บทที่ 12 - หยกอุ่นบริสุทธิ์

บทที่ 12 - หยกอุ่นบริสุทธิ์

"อยากรู้ไหมว่าข้างในมีอะไร"

หวังเหว่ยจ้าวยิ้มถาม

รูม่านตาของลวีต้าเป่าหดเกร็ง พวกเขาเป็นแค่คนแปลกหน้าที่เพิ่งเจอกัน ไม่มีความเกี่ยวข้องกัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความคุ้นเคย ไอ้แก่คนนี้ทำไมถึงพูดกับเขาเยอะแยะขนาดนี้เนี่ย แม้ในใจจะบ่นอุบ แต่สีหน้ากลับไม่แสดงความไม่พอใจออกมาเลยสักนิด แกล้งถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ก่อนที่คุณจะมา ก็รู้แล้วเหรอครับว่าหลังหน้าผานี้มีถ้ำใหญ่แบบนี้อยู่"

"รู้สิ!" หวังเหว่ยจ้าวหัวเราะร่วน "ฉันมีแผนที่ที่นักสำรวจทิ้งเอาไว้ บนนั้นวาดตำแหน่งของถ้ำนี้ไว้อย่างละเอียดเลยล่ะ"

"พวกคุณมาเพื่อถ้ำนี้โดยเฉพาะเลยเหรอครับ" ลวีต้าเป่าถาม

หวังเหว่ยจ้าวยิ้มตอบ "ไอ้หนุ่ม นายฉลาดมาก ใช่ พวกเรามาเพื่อถ้ำนี้นี่แหละ นายอย่าดูถูกถ้ำนี้เชียวนะ ข้างใต้ถ้ำนี้มีทรัพยากรแร่ธาตุอุดมสมบูรณ์มาก"

ลวีต้าเป่ากะพริบตาปริบๆ "พูดอีกอย่างก็คือ ที่นี่เป็นเหมืองแร่ใช่ไหมล่ะครับ"

"ถูกต้อง!" หวังเหว่ยจ้าวหรี่ตายิ้มอธิบาย "ตามบันทึกของนักสำรวจคนนั้นลึกเข้าไปในเหมืองนี้ มีอัญมณีและเหมืองทองคำจำนวนมหาศาล"

อัญมณีงั้นเหรอ เหมืองทองงั้นเหรอ หลอกเด็กสามขวบหรือไง ลวีต้าเป่าอยู่ในป่าแห่งนี้มาเป็นสิบปี บวกกับรุ่นของตาเฒ่าหลวี่อีก ก็ไม่เคยได้ยินว่าในภูเขาจะมีเหมืองทองคำเลยสักนิด ถ้าบอกว่ามีแร่ล่ะก็ ย่อมไม่ใช่แร่โลหะแน่ๆ

ในภูเขาต้าชิงมีหินสีฟ้าอมเขียวชนิดหนึ่งอยู่ มีปริมาณแร่เทรโมไลต์สูงมาก ความหนาแน่นมากกว่าสาม ความแข็งตามสเกลโมสอยู่ระหว่าง 7 ถึง 9 ลวดลายสวยงาม ถือเป็นหยกชนิดหนึ่ง คนรุ่นก่อนเรียกมันว่า 'หยกมังกรเขียว'

ถ้าพูดถึงสายแร่ 'หยกมังกรเขียว' นี่แหละที่น่าจะเป็นทรัพยากรแร่ในภูเขาต้าชิง ส่วนอัญมณีหรือเหมืองทองอะไรนั่น ลวีต้าเป่าไม่เคยได้ยินและไม่เคยเห็นมาก่อน

"งั้นแบบนี้ก็รวยเละเลยสิครับ!" ลวีต้าเป่าแกล้งทำหน้าตื่นเต้น

หวังเหว่ยจ้าวยิ้มกว้าง "ถ้าข้างในมีของตามที่นักสำรวจบันทึกไว้จริงๆ ก็คงรวยเละแน่"

ระหว่างที่พูดคุยกัน คนของแอนดรูว์ก็หยิบเครื่องมือออกมาตรวจสอบคุณภาพอากาศภายในถ้ำเรียบร้อยแล้ว

"เถ้าแก่หวัง ในถ้ำไม่มีก๊าซพิษ เข้าไปได้ครับ!"

"ดี!"

หวังเหว่ยจ้าวเดินนำเข้าไปในถ้ำ ดูจากท่าทางแล้วเหมือนเขาจะอดใจรอไม่ไหวแล้ว

ภายในถ้ำกว้างขวางมาก อากาศชื้น ยิ่งเดินลึกลงไป ความชื้นในอากาศก็ยิ่งสูงขึ้น นี่คงเป็นเพราะคำพูดของตาหวังที่บอกว่าข้างล่างมีน้ำพุร้อน

"หัวหน้า ดูตรงนั้นสิ หินย้อยเจ็ดสีเต็มไปหมดเลย ของพวกนี้มันมีราคาไหม"

ลูกน้องของแอนดรูว์ใช้ไฟฉายส่องไปที่หินย้อยบนเพดานถ้ำ ตะโกนถามอย่างตื่นเต้น

อันเหยียนปรายตามอง ก่อนจะพูดเสียงเรียบ "ก็แค่สีที่สะท้อนจากแสงไฟเท่านั้นแหละ!"

"ไม่ใช่เจ็ดสีหรอกเหรอ"

"ไม่ใช่!"

"แล้วมันมีราคาหรือเปล่า"

ไม่มีใครตอบคำถามเขา ทุกคนเดินหน้าต่อไป

ปากทางเริ่มแคบลงเรื่อยๆ จากตอนแรกที่สามารถเดินเรียงหน้ากระดานเข้าไปได้หลายคน กลายเป็นต้องเดินเรียงเดี่ยวเข้าไปอย่างยากลำบาก

ลวีต้าเป่าสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ภายในถ้ำเป็นทางลาดลง แม้ความลาดชันจะไม่มากนัก แต่ก็เป็นการเดินลงสู่เบื้องล่าง

"อ๊าก!"

เสียงร้องโหยหวนที่ดังขึ้นกะทันหัน ทำให้ทุกคนสะดุ้งตกใจ

"งู แม่งเอ๊ย มีงู!"

หนึ่งในทหารรับจ้างถูกงูกัด พอส่องไฟฉายไปรอบๆ ผนังถ้ำ ก็พบว่ามีงูพิษสีสันฉูดฉาดเต็มไปหมด

คนที่เพิ่งถูกงูพิษกัด ตอนนี้เสียงร้องโหยหวนแผ่วลงแล้ว เห็นได้ชัดว่าพิษงูแล่นเข้าสู่ร่างกายอย่างรวดเร็ว

"ทุกคนระวังตัวด้วย!"

แอนดรูว์ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น ส่วนหวังเหว่ยจ้าวก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดเดินเลย

"นายทำอะไรน่ะ"

อันเหยียนหันไปมองลวีต้าเป่าที่อยู่ด้านหลัง เอ่ยถามด้วยสายตาเย็นเยียบ

ลวีต้าเป่าแกล้งทำท่าทางหวาดกลัวสุดขีด มือก็ดึงเสื้อผู้หญิงคนนี้ไว้ ปากก็สั่นระริก "มี... มีงูด้วยอ่ะ!"

อันเหยียนปัดมือของลวีต้าเป่าออกด้วยสีหน้าเย็นชา หันกลับไปเดินต่อ

"แม่จ๋า ตรงนี้มีตัวนึง!"

ลวีต้าเป่าร้องลั่นพลางกระโดดโหยง พุ่งเข้าไปเกาะหลังผู้หญิงคนนั้น โอบคอเธอไว้แน่นจนเท้าลอยจากพื้น

"ลงมาเดี๋ยวนี้!"

อันเหยียนแทบจะระเบิดอารมณ์โกรธ ตะคอกสั่งเสียงเย็นชา

แววตาของลวีต้าเป่าวาบประกายขบขัน แต่ก็รีบซ่อนมันไว้อย่างรวดเร็ว เขาส่ายหน้าด้วยท่าทีหวาดกลัวสุดขีด "ไม่เอา ข้างล่างมีงู"

อันเหยียนขู่เสียงเรียบ "ถ้ายังไม่ลงมา ฉันจะโยนนายไปในดงงูเดี๋ยวนี้แหละ!"

เมื่อโดนขู่ ลวีต้าเป่าถึงยอมกระโดดลงมาจากหลังของอีกฝ่ายอย่างไม่เต็มใจนัก แต่ก็ยังเดินเกาะติดเธอแจ ไม่กล้าถอยห่าง

"ไปกันเถอะ!"

หวังเหว่ยจ้าวเรียกให้ทุกคนตามมา ผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง ถ้ำที่แคบก็กลับมากว้างขวางอีกครั้ง

ถึงขั้นได้ยินเสียงเดือดปุดๆ ของน้ำพุร้อนดังมาจากข้างล่างแล้วด้วยซ้ำ

พอเดินลงไปอีก ก็พบกับบ่อน้ำพุร้อนขนาดใหญ่ น้ำพุเดือดปุดๆ จนมีควันลอยกรุ่น

"บริเวณนี้ไม่มีงูพิษแล้ว เอามือนายออกไปได้หรือยัง" อันเหยียนเอ่ยเสียงเย็น

ตลอดทาง ลวีต้าเป่าก็เอาแต่จับชายเสื้อเธอไว้แน่นเกาะหนึบเป็นปลิง ต่อให้ด่าทอยังไงก็ไม่สะทกสะท้าน

ลวีต้าเป่าถามอย่างไม่เข้าใจ "คุณรู้ได้ยังไงว่าแถวนี้จะไม่มีงูพิษ"

อันเหยียนตอบหน้าตาย "น้ำพุร้อนมีกำมะถันปนอยู่มาก พวกงูกลัวกำมะถัน"

ลวีต้าเป่าก็ไม่รู้หรอกว่าจริงไหม เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ก็ไม่เห็นร่องรอยของงูเลยสักตัว

หวังเหว่ยจ้าวถือแผนที่ในมือ ใช้ไฟฉายส่องดู ไม่รู้ว่ากำลังศึกษาอะไรอยู่

ลวีต้าเป่าชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ อยากจะดูด้วย แต่อีกฝ่ายกลับชิงเก็บแผนที่ไปเสียก่อน

'ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์' ขี้งกชะมัด ใครเขาอยากจะดูหนักหนา

"นี่คงเป็น 'โซนน้ำพุอุ่น' ที่นักสำรวจคนนั้นบันทึกไว้ ในบันทึกของเขาบอกว่า ในบ่อน้ำพุร้อนทั้งใหญ่และเล็กพวกนี้ มีพืชชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า 'หยกอุ่นบริสุทธิ์' ขึ้นอยู่ ถ้ากินเข้าไปจะช่วยให้อายุยืนยาว"

ลวีต้าเป่าชะงัก "หยกอุ่นบริสุทธิ์เหรอ โตในบ่อน้ำพุร้อนเนี่ยนะ"

"ใช่ โตในบ่อน้ำพุร้อน ได้ยินมาว่าบำรุงสมรรถภาพหยางได้ด้วย ทำให้ก้อนสมองส่วนฮิปโปแคมปัสเติบโตขึ้นใหม่ได้ น้องเป่าลองลงไปงมในบ่อน้ำพุร้อนดูสิ" หวังเหว่ยจ้าวหัวเราะร่วน

ลวีต้าเป่าแอบด่าในใจ ใครจะไปเชื่อคำพูดผีเจาะปากของแกกันล่ะ คิดจะหลอกให้ฉันลงไปตายในบ่อน้ำพุร้อนใช่ไหมล่ะ ถ้ามีของดีจริงๆ จะถึงคิวฉันหรือไง

แม้ในใจลวีต้าเป่าจะระแวง แต่สีหน้ากลับแสดงออกถึงความดีใจสุดขีด "จริงเหรอครับ งั้นผมต้องลงไปงมดูซะหน่อยแล้ว"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินตรงไปยังบ่อน้ำพุร้อนที่อยู่ไม่ไกล

พวกทหารรับจ้างไม่ได้ขยับเขยื้อน พวกเขามองดูลวีต้าเป่ากระโดดลงไปในบ่อน้ำพุร้อนตาปริบๆ เมื่อครู่ตอนที่หวังเหว่ยจ้าวคุยกับลวีต้าเป่า มีปากกระบอกปืนจ่อมาที่เขาแล้ว ถ้าลวีต้าเป่ากล้าปฏิเสธแม้แต่คำเดียว วินาทีต่อไปคงไม่ได้คุยกันดีๆ แน่

ทันทีที่กระโดดลงไปในบ่อน้ำพุร้อน ลวีต้าเป่าก็รู้สึกถึงความผิดปกติ ในน้ำพุร้อนนี้มีอะไรบางอย่างอยู่จริงๆ

แต่ใบหน้าของเขากลับไม่ได้แสดงอาการผิดปกติใดๆ ออกมาเลย พวกเดนตายพวกนี้ ถ้าเขาเผลอทำอะไรผิดสังเกตแม้แต่นิดเดียว คงโดนสาดกระสุนใส่เป็นห่าฝนแน่

ลวีต้าเป่าเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าใต้น้ำนั่นคืออะไร รากพืชงั้นเหรอ เอามือคลำดูแล้วลื่นปรื๊ดเลย แต่ถ้าเป็นพืช ทำไมมันถึงขยับได้ล่ะ

"โอ้โห มีของจริงๆ ด้วยแฮะ!"

ลวีต้าเป่าแกล้งร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น เพราะเขางมเจอของลักษณะคล้ายลูกบอลขนาดเท่ากำปั้นใต้น้ำ "'หยกอุ่นบริสุทธิ์' ไง!"

(จบแล้ว)