บทที่ 10 - ขึ้นเขา

บทที่ 10 - ขึ้นเขา

สำหรับหลิวหรูเยียน พูดจากใจจริงเลยว่าลวีต้าเป่าไม่ได้มีความรักให้เธอมากมายนัก การที่ไปลงเอยกับเธอ ลวีต้าเป่าก็ไม่ใช่ฝ่ายเข้าหาก่อน

แม้ว่าเธอจะเป็นคนสวย แต่ในขณะเดียวกัน เธอก็เป็นผู้หญิงที่เก็บกดและบ้าผู้ชาย ถ้านำเรื่องนี้ไปเล่าให้ใครฟัง คงไม่มีใครยอมเชื่อแน่ๆ

บางครั้งความรักก็ไม่มีเหตุผล สบตากันปุ๊บก็คลิกกันทันที หลิวหรูเยียนจะมาถูกใจลวีต้าเป่าได้ยังไง เรื่องนี้เขาก็อธิบายไม่ได้เหมือนกัน สรุปก็คือตอนที่คบกัน หลิวหรูเยียนเป็นฝ่ายรุกก่อนเสมอ

แน่นอนว่าลวีต้าเป่าก็ไม่ได้ต่อต้านอะไร ในสายตาคนอื่น หลิวหรูเยียนอาจจะเป็นนางฟ้า แต่ในสายตาเขา เธอก็แค่คนธรรมดาเดินดิน เป็นคนธรรมดาๆ ที่ต้องขี้ต้องตดเท้าเหม็น ดมถุงเท้าเหม็นๆ ของตัวเอง แถมยังชอบบังคับให้คนอื่นดมถุงเท้าของเธอว่ามันเหม็นหรือเปล่าอีกต่างหาก

คนเรามีใครบ้างที่ไม่เป็นคนธรรมดาเดินดิน

ลวีต้าเป่าหันไปมองเฉิงม่านอวี้ที่กำลังหลับสนิท ลอบถอนหายใจในอก ตัวเขาเองก็เป็นคนธรรมดาเดินดิน ถ้าไม่ใช่คนธรรมดาเดินดิน จะไปมีอะไรกับผู้หญิงที่อายุมากกว่าตัวเองเป็นสิบปีได้ยังไงล่ะ

ไม่ต้องไปสนใจหรอกว่าใครจะเป็นฝ่ายเริ่มก่อน ยังไงตบมือข้างเดียวมันก็ไม่ดัง แมลงวันไม่ตอมไข่ที่ไม่มีรอยร้าวหรอกน่า

"กี่โมงแล้วเนี่ย"

ตอนที่เฉิงม่านอวี้ลืมตาตื่นขึ้นมา ท้องฟ้าข้างนอกก็เริ่มมืดแล้ว

ลวีต้าเป่าเหลือบมองนาฬิกาควอตซ์ที่แขวนอยู่บนผนัง ตอบว่า "เกือบหกโมงแล้วครับ!"

เฉิงม่านอวี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยันตัวลุกขึ้นมาจากผ้าห่มอย่างเกียจคร้าน "ฉันต้องกลับแล้วล่ะ"

"ตอนนี้เลยเหรอครับ"

ลวีต้าเป่าอึ้งไปเล็กน้อย ยิ้มถาม "ไหนบอกว่าจะค้างคืนนี้ไง"

เฉิงม่านอวี้หน้าแดง ค้อนขวับให้เขาอย่างยั่วยวน "ยังทำไม่พออีกหรือไง"

ลวีต้าเป่ายิ้มขื่นพลางส่ายหน้า "ไม่ใช่ครับ!"

"คิกๆ พรุ่งนี้เช้าที่ตำบลมีประชุม ในหมู่บ้านต้องส่งคนไป ฉันกลัวว่าถ้าค้างที่นี่ พรุ่งนี้จะลุกจากเตียงไม่ไหวน่ะสิ"

เฉิงม่านอวี้พูดไปยิ้มไปพลางสวมเสื้อผ้า

ลวีต้าเป่าไม่ได้ห้ามเธอ ไม่ว่าสิ่งที่เธอพูดจะเป็นความจริงหรือข้ออ้าง เขาก็ฟังออกว่าเธอต้องการจะกลับแล้ว

"เดี๋ยวผมเดินไปส่งนะครับ ข้างนอกหิมะตก ถนนลื่น!"

ลวีต้าเป่าลุกขึ้นสวมเสื้อผ้าบ้าง

"จ้ะ!"

เฉิงม่านอวี้ยิ้มรับโดยไม่ได้ปฏิเสธ เธอไม่กลัวเลยสักนิดว่าใครจะรู้เรื่องความสัมพันธ์ของเธอกับลวีต้าเป่า

"นี่เช็คที่ผู้หญิงแซ่เหลียงคนนั้นทิ้งไว้เมื่อวานครับ!"

ลวีต้าเป่ายื่นเช็คเงินสดมูลค่าสองแสนหยวนให้เฉิงม่านอวี้

เฉิงม่านอวี้ไม่ได้พูดอะไรมาก เธอก้มหน้ารับเช็คมาแล้วเก็บใส่กระเป๋าเสื้อ

"จะเอากระต่ายป่ากับไก่ป่ากลับไปสักสองตัวไหมครับ"

พอออกมาข้างนอก ลวีต้าเป่าก็ชี้ไปที่สัตว์ป่าบนชั้นวางพลางเอ่ยถาม

ใบหน้าของเฉิงม่านอวี้เผยรอยยิ้มกว้าง "เอาสิ ขอกระต่ายตัวนึงไก่ตัวนึงนะ แล้วยังมีปูอีกไหม เอามาให้ฉันด้วย ฉันชอบกิน!"

จากน้ำเสียงของเธอ ฟังดูไม่ได้มีความเกรงใจลวีต้าเป่าเลยแม้แต่น้อย

ลวีต้าเป่ายิ้มออกมาเช่นกัน เขาหยิบของให้เธอตั้งหลายอย่าง แล้วเดินไปส่งจนถึงปากทางเข้าหมู่บ้าน

"ไม่เดินไปส่งถึงบ้านฉันเลยล่ะ"

เฉิงม่านอวี้มองเขาพลางพูดยิ้มๆ เชิงหยอกล้อ

ลวีต้าเป่าหัวเราะแห้งๆ สองที ยังไม่ทันได้อ้าปากพูด เฉิงม่านอวี้ก็ยื่นมือมารับของไปแล้ว

"เอาล่ะ กลับไปเถอะ"

เธอหิ้วของเดินเข้าหมู่บ้านไปเพียงลำพัง

ลวีต้าเป่ายืนมองส่งเฉิงม่านอวี้จนลับตา ก่อนจะหันหลังเดินกลับขึ้นเขา

พอกลับมาถึงบ้าน ในห้องก็อุ่นสบาย เตียงเตาก็ยังร้อนระอุ แต่ลวีต้าเป่ากลับไม่อยากอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบนี้สักเท่าไหร่

"แกนอนพักอยู่ในบ้านดีๆ นะ อย่าซนล่ะ ไม่งั้นเดี๋ยวแผลกำเริบแล้วแกจะแย่เอา"

ลวีต้าเป่าเตรียมอาหารและน้ำให้จิ้งจอกขาวน้อยเรียบร้อย กำชับมันเสร็จสรรพ ก็เปิดตู้ในห้องฝั่งตะวันตก หยิบ 'ปืนแก๊ปโบราณ' ออกมา

กระบอกหนึ่งสั้น กระบอกหนึ่งยาว เป็นของเก่าแก่โบราณ อายุอานามไม่ต่ำกว่าร้อยปี แต่ก็ยังใช้งานได้ดี

ของพวกนี้คืออาวุธสำหรับเฝ้าภูเขาที่ตาเฒ่าหลวี่ทิ้งไว้ให้ และได้ไปขึ้นทะเบียนกับกรมป่าไม้ของอำเภอไว้เรียบร้อยแล้ว มีไว้เพื่อป้องกันพวกบุกรุกขุดหาแร่ผิดกฎหมาย พวกพรานล่าสัตว์เถื่อน อืม... แล้วก็บางครั้งเอาไว้ใช้รับมือกับพวกภูตผีปีศาจเจ้าป่าเจ้าเขาด้วย

ลวีต้าเป่าบรรจุกระสุนและดินปืน เติมน้ำร้อนใส่กระบอกน้ำเก็บอุณหภูมิจนเต็ม แล้วพกเนื้อแห้งกับเสบียงกรังไปด้วย

เมื่อหิมะแรกของฤดูหนาวมาเยือน เขาต้องขึ้นเขาไปลาดตระเวนสักรอบหนึ่ง

ถ้าเร็วหน่อย วันครึ่งวันก็เสร็จ แต่ถ้าช้า ก็อาจจะใช้เวลาสองสามวัน

เขาหยิบอุปกรณ์ครบมือ ล็อกประตูบ้าน แล้วเดินฝ่าหิมะและสายลมมุ่งหน้าขึ้นเขา

เขาไม่ได้สะทกสะท้านกับลมพายุหิมะแค่นี้ คนมีฝีมือย่อมมีความกล้า สำหรับเขาแล้ว ความหนาวเหน็บจากพายุหิมะไม่ได้น่ากลัวอะไรเลย

"พี่หายไปไหนมาเนี่ย ตั้งแต่เมื่อคืนยันวันนี้ทั้งวันเลย"

เฉิงม่านเสวี่ยแอบเปิดประตูห้องของเฉิงม่านอวี้ ย่องเข้ามาเงียบๆ แล้วเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เฉิงม่านเสวี่ยอายุน้อยกว่าเฉิงม่านอวี้หลายปี ตอนนี้กำลังเรียนอยู่ปีสามที่มหาวิทยาลัยอาชีวศึกษาในตัวเมือง

"อยากรู้เหรอ"

เฉิงม่านอวี้ที่กำลังจัดเสื้อผ้าอยู่ในตู้ ปรายตามองน้องสาวแล้วถามกลับ

คนที่บ้านเลิกสนใจเฉิงม่านอวี้มานานแล้ว เธออายุสามสิบกว่าแล้ว ย่อมมีความคิดเป็นของตัวเอง

เรื่องที่เธอแอบลาออกจากงานทำให้ครอบครัวไม่พอใจเป็นอย่างมาก แต่ในเมื่อข้าวสารกลายเป็นข้าวสุกไปแล้ว จะให้ทำยังไงได้

ยังดีที่การได้เป็นเจ้าหน้าที่เล็กๆ ในหมู่บ้าน ก็ไม่ได้ทำให้ที่บ้านต้องขายหน้ามากนัก

มีก็แต่เรื่องแต่งงานนี่แหละที่ทำให้ครอบครัวต้องปวดหัว ไม่ว่าใครจะแนะนำใครมาให้ เธอก็ไม่เคยชายตามองเลยสักคน

จนตอนหลัง พวกป้าๆ น้าๆ ก็ไม่มีใครกล้าแนะนำใครให้เธออีก เรื่องราวมันก็เลยคาราคาซังอยู่แบบนี้

ในเมื่อเฉิงม่านอวี้ไม่อยากแต่งงาน แถมยังมีรายได้เป็นของตัวเอง คนที่บ้านก็เลยหมดหนทางจะบังคับ

ดวงตาของเฉิงม่านเสวี่ยเป็นประกาย เธอลดเสียงลงแล้วพูด "ต่อให้พี่ไม่บอก ฉันก็รู้น่าว่าเมื่อคืนพี่แอบไปค้างบ้านผู้ชายคนไหนมา ใช่ไหมล่ะ"

มือของเฉิงม่านอวี้ที่กำลังจัดเสื้อผ้าชะงักไป เธอเงยหน้ามองน้องสาว "ดูออกง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ"

เธอไม่ได้ปิดบังหรือปฏิเสธคำพูดของน้องสาวแท้ๆ ของตัวเอง

เฉิงม่านเสวี่ยพยักหน้า พูดด้วยท่าทีจริงจัง "ชัดเจนมากเลยล่ะ เปลือกตาบวมเต่ง สายตาหยาดเยิ้ม อาการของคนที่เพิ่งผ่านเรื่องอย่างว่ามาหมาดๆ"

เธอเรียนสายการแพทย์ที่มหาวิทยาลัยอาชีวศึกษาในเมือง เดิมทีเรียนพยาบาล แต่ด้วยทักษะการเข้าสังคมที่เป็นเลิศ จึงสามารถย้ายไปเรียน "คณะแพทย์แผนจีนและตะวันตก" ได้

เฉิงม่านอวี้รู้ดีว่าน้องสาวของตัวเองคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป ถึงอายุจะยังน้อย แต่ก็หัวไว แถมยังหน้าเงิน ชอบเงินเป็นชีวิตจิตใจอีกต่างหาก

"ทายถูก แต่ไม่มีรางวัลให้หรอกนะ!"

เฉิงม่านอวี้เตรียมเสื้อโค้ตตัวยาวที่จะใส่พรุ่งนี้ออกมา อากาศหนาวแบบนี้ เวลาออกไปข้างนอกต้องใส่เสื้อผ้าหนาๆ หน่อย

เฉิงม่านเสวี่ยกะพริบตาปริบๆ เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ผู้ชายคนนั้นเป็นใครเหรอพี่"

"บอกไม่ได้!"

เฉิงม่านอวี้ไม่ได้สนใจคำพูดของเฉิงม่านเสวี่ย ก้มหน้าก้มตาทำงานของตัวเองต่อไป

เฉิงม่านเสวี่ยเอียงคอ เอ่ยถามหยั่งเชิง "เป็นพวกมีครอบครัวแล้ว แต่งงานกับพี่ไม่ได้ใช่ไหมล่ะ พี่... ฉันจะบอกให้นะ พี่ไปคว้าคนแบบนั้นมา สู้ไปหาคนที่มีอำนาจมีเงินทองไม่ดีกว่าเหรอ ถึงพี่จะอายุเยอะไปหน่อย แต่รูปร่างหน้าตาก็ยังสวยสะพรั่ง น่าจะยังหาได้อยู่นะ"

"ที่มหาวิทยาลัยฉันมีหัวหน้าคณะคนนึง เพิ่งหย่าเมียมาได้ครึ่งปี อายุเพิ่งจะสี่สิบกว่าๆ เอง ให้ฉันช่วยเป็นแม่สื่อให้เอาไหม"

เฉิงม่านอวี้กรอกตาบน "ไม่ต้อง ถ้าเธอชอบก็ไปอ่อยเขาเองเถอะ ไม่ต้องมาลากฉันเข้าไปเกี่ยว"

เธอเงยหน้าขึ้น สกัดคำพูดของเฉิงม่านเสวี่ยไว้ทันที "เอาเรื่องของตัวเองให้รอดก่อนเถอะ เรื่องของฉันยังไม่ถึงคิวให้เธอมาตัดสินใจแทนหรอก!"

เฉิงม่านเสวี่ยเบ้ปาก บ่นอุบอิบเสียงเบา "พี่คิดว่าใครเขาอยากจะยุ่งเรื่องของพี่นักหนา ถ้าไม่ใช่เพราะพี่เป็นพี่สาวฉัน ฉันก็แค่อยากจะให้พี่มีชีวิตที่ดีขึ้นในบั้นปลายชีวิตก็เท่านั้นเอง"

"เธอเลิกพูดจาไร้สาระไปเลยนะ!"

(จบแล้ว)