ตอนที่ 15: เสียวอู่อยากย้ายไปเรียนเทียนสิง? หนิงหรงหรงวิวัฒนาการหอแก้วเก้าสมบัติ

สวีลี่ติดตามเย่เฉินกลับเข้าสู่โรงเรียน ในขณะเดียวกันที่หน้าประตูใหญ่ของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ร่างของถ่านไม้สองก้อนก็ได้สติขึ้นมา

ต้องบอกว่าสวีลี่นั้นมีจิตใจดั่งพระโพธิสัตว์ เขาทำเพียงแค่ให้ทั้งสองได้รับรสชาติของแรงสั่นสะเทือนและความบอบช้ำทางกายภาพเพียงผิวเผินเท่านั้น ส่วนเรื่องที่จะส่งผลกระทบต่อเส้นชีพจรหรืออนาคตในฐานะวิญญาจารย์นั้น เขาไม่ได้ลงมือหนักหนาสาหัสถึงขั้นนั้น

“ถุย... เกือบกลายเป็นซาลาเปาอัดแท่งไปแล้ว โรงเรียนเทียนสิงนี่มันพิลึกกึกกือจริงๆ”

“ไม่นึกเลยว่าวิญญาจารย์สายอาหารจะมีพลังโจมตีด้วย ซาลาเปาที่กินได้แถมยังระเบิดได้อีก เจ้าว่ามันเหลือเชื่อไปไหม? ไอ้เจ้าถั่วน้ำตาลของตาเฒ่าเส้าลูกนั้นทำได้แค่กินอย่างเดียวแท้ๆ”

จ้าวอู๋จี๋ลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก เขากางแขนอันกำยำช่วยพยุงฝูหลันเต๋อขึ้นมา ในปากก็พร่ำบ่นไม่หยุดหย่อน

ฝูหลันเต๋อใบหน้ามอมแมมไปด้วยเขม่าควัน แว่นตาอันเป็นเอกลักษณ์หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย เขาไอออกมาหลายครั้ง ทว่าแววตาที่จ้องมองออกไปนั้นกลับเย็นยะเยือก

วันนี้พวกเขาถือว่าพลาดท่าอย่างแรง หรือว่าไต้มู่ไป๋จะโกหกจริงๆ?

“ไปกันเถอะ ตาเฒ่าจ้าว กลับไปหาไต้มู่ไป๋กับหลี่อวี้ซง แล้วถามหาความจริงให้กระจ่าง”

“เป็นอะไรไป? ท่านสงสัยว่าเจ้าเด็กไต้มู่ไป๋นั่นโกหกงั้นรึ?”

ฝูหลันเต๋อเหลือบมองจ้าวอู๋จี๋ด้วยความระอา เจ้าหมีโง่นี่เอาแต่พูดเรื่องไร้สาระ หากอีกฝ่ายไม่ยั้งมือไว้ ป่านนี้พวกเขาจะตื่นขึ้นมาได้อีกหรือไม่ยังไม่รู้เลย

---

ภายในกระท่อมไม้เล็กๆ ไต้มู่ไป๋กำลังเฝ้าไข้อยู่ข้างๆ หลี่อวี้ซง สีหน้าของเขาดูบิดเบี้ยวและเต็มไปด้วยความแค้นที่อัดอั้น

“จูจู๋ชิง! จูจู๋ชิง! ยัยนังแพศยา!”

“ข้าคือองค์ชายสามแห่งจักรวรรดิซิงหลัว การได้หมั้นหมายกับข้าคือเกียรติยศสูงสุดของเจ้าแล้ว แต่เจ้ากลับกล้าลงมือกับข้า!”

“เจ้า! และไอ้อาจารย์วิญญาณพรหมยุทธ์ที่ทำตัวลึกลับนั่น บังอาจล่วงเกินราชวงศ์ซิงหลัว พวกเจ้าทุกคนต้องตาย!”

ไต้มู่ไป๋ปักใจเชื่อไปแล้วว่า อาจารย์ที่จูจู๋ชิงไปฝากตัวด้วยนั้น เป็นเพียงวิญญาณพรหมยุทธ์กระจอกๆ ที่ใช้กลอุบายหลอกลวงวิญญาจารย์ระดับต่ำด้วยการดัดแปลงสีและจำนวนวงแหวนวิญญาณเพื่อสร้างชื่อเสียงเท่านั้น

จนถึงตอนนี้ เขายังคงไม่อยากจะเชื่อว่าจูจู๋ชิงที่อายุน้อยกว่าเขาหลายปีจะทะลวงระดับ 40 ได้ก่อนเขา และไม่เชื่อด้วยว่านางจะมีพลังและชุดวงแหวนที่น่าเหลือเชื่อขนาดนั้น

ส่วนเรื่องวงแหวนที่เจ็ดเป็นวงแหวนแสนปีน่ะรึ? นั่นยิ่งเป็นเรื่องตลกสิ้นดี!

ข้อตกลงร่วมกันของโลกวิญญาจารย์และสำนักใหญ่ต่างทราบกันดีว่า วงแหวนที่เจ็ดจะมีอายุขัยสูงสุดได้เพียงแค่ประมาณห้าหมื่นปีเท่านั้น

อีกอย่าง วงแหวนแสนปีนั้นหายากและล้ำค่าเพียงใด ไต้มู่ไป๋รู้ดีกว่าใครในที่นี้ สำนักวิญญาณยุทธ์มีราชทินนามพรหมยุทธ์หลายท่าน แต่ก็อาจจะมีเพียงองค์พระสันตะปาปาหญิงเท่านั้นที่ครอบครองมัน และมันยังเป็นวงแหวนที่เก้าเสียด้วยซ้ำ

หากจะนับย้อนไป ก็คงมีเพียงพรหมยุทธ์ฮ่าวเทียนผู้เลื่องลือไปทั่วทวีปเท่านั้น

เจ้าเป็นเพียงวิญญาณพรหมยุทธ์ตัวจ้อย ยังบังอาจมาเสแสร้งทำเป็นวงแหวนแสนปี ไม่กลัวคนเขาหัวเราะเยาะจนฟันร่วงกันหมดหรืออย่างไร? ไต้มู่ไป๋ครุ่นคิดไปพลาง ก็ดำดิ่งสู่จินตนาการอันงดงามที่เขาถักทอขึ้นมาเอง

ตั้งแต่น้องชายที่ไร้ซึ่งสมรรถภาพนั้นพังทลายลง เขาก็หันมาหมกมุ่นอยู่กับการเพ้อฝัน ไม่ว่าจะเป็นการสมมติว่าตนเองเป็นจักรพรรดิแห่งซิงหลัว หรือเป็นองค์พระสันตะปาปาแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์...

---

ณ หอพักนักเรียนสื่อไหลเค่อ บรรยากาศเงียบเหงาจับใจ เจ้าอ้วนหม่าหงจวิ้นออกไปเที่ยวเตร่ในเมือง ส่วนอ้าวซือข่าก็เก็บตัวฝึกฝนอยู่ในห้อง ส่วนถังซานก็ไม่ได้คุยอะไรกับใครมากนัก

ถังซานตัดสินใจเดินออกมาฝึกพลังวิญญาณข้างนอกกระท่อม ไม่ไกลนักเขาก็เห็นเสียวอู่เดินกระโดดโลดเต้นถือห่อซาลาเปาที่ยังส่งควันฉุยมาแต่ไกล

เมื่อเห็นหน้าเธอ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของถังซาน

“พี่ซาน ตอนกลางวันพวกเราไม่ได้กินข้าว เย็นนี้พี่ก็กินไปนิดเดียว ข้าเลยออกไปซื้อซาลาเปามาให้”

“มีเสี่ยวหลงเปา ซาลาเปาน้ำซุป ซาลาเปาไส้ถั่วแดง... อื้ม ข้าซื้อไส้แครอทมาลูกหนึ่ง กินไปหมดระหว่างทางแล้วล่ะ”

เสียวอู่ยืนยิ้มเขินๆ อยู่ใต้แสงจันทร์

ถังซานขยับที่ให้เสียวอู่แล้วหยิบเสี่ยวหลงเปาลูกที่ยังร้อนอยู่ป้อนเข้าปากถังซาน เพียงคำแรกที่ได้ลิ้มรส ดวงตาของถังซานก็เป็นประกาย นี่มันซาลาเปาที่มีพลังวิญญาณแฝงอยู่ชัดๆ!

“เสียวอู่ เจ้าไปซื้อที่ไหนมา?”

“ซื้อกับคุณลุงเฝ้าประตูโรงเรียนเทียนสิงฝั่งตรงข้ามล่ะ เขาเป็นถึงวิญญาณจารย์สายอาหารเชียวนะ! แถมยังนิสัยดีมาก ชวนข้าไปเรียนที่โรงเรียนของเขาด้วย”

เสียวอู่พูดไม่หยุดพลางเคี้ยวซาลาเปาไส้ถั่วแดงอย่างเพลิดเพลิน

“พี่ซาน พวกเราย้ายโรงเรียนกันดีไหม? พี่ก็เห็นเจ้าเสือขาวขี้โม้นั่นแล้วนี่ ทั้งโกหก ทั้งขี้อิจฉา ดูไม่น่าใช่คนดีเลย”

“ไหนจะอาจารย์รับสมัครคนนั้นอีก ถ้าไม่ใช่เพราะเขาอยากจะฆ่านักเรียนของคนอื่น ก็คงไม่ต้องเจอเคราะห์กรรมแบบนี้ โทษฐานที่เป็นถึงวิญญาณพรหมยุทธ์ของสื่อไหลเค่อแต่กลับโง่เขลาเหลือเกิน”

“เมื่อเทียบกันแล้ว ข้าว่าผู้อำนวยการโรงเรียนเทียนสิงดูมีเหตุผลกว่าตั้งเยอะ แถมยังรักนักเรียน จะปกป้องลูกศิษย์ก็สมเหตุสมผล ที่สำคัญคือหล่อเหลาและยังอายุน้อย แถมยังมีวงแหวนแสนปีด้วย!”

เดิมทีถังซานมองเสียวอู่ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรักใคร่ และกินซาลาเปาไปหลายลูกอย่างเจริญอาหาร แต่พอได้ยินเสียวอู่ชื่นชมผู้อำนวยการคนนั้นไม่ขาดปาก เขาก็เริ่มรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา

แม้ทั้งคู่จะเรียกกันว่าพี่น้อง แต่ในใจของถังซานถือว่าเสียวอู่คือคนของเขา ใครหน้าไหนก็ไม่มีสิทธิ์แย่งไปได้!

เขานิ่งอึ้งไป มือที่ถือซาลาเปาสั่นสะท้านเล็กน้อย

“เสียวอู่... ท่านอาจารย์บอกว่าจะมาที่สื่อไหลเค่อเร็วๆ นี้ รอให้ท่านมาถึงค่อยปรึกษากันอีกทีดีไหม?”

“ถ้ามันไม่ไหวจริงๆ พวกเราค่อยย้ายโรงเรียนกัน ตกลงไหม?”

ตลอดหกปีที่เติบโตมาด้วยกัน ถังซานแทบไม่เคยพูดจารุนแรงกับเสียวอู่ แต่ทว่าโรงเรียนสื่อไหลเค่อแห่งนี้กลับทำให้เขารู้สึกได้ถึงการแก่งแย่งชิงดีและความเน่าเฟะไม่ต่างจากสำนักถังในชาติก่อน ซึ่งในฐานะนักฆ่าอย่างเขานั้น ถือว่ารับมือกับสภาพแวดล้อมเช่นนี้ได้ดีทีเดียว

“ก็ได้ งั้นรอให้อาจารย์ใหญ่มาถึงก่อนแล้วกัน” เสียวอู่หูลู่ลงด้วยความผิดหวัง

---

เช้าวันต่อมา นิ่งหรงหรงตื่นขึ้นจากการทำสมาธิ และพบว่าระดับพลังของเธอทะลวงผ่านระดับ 30 ไปได้อย่างไม่มีปัญหา!

“ไม่มีผลข้างเคียง แถมยังเลื่อนระดับได้ถึงสี่ขั้นรวดแบบนี้ ดอกทิวลิปฉี่หลัวนี่มันยาสวรรค์ชัดๆ!”

“ที่สำคัญที่สุดคือ วิญญาณยุทธ์ของข้าวิวัฒนาการจริงๆ ด้วย! หอแก้วเก้าสมบัติ! ข้าทำสำเร็จแล้ว!”

นิ่งหรงหรงมองหอคอยเก้าชั้นเก้าสีในมือด้วยความรู้สึกตื้นตัน เธออาจจะเป็นสาวน้อยเอาแต่ใจ แต่นั่นก็เพราะความคาดหวังในฐานะทายาทคนเดียวของสำนักหอคอยแก้วเจ็ดสมบัติที่อยากจะนำพาสำนักให้รุ่งเรืองยิ่งขึ้นไปอีกขั้น

“โชคดีที่ข้าทำได้... แต่ข้าไม่รู้เลยว่าอาจารย์คนนี้เป็นใครกันแน่”

นิ่งหรงหรงพึมพำพลางมองดูแขนขวาของตนที่มีกลิ่นอายดุดันแผ่ออกมา กระดูกแขนขวาของวานรยักษ์ไททันอายุสามหมื่นปีถูกดูดซับจนสมบูรณ์แบบ

เธอนั่งเหม่ออยู่หน้าโต๊ะ พลางเขียนจดหมายถึงพ่อและท่านปู่ทั้งสอง แต่นึกเท่าไหร่ก็เขียนได้เพียงแค่คำว่า

“ท่านพ่อ ท่านปู่กระบี่ ท่านปู่กระดูก ที่รัก”

“อาจารย์ไม่ได้สั่งห้าม แต่ก็ไม่ได้บอกว่าอนุญาต... โอ้โฮ ยากเสียจริง!”

นิ่งหรงหรงสะบัดความคิดทิ้งแล้วรีบวิ่งลงไปข้างล่างด้วยความตื่นเต้น จนกระทั่งพุ่งชนเข้ากับกำแพงเหล็กบานใหญ่ที่ยืนขวางหน้าเธออยู่!

เธอเงยหน้าขึ้นมอง และพบกับใบหน้าที่บึ้งตึงของเย่เฉิน

“อาจารย์... เฮะๆ ขอโทษค่ะ”

“เมื่อคืนไม่ได้อ่านกฎระเบียบของนักเรียนหรือไง? จู๋ชิงไม่ได้บอกรึไงว่าให้มารวมตัวที่สนามฝึกทันทีหลังจากดูดซับเสร็จ?”

เย่เฉินมองดูพระอาทิตย์ที่ขึ้นสูงแล้วถอนหายใจ

“รู้หรอกว่าเป็นคุณหนู ยังไม่ชิน... แต่อย่าได้หาข้ออ้างหลบแดดเพื่อลดการฝึกซ้อมอีกเข้าใจไหม?”