บทที่ 65 - งานศพที่หมู่บ้านสื่อเจีย

บทที่ 65 - งานศพที่หมู่บ้านสื่อเจีย

"ทีมสำรวจจากมณฑลหาคนที่พวกเขาต้องการเจอแล้วเหรอ?" หลวี่ชิงอิ๋งถามด้วยความอยากรู้

วันนั้นหลวี่เต๋อเปียวเป็นคนพาพวกเขามาหาลวีต้าเป่า เพื่อขอให้เขาช่วยนำทางเข้าป่า

หลังจากที่พวกเขาออกเดินทางไปแล้ว หลวี่เต๋อเปียวก็ได้คุยกับพวกผู้บริหารระดับตำบลและอำเภออยู่พักใหญ่ จึงพอรู้ข้อมูลวงในมาบ้าง

หลวี่ชิงอิ๋งมักจะได้ยินหลวี่เต๋อเปียวบ่นให้ฟังที่บ้าน จึงรู้ว่าลวีต้าเป่าเข้าป่าไปทำไม

ลวีต้าเป่าพยักหน้า "เจอแล้ว!"

"เจอแล้วเหรอ? หาเจอยังไงอ่ะ?" หลวี่ชิงอิ๋งยังคงถามต่อด้วยความตื่นเต้น

ความตื่นเต้นของเธอมีสาเหตุมาจากลวีต้าเป่า การที่ผู้ชายของเธอพาคนจากมณฑลเข้าป่าแล้วหาคนจนเจอ ก็เป็นการพิสูจน์ให้เห็นว่าผู้ชายของเธอเก่งกาจแค่ไหน

ลวีต้าเป่ายิ้มตอบ "พวกเขามีอุปกรณ์สื่อสารติดตัวกันทุกคนแหละ แค่หิมะตกหนัก ปิดทางเข้าออก สัญญาณเลยขาดๆ หายๆ ติดต่อกันไม่ได้ พอไปถึงจุดเกิดเหตุ เดินวนหาอยู่สองวัน ก็เจอตัวแล้ว"

คำพูดของเขามีทั้งความจริงและความเท็จปะปนกันไป ลวีต้าเป่าเชื่อว่าเรื่อง 'หุบเขามรณะ' ไม่ว่าจะเป็นทีมค้นหาหรือทีมนักวิจัยวิทยาศาสตร์ ก็คงไม่มีใครยอมปริปากบอกคนนอกหรอก

ทีมนักวิจัยวิทยาศาสตร์สูญเสียอย่างหนัก ส่วนทีมค้นหาที่ตามเข้าไปทีหลังก็มีคนตาย การเปิดเผยเรื่องนี้ให้ชาวบ้านธรรมดารู้ จะมีแต่สร้างปัญหาและทำให้เกิดความตื่นตระหนกโดยใช่เหตุ

จริงๆ แล้วทีมนักวิจัยวิทยาศาสตร์พวกนั้น รอดออกมาจากหุบเขามรณะได้ยังไง ลวีต้าเป่าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน

เขาถึงกับไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าทำไมสนามแม่เหล็กในหุบเขามรณะถึงได้กลับมาเป็นปกติ ทำให้พวกเขาสามารถเดินออกมาได้อย่างง่ายดาย

การที่พวกเขารอดกลับมาได้ นับว่าโชคดีมาก ถ้ามีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นอีก ลวีต้าเป่ายอมตายดีกว่าที่จะกลับเข้าไปอีก

หุบเขามรณะในภูเขาชิงหลง ต้องมีความลับที่ยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน เจ้างูยักษ์ที่ตัวใหญ่เท่าตู้รถไฟ ปีศาจแพะภูเขาที่ยืนสองขาและกระหายเลือด สิ่งมีชีวิตปริศนาที่เคลื่อนไหวรวดเร็วดุจสายลม สิ่งเหล่านี้อาจจะเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวของความลี้ลับที่ซ่อนอยู่ภายใต้ผ้าคลุมแห่ง 'หุบเขามรณะ' ก็เป็นได้

สถานที่แบบนั้น เลี่ยงได้เป็นเลี่ยง อย่าเข้าไปเหยียบจะดีที่สุด

ลวีต้าเป่าเป็นคนใจกล้าก็จริง แต่สำหรับหุบเขามรณะในภูเขาชิงหลง เขาก็ยังรู้สึกหวาดผวาอยู่ดี

เพราะมีซิ่วเถาอยู่ด้วย ถึงแม้หลวี่ชิงอิ๋งจะแสดงความสนิทสนมกับลวีต้าเป่ามาก แต่ก็ไม่กล้าทำอะไรเกินเลย ได้แต่ส่งสายตาหวานฉ่ำให้พี่ต้าเป่าของเธอ

ซิ่วเถาเองก็เช่นกัน!

เธอรู้สึกอึดอัดใจยิ่งกว่า หลวี่ชิงอิ๋งรุ่นราวคราวเดียวกับลวีต้าเป่า หากทั้งสองคนจะคบหากัน คนนอกก็คงไม่กล้าพูดอะไรมาก

แต่สำหรับตัวเธอที่เป็นแม่ม่าย หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คนอื่นคงจะนินทาเธอจนเสียผู้เสียคนแน่ๆ

การที่หลวี่ชิงอิ๋งแสดงตัวเป็นเจ้าข้าวเจ้าของลวีต้าเป่าต่อหน้าซิ่วเถา ก็เพราะเธอมีแผนการอยู่ในใจ เธอเคยเห็นลวีต้าเป่าเดินมากับแม่ม่ายทรงเสน่ห์คนนี้ ถึงแม้จะไม่ได้มีหลักฐานว่าทั้งคู่มีความสัมพันธ์กัน แต่เธอก็ต้องป้องกันไว้ก่อน

ตอนนี้พี่ต้าเป่าเป็นของเธอแล้ว อย่างน้อยก็จนกว่าเธอจะเบื่อ ลวีต้าเป่าก็ยังเป็นของเธออยู่ดี

หลวี่ชิงอิ๋งกำลังประกาศความเป็นเจ้าของต่อหน้าซิ่วเถา บอกเป็นนัยๆ ว่า พี่ต้าเป่าของฉัน หล่อนอย่ามาแหยม

ส่วนการแสดงความใกล้ชิดกับลวีต้าเป่า อีกเหตุผลหนึ่งก็คือเงินปึกใหญ่นั่น

หลวี่ชิงอิ๋งรู้ว่าลวีต้าเป่ามีเงิน แต่ไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะหาเงินได้เร็วขนาดนี้ แค่นำทางเข้าป่าครั้งเดียวก็ได้เงินตั้งหลายหมื่น

เธออยากได้เงินไปซื้อโทรศัพท์มือถือ อยากได้ไอโฟนสี่ที่เพิ่งเข้ามาขายในประเทศ ซึ่งราคาตั้งหลายพัน

แต่บางเรื่อง หลวี่ชิงอิ๋งก็วางแผนไว้ในใจ รู้ดีว่ายังไม่ถึงเวลาที่จะพูดออกมา

"พี่ต้าเป่า พี่ต้าเป่าอยู่ไหม"

ลวีต้าเป่ากับหลวี่ชิงอิ๋งยังไม่ทันจะได้ทำอะไรกัน เสียงตะโกนโหวกเหวกของหลวี่เต๋อเปียวก็ดังมาจากข้างนอก

หลวี่ชิงอิ๋งที่กำลังออดอ้อนลวีต้าเป่าอยู่ สะดุ้งโหยง รีบผละออกจากเขา ถอยไปยืนห่างๆ หน้าแดงแจ๋

ซิ่วเถาเห็นแล้วก็ลอบยิ้ม ขจัดความหงุดหงิดในใจไปได้เยอะ

ยายเด็กนี่ก็ไม่ได้กล้าประกาศตัวเปิดเผยว่าคบกับลวีต้าเป่าหรอก เอาแต่ทำตัวข่มฉันไปงั้นแหละ

ลวีต้าเป่าเองก็ขำ เขากลับมาถึงบ้านปุ๊บ หลวี่เต๋อเปียวก็ตามมาปั๊บ ดูท่าจะคอยจับตาดูเขาอยู่ตลอด กลัวเขาจะทำอะไรลูกสาวสุดที่รักล่ะสิ แต่ปัญหามันอยู่ที่ว่า เรื่องแบบนี้มันห้ามกันได้ด้วยเหรอ?

"น้าเต๋อเปียว มีอะไรหรือเปล่าครับ" ลวีต้าเป่าเลิกม่านประตูเดินออกไปต้อนรับหลวี่เต๋อเปียว

เมื่อเห็นซิ่วเถาอยู่ในห้องด้วย หลวี่เต๋อเปียวก็มีสีหน้าผ่อนคลายลง เขาคงกลัวว่าลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนจะอยู่กับไอ้หนุ่มนี่สองต่อสอง

"ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่ได้ยินว่านายกลับมาแล้ว น้าเลยแวะมาดู มาถามข่าวคราวว่าเข้าป่าไปเป็นยังไงบ้าง" หลวี่เต๋อเปียวหรี่ตายิ้ม พูดจาเป็นงานเป็นการ

"พ่อ!" หลวี่ชิงอิ๋งยืนอยู่ข้างตู้เก่าๆ ห่างจากเตียงเตาพอสมควร เมื่อหลวี่เต๋อเปียวเข้ามา เธอก็เอามือไพล่หลัง เรียกพ่อเสียงเบา

เพราะมีซิ่วเถาอยู่ด้วย หลวี่เต๋อเปียวจึงไม่ได้สงสัยลูกสาวตัวเอง เขารู้ว่าลูกสาวเป็นคนหยิ่งยโส คงไม่ลดตัวมาคบกับลวีต้าเป่าหรอก ที่แวะมาบ่อยๆ ก็คงเพราะมาดูจิ้งจอกขาวน้อยที่บาดเจ็บนั่นแหละ

ลวีต้าเป่าเชิญหลวี่เต๋อเปียวนั่งลง แล้วเล่าเหตุการณ์ในป่าให้ฟังคร่าวๆ ว่าทุกอย่างราบรื่นดี และหาคนเจอแล้ว

หลวี่เต๋อเปียวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เอ่ยชมลวีต้าเป่าไปสองสามประโยค

ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องคุย "ต้าเป่าอ่า มีอีกเรื่องนะ คือหมู่บ้านสื่อเจียที่อยู่ข้างๆ เรานี่แหละ มีหญิงชราคนหนึ่งเพิ่งเสียชีวิต ทางนั้นส่งคนมาขอให้นายไปช่วยจัดการงานศพให้หน่อย"

ลวีต้าเป่าเกาหัว ถามด้วยความสงสัย "น้าครับ หมู่บ้านสื่อเจียทำไมถึงต้องมาหาผมล่ะ?"

คนที่จะมาเป็นสัปเหร่อจัดการงานศพแบบนี้ มักจะมีประจำอยู่ทุกหมู่บ้าน ลวีต้าเป่าก็สืบทอดวิชามาจากตาเฒ่าหลวี่อีกที ถ้าไม่ใช่เพราะวิชาตกทอดมา เขาก็คงไม่ได้ทำอาชีพนี้หรอก

หลวี่เต๋อเปียวอึกอักเล็กน้อย ก่อนจะตอบว่า "ได้ยินมาว่าแกไม่ได้ป่วยตายนะ"

"ไม่ได้ป่วยตาย?" ลวีต้าเป่าขมวดคิ้ว

ซิ่วเถาที่นั่งอยู่บนเตียงเตาเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าเปลี่ยนไปทันที รีบถามว่า "ผู้ใหญ่บ้าน ที่คุณพูดถึง ใช่หญิงชราที่ผูกคอตายในหมู่บ้านสื่อเจียหรือเปล่าคะ?"

หลวี่เต๋อเปียวหัวเราะแห้งๆ พยักหน้ารับ "ใช่ ยายแก่ที่ผูกคอตายนั่นแหละ ทางนั้นอยากให้นายต้าเป่าไปช่วยจัดการให้หน่อย"

ซิ่วเถาหันไปมองลวีต้าเป่า รีบห้ามทันที "ต้าเป่า รับงานนี้ไม่ได้นะ หญิงชราคนนั้นที่หมู่บ้านสื่อเจีย..."

เธอยังพูดไม่ทันจบ หลวี่เต๋อเปียวก็ขัดขึ้นมาด้วยความไม่พอใจ "จะไปหรือไม่ไป มันก็เรื่องของต้าเป่า เธอจะมาแส่ยุ่งอะไรด้วย หญิงชราหมู่บ้านสื่อเจียแล้วไง? เธอไปเห็นมาเหรอ? เอาแต่เชื่อข่าวลือไร้สาระ"

หลวี่เต๋อเปียวไม่พอใจ เพราะเขามีเส้นสายเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ด้วย

ซิ่วเถาก้มหน้าลงด้วยความลำบากใจ ด้วยบารมีของหลวี่เต๋อเปียวในหมู่บ้าน เธอจึงไม่อยากจะพูดอะไรมาก และไม่กล้าเถียงด้วย

แต่ในใจเธอก็ตั้งปณิธานไว้แล้วว่า เรื่องหญิงชราหมู่บ้านสื่อเจีย ต่อให้ได้เงินมากแค่ไหน ก็ห้ามให้ลวีต้าเป่าไปเด็ดขาด สำหรับเธอแล้ว เงินทองเป็นของนอกกาย ชีวิตคนสำคัญกว่า

"น้าเต๋อเปียว น้าพูดแบบนี้ก็ไม่ถูกนะ ซิ่วเถาก็แค่เป็นห่วงผม ทำไมน้าต้องว่าเธอด้วย?" ลวีต้าเป่าหน้าตึงขึ้นมาทันที ออกรับแทนซิ่วเถาอย่างไม่เกรงใจ

ใครดีกับเขา เขารู้อยู่เต็มอก

หลวี่เต๋อเปียวหรี่ตาลง กวาดสายตามองลวีต้าเป่าและซิ่วเถาสลับกันไปมา ก่อนจะหัวเราะหึๆ "ใช่ๆ ซิ่วเถาเป็นห่วง น้าก็เป็นห่วงเหมือนกันนั่นแหละ เงินตั้งสามพันหยวน ไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ"

แล้วก็พูดเสริมอีกว่า "แน่นอน เรื่องนี้จะไปหรือไม่ไปก็แล้วแต่นาย น้าไม่บังคับ ถ้ากลัว เดี๋ยวหน้าก็ไปปฏิเสธให้เอง"

ลวีต้าเป่าลอบเบ้ปากในใจ กลัวงั้นเหรอ? ใช้แผนยั่วยุตื้นๆ แบบนี้ เขาฟังออกหรอกน่า

"งั้นก็รบกวนน้าช่วยปฏิเสธให้ด้วยนะครับ ผมกลัว!" ลวีต้าเป่ายิ้มรับ ตามน้ำไปทันที

รอยยิ้มของหลวี่เต๋อเปียวแข็งค้างไปชั่วขณะ ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ

(จบแล้ว)