บทที่ 22 - มีบ้าน ก็มีรากเหง้า

บทที่ 22 - มีบ้าน ก็มีรากเหง้า

"นายกำลังทำอะไรน่ะ" อันเหยียนมองลวีต้าเป่าที่กำลังง่วนอยู่กับการจัดเรียงก้อนหินขนาดใหญ่ไว้ที่ปากถ้ำ ด้วยความสงสัย

ลวีต้าเป่าใช้วัสดุที่มีอยู่แถวนั้น จัดวาง 'ค่ายกลวงกตขนาดเล็ก' แบบง่ายๆ ขึ้นมาก่อน เมื่อรวมกับ 'ค่ายกลหมอกขาวฉบับหยาบ' ที่กลุ่มของเถ้าแก่หวังทำไว้ ระดับความปลอดภัยก็เพิ่มสูงขึ้นทันตาเห็น

แต่ทว่าค่ายกลทั้งสองแบบนี้มันเรียบง่ายเกินไป ไม่อาจตบตาผู้ที่มีความรู้ความเข้าใจได้

จุดประสงค์ของลวีต้าเป่าก็แค่ไม่อยากให้คนที่หลงทางบังเอิญเดินเข้าไปในถ้ำ เพราะข้างในนั้นเต็มไปด้วยงูพิษและแมลงมีพิษ แถมยังมีพืชกลายพันธุ์สุดสยองอีก ถ้าคนธรรมดาทะเล่อทะล่าเข้าไป มีหวังได้ทิ้งชีวิตไว้ข้างในนั้นแน่

"วางค่ายกลน่ะสิ!" ลวีต้าเป่าปัดมือที่เปื้อนฝุ่น แล้วเดินกลับมาตอบ

รอให้กลับไปเอาเครื่องมือมาก่อน ค่อยกลับมาเสริมความแข็งแกร่งให้ค่ายกลอีกที ตอนนี้ก็คงทำได้แค่นี้ไปก่อน

"ชั้นในสุดคือ 'ค่ายกลหมอกขาว' ที่เถ้าแก่ของเธอเป็นคนวางไว้ มันจะสร้างหมอกขาวขึ้นมาบดบังปากถ้ำ ส่วนที่ฉันวางเสริมเข้าไปคือ 'ค่ายกลวงกตขนาดเล็ก' มันจะทำให้คนที่อยู่หน้าถ้ำเดินวนเวียนไปมาจนหาทางเข้าไม่เจอ"

แววตาของอันเหยียนเป็นประกาย เธอถามด้วยความประหลาดใจ "นายรู้เรื่องพวกนี้ด้วยเหรอ"

ลวีต้าเป่ายักไหล่ หัวเราะแหะๆ ตอบอย่างถ่อมตัว "ก็พอรู้บ้างนิดหน่อยน่ะ"

ท่าทีเสแสร้งของเขาทำเอาอันเหยียนอดไม่ได้ที่จะค้อนให้วงใหญ่ รู้ก็บอกว่ารู้สิ จะมาทำเป็นเก๊กไปได้

"ไปกันเถอะ!"

ทั้งสองคนเดินมาที่จุดตั้งแคมป์ ที่นี่ยังมีเสบียงและสิ่งของเหลืออยู่อีกเพียบ แถมยังมีพวกดินปืนกับอาวุธอีกต่างหาก ขืนทิ้งไว้ตรงนี้คงไม่ดีแน่ ถ้าเกิดมีใครมาเก็บไป อาจจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากขึ้นมาได้

แต่ของมันก็เยอะซะเหลือเกิน ลำพังแค่ลวีต้าเป่ากับอันเหยียนสองคน ไม่มีทางขนลงเขาไปได้หมดหรอก

อันเหยียนยกมือชี้ไปทางถ้ำที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกขาว เสนอความเห็น "เอาไปซ่อนไว้ในถ้ำก่อนดีไหม แถวๆ ปากถ้ำก็ไม่เห็นมีพวกแมลงมีพิษด้วย"

"ได้เลย!" ลวีต้าเป่าตอบตกลงทันที นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดแล้ว

หลังจากทั้งสองคนจัดการข้าวของเสร็จ ตอนที่เตรียมตัวจะลงเขา พระอาทิตย์ก็ใกล้จะตกดินเต็มทีแล้ว

"ทหารรับจ้างที่เถ้าแก่ของเธอพามา ตายอยู่ในถ้ำตั้งเยอะแยะ เขาคงไม่แจ้งตำรวจหรอกใช่ไหม" ระหว่างทางลงเขา ลวีต้าเป่าลองถามหยั่งเชิงดู

อันเหยียนส่ายหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ไม่แน่นอน พวกนั้นเป็นทหารรับจ้างชาวต่างชาติ เป็นพวกเดนตาย หลายคนมีคดีฆาตกรรมติดตัว มีประวัติอาชญากรรมยาวเหยียด ไม่มีทางเข้ามาด้วยช่องทางที่ถูกกฎหมายได้หรอก"

เธอมองลวีต้าเป่าแล้วพูดต่อ "ตราบใดที่นายไม่เอาเรื่องนี้ไปพูด ก็คงไม่มีใครรู้หรอกว่าพวกเขาเคยมาที่นี่"

ลวีต้าเป่าพยักหน้าอย่างครุ่นคิด เขาเองก็ไม่อยากหาเหาใส่หัวเหมือนกัน

ถ้ำแห่งนั้น คนธรรมดาเข้าไปไม่ได้อยู่แล้ว ทั้งงูพิษ แมลงมีพิษ แถมยังมีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์สุดสยอง ซ้ำร้ายสนามแม่เหล็กในนั้นก็ยังปั่นป่วนอีก อันตรายสุดๆ

"แล้วเธอล่ะ จะเอายังไงต่อไป" ลวีต้าเป่าอึกอักอยู่นาน ในที่สุดก็โพล่งสิ่งที่อยากรู้ออกมา

มุมปากของอันเหยียนยกขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มพาดผ่านใบหน้า แต่เพียงพริบตาเดียวมันก็จางหายไป ราวกับไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

"ฉันจะไปจากที่นี่!" ตอนที่พูด น้ำเสียงของเธอราบเรียบ ราวกับว่าสถานที่แห่งนี้ไม่มีอะไรให้ต้องอาลัยอาวรณ์เลยแม้แต่น้อย

ใบหน้าของลวีต้าเป่าฉายแววว้าวุ่นใจ แถมยังแอบหงุดหงิดอยู่ลึกๆ แต่ก็บอกไม่ถูกเหมือนกันว่าตัวเองกำลังโมโหเรื่องอะไร ทั้งๆ ที่พวกเขาสองคนก็แค่คนแปลกหน้าที่บังเอิญมาเจอกัน ไม่ใช่คนโลกเดียวกันด้วยซ้ำ

"กลับไปหาตาเฒ่าเถ้าแก่พ่อบุญธรรมของเธออะนะ" น้ำเสียงของเขาฟังดูแปร่งๆ แฝงความประชดประชันเอาไว้อย่างเห็นได้ชัด

อันเหยียนตอบเสียงเรียบ "หวังเหว่ยจ้าวเป็นแค่เถ้าแก่ของฉัน ไม่ใช่พ่อบุญธรรมอะไรทั้งนั้น"

ส่วนเรื่องอื่นๆ เธอไม่ได้อธิบายอะไรให้ลวีต้าเป่าฟังเพิ่มเติม ราวกับว่าลวีต้าเป่าจะดีใจหรือไม่ดีใจ มันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเธอเลยสักนิด

ท้องฟ้าเริ่มมืดลง เกล็ดหิมะบางๆ โปรยปรายลงมาอีกครั้ง ท้องฟ้ามืดครึ้มดำทะมึน คืนนี้คงมีพายุหิมะแน่ๆ

"นี่บ้านนายเหรอ" อันเหยียนกวาดสายตามองลานบ้านของลวีต้าเป่า รั้วไม้ บ้านก่ออิฐมุงกระเบื้องสามห้องที่ยังมีรอยไหม้เกรียมหลงเหลืออยู่ เพราะบ้านหลังนี้เคยถูกลวีต้าเป่าจุดไฟเผาเมื่อสิบกว่าปีก่อน

"ใช่ บ้านฉันเอง!" ลวีต้าเป่าพยักหน้า ถึงแม้จะเทียบไม่ได้กับตึกรามบ้านช่องในเมืองใหญ่ แต่รังทองรังเงินก็ยังสู้รังหนูของตัวเองไม่ได้หรอก

มีบ้าน ก็มีรากเหง้า

นี่แหละคือรากเหง้าของลวีต้าเป่า

"หิวแล้วใช่ไหม เข้าไปนั่งพักในบ้านก่อนสิ เดี๋ยวฉันไปหาอะไรมาให้กิน"

อันเหยียนไม่ได้ปฏิเสธ เธอเดินตามเข้าไปในบ้าน

ลวีต้าเป่าเดินไปที่ห้องฝั่งตะวันตกก่อน เพื่อดูอาการเจ้าจิ้งจอกขาวน้อย มันนอนนิ่งอยู่ในรัง ไม่ได้ซุกซนวิ่งพล่าน แผลก็ไม่มีทีท่าว่าจะปริแตก

"ฉลาดขึ้นเยอะเลยนี่!" ลวีต้าเป่าลูบหัวเล็กๆ ของมันไปสองที เติมน้ำและอาหารให้

พอก่อไฟในเตาผิงด้านนอก ไม่นานความอบอุ่นก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้อง

กับข้าวมีเตรียมไว้พร้อมแล้ว แค่เอามาอุ่นก็กินได้เลย มีทั้งกับทั้งข้าว ขาดก็แต่เหล้าเท่านั้น

"แล้วผลไม้สีเขียวนั่นล่ะ" อันเหยียนไม่ได้รังเกียจอาหารพวกนี้เลย คงจะเพราะหิวจัด เธอจึงกินไปซะเยอะ พอกินอิ่ม ใบหน้าก็มีเลือดฝาดขึ้นมาเล็กน้อย เธอเงยหน้าถามลวีต้าเป่า

ลวีต้าเป่าชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะล้วงเอา 'ผลไม้สีเขียว' ออกมาจากกระเป๋า นอกจากผลไม้สีเขียวแล้ว ก็ยังมีผลไม้สีดำขนาดเท่าลูกมะพร้าวอีกผลที่เขาเก็บกลับมาด้วย

"ผ่าสิ แล้วก็กินมันซะ!" อันเหยียนพูดด้วยใบหน้าแดงเรื่อ

ลวีต้าเป่าหัวเราะแห้งๆ "ยังจะกินอีกเหรอ เอ่อ... นี่ยังหิวอยู่อีกเหรอ"

ของพรรค์นั้น ต่อให้กินแล้วไม่ตาย แต่มันก็ต้องมีพิษแน่ๆ อย่างน้อยก็ทำให้คนกินมีอาการมึนเมา ขาดสติ หรือไม่ก็ไปกระตุ้นฮอร์โมนความต้องการอะไรทำนองนั้นแหละ

อันเหยียนหน้าแดงก่ำ แอบด่าไอ้หมอนี่ในใจว่าแกล้งโง่ นี่เขาไม่รู้จริงๆ เหรอว่าเธอต้องการอะไร

"ไม่ได้หิวหรอก แต่ฉันอยากกินนี่นา หรือว่านายเสียดาย" อันเหยียนจงใจพูดยั่ว

ลวีต้าเป่าหัวเราะฝืดๆ "ก็เปล่าหรอก แต่ว่า..."

เขากะพริบตาปริบๆ ส่งสัญญาณให้เธอ "พวกเราก็ไม่ได้ขัดสนเรื่องอาหารการกินนี่นา ไม่เห็นจำเป็นต้องพึ่งไอ้ของพรรค์นี้เลย เธอว่าไหมล่ะ"

อันเหยียน "..."

ลวีต้าเป่ายิ้มแล้วรีบเปลี่ยนเรื่อง "เอ่อ แช่น้ำร้อนล้างเท้าก่อนดีไหม เหนื่อยมาทั้งวันทั้งคืนแล้ว ล้างเท้าหน่อยจะได้หายเมื่อย"

ไม่รอให้อีกฝ่ายตอบรับ ลวีต้าเป่าก็หันหลังไปตักน้ำล้างเท้าทันที

เขาตักน้ำร้อนใส่กะละมังเคลือบ ในหมู่บ้านชนบท ล้างหน้าล้างเท้าก็ใช้กะละมังใบเดียวกันนี่แหละ ไม่ได้พิธีรีตองอะไรมากมาย เท้าก็ไม่ได้สกปรกไปกว่าหน้าหรอก

"ถอดรองเท้าสิ!" ลวีต้าเป่ายกม้านั่งตัวเล็กมานั่งแหมะหน้ากะละมัง ยิ้มกว้างพลางบอก "เดี๋ยวฉันล้างให้"

อันเหยียนหน้าแดง ส่ายหน้าด้วยความเขินอาย "ไม่ต้องหรอก เดี๋ยวฉันล้างเอง"

ลวีต้าเป่าหัวเราะร่วน "ให้ฉันล้างให้เถอะน่า ถือซะว่านี่อาจจะเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่เราจะได้เจอกันก็ได้ ใครจะไปรู้ว่าเราจะได้เจอกันอีกทีเมื่อไหร่"

พูดจบ เขาก็รวบเท้าของอันเหยียนกดลงไปในกะละมังเคลือบ อุณหภูมิน้ำกำลังดี ไม่เย็นและไม่ร้อนจนเกินไป

"นายรู้เหรอว่าพรุ่งนี้ฉันจะไป" อันเหยียนไม่ได้ขัดขืน เธอมองเขาด้วยสายตาเรียบเฉย

ลวีต้าเป่ายิ้มไปพลางล้างเท้าให้เธอไปพลาง "คนอย่างเธอ จะยอมฝังตัวอยู่ในป่าลึกกับฉันไปตลอดชีวิตได้ยังไงกันล่ะ การที่เราได้มารู้จักกัน มันก็แค่พรหมลิขิตชั่วข้ามคืน บังเอิญผ่านมาเจอกันก็เท่านั้น เธอก็มีทางเดินของเธอ ฉันก็มีชีวิตของฉัน"

ลวีต้าเป่ายิ้มพูดต่อ "ตอนที่เจอเธอครั้งแรก รู้สึกว่าเธอเย็นชา หยิ่งยโสชะมัด แต่พอได้นอนด้วยกันแล้ว..."

ป้าบ!

เท้าเล็กๆ ของอันเหยียนทนไม่ไหว ตีน้ำในกะละมังจนกระเซ็น ขัดจังหวะคำพูดของลวีต้าเป่า เธอหน้าแดงก่ำ ดุเสียงหลง "ก็บอกแล้วไง ว่าเรื่องในถ้ำห้ามพูดถึงอีก"

"แฮะๆ โอเค!" ลวีต้าเป่ายิ้มรับ

(จบแล้ว)