บทที่ 21 - รอดตายหวุดหวิด

บทที่ 21 - รอดตายหวุดหวิด

"นี่มันค่ายกลเหรอ"

ลวีต้าเป่ารวบรวมเชือกและอุปกรณ์ตอกยึดมาจากเต็นท์ในค่ายพักแรมได้แล้ว ในขณะที่เขากำลังจะเดินกลับไป ก็พบว่าเส้นทางที่เพิ่งเดินออกมาเมื่อครู่ บัดนี้กลับถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกสีขาวหนาทึบ

แม้จะเป็นเวลาเพียง 9 โมงเช้า และท้องฟ้ามืดครึ้ม ทว่าการที่มีหมอกลงจัดในป่าเขาเช่นนี้กะทันหันก็นับว่าแปลกประหลาดไม่น้อย

ความรู้ที่ตาเฒ่าหลวี่เคยพร่ำสอนผุดขึ้นมาในหัว ทำให้ลวีต้าเป่าสันนิษฐานได้คร่าวๆ ว่าปากถ้ำแห่งนั้นคงถูกใครบางคนวางค่ายกลอำพรางเอาไว้

ตามคำบอกเล่าของตาเฒ่าหลวี่ สิ่งนี้เรียกว่าวิชาบังตา

"ตาเฒ่าแซ่หวังนั่น รู้เรื่องพวกนี้เยอะเหมือนกันแฮะ!"

ลวีต้าเป่าพึมพำกับตัวเองพลางเดินตรงไปยังปากถ้ำ

เขาคุ้นเคยกับภูมิประเทศแถบนี้ดี ต่อให้หลับตาเดิน เขาก็ยังรู้ว่าปากถ้ำอยู่ตรงไหน

อีกทั้งเขาก็พอจะมีความรู้เรื่องค่ายกลพวกนี้อยู่บ้างเล็กน้อย

ค่ายกลที่ถูกวางไว้หน้าถ้ำไม่ใช่ค่ายกลขั้นสูงอะไร เป็นเพียง 'ค่ายกลหมอกลวงตา' หรือ 'ค่ายกลกำแพงผี' ทำนองนั้น

แถมยังดูเหมือนจะถูกจัดวางอย่างเร่งรีบ ปากถ้ำที่ค่ายกลต้องปกปิดนั้นกว้างถึง 7-8 เมตร ทั้งยังตั้งอยู่บนหน้าผาที่สังเกตเห็นได้ง่าย สำหรับผู้ที่มีความรู้ เพียงมองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าจุดอ่อนอยู่ตรงไหน

"เป็นค่ายกลจริงๆ ด้วย!"

ลวีต้าเป่าเดินเข้าไปใกล้ เมื่อเว้นระยะห่างจากถ้ำประมาณ 17-18 เมตร เขาก็สามารถมองเห็น 'ตาค่ายกล' ได้อย่างชัดเจน

ทว่าค่ายกลนี้กลับถูกจัดวางอย่างลวกๆ ตาค่ายกลเป็นเพียงก้อนหินใหญ่ไม่กี่ก้อนที่ไร้อุปกรณ์ค่ายกลคอยนำทาง ต่อให้ไม่มีใครมาทำลาย และปล่อยทิ้งไว้เพียง 2-3 เดือน หรืออย่างมาก 3 ปี สภาพอากาศอย่างลมฝน ฟ้าผ่า หรือพายุหิมะ ก็สามารถทำลายค่ายกลนี้ได้เองแล้ว

"ดูท่าทางตาเฒ่าแซ่หวังคงคิดจะกลับมาที่นี่อีกในเร็วๆ นี้สินะ!"

ลวีต้าเป่าคิดในใจพลางเดินอ้อมค่ายกลหมอกลวงตาเข้าไปในถ้ำ

ระหว่างทาง ลวี่ต้าเป่าพยายามหลีกเลี่ยงพวกแมลงมีพิษและระวังไม่ให้เกิดเสียงดัง เพราะพืชสยองขวัญในบ่อน้ำพุร้อนแห่งนั้นอาจรับรู้ถึงความเคลื่อนไหวภายในถ้ำได้ เขาไม่อยากเสี่ยงไปกระตุกหนวดเสือโดยไม่จำเป็น

ลูกน้องของตาหวังมีตั้ง 20-30 คน ทั้งยังเป็นทหารรับจ้างที่อาวุธครบมือ แถมยังมีอาวุธหนักอย่างจรวดอาร์พีจี แต่ถึงขนาดนั้นก็ยังไม่สามารถเอาชนะพืชกลายพันธุ์ในบ่อน้ำพุร้อนได้ แล้วลวี่ต้าเป่าจะเอาความมั่นใจมาจากไหนว่าจะจัดการมันได้

เขาเข้ามาเพื่อช่วยคน ไม่ได้ตั้งใจจะมาเปิดศึกกับพืชสยองขวัญในบ่อน้ำพุร้อนสักหน่อย

"พวกเราต่างคนต่างอยู่ดีกว่านะ ข้าไม่ไปหาเรื่องแก แกก็อย่าเสนอหน้ามาหาเรื่องข้าดีกว่า"

ลวีต้าเป่านั่งยองๆ อยู่ริมหน้าผาภายในถ้ำ เขาค่อยๆ ตอกหมุดเหล็กในมือลงไปในซอกหินด้วยแรงที่แผ่วเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อพยายามหลีกเลี่ยงการสั่นสะเทือนให้ได้มากที่สุด จากนั้นก็หาก้อนหินรูปทรงเสามาผูกเชือกมัดไว้อีกชั้น ก้อนหินนั่นหนักนับ 1,000 ชั่ง คงไม่ขยับเขยื้อนได้ง่ายๆ แน่

ถือว่าเป็นจุดยึดที่เหมาะเจาะเลยทีเดียว

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ลวีต้าเป่าก็หย่อนเชือกลงไปด้านล่าง

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย รีบรูดตัวลงไปตามเชือกทันที

แรงแม่เหล็กโลกที่ก้นเหวนั้นค่อนข้างรุนแรง ลวีต้าเป่ากังวลว่ายัยผู้หญิงหน้าโง่คนนั้นจะบุ่มบ่ามปีนขึ้นมาโดยไม่มีอุปกรณ์ป้องกัน แล้วจะร่วงหล่นลงไปอีกหากเกิดหมดแรงกลางคัน

อันเหยียนกำลังนั่งกอดเข่า ซุกหน้าลงกับต้นขา พลางร้องไห้สะอึกสะอื้นเสียงเบา

ก้นเหวเงียบสงัดจนน่ากลัว ความรู้สึกโดดเดี่ยวและไร้เรี่ยวแรงกัดกินหัวใจ จนทำให้เธอรู้สึกหวาดกลัวอย่างจับใจ

ต่อหน้าคนอื่น ต่อให้เธอจะพยายามทำตัวเข้มแข็งเพียงใด แต่นั่นก็เป็นเพียงเปลือกนอกที่สร้างขึ้นมาเท่านั้น

"เพิ่งจะไม่เห็นหน้ากันแป๊บเดียว ร้องไห้ซะแล้วเหรอเนี่ย คิดถึงฉันล่ะสิ"

เสียงหยอกเย้ายียวนกวนประสาทของลวีต้าเป่าดังขึ้นที่ข้างหูของอันเหยียน อันเหยียนเงยหน้าขึ้นทันควัน เมื่อเห็นลวีต้าเป่า ความดีใจก็พรั่งพรูออกมาจากหัวใจ เธอโผเข้ากอดเขาแน่นและร้องไห้โฮออกมาอย่างสุดกลั้น

ลวีต้าเป่าชะงักไปเล็กน้อย เขาหัวเราะแห้งๆ พลางตบหลังเธอเบาๆ สองที "ไม่ต้องร้องแล้วๆ ฉันก็มาแล้วนี่ไง"

"ขวัญอ่อนขนาดนี้ ยังริอ่านไปเป็นบอดี้การ์ดให้คนอื่นอีกเหรอเนี่ย"

เมื่ออันเหยียนผละออกจากอ้อมกอด ลวีต้าเป่าก็ใช้นิ้วชี้แตะจมูกเธอเบาๆ พร้อมกับช่วยเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้าให้

"ฉันนึกว่านายทิ้งฉันหนีไปคนเดียวซะแล้ว!"

อันเหยียนเบ้ปาก ขอบตาที่แดงก่ำทำท่าเหมือนจะร้องไห้ออกมาอีกรอบ เธอรู้สึกน้อยใจเป็นที่สุด

ลวีต้าเป่ายิ้มพลางหยุดหยอกล้อเธอ ตอนนี้เธอไม่ได้ดูเย็นชาเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว แต่กลับดูบอบบางน่าทะนุถนอมขึ้นมาแทน

"ไปกันเถอะ พวกเราขึ้นไปข้างบนกัน!"

ลวีต้าเป่ากับอันเหยียนเดินไปที่ริมหน้าผาพร้อมกัน

"ที่นี่มันแปลกๆ นะ ยิ่งปีนสูง แรงแม่เหล็กโลกก็ยิ่งแรง เธอไหวไหมเนี่ย"

ลวีต้าเป่าลองกระตุกเชือกตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่ายึดไว้แน่นหนาดีแล้ว จากนั้นจึงหันไปถามอันเหยียน

อันเหยียนรู้สึกขำ ไอ้เด็กคนนี้คงคิดว่าเธอเป็นสาวน้อยบอบบางที่โดนลมพัดก็ปลิวจริงๆ สินะ

"ฉันเคยไปฝึกที่ค่ายมรณะไซบีเรีย อยู่ที่นั่นตั้งสองปีเต็มเลยนะ!"

อันเหยียนพูดจบก็สวมอุปกรณ์ป้องกันภัย ซึ่งเรื่องนี้ลวีต้าเป่าเป็นคนบังคับอย่างจริงจัง ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่ยอมสวมอุปกรณ์ป้องกันภัยแน่ๆ ขอแค่มีเชือกเส้นเดียว เธอมั่นใจว่าสามารถปีนขึ้นไปได้ทุกที่นั่นแหละ

ลวีต้าเป่ารู้สึกขำ เขาไม่รู้หรอกว่าค่ายฝึกมรณะไซบีเรียคือที่ไหน แต่เขารู้ว่าขนาดตัวเขาเองปีนมือเปล่าขึ้นไป ยังต้องใช้เวลาตั้ง 3 ชั่วโมงครึ่ง ต่อให้ตอนนี้จะมีเชือกช่วย แต่อุปสรรคก็ไม่ได้ลดลงไปสักเท่าไหร่เลย

"ไม่ฟังคำเตือนคนแก่ ระวังจะเสียใจภายหลังนะ!"

ลวีต้าเป่ามองดูหญิงสาวที่ปีนไต่เชือกขึ้นไปได้หลายเมตรแล้ว พลางยิ้มขื่นและส่ายหน้าไปมา

ฝีมือการปีนของเธอคล่องแคล่วว่องไวมากจริงๆ แต่ปัญหาก็คือ ข้อจำกัดของแรงแม่เหล็กโลกไม่ใช่สิ่งที่จะเอาชนะได้เพียงเพราะความคล่องแคล่ว

จะอธิบายอย่างไรดีล่ะ หากปีนจากก้นเหวขึ้นไป 10 เมตร อาจจะยังไม่ค่อยรู้สึกเท่าไรนัก

แต่พอปีนขึ้นไปถึง 20 เมตร จะเริ่มรู้สึกเหมือนแบกกระสอบข้าวสารไว้บนหลัง 2 กระสอบ พอขึ้นไปถึง 40 เมตร จะรู้สึกราวกับมีคน 2 คนคอยฉุดรั้งและห้อยต่องแต่งอยู่บนตัว ยิ่งปีนสูงขึ้นไป ความรู้สึกหนักอึ้งนั้นก็จะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ในตอนแรกอันเหยียนไม่ได้สนใจเรื่อง 'แรงแม่เหล็กโลก' ที่ลวีต้าเป่าพูดถึงเลยสักนิด แต่พอปีนขึ้นไปได้ 10 กว่าเมตร สีหน้าของเธอก็เริ่มเปลี่ยนไป

เธอก้มลงมองลวีต้าเป่าที่อยู่ห่างลงไปด้านล่าง 2-3 เมตร หากเขาไม่ได้บอกเธอไว้ก่อน อันเหยียนคงคิดว่าตัวเองโดนผีหลอกเข้าให้แล้ว

"ไหวไหม"

ลวีต้าเป่ารู้ดีว่าเธอเริ่มสัมผัสได้ถึงบางอย่าง เขาเงยหน้าขึ้นยิ้มกว้างแล้วถาม "ถ้าไม่ไหวก็บอกนะ เดี๋ยวฉันดันก้นส่งให้!"

อันเหยียนกัดฟันตอบ "ไหว!"

ก็แค่ 'ปีนเขาแบบแบกน้ำหนัก' ไม่ใช่หรือไง คนอื่นทำได้ เธอก็ต้องทำได้สิ

แต่พอปีนไปได้ไม่นาน อันเหยียนก็รู้สึกว่าเรี่ยวแรงเริ่มเหือดหายไปจนหมด ในใจก็นึกโชคดีที่ตัวเองสวมอุปกรณ์ป้องกันภัยเอาไว้ ทำให้สามารถพักเหนื่อยกลางอากาศได้ ไม่อย่างนั้นเผลอๆ เธอคงร่วงตกลงไปก่อนจะถึงยอดซะอีก

ลวีต้าเป่าคอยดันก้นส่งเธออยู่จากด้านล่าง เขาต้องออกแรงอย่างหนักกว่าจะดันเธอขึ้นไปจนพ้นขอบหน้าผาได้

"สถานที่บ้าบอนี่ แม่งเอ๊ย โคตรแปลกประหลาดเลย"

พอปีนขึ้นมาได้ ลวีต้าเป่าก็ชะโงกหน้ามองลงไปด้านล่างอีกครั้ง แล้วอดไม่ได้ที่จะสบถด่าออกมา

ต่อให้มีเชือกช่วยดึง ทั้งสองคนก็ยังใช้เวลาเกือบชั่วโมงกว่าจะปีนขึ้นมาได้ เล่นเอาเหนื่อยหอบจนแทบขาดใจ

"ที่นี่อยู่นานไม่ได้ รีบไปเถอะ!"

ลวีต้าเป่าปลดสายรัดนิรภัยออก แล้วดึงมืออันเหยียนวิ่งเหยาะๆ ไปทางปากถ้ำ ส่วนเชือกก็ทิ้งไว้ที่นั่นแหละ เผื่อว่าวันหน้าอาจจะได้กลับมาใช้งานมันอีกครั้ง

พอวิ่งออกจากถ้ำมาได้ ร่างกายของอันเหยียนก็อ่อนระทวยจนทรุดฮวบลงไปนั่งบนก้อนหิน พลางหอบหายใจอย่างหนัก

เขารอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด เกือบจะไม่ได้เห็นแสงตะวันภายนอกอีกแล้วเชียว

(จบแล้ว)