว เขาก็รีบวิ่งกลับเข้าไปในห้องด้วยสีหน้าดำทะมึน ก่อนจะปิดประตูลงกลอนอย่างแน่นหนา

"ยายเฒ่า ท่านทำข้าตายแน่ๆ นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่?" เย่หลิวอวิ๋นเอ่ยถาม พยายามระงับความตื่นตระหนกในใจเอาไว้

ดูเหมือนจะเกิดเรื่องใหญ่โตกับเย่หลิวอวิ๋นเข้าให้แล้ว

"เอ่อ? บางทีอาจจะไม่ใช่ว่าปรุงยาล้มเหลวหรอก แต่ทำสำเร็จต่างหาก แล้วเจ้าบังเอิญไปสูดดมเอาฤทธิ์ของยานี้เข้าไป ร่างกายของเจ้าก็เลยเกิดการกลายพันธุ์ ข้าว่าเจ้าควรจะตรวจดูร่างกายตัวเองให้ละเอียดหน่อยนะ" สตรีลึกลับกล่าวด้วยท่าทีเคอะเขินเล็กน้อย

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่หลิวอวิ๋นก็รีบกลับเข้าไปด้านในห้อง ถอดเสื้อผ้าออก แล้วส่องกระจกดูทันที

เมื่อเห็นภาพที่สะท้อนออกมา เย่หลิวอวิ๋นก็ถึงกับยืนทื่อเป็นบ้าใบ้ไปเลย

"สวรรค์ นี่ข้ากลายเป็นแบบนี้ไปได้อย่างไร?"

เรือนร่างที่สะท้อนอยู่ในกระจกนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เด็กผู้ชาย ทว่ากลับเป็นเรือนร่างของเด็กสาวที่เพิ่งเริ่มแตกเนื้อสาว

กล่าวง่ายๆ ก็คือ เย่หลิวอวิ๋นเผลอเปลี่ยนเพศของตัวเองในระหว่างที่กำลังปรุงยา โดยที่เขาเองก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าแท้จริงแล้วตัวเองได้หลอมโอสถบ้าบออะไรขึ้นมา

นี่มันเรื่องตลกร้ายชัดๆ เป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี

สำหรับสตรีชุดเขียวผมเงินผู้นั้น นางมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา นางอ้างว่าตนเองคือเซียนจากแดนเซียน นามว่า หลินชิงโยว

เนื่องจากนางเกือบเอาชีวิตไม่รอดจากการต่อสู้กับศัตรูในแดนเซียน จึงเหลือเพียงเศษเสี้ยววิญญาณที่เกาะติดอยู่กับแหวนทองแดงวงนั้น ซึ่งต่อมาร่วงหล่นลงมายังแดนมนุษย์และถูกเย่หลิวอวิ๋นเก็บได้

เป็นเพราะเขาหลงเชื่อคำพูดของนาง เย่หลิวอวิ๋นจึงเริ่มเรียนรู้วิชาปรุงยา สตรีผู้นี้บอกกับเขาว่าพรสวรรค์ของเขานั้นย่ำแย่เกินกว่าจะบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนได้ แต่หากเขาทำตามคำแนะนำของนางและเดินตามวิถีแห่งโอสถ เขาอาจจะกลายเป็นเซียนโอสถได้ในสักวัน

อย่างไรก็ตาม ตอนที่เขาเห็นสตรีผู้นี้ครั้งแรกในคืนนั้น เขาแทบจะตกใจจนช็อกตาย ใครบ้างล่ะจะไม่กลัวเวลามีคนไปโผล่อยู่ข้างเตียงในตอนกลางดึก?

มาบัดนี้ เป็นที่แน่ชัดแล้วว่าร่างกายของเย่หลิวอวิ๋นได้เปลี่ยนเป็นสตรีไปแล้วจริงๆ

"บ้าเอ๊ย ไม่ได้การละ ข้าต้องหาทางปรุงยาถอนพิษ" เย่หลิวอวิ๋นสวมเสื้อผ้าและรีบตรวจดูทันทีว่าเขาใช้สมุนไพรอะไรไปบ้างในการหลอมรวมครั้งล่าสุด

ในการจะปรุงยาถอนพิษ ก่อนอื่นเขาต้องหาตำรับยาให้เจอก่อน

แต่น่าเสียดาย แม้เย่หลิวอวิ๋นจะพบสูตรยาที่เขาเพิ่งใช้ไปและพยายามปรุงยาถอนพิษแบบย้อนกลับ ผลลัพธ์ก็คือเขายังคงไม่สามารถคืนสภาพร่างกายของตนเองได้

เย่หลิวอวิ๋นแทบจะเป็นบ้า เขานอนพลิกไปพลิกมาอยู่หลายวันโดยไม่ได้หลับไม่ได้นอน ก่อนจะยอมแพ้ไปในที่สุด

เขาตระหนักได้ว่าสวรรค์กำลังเล่นตลกกับเขาอย่างจัง

ไม่กี่วันต่อมา เย่หลิวอวิ๋นนอนอยู่บนเตียงด้วยใบหน้าที่ไร้เรี่ยวแรง

"จบสิ้นกัน ข้ากลับคืนร่างเดิมไม่ได้แล้ว ยายเฒ่า ท่านทำชีวิตข้าพังป่นปี้ ข้าเกลียดท่าน ท่านจงใจทำแบบนี้เพื่อให้ข้าขยะแขยงตัวเองใช่หรือไม่?" เย่หลิวอวิ๋นพึมพำด้วยสีหน้าอมทุกข์

"เอ๋? แหม แหะๆ เจ้าหนู เรื่องนี้จะมาโทษข้าไม่ได้หรอกนะ เป็นเจ้าเองที่เบื่อหน่ายแล้วเอาสมุนไพรพวกนั้นมาผสมกันมั่วซั่ว ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็อย่าไปคิดมากเลย แค่กลายเป็นผู้หญิงเองไม่ใช่หรือ? เรื่องเล็กน้อยน่า เรื่องเล็กน้อย นอกเสียจากว่าเจ้าจะฝึกฝนเคล็ดวิชาบ่มเพาะจนสำเร็จแล้ว" หลินชิงโยวหัวเราะแห้งๆ

"ฝึกสำเร็จแล้วจะทำไม? ตอนนี้ข้ากลายเป็นผู้หญิงไปแล้วนะ แล้วท่านยังจะบอกให้ข้าอย่าคิดมากอีก? ถ้าเกิดคนในครอบครัวข้ารู้เข้าจะทำยังไง?" มุมปากของเย่หลิวอวิ๋นกระตุก

วันรุ่งขึ้นหลังจากที่เขาเปลี่ยนสภาพตัวเองด้วยการปรุงยา เขาก็สามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาบ่มเพาะอันลึกลับที่สตรีผู้นี้สอนให้จนสำเร็จ

"วางใจเถอะ มีข้าอยู่ทั้งคน ข้ารับรองว่าพวกเขาจะไม่มีวันรู้เด็ดขาด" หลินชิงโยวกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เย่หลิวอวิ๋นแทบจะเป็นบ้า เขารู้สึกว่าอนาคตของเขามืดมนไปหมดแล้ว

"หลิวอวิ๋น หลิวอวิ๋น เจ้าทำอะไรอยู่น่ะ? ออกมาเล่นกับข้าสิ เลิกง่วนอยู่กับขวดโหลพวกนั้นได้แล้ว" ในขณะที่เย่หลิวอวิ๋นกำลังปวดหัว เสียงของเด็กสาวคนหนึ่งก็ดังมาจากนอกประตู

เด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้มในชุดกระโปรงสีขาว มือถือดาบ ยืนอยู่หน้าประตูห้อง

ไม่ต้องเดาก็รู้ นั่นคือ หลินอ้าวเสวี่ย คู่หมั้นของเย่หลิวอวิ๋นที่มาหาถึงที่

สีหน้าของเย่หลิวอวิ๋นเปลี่ยนไป ตอนนี้คนที่เขากลัวที่จะเจอหน้ามากที่สุดก็คือหลินอ้าวเสวี่ย ถ้านางรู้ว่าเขากลายเป็นผู้หญิงไปแล้ว จะเกิดอะไรขึ้น?

"ข้าไม่มีเวลา เจ้าไปเล่นคนเดียวเถอะ" เย่หลิวอวิ๋นทำได้เพียงตอบกลับไปเช่นนี้

แต่หลินอ้าวเสวี่ยไม่ใช่เด็กผู้หญิงคนเดิมเมื่อไม่กี่ปีที่แล้ว ตระกูลหลินของพวกเขาก่อตั้งขึ้นด้วยวิชาวรยุทธ์ ดังนั้นลูกหลานตระกูลหลินทุกคนจึงฝึกฝนวรยุทธ์มาตั้งแต่เด็ก

และหลินอ้าวเสวี่ยก็เป็นอัจฉริยะด้านวรยุทธ์ แม้อายุเพียงสิบสองปี แต่นางก็มีความแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าบิดาของนางเลย

ปัง!

ทันใดนั้น ประตูห้องที่ปิดสนิทของเย่หลิวอวิ๋นก็ถูกเตะเปิดออก

หลินอ้าวเสวี่ยบุกเข้ามาในห้องอย่างดุดัน เย่หลิวอวิ๋นตกใจมากที่เห็นนางพังประตูเข้ามาอย่างกะทันหัน

"โธ่เอ๊ย เจ้าทำอะไรของเจ้าอีกเนี่ย?" เย่หลิวอวิ๋นกระโดดลงจากเตียงด้วยความตกใจ

"เจ้านี่มันมัวแต่อืดอาดน่ารำคาญจริงๆ ตามข้ามา ไปฝึกซ้อมกันเถอะ" หลินอ้าวเสวี่ยเอื้อมมือไปคว้าคอเสื้อของเย่หลิวอวิ๋นแล้วลากเขาออกจากห้อง ตรงไปยังลานฝึกของตระกูลหลิน

"ปล่อยนะ ข้าไม่ไป ข้าไม่ชอบฝึกวรยุทธ์" เย่หลิวอวิ๋นดิ้นรนขัดขืน

วันคืนข้างหน้าของเย่หลิวอวิ๋นจะเป็นอย่างไรต่อไป? ในตอนนี้ เขายังเด็กอยู่ และลักษณะความเป็นหญิงในร่างกายของเขายังไม่ชัดเจนนัก แต่ถ้าเขาโตขึ้นอีกหน่อยล่ะ จะเกิดอะไรขึ้น?

อย่างไรก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือของหลินชิงโยว เรื่องการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายของเย่หลิวอวิ๋นก็ไม่ได้ถูกใครจับได้

ท้ายที่สุดแล้ว นางก็เป็นถึงเซียนจากแดนเซียน ย่อมต้องมีคาถาพรางตัวเช่นนี้อยู่แล้ว

แต่นับจากวันนี้เป็นต้นไป ทุกสิ่งทุกอย่างก็เริ่มควบคุมไม่ได้

สามปีอันยากลำบากได้ผ่านพ้นไป

และในเดือนที่เย่หลิวอวิ๋นและหลินอ้าวเสวี่ยกำลังจะอายุครบสิบหกปีและต้องเข้าพิธีแต่งงานกัน

เสียงอันกังวานและทรงพลังก็ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้าของเมืองชีเสีย

"ภูเขาฝูอวิ๋น สำนักอวิ๋นเสีย เปิดรับสมัครศิษย์ในวงกว้าง เด็กหนุ่มเด็กสาวทุกคนที่อายุต่ำกว่าสิบแปดปีสามารถเดินทางมายังภูเขาฝูอวิ๋นเพื่อลงทะเบียนและเข้าร่วมการทดสอบเข้าสำนักได้"

นี่คือข่าวการรับสมัครศิษย์ของสำนัก เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของเย่หลิวอวิ๋นก็เป็นประกาย เพราะโอกาสของเขามาถึงแล้ว!