บทที่ 16 - ลองพิษด้วยตัวเอง

บทที่ 16 - ลองพิษด้วยตัวเอง

"ครึ่งวันเข้าไปแล้ว!"

ลวีต้าเป่าพกนาฬิกาพกโบราณแบบกันน้ำติดตัวมาด้วย จึงสามารถดูเวลาได้ ผู้หญิงคนนี้ตกลงมาจากหน้าผาอย่างน้อยๆ ก็ห้าชั่วโมงแล้ว

โชคดีที่ร่างกายของเธอแข็งแกร่งทนทาน ไม่อย่างนั้นถ้าเป็นคนธรรมดาตกลงมาจากที่สูงขนาดนั้น ต่อให้ไม่ตายก็คงเหลือชีวิตแค่ครึ่งเดียว

"ไอ้พืชกลายพันธุ์ในบ่อน้ำพุร้อนนั่น ตายหรือยัง"

ลวีต้าเป่าถามเรื่องเดิมซ้ำ เขาค่อนข้างสนใจเรื่องนี้เป็นพิเศษ

"ไม่รู้สิ!"

อันเหยียนตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา ก่อนจะหาก้อนหินแถวนั้นนั่งลง

ลวีต้าเป่ามองเธอ เอ่ยถามด้วยความสงสัย "แล้วเธอตกลงมาจากข้างบนได้ยังไงล่ะเนี่ย"

อันเหยียนนั่งนิ่งหน้าตาย ไม่ปริปากพูดอะไร ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ลวีต้าเป่ารู้สึกกระอักกระอ่วนใจ พอเห็นท่าทีของเธอ เขาก็ไม่ได้เซ้าซี้ถามต่อให้ตัวเองต้องเสียหน้า ทว่ามีคนมาอยู่เป็นเพื่อนที่ก้นเหวด้วยแบบนี้ อย่างน้อยก็ทำให้รู้สึกไม่โดดเดี่ยวจนเกินไป

"แล้วตาเฒ่าแซ่หวังกับพวกทหารรับจ้างนั่นล่ะ"

อันเหยียนตอบเสียงเย็นชา "ตายหมดแล้ว!"

รูม่านตาของลวีต้าเป่าหดเกร็ง เอ่ยถามเสียงแผ่วด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "เป็นไปไม่ได้มั้ง ตายเรียบเลยเหรอ"

อันเหยียนชันเข่าขึ้นมาแนบอก ยกสองแขนกอดเข่าเอาไว้ บางทีการทำแบบนี้อาจจะช่วยให้เธอรู้สึกปลอดภัยขึ้นมาบ้าง เธอไม่ยอมปริปากพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นบนหน้าผาเลยแม้แต่ครึ่งคำ

เมื่อเห็นว่าถามอะไรไม่ได้ ลวีต้าเป่าก็จำต้องเลิกราไป

จ๊อกๆๆ! เสียงท้องร้องดังมาจากท้องของอันเหยียน ท่ามกลางความมืดมิดและเงียบสงัดภายในถ้ำ เสียงนี้จึงฟังดูชัดเจนบาดหูเป็นพิเศษ

"หิวแล้วเหรอ"

ลวีต้าเป่ามองเธอ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะล้วงเอาผลไม้ลักษณะคล้าย 'ผักตบชวา' สองผลออกมาจากกระเป๋า ผลหนึ่งสีเขียว อีกผลสีม่วง ขนาดพอๆ กับกำปั้น

"ไม่รู้ว่าไอ้นี่มันจะกินได้หรือเปล่านะ!"

ลวีต้าเป่าก้มมองผลไม้สองผลในมือ บ่นพึมพำกับตัวเอง

อันเหยียนไม่ได้เกรงใจเขาเลยสักนิด เธอผุดลุกขึ้นเดินตรงเข้ามาหา คว้าผลไม้ไปจากมือเขา วางลงบนก้อนหิน แล้วใช้มีดสั้นที่พกติดตัวมาผ่าฉับเข้าให้

"ถ้ามันมีพิษขึ้นมาจะทำยังไง" ลวีต้าเป่าไม่ได้ห้ามเธอ

อันเหยียนยื่นผลไม้สีม่วงครึ่งหนึ่งที่ผ่าแล้วมาให้

ลวีต้าเป่าแอบดีใจ คิดว่าถึงแม้ผู้หญิงคนนี้จะดูเย็นชา แต่ก็ไม่ได้เห็นแก่ตัวกินคนเดียว ยังอุตส่าห์นึกถึงเขาด้วย

"กินซะ!" อันเหยียนจ้องหน้าเขา สั่งเสียงเย็น

ลวีต้าเป่าชะงักไป ยิ้มขื่นถาม "ถ้าไอ้นี่มันมีพิษล่ะ"

แต่วินาทีต่อมาเขาก็ฉุกคิดขึ้นได้ ที่แท้ยัยผู้หญิงหน้าตายคนนี้ไม่ได้หวังดีอะไรเลย เธอคิดจะใช้เขาเป็นหนูทดลองพิษต่างหาก!

"ฉันไม่กินหรอก!"

ลวีต้าเป่าปฏิเสธเสียงแข็ง เขาไม่ได้โง่นะ ของที่ไม่รู้ว่ามีพิษหรือเปล่า จะให้เอาเข้าปากได้ยังไง ถ้าเกิดมันมีพิษขึ้นมา อยู่ก้นเหวในถ้ำลึกแบบนี้ ยาถอนพิษสักเม็ดยังไม่มีเลย

อันเหยียนชี้ปลายมีดสั้นมาที่ลวีต้าเป่า เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาไร้ความรู้สึก "ถ้าไม่กิน ฉันจะแทงนายให้ตาย!"

ลวีต้าเป่าอึ้งกิมกี่ ถลึงตาใส่เธอ เมื่อกี้เขายังแอบคิดว่ายัยนี่น่าจะเป็นคนดีอยู่เลย ที่แท้ก็แค่ดูเหมือนคนดีเท่านั้นเอง

"แทงฉันให้ตายเลยสิ อยู่ที่นี่เธอจะได้ไม่มีคนคอยคุยเป็นเพื่อน ต้องนั่งเฝ้าศพข้ามคืน เธอจะไม่รู้สึกแย่หรือไง"

อันเหยียนขมวดคิ้ว ไม่รู้ว่าเธอคิดว่าคำพูดของลวีต้าเป่ามีเหตุผล หรือเพราะอะไร สุดท้ายเธอก็ยอมลดมีดสั้นลง

"ฮึ่ม!"

เธอแค่นเสียงเย็นชา หันหลังเดินตรงไปยังแอ่งน้ำ เธออยากจะดูว่าแถวแอ่งน้ำพอจะหาอะไรกินได้บ้างไหม

ลวีต้าเป่ามองผลไม้สีม่วงครึ่งผลในมือ แววตาทอประกายวูบวาบ เขาเงยหน้าขึ้นมองไปทางหญิงสาว เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้สนใจทางนี้ เขาก็ดึงเข็มเงินเล่มอ่อนออกมาจากช่องลับในนาฬิกาพก

มีพิษหรือไม่มีพิษ ใช้เข็มเงินทดสอบดูก็รู้แล้ว

แน่นอนว่าการใช้เข็มเงินทดสอบพิษ ต้องอาศัยประสบการณ์และโชคช่วยด้วย พิษบางชนิด เข็มเงินก็ตรวจหาไม่พบ ความแม่นยำมีเพียงแปดส่วนเท่านั้น แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว

ลวีต้าเป่าแทงเข็มเงินลงไปในผลไม้สีม่วง ทิ้งไว้ประมาณสามนาทีจึงดึงออกมา

เข็มเงินไม่ได้เปลี่ยนสี หรือพูดให้ถูกคือ มันไม่ได้เปลี่ยนเป็นสีดำ แม้ว่าบนตัวเข็มเงินที่เคยแวววาวจะมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แต่เนื่องจากภายในถ้ำมืดสลัว การจะมองเห็นด้วยตาเปล่าจึงเป็นเรื่องยากมาก

ลวีต้าเป่าลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ผลไม้นี้กินได้ อย่างน้อยเขาก็มั่นใจเกินแปดส่วนว่ามันไม่ได้มีพิษร้ายแรง

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่ยอมเอาตัวเองไปเสี่ยงทดสอบพิษเด็ดขาด

อีกอย่าง ตอนที่ลวีต้าเป่าออกจากบ้าน เขาก็พกเสบียงกรังติดตัวมาด้วย ใครบอกว่าเขาไม่มีอะไรกินล่ะ

อันเหยียนเดินวนรอบแอ่งน้ำอยู่พักหนึ่งก็เดินกลับมา ในแอ่งน้ำอาจจะมีสิ่งมีชีวิต มีปลา แต่การจะจับด้วยมือเปล่าเป็นเรื่องยากมาก ส่วนของอย่างอื่นที่กินได้ เธอก็หาไม่เจอเลย

ลวีต้าเป่านั่งขัดสมาธิเดินลมปราณ ส่วนอันเหยียนก็นั่งอยู่บนก้อนหิน ทั้งสองคนต่างฝ่ายต่างไม่สนใจกัน

หนึ่งชั่วโมง สองชั่วโมง... หกชั่วโมงผ่านไป

กาลเวลาทำให้คนเราลืมเลือนความหิวโหย พูดง่ายๆ ก็คือ พอเลยจุดที่หิวจัดไปแล้ว ก็จะไม่รู้สึกหิวอีก

แต่พอความหิวกลับมาเยือนอีกครั้ง ความรู้สึกหิวไส้กิ่วจะรุนแรงกว่าเดิมหลายเท่า

สายตาของอันเหยียนสลับมองไปมาระหว่างผลไม้กับลวีต้าเป่า

สุดท้าย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะมโนสำนึกตื่นรู้ หรือเพราะเนื้อแท้เป็นคนจิตใจดี เธอก็ไม่ได้บังคับขู่เข็ญให้ลวีต้าเป่ากินผลไม้เพื่อทดสอบพิษอีก

เธอกลับหยิบผลไม้สีม่วงครึ่งผลนั้นมาถือไว้เอง

เธอหยิบมันขึ้นมาดมใกล้ๆ จมูก กลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมาเตะจมูก ไม่ได้เหม็นเลยสักนิด

เธออดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคอ ตอนนี้เธอหิวมากจริงๆ

ลวีต้าเป่าที่กำลังนั่งสมาธิอยู่ ความจริงเขาสังเกตเห็นการกระทำของหญิงสาวมาตั้งนานแล้ว แค่แกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นเท่านั้น

กินผลไม้นั่นเข้าไป คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง อย่างมากก็แค่ท้องเสีย ถือว่าเธอยังพอมีความเป็นคนอยู่บ้าง ถ้าขืนเธอยังดึงดันจะใช้มีดบังคับให้เขากินเพื่อทดสอบพิษล่ะก็ ลวีต้าเป่าก็ไม่รังเกียจที่จะตบสั่งสอนเธอสักสองฉาด ให้เธอได้รู้สำนึกซะบ้างว่า การแกล้งทำเป็นหมูเพื่อหลอกกินเสือน่ะมันเป็นยังไง

อันเหยียนลองกัดชิมคำเล็กๆ ก่อน รสชาติหวานปะแล่มๆ ไม่ได้แย่อย่างที่คิด แถมพอกลืนลงคอไป ยังมีกลิ่นหอมสดชื่นอวลอยู่ในปากอีกด้วย

มันอร่อยแฮะ!

ดวงตาของอันเหยียนเป็นประกาย จากนั้นเธอก็กัดกินคำโต ในเมื่อกินเข้าไปแล้ว จะอยู่หรือตายก็ช่างมันเถอะ

หลังจากจัดการผลไม้ครึ่งผลในมือจนหมด เธอก็เงยหน้าขึ้นมองลวีต้าเป่า

ตอนนี้ลวีต้าเป่าลืมตาขึ้นแล้ว และกำลังมองมาที่เธออยู่พอดี

อันเหยียนปั้นหน้าขรึม เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ผลไม้นี่กินได้!"

ลวีต้าเป่ากะพริบตาปริบๆ ก่อนจะทำตัวใจดี ยื่นผลไม้สีม่วงอีกครึ่งผลที่เหลืออยู่ข้างตัวส่งให้เธอ

"นายไม่กินเหรอ" อันเหยียนมองลวีต้าเป่า แต่ไม่ได้ยื่นมือไปรับในทันที เพราะเธอสำรวจบริเวณรอบๆ มาหมดแล้ว ไม่มีอะไรที่กินได้เลย

ลวีต้าเป่าหรี่ตายิ้ม ส่ายหน้า "เธอกินเถอะ!"

เมื่อเห็นดังนั้น อันเหยียนก็ไม่เกรงใจอีก เธอรับผลไม้สีม่วงครึ่งผลนั้นมากัดกินคำโต เธอหิวมากจริงๆ!

ทว่า ในขณะที่เธอกำลังจะกินหมด เธอกลับเห็นลวีต้าเป่าที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ทำท่าทางสบายใจเฉิบ ล้วงเอาเนื้อแห้งที่พกติดตัวมาจากบ้าน ยัดเข้าปากแล้วเคี้ยวตุ้ยๆ อย่างหน้าตาเฉย

อันเหยียนเบิกตากว้าง มือที่ถือผลไม้ค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ จ้องมองเนื้อแห้งในมือของเขาเขม็ง...

(จบแล้ว)