บทที่ 9 - ความชอบเปรียบเทียบของผู้หญิง

บทที่ 9 - ความชอบเปรียบเทียบของผู้หญิง

"เหล้าหมดแล้วเหรอ"

เฉิงม่านอวี้มองลวีต้าเป่าด้วยสายตาหยาดเยิ้ม เหล้า 'เถาหยวนต้าชวี' ทั้งขวด เกือบแปดขีด เธอซัดเรียบคนเดียวเกือบหมด

ลวีต้าเป่าถาม "อิ่มหรือยังครับ"

"ยังเลย ฉัน... ฉันอยากกินปูอีกตัวนึง!"

เฉิงม่านอวี้ยกมือขึ้นชี้ไปที่จานปูภูเขานึ่ง น้ำเสียงออดอ้อนราวกับเด็กผู้หญิงกำลังอ้อนลวีต้าเป่า

ลวีต้าเป่าไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเลือกปูภูเขาตัวเมียที่ตัวใหญ่ที่สุดในจาน แกะกระดองออก เผยให้เห็นมันปูสีเหลืองอร่ามแน่นๆ แล้วส่งให้เธอ

"ป้อนฉันหน่อยสิ!"

เฉิงม่านอวี้ยิ้มหวานให้ลวีต้าเป่า ท่าทีของเธอดูขัดกับอายุ ราวกับกำลังมีความสุขมาก แต่ลึกๆ ในแววตากลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกขมขื่นและสับสน

"ดวงชะตาของผู้ชายคนนั้นชงกับคุณพอดี ถ้าอยู่กับเขา คุณมีแต่จะเสียเปรียบและตกต่ำลง"

ลวีต้าเป่าป้อนมันปูถึงปากเธอพลางเอ่ย "จำคำพูดของคุณเอาไว้ให้ดีนะ เงินน่ะเป็นของคุณ แต่ตัวคุณน่ะเป็นของผมแล้ว"

เฉิงม่านอวี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะคิกคัก "รู้แล้วน่า!"

"อร่อยไหม"

ลวีต้าเป่ารู้สึกได้ว่าเฉิงม่านอวี้กำลังดูดนิ้วของเขาอยู่ จึงหรี่ตายิ้มถาม

เฉิงม่านอวี้หน้าแดง แกล้งทำเป็นเขินอาย ตอบ "อืม" ในลำคอเบาๆ "อร่อยจ้ะ หอมมากเลย"

เฉิงม่านอวี้มองดูลวีต้าเป่าที่กำลังตั้งใจแกะปูให้ เธอเอียงคอถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "คู่ขาของนายคนนั้น เป็นคนในหมู่บ้านเราหรือเปล่า"

ลวีต้าเป่าอึ้งไป เงยหน้ามองเธอ "ทำไมจู่ๆ ถึงถามเรื่องนี้ล่ะครับ"

เฉิงม่านอวี้หัวเราะคิกคัก "ก็อยากรู้นี่นา ความชอบเปรียบเทียบของผู้หญิงน่ะ"

เธอทำเสียงออดอ้อน "บอกหน่อยสิ"

ลวีต้าเป่ายิ้มขื่นพลางส่ายหน้า "ไม่ใช่ครับ เป็นคนในตำบล!"

"คนในตำบล?"

แววตาของเฉิงม่านอวี้เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอกะพริบตาปริบๆ ถามต่อ "ใครกันเหรอ บอกฉันหน่อยไม่ได้เหรอ"

ลวีต้าเป่ายิ้มแต่ไม่ตอบ

"โธ่เอ๊ย นายนี่มันน่าเบื่อจริงๆ เลย ดูอย่างฉันสิ เรื่องของฉัน ฉันยังเล่าให้นายฟังจนหมดเปลือก ไม่มีปิดบังเลยสักนิด พอตาตัวเองบ้าง กลับปิดเงียบ ไม่ยอมปริปาก กลัวคนอื่นรู้หรือไง"

เฉิงม่านอวี้จงใจพูดยั่วโมโห

ลวีต้าเป่ายิ้มตอบ "ก็ผมไม่ได้เป็นคนถามนี่ครับ อีกอย่าง มันก็ไม่ได้มีอะไรน่าเล่าสักหน่อย"

เฉิงม่านอวี้ไม่ยอมแพ้ "ไม่มีอะไรน่าเล่าได้ยังไงกันล่ะ คิดดูสิ ต่อไปถ้านายจะไปหาคู่ขาของนาย หรือคู่ขาของนายจะมาหานาย ฉันจะได้หลบหน้าให้ถูกไง"

ลวีต้าเป่าป้อนมันปูในมือให้เธอ เห็นเธอกินอิ่มแล้ว ก็ลุกขึ้นเตรียมเก็บโต๊ะ

"เดี๋ยวฉันช่วย!"

เฉิงม่านอวี้ลุกขึ้นจะช่วยลวีต้าเป่าเก็บโต๊ะ แต่บนตัวเธอมีแค่ผ้าห่มคลุมอยู่เท่านั้น

ลวีต้าเป่ารีบร้องห้าม "ไม่ต้องครับ คุณอยู่บนเตียงเตาเถอะ ข้างนอกมันหนาว เดี๋ยวจะพาลไม่สบายเอาได้"

อันที่จริงก็ไม่ได้มีอะไรให้เก็บกวาดมากมาย แค่ยกโต๊ะสี่เหลี่ยมยาวออกไปข้างนอกก็พอ ส่วนอย่างอื่นค่อยกลับมาเก็บทีหลังก็ได้

ลวีต้าเป่าเติมถ่านลงในเตาไฟ หิมะข้างนอกดูเหมือนจะตกหนักขึ้นเรื่อยๆ พอตกกลางคืน ไม่รู้ว่าจะตกหนักกว่านี้ไหม

นี่คือหิมะแรกของช่วงต้นฤดูหนาว

ลวีต้าเป่าเดินไปที่ห้องฝั่งตะวันตก รินน้ำให้จิ้งจอกขาวน้อย แล้วตรวจดูบาดแผลของมัน หลังจากทาสมุนไพรให้แล้วก็ไม่มีอาการอักเสบหรือแย่ลง

"ล้างมือแล้วค่อยขึ้นเตียง!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉิงม่านอวี้ ลวีต้าเป่าก็ยิ้มออกมาอย่างรู้ทัน

เขาล้มตัวลงนอนบนเตียงเตา ฟังเสียงลมหนาวพัดกรรโชกอยู่ด้านนอก ในขณะที่ภายในห้องกลับอบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ

"ดื่มไปตั้งเยอะ ไม่นอนพักหน่อยเหรอครับ"

ลวีต้าเป่าหันไปมองเฉิงม่านอวี้ที่อยู่ข้างๆ พลางยิ้มถาม

เฉิงม่านอวี้พลิกตัวขึ้นมานอนทับบนอกลวีต้าเป่า จ้องมองเขาตาแป๋ว ราวกับลูกหมีน้อยที่กำลังเมา "ตกลงนายจะบอกฉันไหมว่าผู้หญิงคนนั้นคือใคร"

"ไม่บอก!" ลวีต้าเป่ายิ้มตอบ

เฉิงม่านอวี้ทำปากยื่นแสดงความไม่พอใจ ก่อนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เธอหน้าแดง ซบหน้าลงข้างหูของลวีต้าเป่า กระซิบด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคน "ถ้าบอกฉัน ฉันจะยอมให้นาย..."

ดวงตาของลวีต้าเป่าเป็นประกาย ยิ้มเจ้าเล่ห์ "คุณให้ผมลองสัมผัสดูก่อนสิ"

เฉิงม่านอวี้ตอบเสียงหวาน "ได้สิ แต่นายห้ามหลอกฉันนะ!"

พูดจบ เธอก็หน้าแดงมุดหน้าหนีเข้าไปในผ้าห่ม

...

"ครูหลิวหรูเยียนที่โรงเรียนมัธยมตำบลน่ะเหรอ"

พอได้ยินชื่อ "หลิวหรูเยียน" ปากกระจับของเฉิงม่านอวี้ก็อ้าค้างด้วยความตกใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"เธอ... นาย... เป็นไปได้ยังไง"

ลวีต้าเป่าหัวเราะอย่างขบขัน "ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ล่ะครับ แถมเรารู้จักกันมาตั้งนานแล้วด้วยนะ!"

"หลิวหรูเยียนเป็นคนสวยนะ สวยมากด้วย เป็นถึงหนึ่งในสี่สาวงามของอำเภอเถาหยวนเลยนะ ไปลงเอยกับนายได้ยังไงกัน"

ลวีต้าเป่าถามด้วยความสงสัย "สี่สาวงามอะไรกันครับ เล่าให้ผมฟังหน่อยสิ ผมไม่เห็นจะรู้เรื่องเลย!"

เฉิงม่านอวี้ส่งค้อนวงโตให้เขาอย่างมีจริต แหวใส่ "เลิกเปลี่ยนเรื่องเลยนะ บอกมาเดี๋ยวนี้ ว่านายกับหลิวหรูเยียนแอบไปลักลอบได้เสียกันตั้งแต่เมื่อไหร่ แล้วไปลอบคบชู้กันได้ยังไง!"

ลวีต้าเป่าหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "เธอยังไม่ได้แต่งงาน แล้วก็ไม่มีแฟนด้วย ผมจะคบกับเธอไม่ได้เหรอครับ ทำไมพอออกจากปากคุณถึงกลายเป็นการลอบคบชู้ไปได้ล่ะเนี่ย"

"นายอย่ามาทำไก๋หน่อยเลย หลิวหรูเยียนมีคนตามจีบเป็นพรวนทั้งในตำบลในอำเภอ เธอจะมาตกลงปลงใจกับนายได้ยังไง นายต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมอะไรแน่ๆ ถึงได้ตัวเธอมา ใช่ไหมล่ะ"

เฉิงม่านอวี้แค่นเสียงฮึดฮัด

ลวีต้าเป่ายิ้มพลางส่ายหน้า "เปล่าครับ ตรงกันข้ามเลยต่างหาก หลิวหรูเยียนเป็นคนตามจีบผมก่อน ก็เหมือนกับที่คุณมาเสนอตัวให้ผมถึงที่นั่นแหละ แค่ไม่โจ่งแจ้งเท่าคุณก็เท่านั้นเอง"

"จริงเหรอ"

แววตาของเฉิงม่านอวี้เป็นประกายวาววับ

ลวีต้าเป่ายิ้มขื่นพลางแบมือ "แน่นอนสิครับ ผมมีความจำเป็นอะไรต้องหลอกคุณด้วย"

เฉิงม่านอวี้ซักไซ้ด้วยความอยากรู้อยากเห็นสไตล์คนชอบเผือก "งั้นนายเล่าให้ฉันฟังหน่อยสิ ว่าเรื่องมันเป็นมายังไง เล่าตั้งแต่ต้นเลยนะ เอาแบบละเอียดๆ ไม่ตกหล่นเลยสักนิดนะ ว่าทำไมเธอถึงมาปิ๊งนายได้ แล้วตามจีบนายยังไง"

ลวีต้าเป่าหัวเราะแห้งๆ "น้าม่านอวี้ คุณก็โตป่านนี้แล้ว เลิกทำตัวสอดรู้สอดเห็นได้ไหมครับ อีกอย่าง ผมดูแย่ขนาดนั้นเลยหรือไง ทำไมหลิวหรูเยียนถึงจะมาชอบผมไม่ได้ล่ะ"

เฉิงม่านอวี้ชะงักไป เริ่มกวาดสายตามองสำรวจลวีต้าเป่า ผ่านไปสักพัก จู่ๆ เธอก็หัวเราะคิกคักออกมา "จะว่าไป นายก็หน้าตาไม่เลวเลยนะเนี่ย"

ลวีต้าเป่าหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก "ไม่ใช่แค่ไม่เลว แต่หล่อเหลาเอาการเลยต่างหาก"

"คิกๆ จ้าๆ พี่ชายต้าเป่ารูปหล่อที่สุดเลยจ้า พี่ชายคนดี เล่าให้ฉันฟังหน่อยสิ ว่าพวกนายมาคบกันได้ยังไง แล้วตอนนี้ยังคบกันอยู่หรือเปล่า"

เฉิงม่านอวี้ออดอ้อนอยู่ในอ้อมกอดของลวีต้าเป่า

ลวีต้าเป่าถูกเธอตื๊อจนอ่อนใจ ได้แต่ยิ้มตอบ "เราไม่ได้เจอกันมาสองเดือนแล้วล่ะ"

เฉิงม่านอวี้ตาเป็นประกาย ถามเสียงหลง "เธอทิ้งนายไปแล้วเหรอ"

ลวีต้าเป่ายิ้มขื่นส่ายหน้า "ยังไม่ได้ทิ้งครับ!"

"แล้วทำไมถึงไม่ได้เจอกันตั้งสองเดือนกว่าล่ะ"

เฉิงม่านอวี้ถามอย่างไม่เข้าใจ

ลวีต้าเป่ายิ้มตอบ "เธอไปเรียนต่อที่เมืองเอกของมณฑลน่ะครับ ไปตั้งเกือบครึ่งปี นี่ก็ไปได้สองเดือนกว่าแล้ว"

"อย่างนี้นี่เอง!"

คำพูดของลวีต้าเป่า เฉิงม่านอวี้เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง ไม่ได้ปักใจเชื่อทั้งหมด แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ

"ตอนที่พวกนายอยู่ด้วยกันครั้งแรก เธอเป็นสาวบริสุทธิ์หรือเปล่า"

"นายเป็นฝ่ายเริ่ม หรือเธอเป็นฝ่ายเริ่ม"

"หุ่นเธอดีไหม ฉันว่าฉันอวบอึ๋มกว่าเธอนะ นายว่าไหม"

"เธอร้องเสียงดังไหม อ้าว ทำไมฉันถามแล้วนายไม่ตอบเลยล่ะ!"

ลวีต้าเป่า "..."

(จบแล้ว)