บทที่ 15 - ดินแดนสุขาวดี

บทที่ 15 - ดินแดนสุขาวดี

"แอนดรูว์ พวกนายมีน้ำยาแค่นี้เองเหรอ"

จากน้ำเสียงของหวังเหว่ยจ้าว ฟังออกไม่ยากเลยว่าเขากำลังโกรธจัด ก่อนเริ่มปฏิบัติการครั้งนี้ เขาจ่ายเงินไปมหาศาลเลยนะ

"แม่งเอ๊ย!"

แอนดรูว์ถ่มฟองเลือดออกจากปาก ตะโกนสั่งลูกน้องทหารรับจ้างที่อยู่ไม่ไกล "จรวดอาร์พีจี!"

หูของลวีต้าเป่าไวมาก พอได้ยินฝั่งตรงข้ามบ่อน้ำพุร้อนตะโกนว่า 'จรวดอาร์พีจี' ในใจเขาก็อดสะดุ้งไม่ได้ ขออย่าให้พวกแม่งยิงพลาดเลยนะโว้ย!

เห็นทหารรับจ้างคนหนึ่งหยิบ 'เครื่องยิงจรวดประทับบ่า' ออกมาจากกล่อง เล็งไปที่ดอกตูมลักษณะคล้ายสปอร์ขนาดยักษ์กลางบ่อน้ำพุร้อน แล้วยิงกระสุนออกไปหนึ่งนัด! ปัง!

"ไอ้พวกลูกหมาเอ๊ย!"

ลวีต้าเป่าเพิ่งจะวิ่งมาถึงขอบบ่อน้ำพุร้อน ยังไม่ทันได้ก้มลงไปมองให้ชัดเจน ด้านหลังก็เกิดระเบิดขึ้น

แม้ว่าจุดที่ 'จรวดอาร์พีจี' ระเบิดจะอยู่ห่างจากเขาไปยี่สิบถึงสามสิบเมตร แต่หลังจากที่มันพุ่งชนดอกตูมลักษณะคล้ายสปอร์ขนาดยักษ์ ก็ไม่รู้ว่ามีตัวบ้าอะไรระเบิดตามมาอีก คลื่นกระแทกมหาศาลพัดเอาร่างของเขาลอยละลิ่ว เท้าลอยจากพื้น ร่วงหล่นลงไปยังหน้าผาอันมืดมิดที่อยู่ตรงสุดขอบ

แถมยังมีอะไรสักอย่างดำๆ เหมือนก้อนถ่าน ลอยมากระแทกหน้าผากเขาเข้าอย่างจัง

หน้าผาลึกมาก ดิ่งลงไปตรงๆ อย่างน้อยก็เป็นร้อยเมตร ไม่มีแม้แต่จุดให้ยึดเกาะ

โชคดีที่มันไม่กว้างนัก ลวีต้าเป่าสูดลมหายใจเข้าลึก ใช้เท้าถีบหน้าผาเพื่อส่งแรง

เอื้อมมือไปคว้าปืนแก๊ปสั้น 'โบราณ' ที่เอวออกมาอย่างรวดเร็ว ในจังหวะที่ร่างกำลังจะร่วงกระแทกพื้น เขาก็ลั่นไกปืนใส่พื้นอย่างไม่ลังเล

อย่าดูถูก 'ของโบราณ' กระบอกนี้เชียวนะ อานุภาพของมันร้ายกาจมาก ลวีต้าเป่าอาศัยแรงถีบกลับมหาศาล เพื่อลดแรงกระแทกตอนที่ตัวเองตกลงสู่พื้น

หลังจากร่วงลงมา เสียงตู้มดังขึ้น เขาก็ตกลงไปในแอ่งน้ำ ถึงแม้จะมีปืนแก๊ปสั้นกับแอ่งน้ำที่ก้นเหวช่วยผ่อนแรง แต่ลวีต้าเป่าก็ยังร่วงกระแทกจนมึนงงไปหมด แทบจะตะเกียกตะกายขึ้นมาจากแอ่งน้ำไม่ไหว

"แม่งเอ๊ย ไอ้พวกเวรนี่มันมาออกรบหรือไงวะ"

ถุยๆๆ! ลวีต้าเป่าบ้วนน้ำในปากทิ้งพลางสบถด่า

ก้นเหวมืดสนิท ลำพังตัวมันเองก็อยู่ในถ้ำอยู่แล้ว นี่เท่ากับว่าร่วงลงมาจากก้นถ้ำ ลงมาอยู่ในจุดที่ลึกยิ่งกว่าเดิมอีก

"หวังว่าพวกตาหวังจะจัดการกับไอ้พืชน้ำนั่นได้ แล้วลากฉันขึ้นไปได้นะ!" ลวีต้าเป่าแหงนหน้ามองขึ้นไปข้างบน มุมปากอดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มขื่น

"หืม"

"นี่มันอะไรเนี่ย" ลวีต้าเป่าปีนขึ้นฝั่ง มองวัตถุสีดำที่ลอยอยู่เหนือน้ำ แล้วช้อนมันขึ้นมา

ทัศนวิสัยที่ก้นเหวย่ำแย่มาก แต่สายตาของเขาดี ประกอบกับอยู่ในความมืดมาสักพัก ก็เริ่มปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมรอบข้างได้แล้ว จึงพอมองเห็นสิ่งต่างๆ รอบตัวได้คร่าวๆ

ลักษณะคล้ายผลไม้ ขนาดพอๆ กับลูกบาสเกตบอล รูปทรงวงรี ผิวเปลือกสีเทาดำ สัมผัสดูแล้วมีเปลือกแข็งๆ เหมือนมะพร้าว

"เมื่อกี้แกปลิวมาโดนฉันใช่ไหมเนี่ย"

ลวีต้าเป่านึกอะไรขึ้นมาได้ ก็บ่นพึมพำ สองมือจับมันฟาดลงบนก้อนหินสองที แข็งโป๊ก ทุบไม่แตก

เขาโยนมันทิ้งไว้บนก้อนหินข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจ เงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวข้างบน ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอดเสื้อผ้าบนตัวออกแล้วบิดน้ำทิ้ง ตอนที่อยู่ตรงบ่อน้ำพุร้อนข้างบน เสื้อผ้าของเขาก็เปียกชุ่มไปหมดแล้ว เมื่อกี้ยังตกน้ำอีก ตอนนี้เสื้อผ้าที่เปียกโชกแนบเนื้อทำให้เขารู้สึกอึดอัดสุดๆ

โชคดีที่ไม่ว่าจะเป็นน้ำพุร้อนข้างบน หรือน้ำในแอ่งข้างล่าง อุณหภูมิก็ไม่ต่ำเลย สภาพแวดล้อมรอบๆ ก็ชื้นและอบอุ่น อุณหภูมิน่าจะอย่างน้อยยี่สิบองศา ไม่ได้หนาวเย็นอะไร

ตาเฒ่าแซ่หวังมีคนอยู่ข้างกายอย่างน้อยยี่สิบกว่าคน ดูจากท่าทางอาวุธครบมือแล้ว น่าจะจัดการกับสิ่งมีชีวิตในบ่อน้ำพุร้อนได้

แถมคนพวกนี้ยังระเบิดภูเขาเสียงดังสนั่นขนาดนี้ น่าจะดังไปถึงตีนเขาด้วย คาดว่าอีกไม่นาน ตำรวจจากในตำบลหรือในอำเภอก็คงจะรุดมา

มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะลงมาสำรวจในถ้ำใต้ดินนี้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหน

ลวีต้าเป่าขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาเริ่มฉายแววเด็ดเดี่ยว ต่อให้ไม่มีใครมา เขาก็ต้องหาวิธีปีนออกไปให้ได้

แต่ไม่ใช่ตอนนี้ การต่อสู้ข้างบนยังไม่จบ เมื่อกี้ร่วงลงมากระแทกซะมึนไปหมด เขาเองก็ต้องการเวลาฟื้นฟูเรี่ยวแรงสักหน่อยแล้วค่อยว่ากันใหม่

"ความหนาแน่นของพลังปราณที่นี่สูงมากเลยแฮะ เข้มข้นกว่าข้างบนตั้งหลายเท่า" ลวีต้าเป่าเบนความสนใจไปที่สภาพแวดล้อมก้นเหว และไม่นานก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

"เมื่อก่อนตาเฒ่าหลวี่ชอบบ่นพึมพำถึงเรื่องดินแดนสุขาวดีอะไรนั่นบ่อยๆ หรือว่าที่นี่จะเป็น 'ดินแดนสุขาวดี' ที่แกว่า" ลวีต้าเป่าพึมพำกับตัวเอง

พื้นที่ก้นเหวไม่เล็กเลย มีทั้งแอ่งน้ำ และลานกรวดทราย พื้นที่น่าจะราวๆ พันกว่าตารางเมตรได้ เป็นสถานที่ที่มีรูปทรงคล้ายพระจันทร์เสี้ยว

ลวีต้าเป่าหาพื้นที่ราบๆ นั่งขัดสมาธิลง แล้วเริ่มปรับลมหายใจเดินลมปราณ

การเดินลมปราณสามารถช่วยให้เขาฟื้นฟูพลังสมาธิได้ในเวลาอันสั้น ประกอบกับสถานที่แห่งนี้มีพลังปราณหนาแน่น ใช้เวลาไม่นานก็สามารถปรับสภาพร่างกายให้กลับมาสมบูรณ์พร้อมที่สุดได้

เวลาผ่านไปทุกวินาที! ราวครึ่งชั่วโมงต่อมา ลวีต้าเป่าก็ลืมตาโพลง ประกายตาวาวโรจน์วาบขึ้น ก่อนจะถูกเก็บซ่อนไว้ลึกสุดของดวงตาอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็รีบผุดลุกขึ้น วิ่งพุ่งตรงไปยังแอ่งน้ำที่อยู่ไม่ไกล เมื่อครู่มีคนตกลงมาจากหน้าผา ร่วงลงไปในแอ่งน้ำ

"สาวภูเขาน้ำแข็งเหรอ"

ลวีต้าเป่าช้อนตัวคนขึ้นมาจากแอ่งน้ำ ชะงักไปเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ คนที่ตกลงมาจากหน้าผาคือบอดี้การ์ดหญิงของตาเฒ่าแซ่หวังนั่นเอง

"เธอตกลงมาจากข้างบนได้ยังไงล่ะเนี่ย" ลวีต้าเป่างุนงง ยัยผู้หญิงคนนี้เห็นหน้าตาเย็นชาแบบนี้ แต่ดูจากท่าทางแล้วก็ภักดีกับตาหวังอยู่ไม่น้อย

เขายื่นมือไปอังจมูกเธอ โชคดีที่ยังมีลมหายใจอยู่ แค่สลบไปเพราะแรงกระแทกเท่านั้น

เขาวางเธอให้นอนราบ แหงนหน้ามองขึ้นไปบนหน้าผา ลวีต้าเป่าหวังว่าจะมีคนลงมา หรืออย่างน้อยให้มีความเคลื่อนไหวอะไรสักนิดก็ยังดี

แต่เขาก็ต้องผิดหวัง อุตส่าห์ชะเง้อคอมองอยู่ตั้งนาน นอกจากยัยผู้หญิงที่ร่วงลงมาแล้ว ก็ไม่มีแม้แต่เงาความเคลื่อนไหวใดๆ

เสียงปืนก็เงียบไปแล้ว ไม่ว่าจะเป็นก้นเหวหรือในถ้ำข้างบน ดูเหมือนทุกอย่างจะตกอยู่ในความเงียบงัน

ลวีต้าเป่าหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก ตาหวังกับทหารรับจ้างพวกนั้น คงไม่ได้ตายหมู่กันหมดแล้วหรอกนะ

ห้าชั่วโมงต่อมา!

"แค่กๆ แค่กๆ!"

อันเหยียนฟื้นคืนสติ เธอรู้สึกปวดร้าวไปทั้งตัว หน้าอกเหมือนถูกหินยักษ์หนักอึ้งทับเอาไว้ แค่หายใจยังลำบาก

"ฟื้นแล้วเหรอ!"

เสียงที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นข้างกาย ทำเอาอันเหยียนสะดุ้งโหยง เธอรีบผุดลุกขึ้นนั่ง ชักมีดสั้นออกจากน่อง ขึงตาเย็นชามองไปยังต้นเสียง

ลวีต้าเป่ายิ้มขื่น รีบละล่ำละลักบอก "อย่าเพิ่งตื่นตูม ฉันเองๆ!"

พอเห็นชัดว่าเป็นลวีต้าเป่า อันเหยียนถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ทว่าสีหน้ากลับไม่ได้ลดความระแวดระวังลงเลย

เธอกวาดสายตามองสภาพแวดล้อมรอบตัว เอ่ยถามเสียงเย็น "ที่นี่คือที่ไหน"

"ก้นเหวไงล่ะ!" ลวีต้าเป่าเอียงคอมองเธอ ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เธอตกลงมาได้ยังไงเนี่ย ไอ้สัตว์ประหลาดในบ่อน้ำพุร้อนนั่น โดนจัดการไปหรือยัง"

อันเหยียนขมวดคิ้วแน่น เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ แต่เธอก็ไม่ได้สนใจคำพูดของลวีต้าเป่า เธอผุดลุกขึ้นยืนพินิจพิจารณาสภาพแวดล้อมโดยรอบ ผ่านไปพักใหญ่ ถึงได้เอ่ยถามเสียงเย็นเยียบ "ฉันตกลงมานานแค่ไหนแล้ว"

(จบแล้ว)